| Choker | Chờ Kayisha

(3)

Sáu người chụp vài bức ảnh tin tức rồi lên máy bay một cách thuận lợi. Ryu Minseok, người đang ngồi bên trái của Jung Jihoon, lấy máy tính xách tay của mình ra và ngay lập tức bắt đầu thảo luận với Park Jaehyuk về những thay đổi của Svenningen đã trở nên phổ biến gần đây. Choi Wooje và Huấn luyện viên Kim, những người thỉnh thoảng sử dụng biến thể này, ngồi ở hàng ghế đầu và thỉnh thoảng quay lại để tham gia vào cuộc trò chuyện với giọng nói nhỏ. Lee Sanghyeok đang nhắm mắt ngồi chéo trước mặt và đeo tai nghe có dây, tuy nhiên, khi Wooje, người nói quá nhanh đang phân tích từ sai, Jung Jihoon nhìn thấy khóe môi anh hơi nhếch lên.

Họ là đồng đội, và lần này anh không còn là kẻ thù mà Jung Jihoon nỗ lực đánh bại, mục tiêu mà hắn khao khát vượt qua. Trước đây chỉ đối mặt với những đối thủ cạnh tranh với nhau, trong hai tuần tới, sáu người được tuyển sẽ phải cùng nhau đối mặt với cả thế giới, và hắn không ngờ mình lại không ghét cảm giác mới lạ này.

Nếu Lee Sanghyeok ở đó thì lần này anh ấy sẽ không thua đâu nhỉ?

Jung Jihoon nhìn lại trận đấu của đồng đội lần cuối trước khi đứng dậy và rời đi. Ngồi bên trái, Lee Sanghyeok cầm quân cờ đen tựa đầu vào tay và tỏ ra thoải mái, trong khi đối thủ đang run chân lo lắng. Có lẽ tất cả các kỳ thủ có mặt đều nhìn lướt qua bàn cờ và hiểu rằng họ không thể ngăn cản đường đi tốt của quân Đen nữa và đang chờ đợi sự đầu hàng của quân Trắng, sự phản kháng của toàn bộ quân Trắng chỉ là sự trì hoãn vô vọng.

Choi Wooje ở bên phải trông vô cùng mệt mỏi với trận đấu cuối cùng của hàng phòng ngự Berlin đang dẫn đến một trận hòa nhàm chán, nó quay đầu lại và lặng lẽ nháy mắt với Jung Jihoon. Park Jaehyuk và Ryu Minseok, những người ngồi ở bàn thứ tư và thứ năm, đều có vẻ ổn định dẫn đầu. Jung Jihoon và huấn luyện viên Kim Jongkyun, những người đứng sang một bên để theo dõi tình hình của đội, gật đầu và đi chậm rãi phía sau họ.

Bên ngoài cổng an ninh, một chiếc bàn dài chứa đầy đồ ăn nhẹ và đồ uống từ khắp nơi trên thế giới được bày ra dành cho những người chơi đã kết thúc trò chơi, xung quanh là âm thanh của những cuộc trò chuyện bằng nhiều thứ tiếng. Jung Jihoon tay trái cầm điện thoại tay phải cầm cốc cà phê lên tìm một góc vắng người gần sân thượng, dựa vào lan can để xem trận đấu ngày mai mà họ sắp đối mặt.

"Vậy là cậu ở đây."

Một giọng nói đã dần trở nên quen thuộc với hắn trong vài ngày qua nói bằng ngôn ngữ quen thuộc với Jung Jihoon. Rõ ràng đối thủ của anh cuối cùng đã bỏ cuộc và đầu hàng khi Lee Sanghyeok xuất hiện trước mặt mình và uống một tách cà phê. "Vừa rồi tôi không tìm thấy cậu ở gần bàn. Tôi tưởng cậu đi vệ sinh."

Một vài từ khóa quen thuộc đánh đổ hàng phòng ngự đang chặn trí nhớ của hắn như quân domino, Jung Jihoon đặt điện thoại xuống và gần như lắp bắp ngay lập tức. "Điều này làm tôi nhớ ra... Sau trận đấu xuyên lục địa với tôi, tôi rời khỏi địa điểm mà không đặt quân cờ về đúng vị trí! Tôi thực sự xin lỗi! Tôi cứ nghĩ đến việc xin lỗi, nhưng tôi lại quên mất..."

"Không phải lúc đó Jihoon bị đau bụng sao? Sau khi thua trận, việc cậu không thể ở lại thêm một giây nào nữa và muốn bỏ chạy ngay lập tức. Cậu không cần phải xin lỗi đâu." Jung Jihoon xấu hổ cúi đầu xin lỗi, Lee Sanghyeok nhẹ nhàng vỗ vai hắn.

"Khi mới bắt đầu tham gia các giải đấu quốc tế, tôi từng thua tie break rất quan trọng. Dù đã cố gắng bắt tay đối thủ một cách lịch sự và sắp xếp bàn cờ nhưng khi rời khỏi phòng thi đấu, tôi vẫn nhớ mình vẫn không thể. "

" Vì không thể chịu nổi tôi nhịn không được đấm vào bảng điều khiển thang máy."

"Cái gì?" Jung Jihoon ngẩng đầu lên vì sự vô lý của câu chuyện này. "Kỳ thủ Sanghyeok... Anh Sanghyeok đã từng làm việc này á?"

"Khi tôi nói thì mọi người không thể tin được, nhưng tôi thực sự đã làm điều đó." Lee Sanghyeok nở một nụ cười ranh mãnh, giống như một con mèo làm điều xấu nhưng lại thoát được sự trừng phạt. "Tôi vẫn cảm thấy may mắn vì bảng điều khiển thang máy không có vấn đề gì, rõ ràng nó mạnh hơn nắm đấm của tôi rất nhiều."

"Tay của anh quan trọng hơn." Jung Jihoon nửa ngây nửa tỉnh phàn nàn, nhưng đối phương lại không hề suy nghĩ mà tiếp lời.

"Tội ác hoàn hảo là điều quan trọng nhất trong tình huống đó... bởi vì khi đó bạn không phải trả tiền sửa chữa."

Jung Jihoon nghe vậy không khỏi bật cười, Lee Sanghyeok cũng cảm thấy buồn cười trước câu trả lời quá đáng của anh, dùng ngón tay khẽ đặt lên môi và hơi quay đầu lại. Ánh nắng chiều chiếu lên ngọn tóc đen của anh, trong đầu Jung Jihoon chợt nảy ra một ý nghĩ. Hắn muốn lưu giữ hình ảnh này mãi mãi.

Là đồng đội tạm thời và là đối thủ lâu năm, hắn luôn cố gắng đuổi kịp, thậm chí vượt qua ai đó, được công nhận là thần tượng trước bàn cờ, chỉ mỉm cười với anh và nói một câu thì thật lòng không hay ho cho lắm. Chỉ cần đứng trước mặt hắn, Lee Sanghyeok lần đầu tiên lột bỏ mọi vỏ bọc và danh tính trong mắt Jung Jihoon, thật dễ gần, thật bình thường. Thật gần gũi với hắn ta.

"Nói đến đây, tôi cũng nên xin lỗi Jihoon." Lee Sanghyeok thu lại nụ cười và giọng điệu trở nên nghiêm túc. "Khi tôi gặp cậu ở hành lang, giọng điệu của tôi trong cuộc trò chuyện của chúng ta quá xúc động."

"Ý định ban đầu của tôi lúc đó là muốn nói với cậu không cần phải phủ nhận bản thân hoàn toàn chỉ vì đã thua cuộc. Năng lực của cậu xứng đáng được công nhận. Cậu không cần phải bị ảnh hưởng bởi việc thua cuộc đến mức từ bỏ chính mình."

"Trận đấu tiếp theo cậu phải làm điều đó. Chỉ cần cố gắng hết sức có thể vào lúc này, và kết quả của thất bại có nghĩa là vẫn còn chỗ để theo đuổi tốt hơn."

"Ngoài ra, việc quản lý sức khỏe cũng rất quan trọng. Sau này sẽ có nhiều cuộc thi nhưng con người chỉ có một cái bụng." Lee Sanghyeok tiếp tục nói sau khi nhấp một ngụm cà phê trên tay.

"Thật ra, uống cà phê khi bụng đói không tốt cho dạ dày của cậu. Có vẻ như tôi không có tư cách để nói điều này, tóm lại là vậy thôi. Tôi muốn chính thức xin lỗi cậu, Jihoon."

"A, xin đừng xin lỗi!" Jung Jihoon hoảng sợ xua tay. "Tôi thậm chí còn chưa cảm ơn anh Sanghyeok vì đã cứu tôi khi tôi bị đau bụng. Tôi đã suy nghĩ rất nhiều sau khi nghe những gì anh nói với tôi. Chỉ có một điều tôi muốn là cảm ơn anh."

"Không giúp đỡ trong tình huống đó sẽ là rất quá đáng. Đó không phải là điều đáng để biết ơn đâu." Lee Sanghyeok lắc đầu và nhìn thời gian trên màn hình điện thoại. "À, những bàn còn lại cũng gần xong rồi. Hãy gặp họ ở lối ra của địa điểm nhé."

Ném chiếc cốc giấy rỗng vào thùng rác để tuyên bố kết thúc cuộc trò chuyện, Lee Sanghyeok quay người lại, Jung Jihoon nhanh chóng đi theo anh cách đó hai bước, băng qua nhiều đám đông khác nhau. Mặc dù không thể nhận ra hướng họ đang đi, nhưng hắn nhận ra rằng mình thực sự tin vào bóng dáng phía trước mình.