Холодный герцог с пылающим сердцем

глава III

Возвращаясь в крепость после своей недолгой прогулки, герцог насвистывал себе под нос мелодию. В руках он нёс торт ручной работы прямиком из одной из известнейших кондитерских Фонтейна. Он выбирался на поверхность не так часто, но когда он всё таки это делал, то извлекал из этого максимум.
  Прежде чем завернуть за угол, Ризли остановливается и прислушивается.В первом голосе он узнаёт Кэтрин.
Движемый любопытством,  Ризли выглянул из за угла. Ризли поднял брови, наблюдая, как охранники на входе отказывают Кэтрин в доступе.
"Неужели снова..?" - подумал он, продолжая наблюдать за ситуацией издалека.
Кэтрин упрашивает охранников пропустить её, но те лишь отрицательно качают головой.
Девушка зло топает ножкой и скрещивает руки. Она фыркает, подобно лисёнку, и задерживает на них долгий сердитый взгляд.
Со стороны выглядит как обиженный ребёнок. И не скажешь, что ей 20...
Издав тихий смешок,  герцог наконец решает вмешаться. Он подбирается почти бесшумно и вдруг говорит басом, заставляя Кэтрин вздрогнуть от неожиданности. Охранники тут же выравниваются по струнке и вежливо приветствуют герцога.
"Мои извинения, господа," говорит Ризли, обращаясь к охранникам с уверенностью в своем голосе. "Не могли бы вы организовать проход для мисс Кэтрин? В следующий раз она обязательно предъявит все необходимые документы. А пока, не могли бы Вы сделать исключение?"
После просьбы самого герцога охранники без колебаний пропускают Кэтрин.

Какое то время пока Ризли и Кэтрин едут в лифте внутри царит тишина. Слышен только слабый гул мотора, который уносит их на следующий этаж. Лифт продолжает своё плавное движение вниз, словно время замедляется в этом изолированном пространстве.
Однако, как оказалось, герцог был не намерен ехать в тишине.
— Ничего не хочешь мне сказать? —Ризли обращает на неё строгий взгляд и смотрит в ожидании.
Девушка смотрит на него удивлённо, явно озадаченная его вопросом.
— Мм, нет... А что ты ожидал услышать?
—...Извинения.
— За что?
— Как минимум за то, что это уже четвёртый раз на неделе, когда ты забываешь удостоверение.
Кэтрин на мгновение задумывается, мысленно прикидывая в голове.
— Тот раз в среду не считается! Меня тогда почти пропустили, так что
тебе бы и не пришлось вмешиваться.
— И тем не менее тогда у тебя тоже не было с собой удостоверения. И не известно, пропустили бы Вас или нет, так что всё считается.
В этот момент тяжёлые двери лифта отворяются и Кэтрин перешагивает на этаж.
— Ой, давай не будем устраивать ссор из-за ничего. Предлагаю просто спокойно разойтись и -
— Нет, мы ещё не закончили, — перебивает Ризли, отходя с ней в сторону. Его терпение было на исходе.
— Да какой вообще смысл постоянно таскать с собой документы?! — вскипает она, — Уверена, большинство охранников уже знают меня в лицо. В особых случаях может быть достаточно и просто имени, чтобы свериться по базе данных!
  Обстановка накаляется. В то время как взгляд Ризли приобретает всё более тяжёлый характер.
— Наличие документов у всех сотрудников обязательно, — отрезал он, — Неважно - нравится тебе это или нет. И я попрошу не повышать на меня тон. Если ты вдруг забыла, с кем разговариваешь, я напомню: я - герцог, и прежде всего - твой Босс. Поэтому поумерь свой пыл, Кэтрин.
Выплескивает Ризли чуть ли не на одном дыхании.
Кэтрин раздраженно вздыхает.
— Да что же это за работа такая – одни сплошные формальности... — ноет та.
— Может быть, работа секретаря просто – напросто не для тебя, Кэтрин – раз простое соблюдение правил у тебя вызывает такую реакцию.

— Знаешь что ? — она подпирает бока руками , — Слишком уж завышенные у тебя требования к работникам!