I BELONG TO HER [FB]

𝑰 𝑩𝒆𝒍𝒐𝒏𝒈 𝑻𝒐 𝑯𝒆𝒓 (39)

🐰🦦

Dia benar, tentu saja; aku memang menggoda Freen. Sekarang aku tidak lagi begitu takut pada penculikku, aku kembali melakukan yang terbaik untuk mendapatkan kebaikannya. Di suatu tempat di belakang pikiranku, ada harapan yang terus ada bahwa jika dia cukup mempercayaiku— jika dia cukup peduli padaku— dia mungkin akan membawaku keluar dari pulau itu.

Ketika rencana ini pertama kali terpikir olehku— di hari-hari pertama yang menakutkan dalam penahananku aku— aku telah bermain-main. Segera setelah aku berada di luar pulau, aku akan melakukan yang terbaik untuk melarikan diri, terlepas dari janji apa pun yang mungkin telah aku buat.

Namun, sekarang, aku bahkan tidak tahu apa yang akan aku lakukan jika Freen membawaku bersamanya. Apakah aku akan mencoba meninggalkannya? Apakah aku bahkan ingin meninggalkannya? Sejujurnya aku tidak tahu.

"Apakah kau pernah jatuh cinta?" Aku bertanya pada Kate, mengambil kuasku lagi.

Yang mengejutkanku, sebuah bayangan gelap melintas di wajahnya. "Tidak," katanya singkat. "Tidak pernah."

"Tapi kau pernah mencintai ... seseorang, kan?" Aku tidak tahu apa yang membuat aku menanyakan hal itu, tetapi tampaknya aku telah menyentuh saraf, karena seluruh tubuh Kate menegang, seperti baru saja aku memukulnya.

Yang mengejutkankj, bagaimanapun, alih-alih membentakku, dia hanya mengangguk. "Ya," katanya pelan. "Ya, Becca, aku pernah mencintai." Matanya cerah secara tidak wajar, seolah-olah berkilauan dengan kelembapan yang tidak tumpah.

Dan aku kemudian menyadari bahwa dia menderita—bahwa apa pun yang terjadi padanya telah meninggalkan bekas luka yang dalam dan tak terhapuskan dalam jiwanya. Penampilan luarnya yang berduri hanyalah sebuah topeng, sebuah cara untuk melindungi dirinya dari luka yang lebih parah. Dan saat ini, entah karena alasan apa, topeng itu telah terlepas, memperlihatkan wanita yang sebenarnya di baliknya.

"Apa yang terjadi dengan orang ini?" Aku bertanya, suaraku lembut dan lembut. "Apa yang terjadi pada orang yang kau cintai?"

"Dia meninggal." Nada bicaramya tanpa ekspresi, tetapi aku bisa merasakan penderitaan yang tak berdasar dalam pernyataan sederhana itu. "Putriku meninggal saat dia berusia dua tahun."

Aku menarik napas dengan tajam. "Maafkan aku, Kate. Oh Tuhan, aku turut berduka. . ." Meletakkan kuasku lagi, aku berjalan ke sofa Kate dan duduk, merangkulnya.

Pada awalnya, dia kaku, seolah-olah tidak terbiasa dengan kontak manusia, tetapi dia tidak mendorongku menjauh. Dia membutuhkan ini sekarang; aku tahu lebih baik dari siapapun betapa menenangkannya pelukan hangat saat emosimu sedang kacau. Freen senang membuatku berantakan, sehingga dia bisa menjadi orang yang memperbaiki dan menyatukan aku kembali.

"Maafkan aku," aku mengulangi dengan lembut, mengusap punggungnya dengan gerakan melingkar yang lambat. "Aku sangat menyesal."

Perlahan-lahan, sebagian ketegangan keluar dari tubuhnya. Dia membiarkan dirinya ditenangkan oleh sentuhanku. Setelah beberapa saat, dia tampak mendapatkan kembali keseimbangannya, dan aku melepaskannya, karena tidak ingin dia merasa canggung dengan pelukan itu.

Sambil sedikit bergeser ke belakang, dia memberiku senyuman kecil dan malu. "Maafkan aku, Becca. Aku tidak bermaksud—"

"Tidak, tidak apa-apa," selaku. "Maafkan aku karena telah ikut campur. Aku tidak tahu-"

Dan kemudian kami berdua saling memandang, menyadari bahwa kami bisa meminta maaf sampai akhir waktu dan itu tidak akan mengubah apa pun.

Kate memejamkan matanya sejenak, dan ketika ia membukanya, topengnya sudah terpasang dengan kuat di tempatnya. Dia adalah sipir penjaraku lagi, mandiri dan mandiri seperti biasanya.

"Makan malam?" tanyanya sambil bangkit.

"Beberapa hasil tangkapan pagi ini akan sangat bagus," kataku dengan santai, sambil berjalan untuk menyimpan perlengkapan seniku.

Dan kami melanjutkan perjalanan, seolah-olah tidak ada yang terjadi.

••• (TBC) •••