Плохой парень, Купидон и я

глава 25

  Тысяча мыслей, миллион ощущений, все меньше расстояние между нами…
  И тут у меня зазвонил телефон.
  Я подпрыгнула от испуга, и Винни отошел назад, к сожалению, разрывая нашу связь. Потупив взгляд, я взяла со стола телефон и издала сдавленный смешок в попытке сгладить напряжение.
  — Значит, когда он звонит, я всегда должна отвечать, да?
  Винни направился к себе, но на пороге остановился и улыбнулся.
  — Это нетрудно, правда?
  На мгновение я оцепенела от его улыбки. Даже потеряла дар речи. Она была такой…
  — Безумно умопомрачительной, – прошептала я, глядя, как Винни закрывает за собой дверь.
  Заметив, что телефон все еще звонит, я быстро ответила и поднесла трубку к уху.
  Дыши, Лия, дыши.
  — Алло?
  — Лия! – взволнованно завизжала Элли. – Божечки, мне столько всего нужно тебе рассказать!

~ * ~

  Все, о чем я мечтала в этой жизни, – чтобы меня не будили субботним утром.
  — Эй, недотепа. Подъем.
  Но, по-видимому, мечтала я о слишком многом.
  — Афтань, – в полудреме пробормотала я в подушку. Затем поглубже зарылась в кровать и натянула на голову одеяло в надежде, что Винни заметит величину моей лености и оставит меня в покое.
  Но секунду спустя с меня стянули одеяло, и моя кожа покрылась мурашками.
  Я тут же вскочила – сон как рукой сняло. Схватила свитер и, дрожа от холода, быстренько натянула его на себя.
  — Ну ты и придурок! – сузив глаза, злобно проворчала я.
  Хотела, чтобы Винни что-то заметил? И о чем я только думала!
  Он ничего не ответил. Хотя теперь, проснувшись окончательно, я поняла, что выглядит парень слегка раздраженным.
  Отлично. И что я натворила на этот раз?
  Я вопросительно посмотрела на Винни в надежде, что он объяснит, почему выглядит так, будто готов вышвырнуть меня из своего дома.  
Но вместо этого он развернулся и молча вышел из комнаты.
  Я со вздохом провела пальцами по спутанным волосам и, даже не взглянув на себя в зеркало, спустилась за Винни на первый этаж. Затем вышла через кухню на задний двор, и только я оказалась на прохладном утреннем воздухе, как ко мне радостно подлетел Оскар.
  — Привет, Оскар! – проворковала я, почесывая его за ушком. – Скучал по мне, мальчик?
  Он завилял хвостом и начал нарезать вокруг меня круги, вызывая улыбку, после чего гавкнул и побежал к Винни, который стоял ко мне спиной и смотрел вниз.
  Парень сжал кулаки и сделал глубокий вдох.
  — Лия, – процедил он сквозь зубы, – не хочешь объяснить, что за хрень здесь произошла? – И отошел в сторону, открывая вид на свою собаку Беллу.
  И тогда я наконец все поняла.
  Прикрыла рот обеими руками и округлила глаза.
  — Не может быть!
  Белла была…
  — Твой пес обрюхатил мою девочку! – констатировал Винни, всплеснув руками от негодования, после чего смачно выругался на испанском.
  — Или она просто потолстела, – весело предположила я, изо всех сил стараясь не засмеяться над парнем. А затем, не удержавшись, добавила: – Может, она объелась грязи?
  Винни сердито посмотрел на меня.
  — Грязи?
  — Ну да, целой горой грязи.    
  — Лия, клянусь…
  Я прыснула. Он выглядел таким взбешенным.
  — Расслабься. Тоже мне, трагедия. Посмотри на это с другой стороны: у Беллы будут ЩЕНОЧКИ! – взволнованно воскликнула я, запрыгав от радости.
  Но он, очевидно, моих чувств не разделял.
  — Да ладно? Не может быть! А я-то думал, она родит крокодильчиков.
  Я закатила глаза. Сколько драмы.
  — Надо было кастрировать эту сексуально озабоченную псину, – пробормотал он достаточно громко, чтобы я услышала.
  Я уставилась на него, ощущая, как во мне поднимается обида и гнев. Затем не раздумывая подняла с земли шланг и окатила Винни водой.
  Никто не смеет ругать моего мальчика.
  Ну, кроме меня.
  Да и то только если он будит меня в субботу утром.
  — Какого черта, Лия?! – завопил Винни и, вмиг сократив расстояние между нами, навис надо мной. Его глаза потемнели от ярости. С волос стекали капли воды и падали на такое прекрасное лицо. Я заворожено смотрела на парня, а сердце в груди отбивало чечетку.
  Но затем я вспомнила события прошлого вечера и взяла себя в руки.
  — В следующий раз, прежде чем хотя бы подумаешь оскорбить моего пса, вспомни, что это твоя собака раздвинула лапы, – пожав плечами, парировала я.
  И впервые за это утро Винни весело усмехнулся.
  — Или что? – явно забавляясь, с вызовом спросил он. Его губы слегка подрагивали от холода. Все-таки зря я, наверное, окатила его студеной водой, ведь на дворе давно уже не лето. Но Винни упорно пытался скрыть недомогание, продолжая как ни в чем не бывало смотреть на меня.
  Мое сердцебиение участилось.
  Его пронзительный взгляд вызывал во мне одновременно и робость, и возбуждение.
  — Я… э-э, я снова тебя обрызгаю, – ответила, наставляя на Винни шланг, как пистолет, и стараясь не пялиться на его мягкие розовые губы, которые изогнулись в победной ухмылке.
  У него сбилось дыхание.
  — Ты милая, когда пытаешься угрожать.
  Залившись румянцем, я подняла шланг повыше.
  — Разве я недостаточно тебя запугала? – нервно хихикнула в ответ.
  — Конечно, крошка. Я оцепенел от ужаса, – скучающе бросил он.
  И я снова окатила его студеной водой.
  Винни замер, распахнув рот от удивления, а я расхохоталась. Мой громкий смех наверняка разлетелся на всю округу. Но уже в следующую секунду Винни перехватил шланг и обвил своей мускулистой рукой меня за талию.
  — Твоя очередь, – прошептал он мне на ухо и окатил с головы до ног ледяной водой.
  Я взвизгнула, когда по спине побежали холодные струйки, и начала со смехом вырываться из рук Винни, который все продолжал меня поливать. На его губах играла крышесносная улыбка, и смеялся он так радостно и беззаботно. Я потянулась за шлангом и, сама того не осознавая, невольно прижалась к парню всем телом.
  Оскар и Белла начали прыгать и кружить у нас под ногами. И стараясь не наступить на них, мы с Винни быстро потеряли равновесие и упали…
  Прямо в грязь.
  Все мокрые и с мулякой в волосах, на лице и одежде мы просто лежали на земле и глупо улыбались друг другу.
  Щелк!
  Мы с Винни резко повернулись к владельцу айфона, у которого теперь имелся очень пикантный снимок со мной в самом непотребном виде.
  Валентино ехидно улыбнулся.
  — Вы вывели фразу «утонуть в грязи» на новый уровень.
  Я быстренько вскочила на ноги.
  — Эй, Вал, обнимемся? – с вызовом спросила я, разводя руки в стороны и медленно приближаясь к нему.
  — Очень смешно.
  Спустя секунду Винни оказался возле меня и хохотнул:
  — Да, групповые обнимашки. Что скажешь, дружище?
  Валентино брезгливо скривился.
  — Черт возьми, нет. Гадость какая. Валите в душ. – Затем указал пальцем на нас с Винни и лукаво улыбнулся. – И лучше вместе, чтобы сэкономив воду. Я подожду в машине.
  На этом развернулся и ушел, а мы с Винни громко засмеялись ему в спину.
  — Что будем делать со щенками? – спросила я, когда мы вошли в дом.
  Вздохнув, он провел рукой по волосам. Сейчас он уже не выглядел раздраженным или взбешенным.
  — Продадим их и поделим деньги?
  Я кивнула, и Винни побежал наверх, но, услышав звонок в дверь, обернулся с очаровательным умоляющим выражением на лице.
  — Можешь открыть? Наверняка это Вал. Видимо, что-то забыл.
  — Конечно.
  Я медленно, чтобы ничего не запачкать, подошла к двери и открыла ее, ожидая увидеть Валентино. Но вместо этого наткнулась на взгляд коричнево-зеленых – таких же притягательных, как у Винни.
  Я моргнула, на мгновение впав в ступор при виде мужчины. Высокий, смуглый и солидный. Лет сорока пяти и в дорогущем костюме.
  Я практически сразу поняла, кто это.
  Полностью вымазанная в грязи, я смотрела в глаза отцу Винни.
  Да уж, стоит ли говорить о первом впечатлении?
  — З-здравствуйте, – с заминкой пробормотала я, ощущая себя полной идиоткой. Мои щеки вспыхнули, но под толстым слоем грязи мистер Хакер навряд ли это заметил.
  Сказать, что он был удивлен – значит ничего не сказать.
  Мужчина взглянул на желтый стикер в своих руках.
  — Здравствуйте, я попал по тому адресу? – спросил он, показывая мне листик с надписью «Скарлетт-авеню, 17».
  Я кивнула.
  — Да, все верно. Я просто… э-э... – От воспоминания недавней ссоры Марии и Винни у меня пропал дар речи, но, глубоко вдохнув, я все же взяла себя в руки. – Вообще-то, я соседка Марии. Временно живу здесь, пока мои родители в отъезде.
  Мужчина усмехнулся.
  — Ясно. Что ж, надеюсь, тебя не заставили спать на заднем дворе вместе с Беллой, – подметил он, указывая на мой неопрятный вид.
  Я хихикнула в ответ.
  — Ах, это, – сказала, осматривая себя, – я просто работала в саду.
Мистер Хакер удивленно вскинул бровь.
  — Работала в саду?
  — Да. Очень усердно.
  — Отец?
  Я так резко затрясла головой, что у меня аж хрустнула шея.
  Как Уиллоу Смит удалось столько крутить головой в клипе и не повредить шею?
  Отмахнувшись от этих мыслей, я вернулась к реальности. Посмотрела на Винни, и у меня сердце облилось кровью.
  На его лице застыла такая боль.   Мне стоило диких усилий, чтобы не подбежать и не обнять парня.   Все-таки я по-прежнему была по уши в грязи, а он только что вышел из душа.
  — Пойду… э-э… приведу себя в порядок… – неловко пробормотала я и побежала наверх, пряча взгляд от Винни, хоть и знала, что он смотрел не на меня, а на мужчину, который бросил его много лет назад.

Винни

  — Что там с этой девушкой?
  Я пожал плечами.
  — Она поживет здесь, пока ее предки не вернутся.
  Мой отец улыбнулся, и на его лице проступили морщинки.
  — Ты знаешь, что я не об этом.
  — А о чем тогда?
  — Она особенная. И тебе не безразлична.
  Я даже не стал отрицать.
  — Ну и что?
  Глядя на отца, я словно смотрелся в зеркало.
  — Это взаимно?
  — Не знаю, – пробормотал я, отводя взгляд.
  — Она сокровище, – подметил отец.
  Я покачал головой.
  — Тут нечто большее.
  — Не объяснишь?
  Я провел рукой по волосам.
— Лия… она – все хорошее в этом мире.