[2] Penyihir Abad 19

Bab 296

Panti Asuhan Bahtera

Berdasarkan informasi yang diberikan Carver, paladin Joanna berasal dari wilayah Ark di Gallos, khususnya Panti Asuhan Ark.

Joanna ditinggalkan di panti asuhan selama musim dingin yang keras. Meski usianya masih muda, ia menunjukkan sikap ceria, kasih sayang, rasa keadilan yang kuat, dan kemampuan fisik yang luar biasa. Dia menjadi pilar dukungan bagi semua orang di panti asuhan.

Dia tidak hanya menarik perhatian penduduk desa, tapi dia juga menarik perhatian pendeta setempat.

Terkesan dengan karakter Joanna yang luar biasa, pendeta diberikan kesempatan untuk menjalani pemeriksaan paladin. Menunjukkan kemampuannya yang luar biasa, Joanna langsung terpilih sebagai calon paladin.

'Rincian pemeriksaan dan pelatihannya masih belum saya ketahui. Namun, yang pasti Gereja Parter mulai berkontribusi pada Panti Asuhan Ark, berkat Joanna.'

Carver telah dengan cermat meneliti catatan keuangan, foto, dan individu yang terkait dengan Panti Asuhan Ark.

Dengan keterlibatan Joanna, Panti Asuhan Ark memperoleh kemandirian finansial, memungkinkan mereka tidak hanya menampung lebih banyak anak tetapi juga memberikan pendidikan, membekali mereka dengan sarana untuk menjalani kehidupan yang terhormat setelah meninggalkan panti asuhan.

'Ini adalah panti asuhan yang sangat terpuji. Alih-alih hanya membesarkan mereka seperti hewan ternak, mereka menawarkan jalan menuju swasembada. Bahkan kota ini bisa belajar dari pendekatan mereka.'

Oliver mengamati foto-foto penghuni panti asuhan di file tersebut.

Mereka semua asing baginya.

Pada saat itu, Carver menyela.

'Sayangnya, situasi tiba-tiba berubah menjadi lebih buruk.'

'Apa yang telah terjadi?'

'Karena berkurangnya sumbangan dari Gereja Parter, keadaan memburuk. Seiring dengan meningkatnya dukungan, mereka meningkatkan jumlah anak dan biaya pendidikan, jadi wajar saja jika keadaan menjadi sulit sekarang."

Terkejut dengan berita tak terduga tersebut, Oliver menanyakan alasan di balik pengurangan tersebut, namun Carver hanya mengangkat bahu.

'Aku tidak bisa memastikan tujuannya. Itu informasi rahasia. Namun, kita bisa berspekulasi dari sudut pandang sekuler.'

'Berspekulasi?'

'Ya, mengurangi kontribusi dapat berarti bahwa tidak ada lagi motif untuk memberikan bantuan keuangan atau, mungkin, mereka ingin melakukan kontrol dan menundukkan mereka.'

Itu adalah kesimpulan yang masuk akal.

Uang punya cara untuk mencekik orang secara diam-diam.

Namun, pertanyaannya tetap mengapa mereka tiba-tiba meminta Joanna.

Setelah memikirkannya sejenak, Oliver teringat percakapannya dengan Paladin Elton di masa lalu.

Elton adalah rekan Joanna.

Dia telah menjelaskan bahwa Gereja Parter, sebagai organisasi yang kuno dan luas, terkadang harus berkompromi dengan kenyataan.

Mereka yang menolak untuk mematuhi, katanya, sudah hancur.

-Joanna. Dia berargumen bahwa para penyihir melakukan eksperimen yang menjijikkan pada manusia dan mengumpulkan melakukan penyelidikan. Setelah mengadvokasi hal ini ke jajaran yang lebih tinggi selama beberapa bulan, dia dipindahkan ke tempat lain.

Paladin Elton memang pernah melontarkan pernyataan itu, dan sepertinya itu merupakan bentuk penurunan pangkat.

Bagi mereka yang tidak menyesuaikan diri dengan organisasi.