Jasmine Sears sabia que estava lidando com um enigma no segundo em que o viu pela primeira vez.
Lindo, rico e quebrado.
São alguns dos adjetivos que podem ser atribuídos a Ashtray Rutherford e ao seu caos interior. Tão frágil quanto uma granada, ele...
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Eu deixei você descobrir por conta própria. Então me vi sozinho.
—The Neighbourhood
Correr.
No dia que a minha avó materna, Halina, se esqueceu pela primeira vez do meu nome, eu corri para a casa do Kenzo. Corri até as minhas unhas dos pés arrancarem. Corri da recém descoberta da finitude humana. Corri do medo. E acabei descobrindo que eu gostava da sensação dos pulmões pegando fogo e do corpo beirando a exaustão. Eu gostava da agonia. Ela era diferente da que o Daniel causava. Ela era mais brilhante e aconchegante. Era minha. Me desligava do mundo e me deixava alheio a tudo. Me tornava invisível.
E como a criança patética que eu de fato era, acabei me apegando demais a esse hábito de "desaparecer" e fui buscar outras formas de sentir isso. Então aos nove anos comecei a socar coisas até minhas juntas ficarem em carne viva. Aos doze, tomava longos goles de Whisky. Naquela época, ele ainda descia em brasas, diga-se de passagem. Aos catorze, ninguém bolava um baseado melhor que o meu. Porém, alcancei a epítome aos quinze…
Depois de uma crise de pânico pública, a Verena me deu meu primeiro Xanax. A minha capa de invisibilidade. Foi a primeira vez na minha medíocre existência que percebi que não era a dor que eu buscava, era o vazio. Era os milésimos de segundos entre um soco e outro. A tontura depois do primeiro cole e a paz da tragada profunda. Aquele zumbido no ouvido quando se está correndo em alta velocidade. A ausência de consciência.
E, bom, overdose depois, aqui estou correndo pela vigésima terceira vez em volta do campo de futebol da Willingham. E igual a oito anos atrás, ainda gosto de correr. Contudo, já não é o suficiente. Não me sacia como antes. Não me dá mais a mesma sensação de desaparecimento. E só mais um exercício. Só mais uma banalidade.
— Você bem que poderia ter me acordado — diz Gray, se apressando para me alcançar.
Forço meus músculos mais e mais e sinto minhas panturrilhas gritarem por socorro. Nós dois lideramos os vinte e dois jogadores do time, que pelejam para nos alcançar no sol escaldante de NYC. Eles não obtêm êxito. E isso é bom, porque significa que esses cinco meses não foderam tanto assim o meu físico, e que, talvez, eu ainda seja um bom running back.
