Симфония трех начал

Глава 27. Романтическое путешествие

Подпольное питейное заведение не отличалось особым изяществом, но и убожеством не отталкивало. Всё умеренно — в меру чисто, в меру прокурено, в меру сумрачно. Оранжевые бумажные фонари служили больше для украшения, лишь слегка разрежая густые тени вокруг. В тесном помещении столики стояли почти вплотную друг к другу, а по периметру располагались уединенные ниши, отделенные от общего зала шторами из пестрых бусин.

Вскоре Шень догадался, что Бохая нужно искать именно там. Потому что за столиками пили вино, а за нитяными занавесями... гостей угощали другим. Как и говорил Янлин, дурманить рассудок здесь можно было не только алкоголем.

Возмутительно, конечно, что такое место могло существовать в священной Обители! Шень вдобавок удивился, обнаружив забегаловку не где-то у крепостной стены, а прямо-таки почти в центре, по пути от площади к домам учащихся. С другой стороны — что удивительного? Проходимое место, удобное. Глава Стражи в курсе.

Просто Шеню почему-то не нравилось, что всё всех настолько устраивает! Вот и этот Бохай — творит, что хочет, не ходит в патруль, почти не показывается на занятиях, зато валяется тут днями напролет на засаленных атласных подушках! С дурацкими золотистыми кисточками — не мог не отметить Шень, когда, отодвинув бисерные нити, нашел наконец заклятого товарища в одной из ниш.

Бохай лежал на низком топчане. Отвел в сторону руку с зажатым в ней курительным приспособлением странного вида. Смотрел в потолок широко распахнутыми глазами. Но выглядел скорее спящим, чем бодрствующим. Скорее мертвым, чем живым.

— Эй, Бохай, подъем! — пророкотал Шень, тормоша его за плечо.

И, когда взгляд темных глаз сфокусировался на нем, замер. Так смотрит сама темнота. Обволакивает до кончиков пальцев и сжимает сердце. Дышать даже стало тяжелее. И вовсе не из-за дымных паров.

Хотя... Стряхивая оцепенение, Шень сообразил, что у Бохая просто чудовищно расширены зрачки, а в кабинке действительно накурено так, что не продохнуть. Терпкий тяжелый запах, явно ядовитый. Шень закашлялся и отвел взгляд:

— Ты что с собой творишь? Когда вообще последний раз был на службе?

Бохай молчал. Он лишь приподнялся, но сил хватило только на то, чтобы опереться спиной о стену. И сделать ещё затяжку.