The Villainess's Daughter Is Getting an Obsession

Capítulo 109

O homem do palácio era o Barão Reynolz Korte, um assessor enviado por Bella sempre que ela tinha algo para transmitir ou cartas para enviar a Ian. Um associado próximo do imperador e de Ian o encontrou algumas vezes. Apesar de seu comportamento severo, Reynolz era bastante amigável e não nutria nenhuma hostilidade para com Ian.

Ian, que normalmente evitava iniciar contato, respondia apenas às atualizações trimestrais que trocavam. Portanto, foi surpreendente receber outra visita tão cedo, provocando uma vibração de preocupação em seu coração. Era uma ansiedade que ele não sentia há muito tempo, ridicularizada apenas pela risada de Reynolz.

"Parece que você está se exercitando. Quanto ao palácio imperial, o que poderia estar errado? Ambos estão bem. Por que não visitá-los você mesmo? O imperador certamente lhe daria as boas-vindas."

"Isso é... estou bem."

Reynolz parecia ter antecipado tal resposta, expressando sua decepção.

Esta foi talvez a conversa mais longa que tiveram. A última vez que Reynolz visitou, a troca limitou-se a meros cumprimentos.

"Estou aqui por ordem de Sua Majestade para entregar uma carta para você."

Ian, sem dizer uma palavra, estendeu a mão. Reynolz, agora familiarizado com o procedimento, sorriu e abriu a caixa. Dentro havia um envelope branco, imaculado apesar da longa viagem, com a data indicando que era de ontem. Parecia que ele havia viajado por um portão para chegar ao norte tão rapidamente.

Ian segurou o envelope sem abri-lo. Reynolz, conhecendo a aversão de Ian à agitação e sua preferência pela solidão, exceto com o casal imperial, recuou. "Vou transmitir que você está bem, como sempre. Pretendo passar o dia na aldeia. A roda da carruagem está completamente quebrada e preciso consertá-la."

"É assim mesmo?"

"Tentei consertar hoje, mas me disseram que só poderia ver o técnico amanhã de manhã. Então, se você tiver alguma mensagem, pode me encontrar lá. Afinal, só existe uma pousada, não é?"

Ian, tocando o selo da carta, assentiu. "Entendido. Viaje com segurança."

"Sim então. Cuide-se."

Isso concluiu a reunião.

Reynolz rapidamente organizou seus pertences com o comerciante, rindo antes de voltar para a carruagem. Logo, o som da carruagem desapareceu e o silêncio envolveu o ambiente de Ian mais uma vez.

Ian se virou e entrou em casa, quebrando o selo da carta. O interior simples, desprovido de decorações, mas repleto de luz solar através de janelas transparentes de qualidade, foi revelado. Ian, que não gostava muito de luz solar, instalou janelas de madeira que bloqueavam a luz. No entanto, o carpinteiro vendeu-lhe as melhores janelas que tinha, alegando que valiam a pena o gasto. Mesmo assim, apreciou a luz natural que lhe permitiu circular pela casa sem iluminação artificial durante o dia.

Depois de enxugar o suor restante com uma toalha pendurada na parede, Ian examinou o conteúdo da carta.

"..."

Suas sobrancelhas franziram levemente enquanto ele se apoiava na mesa, incapaz de tirar os olhos da carta.

Esperando uma pergunta habitual sobre seu bem-estar ou saúde, Ian ficou surpreso ao encontrar o nome de Shubart Rivaho mencionado. A carta continha um breve aviso sobre alguns dos seguidores de Shubart estarem no norte e aconselhava cautela. Embora a mensagem fosse dura e aparentemente indiferente, ela estava muito no estilo de Bella – externamente dura, mas interiormente sensível e cautelosa.

Relendo as mesmas linhas, Ian tirou um objeto longo e metálico da gaveta de sua mesa. Arrastando-o sobre a mesa, faíscas voaram, acendendo uma bandeja oval prateada com finas lascas de madeira. A carta que Ian jogou na bandeja foi rapidamente consumida pelas chamas. Inicialmente, Ian guardou todas as cartas de Bella, mas depois de passar um dia inteiro absorto nelas, ele começou a queimá-las depois de ler, uma prática que ele continuou.

Ian abriu outra gaveta para verificar se havia material de escritório sobrando, depois trancou-a e se virou.

* * *

Naquela noite, o vento começou a soprar com uma força incomum, como se anunciasse uma tempestade. As janelas chacoalharam ruidosamente, fazendo com que Ian, que estava prestes a dormir, se levantasse e as segurasse. Relembrando as peculiares formações de nuvens do dia, ele percebeu que uma tempestade poderia de fato estar se aproximando.

Depois de proteger as janelas barulhentas e fechar as cortinas, Ian sentiu uma presença lá fora. Afastando casualmente a cortina, ele examinou o exterior sem se mover, confiando no interior escuro para esconder sua presença. Sabendo que raramente as pessoas se aventuravam por ali sem propósito, Ian colocou sua espada, sempre encostada na janela, ao seu lado. A visita inesperada, especialmente depois de receber a carta naquela manhã, deixou-o particularmente alerta.

"..."

O silêncio prevaleceu, exceto pelo vento, mas Ian tinha certeza de que havia sinal de alguém de fora. Pela forma como se moviam, parecia que já estavam ali há algum tempo e estava claro que não eram pessoas comuns.

Decidindo não dormir, Ian encostou-se no sofá com sua espada por perto. Logo ele ouviu um farfalhar perto da porta da frente, seguido por uma batida.

"..."

Ian permaneceu imóvel e baixou a espada. Eles bateram mais duas vezes.

"Você está aí?"

TOC Toc.

"Tem alguém lá dentro?"

Só então ele se levantou e acendeu a luminária da sala. Então, ele colocou sua espada perto da porta e a destrancou. Abrindo a porta, a luz revelou a figura de um homem.

"Quem é...?" Ian começou a perguntar, mas depois se conteve quando o visitante caiu na gargalhada.

"Difícil de acreditar, mas é você mesmo."

A voz do homem, desprovida de hostilidade e cheia de jovialidade, pertencia a alguém que Ian conhecia bem.

Uma cicatriz profunda dividindo uma sobrancelha, olhos castanho-avermelhados escuros, pele muito mais pálida que a de Ian e altura semelhante. Foi um camarada que treinou com Shubart Rivaho com Ian depois que Bella os salvou.

Ian partiu após a morte de Shubart, mas Limon partiu muito antes. Já se passaram mais de cinco anos desde a última vez que se viram, e agora Limon estava diante de Ian.

"Limon."

"Estou procurando por você há muito tempo. Finalmente, nos encontramos novamente. Faz algum tempo. Você se importa se eu entrar?

Confirmando a suspeita anterior de Ian, havia mais três homens atrás de Limon.

"Vocês podem voltar para a aldeia. Tudo bem eu entrar, certo? Você está morando sozinho?"

Limon gesticulou para que os homens saíssem e eles assentiram antes de recuar. Então, como se encontrasse um velho amigo depois de muito tempo, Limon sorriu e perguntou.