زوجي طلع شرير!

الفصل 27

"لا"، أرادت أن تجادل، وكانت حريصة دائمًا على دحض حقيقة أنه أنقذها باستمرار. لكن يبدو أنه كان يشير إلى لحظة لم تتعرف عليها إيلين. وفجأة، تذكرت شيئًا كان قد ذكره أثناء النظر إلى الساعة من قبل.

'... في الأصل، بدا الأمر هكذا.'

في تلك اللحظة، كما هو الحال الآن، شعرت بغرابة غريبة من سيزار. لم تكن تعرف ماذا تقول لشخص بدا وكأنه يتجول بمفرده في وقت آخر.

ظلت إيلين صامتة، تبحث عن العزاء في حضنه. وبعد صمت طويل، أطلقها سيزار بلطف.

"حان وقت النوم الآن."

بطاعة، جلست إيلين في السرير وسحبت الأغطية من حولها. قام سيزار، بعناية فائقة، بلف القماش الفضفاض حول رقبتها للتأكد من أنها دافئة.

"ليلة سعيدة يا إيلين."

قام بتنظيف جبهتها مرة واحدة قبل أن يحاول المغادرة. سحبت إيلين يدها بسرعة من تحت البطانية لتمسك سيزار.

نظر سيزار إلى اليد التي تمسك بها. أطلقته إيلين بلطف وتمتمت بهدوء.

"طاب مساؤك."

حتى عندما تحدثت، ظلت نظراتها أسيرة له. على الرغم من أنها كانت تتوقع منه أن يستدير ويغادر، إلا أن سيزار قابل عينيها بحدة هادئة.

وميض من الضحك، غير المتوقع والدافئ، رقص في أعماقه القرمزية. بعد ذلك، في حركة سريعة أحدثت هزة داخلها، سحب سيزار البطانية إلى الخلف وانزلق إلى السرير بجانبها. استلقى بجانبها، وأسند رأسه بإحدى يديه، واختلطت أنفاسهما في الفراغ بينهما. ترددت أصداء نبضات طبول قلبها السريعة في أذنيها، في مقابل خشخشة القماش الهادئة على الجلد.

'ماذا لو سمع ذلك حقًا...؟'.

ظهرت وميض من التردد على وجه إيلين، لكنها استدارت لمواجهته بالرغم من ذلك. رد سيزار بلف ذراعه الأخرى حول خصرها وتقريبها منها.

مغلفة بدفئه، اجتاحت موجة من الأمان إيلين. ومع ذلك، وعلى الرغم من الإحساس المريح، همس صوت العقل محذرا من التهور.

كان رد إيلين يحمل لمحة من المرح. وقالت: 'يجب أن يكون زوجي هو من يعتني بي'.

لقد نفت ملاحظة إيلين المرحة شعورها بالذنب على الفور. لتهدئة أعصابها، شبكت يديها وضغطت عليهما.

'ألا أستطيع أن أكون متهورًا بعض الشيء الليلة؟ لقد كان اليوم كابوساً...'

أدركت أن غياب سيزار لن يترك سوى فراغًا مليئًا بشبحه. لمسته، التي كانت خانقة ذات يوم، ونظرته، مثل تقييم الجزار البارد، أثارت الآن طوفانًا من مخاوف الماضي. خوفًا من عودتهم، اختبأت بالقرب من سيزار، بحثًا عن ملجأ في دفئه.

انبعثت ضحكة مكتومة ناعمة من صدره. "غير مريح؟" استفسر.

"لا،" تمتمت، وشعرت أن تفسيرها فشل. "إنه فقط... مثل المرة السابقة، عناقك يخفف من حدة العاصفة."

أزهر الخجل على خديها بعد الاعتراف، لكن ضوء غرفة النوم الخافت كان بمثابة كفن رحيم.

"لكنك قلت أنه لم يعجبك من قبل."

"كانت تلك القبلة..." تراجعت، وخدودها دافئة. هل كذبت، مدعية الكراهية، ثم تراجعت إلى حالة عدم اليقين؟ ومن رفض الصدق إلى هذا الانفتاح المفاجئ، كانت عواطفها في حالة زوبعة.

اعترفت إيلين بخجل بأنها تحب العناق، وأمالت إيلين رأسها قليلاً ونظرت إلى سيزار. أعاد نظره إليها بهدوء. أمالت رأسها وألقت نظرة خاطفة على سيزار. وكانت نظراته ثابتة عليها. كان الاتصال بينهما محرجًا في السابق، وأصبح الآن طبيعيًا بشكل غريب. وعلى الرغم من استمرار التوتر، إلا أنه كان يفتقر إلى الانزعاج الناتج عن اللمسات غير المرحب بها. وبدلا من ذلك، كانت تتوق إلى دفء أعمق منه.

بالتأكيد لم يكن الأمر كذلك. ولكن ربما كان الهواء الضعيف في غرفة النوم هو الذي جعلها تبدو على ما يرام بطريقة ما.

لم ترد إيلين، وبدلاً من ذلك دفنت وجهها في صلابة صدره المريحة. هدأت الحرارة في خديها ببطء، وحل محلها رفرفة عصبية في بطنها.

"الذكريات السيئة..." تمتمت ورفعت رأسها قليلاً. "أستمر في إعادة تشغيلها، وأتمنى أن أنساها بشكل أسرع."

أي نوع من المشاعر تومض في عيون سيزار؟ فضول؟ الرقة والحنان؟ لم تستطع أن تقول ذلك، ظلت نظراتها مثبتة على مساحة صدره الصلبة.

همست قائلة: "لكن هنا، الأمر مختلف. هنا، معك، يبدو الأمر جيدًا".

كان سيزار، في رأيها، يقف على الخط الفاصل بين الخير والشر. منذ لقائهما الأول، كان يحمل جاذبية غريبة، حاميًا يغمره ضوء ملائكي تقريبًا. قد يبدو الأمر طفوليًا، لكنه كان صحيحًا بالنسبة لها. لقد كان درعًا ضد الظلام، وحارسًا يمكنه إبعاد الظلال.

رفعت إيلين عينيها بلطف. حتى في الظلام، استطاعت رؤي شكله شك الواضح وهمست بهدوء.

"والآن... يبدو أن التقبيل لا بأس به أيضًا."

كان همسها بالكاد نفسا، لكنه كان معلقا ثقيلا في الهواء. خففت نظرة سيزار، وأضاءت عينيه وميض شيء دافئ. كان يحتضن وجهها بلطف، وكانت لمسة له ترسل هزة من خلالها.

وما أن سقط الاعتراف الخجول، حتى اقترب سيزار من خصر إيلين، ولكن بحنان فاجأها. كانت أجسادهم مضغوطة معًا، وكان الدفء المريح يشع منه. بدأت القبلة الثانية، على النقيض تمامًا من الأولى.

معتقدة أنها أصبحت معتادة إلى حد ما على التقبيل بعد عدة محاولات من قبل، خدعت نفسها. لكنها كانت تدرك تمام الإدراك أن ذلك لم يكن سوى وهم.

لم يكن هذا مثل القبلات المؤقتة التي تبادلوها من قبل. كان هذا... مختلفًا. شديد.

غمرتها الأحاسيس، وتركت إيلين تتلوى قليلاً تحت لمسته. تراجع سيزار قليلاً، وجعد جبينه في حالة من الارتباك. عندما رأت التجاعيد تتشكل على جبهته، أطلقت إيلين أنينًا عن غير قصد، وكان جسدها يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه.

على عكس الخشونة الأولية، خففت يده، وأرسلت موجات لطيفة من المتعة عبر بشرتها. أرسل الإحساس بلمسته التي تشكل منحنياتها قشعريرة لذيذة أسفل عمودها الفقري. ومع ذلك، كانت المفاجأة منتظرة.