Sunlight & Shadow ꕥ Traducción

1

Hay un goteo. Un goteo constante, un goteo que viene del pasillo. Harry puede oírlo por encima del sonido de los panqueques burbujeando en la sartén y el sonido de la ducha subiendo las escaleras.

Apagando la hornilla, sale de la cocina en busca del origen del sonido, sintiendo un vacío en el estómago al ver el creciente charco de agua en el suelo, justo debajo de donde sabe que está el baño. Gotas gruesas se forman en el techo, aumentando de tamaño antes de desprenderse y caer con un ruido exasperante.

Se oyen pasos sobre el suelo brillante y algo choca con su pierna.

"Ethan", respira, agachándose para levantar al pequeño niño, con el cabello rubio despeinado suelto por la estática y cayendo por todo su rostro. A los cuatro años es un peso sólido, y Harry hace una mueca ante la punzada en su espalda mientras coloca al cálido y somnoliento niño en su cadera, quitando suavemente el cabello de su cara.

"¿Está bien cariño?" murmura, Ethan se acurruca más cerca, entrelazando sus piernas con fuerza alrededor de la cintura de Harry y enterrando su rostro en su cuello.

Se ha aferrado a Harry desde su llegada, confiado e ingenuo, en contraste con su hermano mayor Riley, que todavía es cauteloso y desafiante. Harry se ha acostumbrado rápidamente a realizar las tareas domésticas con una lapa humana pegada a su persona, pero dejar al niño en su escuela primaria todos los días ha sido desgarrador y horrible. Todo eso les espera dentro de una hora y media y ahora también hay un problema con la ducha.

Suspirando, comienza a subir las escaleras, con Ethan como un peso muerto, antes de tocar de mala gana la puerta del baño.

"Jamie", llama, "lo siento mucho, preciosa, pero voy a necesitar que termines tu ducha; tenemos agua saliendo del techo".

El agua se detiene al instante y se oye un pequeño grito de "No hice nada". El corazón de Harry da un vuelco.

"Lo sé, cariño", le asegura rápidamente. "Te prometo que no estás en problemas. ¡Vístete por mí, por favor, tenemos panqueques!" Eso parece funcionar, ya que se oye un chirrido de satisfacción al otro lado de la puerta. Harry sonríe y acaricia el cabello de Ethan.

Harry cruza el pasillo hacia el baño de los niños, donde Ethan dejó la puerta entreabierta y asoma la cabeza.

"¡Riley, amigo, hora del desayuno! ¡Panqueques!"

Riley lo mira hoscamente desde la cama y Harry cierra la puerta en silencio. Los niños llegan a su casa en una amplia variedad de estados, desde histéricos hasta pegajosos y desde furiosos hasta silenciosos. Es una tarea casi insuperable tratar de sanar el trauma que muchos de ellos han experimentado, especialmente en el corto tiempo disponible, pero Harry siempre trata de darles el espacio y el apoyo para ser quienes necesitan ser mientras están bajo su techo.

De vuelta en la cocina, Harry logra quitarse a Ethan de encima y busca una toalla y un recipiente para recoger el agua que todavía gotea siniestramente. Tendrá que llamar a la agencia de alquiler, pero por ahora hay que preparar el desayuno y sacar a los niños pequeños por la puerta.

Aparece Jamie, con su largo cabello mojado y rizado en las puntas, y se acerca para darle un fuerte abrazo, que él le devuelve con entusiasmo. "¡Cada vez estás más alta, amor!" le dice, obteniendo una pequeña sonrisa en respuesta. "¡Mi niña grande!"

"¿Qué pasó con la ducha?" pregunta en voz baja, y Harry la atrae contra él nuevamente. Ha recorrido un largo camino desde la asustada niña de nueve años que llegó hace más de un año, pero todavía tiene miedo de meterse en problemas, a pesar de toda la gentileza y paciencia de Harry.

"Creo que hay una fuga en alguna parte", le dice. "Sucedió una vez antes. Tendré que conseguir que alguien venga a echarle un vistazo. Lamento haber tenido que detenerte... ¡No quería que toda esa agua apagara las luces! Eso no nos gustaría, ¿verdad?"