Несколько лет назад Персефоном Ноланом пугали каждого ребенка скалистого округа, запрещая слоняться по улицам в одиночку. Калеб помнил, как испугано смотрела на жандармов мать, когда те пришли предупредить об опасности, как прижимала Хлою и Кристине к себе, будто бы желая отгородить от всего мира, защитить, спрятать в объятиях родных рук.
В тот вечер Амены собрались в просторной викторианской гостиной. Мать, Велда Амен, в простом домашнем платье, устало устроилась в кресле возле камина. Она неотрывно смотрела на огонь и крутила в руках массивное кольцо с родовой печатью. Никто из детей никогда не видел Велду такой беспомощной, обессиленной. В её ногах сидел пятнадцатилетний Аршат, всегда державшийся матери, а напротив, развалившись на просторном диване, о чем-то снова спорили сестры. Калеб с отцом явились последними. Халим неспешно прошел вглубь комнаты, даже не взглянув на жену, а Калеб так и остался стоять у двери. Для него в гостиной места не было. Велда скользнула по сыну взглядом, казалось, на какой-то короткий миг уголки её губ приподнялись в едва заметной улыбке, но в следующее мгновение лицо Велды снова стало непроницаем, как древняя ритуальная маска.
- Сегодня приходили жандармы, - как бы между делом сказала женщина.
- Да, мама, - пролепетал в ответ Аршат.
- С завтрашнего дня в городе вводятся патрули.
- Что-то случилось?
- Очевидно, случилось, Аршат, не будь глупцом! - Велда теряла контроль.
Аршат был её любимчиком, общительным, мужественным, смелым и послушным сыном. Первым сыном. Все, кому доводилось общаться с юношей, оставались приятно впечатлены его манерами, неугасимым желанием помочь ближнему и крепким внутренним стержнем. И пусть внешность Аршата была далека от идеала, а врожденное косоглазие лишало мальчика многих возможностей на службе, никому и в голову не приходило сомневаться в его способностях. При других обстоятельствах Велда никогда бы не повысила на него голос, никто в семье Амен не повысил бы, но в тот вечер ситуация, казалось, была критической.
- И что это значит, мамочка? Мы теперь не можем выходить на улицу? - подала голос обычно молчаливая Кристине.
- Почти, дорогая. В ближайшие пару дней выход из дома возможен только с моего разрешения и исключительно со мной или с кем-то из старших слуг.
ВЫ ЧИТАЕТЕ
Калеб
AdventureОднажды теплым августовским вечером жизнь юного Калеба Амена затрещала по швам. Те, кого мальчик считал любящей семьей, оказались слепыми фанатиками, создавшими Калеба ради великой цели. Но судьба решила иначе и позволила юноше сбежать, оставив...
