Memories of You

CHAPITRE 3

Dans la salle de réunion, la tension n'est toujours pas retombée. Pour le moment, je me contente d'observer. Les membres de Toxic Strings sont plus ou moins fidèles à l'image que m'ont dressée les médias. Étonnamment, alors que notre première rencontre n'a pas eu lieu sous les meilleures auspices, c'est Jay Kim qui vient à mon secours en lançant :

— Écoutez. Je pense qu'on a assez tiré sur la corde comme ça. On sait tous que c'est notre dernière chance.

— Notre dernière chance qui repose dans les mains d'une novice, grommelle Leo.

— Ne me sous-estimez pas. Je sais ce que je fais. Je me suis déjà occupée d'artistes par le passé.

Leo me dévisage. Il a beau arborer une apparence plus qu'angélique, son regard n'en reste pas moins aussi brûlant que l'enfer. Il n'est pas le seul à m'observer. Lorsque je tourne la tête, mes yeux croisent ceux de Jake, qui m'observe, les bras croisés. Une aura d'indifférence glacée l'entoure. Jay poursuit :

— Vraiment, vous n'avez pas le choix. Vous avez grillé presque toutes vos cartouches. Moi non plus, je ne suis pas enchanté.

Merci bien, ne puis-je m'empêcher de penser.

— Mais c'est comme ça. Vous allez faire avec. Vous m'entendez ?

Le rire narquois de Jake s'élève dans la pièce. Il déplie les bras et s'appuie de son coude sur la table, avant de se pencher en avant avec une nonchalance délibérée et moqueuse.

— C'est comme ça ? Vraiment ? Tu la penses vraiment capable de miracles, Jay ?

— Ne faites pas comme si je n'étais pas là, m'exclamé-je, d'un ton acide.

— Et qu'est-ce que tu comptes faire pour nous, exactement ?

— Votre image est catastrophique. Vos nombres d'écoutes s'effondrent parce que non seulement vous ne sortez aucun nouveau single, mais vous enchaînez les déboires. Enfin, quand je dis vous...

Je plante mes yeux dans ceux de Jake et redresse le menton :

— Je parle surtout de toi.

— C'est grâce à moi que le groupe existe, me réplique-t-il.

Cette remarque semble agacer Leo, qui s'emporte :

— Sérieusement ? Tout seul, tu n'es rien. Tu l'as oublié ou quoi ? Tu serais juste un...

La main de Jake s'écrase à plat contre la table et fait vaciller les verres en plastique et les bouteilles d'eau qui s'y trouvent. Je ne peux m'empêcher de sursauter, même si je retrouve rapidement contenance.

— Un quoi, Leopold ? Exprime le fond de ta pensée.

— Ne m'appelle pas comme ça ! Ce n'est même pas mon vrai prénom, s'énerve Leo à son tour.

En effet, c'est Leonard, et il déteste qu'on l'appelle comme ça, corrigé-je dans ma tête. Mon cerveau a retenu des détails étranges de mes lectures de la veille.

Leo poursuit :

— Et tu sais très bien ce que je veux dire.

Moi, pas du tout, par contre.

Je me racle la gorge et décide d'intervenir :

— Je comprends que vous ayez des doutes. Je débarque comme ça, à l'improviste. Mais mon but n'est pas de vous changer. Juste de changer la perception qu'ont les autres de vous.

— C'est un peu la même chose, non ? remarque Ethan. Si on ne change pas, on ne redorera pas notre image.

— Il y a des comportements à perdre, mais pas votre identité. Et je suis sûre qu'un environnement plus apaisé sera propice à l'écriture du prochain album.