El Lobo Dormido

~~Capitulo CXVI~~

Fluke le pide consejo a Arthit

Fluke

Cuando Tantachj y Thana finalmente se van a la sede de la manada, Arthit y yo nos mudamos a nuestra sala de estar favorita y volvemos al rompecabezas que comenzamos a resolver juntos a principios de esta semana. Sentado frente al lobo mayor, pretendo escanear las piezas dispersas del rompecabezas en busca de coincidencias, mientras realmente lo miro furtivamente.
—Entonces, ¿qué opinas de todo esto?— pregunto con curiosidad. —¿Luk y el Príncipe?—
Arthit hace una mueca: —Nunca me gustó ese lobo. Pero tratar de discutir con jóvenes Alfas testarudos y convencidos de que han encontrado a su pareja es como golpearse la cabeza contra una pared—. Me ofrece una tierna sonrisa. —Lo verás muy pronto. Puedes hacer todo lo que esté a tu alcance para tratar de enseñarles a tus cachorros las lecciones importantes y prepararlos para el
mundo real, pero al final del día debes dejar que cometan sus propios errores; es la única forma en que aprenden—.
—¿Alguna vez duele menos? ¿O será más fácil verlos tomar el camino equivocado?— Pregunto en voz
baja.
—Ni un poquito.— Arthit comparte sombríamente. Sin embargo, a pesar de su mirada sombría, sus ojos brillan cuando me mira. —Afortunadamente, eso ya no parece ser un problema para mí. Luk está fuera de escena, mis hijos vuelven a ser amigos por primera vez desde que perdieron a su
madre y Judo está en camino de convertirse en Rey—.
—Judo me acaba de contar cómo murió su madre esta mañana—. Lo confieso, alcanzando la mano nudosa del viejo lobo. —Lamento mucho que hayas pasado por eso. Debe haber sido terrible para ti quedarte solo con una manada que gobernar y dos niños pequeños que criar por tu cuenta, en
medio de todo tu dolor.
Él asiente: —Mirando hacia atrás, no tengo la menor idea de cómo sobreviví. El dolor casi me destruye… y me avergüenza decir que dejé que destruyera la relación de Judo y Singto—. Arthit suspira. —No siempre he sido el mejor padre, pero puedo decirte ahora que era mucho más fácil serlo cuando tenía mi pareja—.
Sé lo que quiere decir. Cuando pensé que iba a traer este bebé al mundo solo, estaba aterrorizado.
Muy pocas personas que planean tener hijos esperan terminar solas con la responsabilidad, y aunque yo había sido uno de los pocos, ciertamente no había sido por elección propia. Estaba
emocionado de tener finalmente éxito, pero lo que estaba en juego parecía mil veces mayor sin un
socio. Por supuesto, todavía tengo miedo, pero me siento mucho mejor siendo parte de un equipo.
Sé que mientras Tantachj esté vivo, siempre tendré a alguien en quien apoyarme y mi cachorro tendrá dos padres amorosos que lo guiarán por el mundo.
—Nunca hubiera creído que podría hacerlo sin ella, y estoy orgulloso de haberlo logrado…— continúa Arthit, con la boca formando una línea temblorosa. —Pero nunca dejaré de sentirme atormentado por el conocimiento de que murió el padre equivocado… Habrían estado mucho mejor si Juliet hubiera estado aquí en lugar de mí—.
—Por favor, no digas eso—. Ruego, sintiendo lágrimas en mis ojos por segunda vez en tantas horas.
—¿Por qué no? Es cierto.— Arthit se encoge de hombros y sus ojos oscuros brillan. —No sirve de nada negarlo o dejar que el ego se interponga en el camino. Tú también lo verás: nada te hace más humilde que ser padre—.
Mi mente busca una discusión, no porque quiera invalidar sus sentimientos, sino porque sé en mi
corazón que perder a un padre nunca es la respuesta.
—¿Judo te ha contado alguna vez sobre su última conversación con Juliet?— Finalmente pregunto, —¿antes de que comenzara el incendio, antes de que todo saliera mal?— Arthit piensa por un momento: —No, que yo recuerde, no—.
Lentamente, con cuidado de entender bien los detalles, repito la historia que Tantachj compartió conmigo esta mañana.
—La madre de Judo le dio permiso para ignorar lo que dictaba la
sociedad—, resumo al final. —Pero él ya tenía el ejemplo que usted le dio para guiarlo. Él sólo tenía seis años y tal vez siempre hubiera recordado esas palabras porque fueron las últimas, pero las vivió gracias a ti. Él es el Alfa que es hoy gracias a ti. Porque le enseñaste todos los días cómo caminar—.
—¿Sabes que todo sucedió aquí?— Arthit pregunta pensativamente, su expresión distante mientras mira alrededor de la habitación. —Después del incendio, trasladé a los niños a una nueva casa. Pero cuando Judo creció e hizo fortuna, reconstruyó la mansión original en su honor—.
—No lo sabía—, admito, mirando alrededor de la enorme mansión.
—¿Siempre fue así de grandioso?—
Arthit se ríe. —Era aún más grandioso en mi época; Judo no es el único al que le fue bien, ¿sabes?—.
—Lo sé.— Me río y agarro una pieza distintiva del rompecabezas que pertenece a mi área de enfoque
actual. —Pero creo que nos distraje. Te estaba preguntando por Luk—.
—Cariño, cuando tienes todo el día, las diversiones son una bendición, no una maldición. — aconseja Arthit cálidamente, dando palmaditas en los brazos de su silla de ruedas. —El primer año que estuve en esta silla, habría suplicado que alguien joven y encantador me distrajera de la
monotonía—.
—Y ahora siento que podrías estar distrayéndome intencionalmente. —comento con picardía. Arthit vuelve a reírse, pero es la risa derrotada de un hombre que sabe que el juego ha terminado.
—Oh Fluke, eres demasiado inteligente para tu propio bien, ¿lo sabías?—
—Sólo dímelo, Arthit—. pido suavemente. —Lo que sea que te preocupe no puede ser tan doloroso
como revivir la muerte de tu pareja—.
Sus cejas se arquean y muestra sus colmillos en señal de acuerdo.
—Es sólo que ya he visto esta
película antes—. Finalmente admite. —He visto lo que sucede cuando hay este tipo de competencia por el trono, y nunca termina bien para nadie—.
—¿No es siempre así?— Pregunto, sin importarme que pueda estar mostrando mi ignorancia sobre la
política de los cambiaformas.
—No, no lo es—. Arthit explica. —Normalmente, los Alfas de cada manada de la unión están bastante igualados. Se enfrentan en la campaña electoral, la gente vota y los Alfa que no obtienen suficientes puntos regresan a sus deberes del consejo. El problema es cuando tienes unos pocos Alfas extremadamente fuertes compitiendo en la cima, lo que obliga a todos los Alfas del grupo a
elegir bando y formar alianzas en lugar de competir entre sí. Centra toda la presión y todo el peligro
en uno o dos hombres que realmente pueden ganar—.
—Así que cuando hay muchos lobos en carrera, están tan ocupados vigilando a todos sus oponentes
que no pueden darse el lujo de centrarse en nadie en particular. ¿Pero cuando son sólo unos pocos,
el resultado es todo lo que hemos estado enfrentando?— Cuestiono, buscando claridad. —¿Los intentos
de asesinato y las amenazas de muerte? —
—Sí.— Arthit lo confirma. —Y las divisiones son peores porque Judo y el Príncipe son dos animales muy diferentes. El Príncipe tiene la ventaja de ser el heredero del Rey. Tiene riqueza y una clara voluntad de arrojar miles de lobos comunes y corrientes debajo del autobús para beneficiar a sus amigos. Es notoriamente corrupto y todo el mundo sabe que se le puede comprar por el precio justo. Para cierto tipo de persona, es un tipo de rey muy tentador a quien colocar en el
poder—.
—Pero Judo es exactamente lo contrario—. Me doy cuenta lentamente. —Así que esas mismas
personas que se beneficiarían si el Príncipe gana, de repente corren el riesgo de perder en gran medida si un lobo honesto e incorruptible toma el control—.
Arthit asiente. —Estás empezando a ver ahora. Judo ve todo esto como la lucha entre el bien y el mal y, en cierto modo, tiene razón—.
—¿Pero en otros?— Presiono, sintiendo que mi corazón late más rápido con cada palabra que
hablamos.
—El mundo no está dividido en ángeles y demonios, Fluke—. Arthit suspira: —Está lleno de individuos
complicados y defectuosos con mil motivos diferentes que los guían hacia adelante—.
—Pensé… aunque sonaba como si las manadas unidas y el consejo Alfa quisieran estabilidad por encima de todo lo demás. —objeto, frotándome el cuello, que de repente me duele.
—Sí, pero ¿qué es la estabilidad?— Arthit desafía. —Judo cree que es paz, pero hay mucha gente que lo ve como una forma de preservar el status quo; garantizar que quienes actualmente están en el poder permanezcan en el poder para evitar una rotación constante en el liderazgo—.
—¿Por qué me cuentas todo esto?— Pregunto, de repente mi boca se siente muy seca.
—Porque conozco a mi hijo, sé cómo habla—. Arthit responde seriamente. —Judo creció en este mundo y ha sufrido las duras realidades que éste crea. Él comprende todo esto aunque no lo haga explícito. Pero no eres de este mundo y quiero asegurarme de que sepas a qué te enfrentas
realmente—.
—Estás diciendo que no debería asumir que vamos a ganar—. Evalúo temblorosamente. —Necesito ser
realista sobre la posibilidad de que perdamos—.
—Sí, Fluke.— Arthit confirma con tristeza. —Odio decirlo, pero cuanto más aprendemos sobre tu pasado, sobre los planes de Luk y todo el caos que ha ocurrido en el medio… esto se siente cada vez menos como un viaje a la cima, y más como una bomba esperando a explotar. .—
Mi mano gravita protectoramente hacia mi vientre.
—Creo que me voy a enfermar—.
Arthit se acerca a mí y ahora parece preocupado.
—Lo siento, querido. ¿Debería haber mantenido la boca cerrada?—
—No.— Respiro, tratando de calmar mi reflejo nauseoso. —Necesitaba saberlo. Y ahora que lo hago,
puedo empezar a prepararme—.