Robando La Navidad - AR

CAPÍTULO 01

Christmas

"Oh, y también me llevaré la galleta del gorro de Papá Noel", le digo, sonriendo a Nancy mientras empaca la cantidad ridícula de galletas que me llevo hoy. No podría simplemente elegir uno, y sé que los necesitaré más adelante cuando empiece a sentirme un poco deprimida.

"Alguien va a tener una dulce Navidad". Nancy me guiña un ojo mientras cierra la tapa de las galletas antes de pasarme la caja.

"¿Cuánto te debo?"

"Yo invito. Feliz Navidad."

"¡Oh, casi lo olvido!" Dejando la caja de galletas en el mostrador, hurgué en mi bolso hasta que encontré el pequeño regalo. Lo saco y se lo doy a ella.

"¡No deberías haberlo hecho!", Dice mientras sus ojos se iluminan y ella arranca la envoltura. Ella abre la pequeña caja para revelar un rodillo de plata. Yo había conseguido adornos para todos estos años. El año pasado conseguí tazas de chocolate caliente y las llené de dulces. Siempre trato de hacer algo, aunque sea pequeño. Es mi festividad favorita, después de todo.

El centro comercial cobra vida en esta época del año: todos los niños corriendo y el olor a galletas y pino en el aire. Lo único que falta es la nieve, y estoy orando por ella. El clima dijo que iba a llegar, y sé que si lo hace, me alegrará esta noche cuando llegue a casa.

"Me encanta", dice Nancy, yendo alrededor del mostrador y dándome un abrazo. El olor a azúcar me envuelve antes de que ella se aleje. "Será mejor que me apure y me acerque. Mi amor me está esperando, y todavía tengo que envolver todos los regalos para los nietos".

Le hago una pequeña ola, le deseo una feliz Navidad, antes de regresar a mi área de la oficina. Casi todos se han ido. Las luces navideñas ya están apagadas, y una sensación de tristeza me invade. Esta es la época del año en que más extraño a mi madre. Aunque solo éramos nosotras dos, siempre celebramos en grande. Lucho contra la melancolía que amenaza con tomar el control y mantengo una sonrisa pegada en mi cara mientras camino.

Se sintió como si la Navidad pasó muy rápida este año. Parpadeé y las vacaciones habían terminado. Siempre me pongo un poco triste cuando se acaban las vacaciones, pero la Navidad siempre me golpea más.

Ir a casa a un apartamento vacío para pasar el día sola hace que mi corazón se hunda. Es el único día del año en que el centro comercial se cierra completamente, por lo que no tengo trabajo para distraerme. Incluso en Acción de Gracias estamos abiertos por la noche.

Al doblar la esquina, tomo el pasillo de atrás hacia el área de mi oficina para tomar mis llaves. Veo a mi gerente Krista, sentada en su escritorio todavía, y estoy confundida porque estaba segura de que ya se habría ido.

"Oye, ¿qué sigues haciendo aquí?", Le pregunto, dejando la caja de galletas.

"Necesito un favor", suspira, levantando la vista de su computadora. No sé cómo se queda mirando esa cosa todo el día. Me encanta estar cerca de la gente, y me encanta hacer que la gente sonría aún más. Es por eso que disfruto tanto este trabajo. Tengo la oportunidad de hacer todas las decoraciones navideñas y eventos en el centro comercial. Me encanta ver cómo las caras de las personas se iluminan de emoción cuando ven a Santa o incluso al Conejito de Pascua. Sus sonrisas son contagiosas.

"Cualquier cosa", le digo a ella, haciendo que sus labios formen una sonrisa mientras las líneas de preocupación en su rostro se desvanecen.

"Necesito que vayas a un evento esta noche".

Hago una pausa, luego miro hacia abajo a mi atuendo. Todavía estoy vestida como uno de los pequeños ayudantes de Santa. Me encanta porque me hace sentir muy festiva, y porque lo hice yo misma. No pude encontrar nada que me quedara bien, así que junté esto. Pero de alguna manera, siento que esto podría no ser apropiado para algo que Krista quiere.

"Tendré que correr a casa y cambiarme. ¿Tengo tiempo?

"No, necesito que vayas así. Fue solicitado.

"¿Fue solicitado?" Pregunto, preguntándome qué significa eso.

"Lo fue, y tú también."

"Oh", digo, y siento que la emoción comienza a burbujear dentro de mí. No tengo que irme a casa todavía. Puedo ir a una fiesta de navidad. Las agitaciones de la felicidad comienzan a reventar en mi estómago ante la perspectiva de hacer algo más que revolcarme en mi propia autocompasión. "¿Me pidieron personalmente?".

Ella asiente y sonríe. Debo haber causado una buena impresión en alguien si quieren que vaya a su fiesta de Navidad. Me pregunto si soy unainvitada o si estoy trabajando.

"¿Qué es lo que voy a hacer?"

"Realmente no lo dijo. Solo que te querían, y te vistieras como cuando eres el ayudante de Santa".

Aplaudo con entusiasmo, pero Krista no parece tener mi entusiasmo.

"¿Por qué tan triste? ¡Esto suena divertido!

Sacude la cabeza, se levanta de detrás de su escritorio y se acerca a la parte delantera. Ella se apoya en ella y me mira. "Es en la mansión de Nicholas Light".

Eso me hace detenerme, pero no porque tenga miedo. Soy curiosa. Solo he escuchado rumores sobre él. Él lo posee todo, o eso dicen. Sé a ciencia cierta que él es dueño de este centro comercial, y estoy segura de que hay una docena más.

"No pensé que a nadie se le permitiera entrar en su casa". Es otro rumor que había escuchado, junto con el de que nunca sale de su casa y nunca deja entrar a nadie. Dicen todo tipo de cosas sobre él. Que es malo y meditabundo, y me pregunto si todo es cierto. También me pregunto si podría hacerlo sonreír. Suena como un desafío, y me encanta uno bueno.

"He trabajado aquí cinco años y nunca lo he visto. Tampoco he recibido un correo electrónico de él. Hasta hoy."

"Esto es emocionante". Puedo sentirme sonriendo tan grande que casi duele.

"Hay algo más de lo que quería hablarte". Ella cruza las manos sobre su pecho. Es algo que noté que hace cuando está realmente preocupada. "Se está hablando de él cerrando el centro comercial".

Jadeo ante sus palabras. ¿Cerrar el centro comercial? Amo este lugar. No creo que pueda encontrar un trabajo como este, en el que mi único objetivo sea difundir la alegría y la risa. Necesito este trabajo.Cuando mi madre falleció hace dos años, estaba perdida y sola. Cuando obtuve este trabajo, me encontré sonriendo otra vez y queriendo hacer que los demás también sonrieran.

"¿Quieres que trate de hablar con él?" De cualquier manera, lo estoy haciendo. De ninguna manera le voy a permitir que cierre este lugar. Hay tantas personas con negocios aquí. He hecho una pequeña familia aquí, y ahora este lugar es todo lo que tengo.

"Christmas". Ella toma una respiración, dejando caer sus manos. "Mierda. Siento que estoy enviando un cordero a un tigre".

Yo fruncí mis cejas en confusión.

Ella sacude su cabeza "Todos por aquí te quieren, Christmas. Eres un soplo de aire fresco. Tienes esta inocencia sobre ti"

Siento que mis mejillas se calientan, no estoy segura de a qué ella se refiere.

"Te ha pedido específicamente. Él te quiere."

Me siento más caliente aún. No, eso no puede ser cierto. Él ni siquiera me conoce.

"No creo..."

Ella me interrumpe. "¿Ver? Inocente."

"¿Entonces, qué es lo que estás diciendo?"

"Ten cuidado, eso es todo, y tal vez si lo escuchas, puedes ver cómo salvar el centro comercial".

Agarro mi chaqueta de la silla y recojo mi caja de galletas.

"Tengo esto", le digo a ella, de repente sintiendo que tengo un gran propósito. Quiero salvar el centro comercial y todas las navidades futuras que pueda tener.