Призрак семьи Берхард. Наследница Рикардо.

Глава 38

Фитц был вне себя от облегчения, когда увидел Джуд рядом с Дианой, лежащей на кровати. Парень боялся, что под словами «они в безопасности» Эрик будет иметь совсем другое. Но к его счастью все было хорошо. Эрик даже позаботился о том, чтобы Диане было комфортно на большой мягкой кровати. Несмотря на бинты и ноющее тело, мать Фитца все так же кротко улыбалась и успокаивала детей словами, что ей не так сложно. Конечно, всего-то получила пару ранений стрелой в спину, подумаешь. 
Сейчас подростки сидели в другой комнате, где было тускло и от этого тянуло в сон. Джуд и Диана были в других покоях, девушка заботились о матери. Для Фитца это была хорошая новость, тем более Эрик не возражал.
Эрик вывел Фитца из воспоминаний, ударив ножом в стол. 
— Вы попадете на бал и устроите там такое шоу, что вся империя будет говорить об этом еще в течении нескольких веков. Точно так же, как Рикардо унизил Берхард и из этого сделали прекрасную легенду. Будет здорово наблюдать, как детишкам на ночь рассказывают не о том, как Рикардо спас Абелию от падения, а как Берхард сожгли почти все, добравшись до трона. 
Фитца удивляло, как этот взрослый, казалось бы, человек мог рассуждать так по-детски. Убить невинных людей ради престола — немыслимая кровожадность. Парень почувствовал, как во рту накапливается желчь от отвращения. Если бы не просьба в глазах Зии, он бы ни за что не дал Эрику договорить и половину последней фразы. 
— Какой же ты урод, — слышится ядовитый смешок Маркуса. 
Эрик хмыкнул. 
— Ты еще задаешься вопросом, почему именно ты один на привязи, как дикий пес? 
Фитц глянул на сидящего в углу Маркуса с завязанными руками. Когда они поднялись сюда, Эрик обратил внимание, какой Волт разговорчивый, и решил, что стоит связать ему руки. Фитц с нежеланием признавал, что понимает мужчину. Маркус действительно мог не последовать приказу Зии и в конце концов сорваться, с кулаками кидаясь на главу Белого Ворона. 
Волт недовольно лязгнул руками сзади спины, но ничего не сказал. 
— Вот так, — как собачке, говорит Эрик и снова смотрит на Зию, — Ваша задача: убедить Филлипа, что я надвигаюсь на них с армией, жаждущей мести. Он тебе доверится, — Фитц замечает, как скептически Зия строит гримасу, — Поверь, твой дедушка в тебе души не чает. 
— Я пыталась убить его сына, — цедит девушка, — Разве после такого будут доверять? 
— Если знать, за какую ниточку дергать. 
Эрик уже давно твердил им одно и то же, и, по большей части, это были грандиозные планы на будущее, когда он уже будет владеть целой Абелией. Фитц выслушивал весь этот треп и понимал, что Эрик слишком зациклен на победе. Это немного тревожило. Значит, нельзя надеяться на то, что он в какой-то момент отступит. 
— Не понимаю, зачем говорить императору о своих планах, если можно умолчать об этом и иметь больше шансов на победу? — Фитц и Зия обернулись на Маркуса. Может, стоит связать ему не только руки, но и рот? 
— Мне очень нравится твоя идея, — Эрик цокнул, — Но вот загвоздка: я хочу, чтобы Филлип не подозревал о том, что я готовлю для него в самом конце. 
Фитц с непониманием посмотрел на мужчину, затем на Зию. Та сидела с таким же напряжением в лице. Значит, ей тоже пока ничего не понятно. 
— Да, армия будет, и это, конечно, часть моего плана. Но самым интересным будет то, что за троном я приду не с озлобленными Берхард. — Эрик взял кисть винограда со стола и поднял ее, срывая ягоды прямо ртом, — Рикардо запрячется, не будет рисковать своей жизнью ради какого-то народа. И я убью его именно в этой его безопасной каморке. 
Фитца передернуло. 
— Император не настолько эгоистичен, чтобы бросать людей умирать, а самому прятаться! — хоть он и не был фанатом Филлипа Рикардо, защищать его честь Фитц все равно считал правильным.
— Может быть, — Эрик чмокает губами, — Но вы убедите его в том, что он обязан так сделать. — его зеленый глаз бросается на Зию, — Ты сделаешь это. Не смотри с таким лицом, ты все прекрасно поняла. Из вас никто не владеет эмпатей, так что ты скопируешь ее у меня и заставишь Рикардо жалеть только себя.
— А если я откажусь? — исподлобья смотрит Зия. 
— Тогда, увы, твои родители не вспомнят, кто они на самом деле. Твой отец искренне верит, что я его брат, который помог ему сбежать от злых королевских гвардейцев. 
Зия вдохнула воздух, будто собираясь расплакаться, и опустила голову, прикрывая глаза от безвыходности. 
— Вот и договорились, — Эрик встает с места и смотрит на каждого из присутствующих по очереди, — Остальная ваша задача: не пытаться провести меня и не влезать не в ваше дело. Если хоть какой-то трюк провернете против меня, обещаю, первыми пострадают ваши родные, после чего и вы. 
— Меня развяжут или как? — вклинивается Маркус, чье лицо полностью показывало его нежелание выслушивать еще что-то. 
— Как только я выйду, развяжут, — отвечает ему Эрик, слышится хлопок двери. Ушел.
Фитц тут же встал и высвободил Маркуса. Оба парня посмотрели на Зию, чья поза не сменилась за эти несколько секунд. Фитц не хотел ее трогать, но был вынужден, чтобы девушка не надумала себе лишнего.
Подойдя, он сел перед ней на колени и поймал взглядом ее серо-лиловые глаза. Они казались такими пустыми и безжизненными. Всего месяц назад парень находил в них свое отражение, настолько они горели от радости, а сейчас он не мог увидеть в них даже каплю надежды на прекрасное будущее.
— Зия, ты так и не рассказала мне, что тебя заставило пойти на сделку с Эриком, — Фитц сомневается, что стоило начинать разговор именно с этой фразы, но ничего больше не придумал.
— А ты не понял еще? — без эмоций цедит та, отведя взгляд в сторону, — Мои родители забыли меня и Лукаса. Я для них незнакомка. Даже когда встала перед ними, они меня не узнали.
— Может, дело в цвете волос? — выдвинул предположение Маркус.
— Джеймс сказал, что у него никогда не было дочери, — Фитцу показалось, что голос Зии дрожит, но она не подавала никаких признаков истерики, — Я тоже думала, как ты, Маркус, но после такого…
Рыцарь закусил губу. И правда, после таких слов мало кто будет еще иметь надежду найти оправдание чему-то подобному. Джеймс и Амили действительно забыли своих детей.
— Зато, считай, они не помнят твоих косяков, — попытался пошутить Маркус, но девушка только улыбнулась на мгновение, после чего снова поникла.
— Простите, что втянула во все это, — она поднимает голову на Волта, — Ты тоже. Я должна была предупредить тебя, куда мы ввязываемся, когда Лукас вытаскивал нас из темницы.
Парень хохотнул, вздергивая бровь.
— И помереть на виселице? Принцесса, мне твой брат обещал богатство, так что я, как видишь, оказался здесь по своей воле.
— А я обещал Лукасу следить за тобой, — дополняет Фитц, улыбаясь уголками губ, — Так что, тебе не за что просить прощения.
Зия опустила глаза в пол. Кажется, мысли о своей виновности ее не могли оставить. Фитц отчасти ее понимал, так как чувствовал то же самое много раз.
— Я не знаю, показалось ли мне, но… Джеймс будто сомневался в себе, когда я пыталась напомнить ему, что я его дочь, — Зия вопросительно смотрит на Фитца, — Возможно ли, что его воспоминания не забрали полностью?
— Я, к сожалению, не разбираюсь в телепатии, — Фитц устало вздыхает. Парень был уверен, что Эрик не сам забрал у Джеймса и Амили воспоминания. Для этого ему понадобился бы кто-то с телепатией. В голову начали закрадываться мысли, что это мог быть Николас, но Фитц не знал, как давно он присоединился к Белому Ворону, поэтому решил промолчать об этой догадке.
— Моя тетя была телепатом, — говорит Маркус, — Ходили слухи, что она пыталась заставить моего отца забыть о своем статусе, чтобы стать наследницей титула барона.
— Это та, которую Роджинальд убил? — вопрошает Зия.
Маркус фыркает.
— Мой отец не убивал ее, она сама наложила на себя руки, когда в семье узнали о тех ее попытках лишить своего брата памяти, — парень задумчиво прикладывает палец к губе, — Кажется, Роджинальд не поддался ее способности благодаря тому, что прекрасно знал о ненависти сестры к себе, и перестраховался.
— Как? — спрашивает Фитц, заметив, что Маркус слишком резко взял паузу.
— Я не знаю, — с искренним сожалением вздыхает тот, ероша свои волосы, — Прости, принцесса, но я действительно не помню, как он это сделал. Я слышал обо всем только в слухах горничных, но и получил подтверждение тому, что это правда, от собственной матери.
Зия натягивает уголки губ.
— Ничего, Маркус. Ты не обязан обо всем знать.
— Я подозреваю, это было что-то вроде напоминания в виде записки или что-то другое, однако слухи всегда были разные, либо я просто плохо слушал.
— Ну, я бы удивилась, не оставайся ты в своем репертуаре, — дружески смеется Зия. Фитц почувствовал, как в груди снова расплывается то тепло от улыбки девушки. Вдруг, Зия запнулась и с ахом уставилась на Маркуса, — Записка или что-то подобное?
— Да, — кивает тот, странно переглянувшись с Фитцем.
— Может, папа засомневался, потому что у него тоже было нечто такое? — девушка берет Фитца за плечи и немного трясет, — Помнишь, тот блокнот, что мы нашли в люке? Возможно ли, что в нем и было то, о чем мы думаем?
Фитц встает, хмуря брови.
— Возможно, да, — кивает он и слабо улыбается.
— Будь у нас этот блокнот, господи! - Зия с досадой разводит руками, но тут же замирает. Фитц достает из нижнего кармана своих брюк зеленый блокнот и протягивает девушке. Та с удивлением берет его и поднимает на Фитца взгляд, полный вопросов.
- Но как?
- Когда ты сказала мне избавиться от яда, я почему-то, решил, что стоит взять его к себе на хранение. Меня никто не проверял, так что все сложилось очень даже хорошо. Я хотел сказать тебе об этом еще в первый день нашего побега, - с улыбкой признается парень, - Но было столько всего неожиданного, что я попросту не смог найти подходящий момент.
Зия молчит, глядя на сокровище в своих руках. Фитц мог понять ее. Надежды на хороший исход могли бы с треском разбиться, если бы он не показал этот блокнот.
Девушка радостно подняла голову и быстро чмокнула парня в щеку.
- Спасибо, ты лучший, - тихо говорит она. Фитц видит ее красные щеки, от чего ее вид становится еще милее. Почувствовав странное желание, хотя уже довольно  знакомое, он проводит пальцами по ее волосам, в очередной раз мысленно подмечая, что, какими бы они ни были, ему они нравятся в любом цвете и виде. Успел Фитц только подумать о чем-то новом, как Зия выскольнула из его объятий и направилась к столу. Это произошло так резко, что рыцарь не успел опомниться.
Сзади слышится смешок.
- Боже, ты такой медленный, - Маркус подходит со спины и встает рядом с Фитцем, - Тебе бы прибавить скорости, и мог бы уже...
- Заткнись уже, - перебивает его Фитц, хотя сам себя ругает в голове, и идет к Зие.
Та рассматривала страницы блокнота и сравнивала их с числами, написанными на листе.
- Если это то, что мы думаем, не было смысла писать про номера страниц, - озвучивает догадку Зия, - Текст никак не связывается, вряд ли Джеймс смог бы таким образом что-то вспомнить.
- Предложения? - дает подсказки Маркус.
- Нет, тоже не работает. Тогда остается одно...
Она пролистала до самого начала и начала снова сравнивать, только теперь уже слова. Зия делала это так быстро, что Фитц еле успевал сам что-то разобрать. Через несколько минут, когда парням уже надоело ждать, и они сели, чтобы не стоять, послышался радостный, но тихий возглас Зии.
Фитц подошел к ней со спины и взял в руки листок с кучей исправлений и записей.
— Мы были правы! — девушка указывает на одну из строчек, — Смотри, «Эрик вызвал меня к себе, и я прекрасно знаю, зачем». Это было записано еще в те даты, когда похищения не произошло. То есть…
— … Джеймс был знаком с Эриком, даже больше, они общались с ним, — Фитц заканчивает мысль вместо Зии. В ее лице отчетливо читалась внезапно появившаяся тревога. Но она не стала снова утыкаться взглядом с пол и прочла дальше.
— «Не знаю, точно ли это, но я подозреваю, что совсем скоро случится что-то ужасное», — Фитц с поддержкой положил руку на плечо девушки, и та продолжила, — «Джеймс Вэйлер, у тебя есть только отец, мать, жена и сын с дочерью. Не верь никому с фамилией Берхард».
Фитц вгляделся в продолжение, ком в горле снова дал о себе знать. Несмотря на то, что лицо Зии парень не видел, он прекрасно понимал, почему она остановилась. Секунды спустя, когда Маркус, ранее сидевший рядом и слушавший их, с прищуром стал спрашивать, что же случилось, Фитц сжал веки. Зия снова зачитала.
— «Джеймс Вэйлер, — ее голос и пальцы, сжимающие лист, дрожат. Фитц еле сдерживается, чтобы не взять ее за руки и снова обнять, — любой ценой сожги лабораторию и все, что в ней есть. Берхард не должны ничего узнать из всего, чего ты добился и узнал».
Их мысли подтвердились. Еще в тот день, когда Киф показал им еле уцелевшую лабораторию, они предположили, что пожар был подстроен. И ничего, если бы подтвердилось просто то, что был поджог. Подтвердилось и то, что Белый Ворон действительно охотились за Джеймсом. Судя по написанному, для отца Зии было важно, чтобы результаты его экспериментов ни к кому не попали в руки, в особенности к Берхард. Джеймс Вэйлер общался и встречался с Эриком, видимо, даже не раз. Мужчина опасался за семью, и предложение о том, кто именно у него есть среди близких, явно доказывало, что риск на потерю памяти Джеймс тоже видел.
Отойдя, Фитц пару раз смерил комнату шагами и остановился, ловя на себе взгляд Зии. В ее глазах читались злость и грусть. Парень нахмурился, ожидая слов девушки.
— Я должна отдать ему эти записи, — уверенно говорит она, — Тогда он вспомнит обо мне, и мы сможем узнать, на чем же так помешан Эрик.
Маркус кашлянул.
— Разве не на власти?
— Да, но… отец что-то скрывал от Эрика, даже готов был сжечь эту информацию с лабораторией дотла, — Зия сжимает лист сильнее, — Я обязана заставить его вспомнить все. Эрик — не его брат, а я, Лукас, Оливер и Дарла — не обычные незнакомцы.
Фитц прикусил язык. По тем словам, что оставил Джеймс, было понятно, что мужчина забыл не только своих детей, но и родителей. Единственной хорошей новостью было то, что они с Амили помнят хотя бы друг друга.
Взяв лист из рук девушки, парень перечитал его содержимое и посмотрел на Маркуса, потом и на Зию.
— Нельзя, чтобы Эрик нас в чем-то подозревал, а мы пытаемся провернуть что-то у него прямо под носом.
— Но ты ведь видишь: шанс, что Джеймс все вспомнит очень большой, — идет против Маркус.
Фитц цокает.
— Я знаю, именно поэтому, дай мне договорить. Мы сможем это сделать, если поймаем нужный момент. Маркус, сможешь узнать, когда Эрик сто процентов ложится спать?
— Естественно, — хмыкает тот и, отсалютовав, растворяется в портале.
Однажды Фитц увидит, как этот ленивец пройдет через дверь, как обычные люди. Он на это очень надеется.
Рыцарь смотрит на Зию сверху вниз.
— Тебе достанется две задачи: первое, нужно скопировать мою способность и пробраться к Джеймсу, после чего показать ему записи. Второе: скопировать его силу и, если он будет согласен, пробраться к нему в голову и нащупать что-то, за что можно зацепиться.
Девушка ежится, не отводя глаз.
— Я раньше не пользовалась телепатией, даже не знаю, как это делается, — сообщает она, на что Фитц расплывается в улыбке. Слишком мило.
— Ты не знала, как пользоваться своей силой, но все же вытащила нас с той стены с первого раза, — он берет ее за плечи, — Не говори, что не сможешь, пока не попробуешь.
Зия улыбается и кивает, поднимая кулак.
— Я постараюсь, — шепчет она и с полной боевой готовностью в выражении лица кивает. Фитцу нравилось это. Нравилась она.