A for Avery

Chapitre 6

Le lendemain dans la soirée, les clients réguliers et quelques nouveaux visages se mêlaient dans la salle. J'accueillis les nouveaux venus avec un sourire et une question polie : "Vous plaisez-vous ici au Velvet Lounge ?".

Les réponses variaient, certaines enthousiastes, d'autres plus réservées, mais chacun appréciait l'ambiance détendue que nous nous efforcions de maintenir.

Je pris une pause à l'extérieur, discutant avec un ami tout en fumant une cigarette. Mon ami, Greg, était un habitué du Velvet Lounge et un confident de longue date. Nous parlions de tout et de rien, nos rires se mêlant au crépitement des cigarettes.

Alors que nous étions en pleine discussion, les portes du bar s'ouvrirent, laissant entrer Avery. Elle portait une robe élégante qui épousait ses formes, son allure dégageant toujours cette aura de séduction déstabilisante. Je ne pouvais m'empêcher de la suivre du regard, captivée malgré moi.

Greg remarqua immédiatement mon attention détournée.

"Qui est cette femme ?" demanda-t-il, un sourire amusé aux lèvres. "Depuis qu'elle a passé les portes du bar, tu ne fais que l'observer."

Je lâchai un rire sarcastique, secouant la tête.

"Tu te trompes, je ne regardais pas cette femme."

Greg haussa les épaules, jetant son mégot.

"Si tu le dis. Je dois y aller de toute façon. Tu devrais peut-être la rejoindre."

Je levai les yeux au ciel, feignant l'indifférence.

"Passe une bonne soirée, Greg."

Il s'éloigna en me lançant un dernier regard remplit de sous-entendus. Je pris une dernière bouffée de ma cigarette avant de l'écraser sous mon pied et de retourner à l'intérieur du bar.

Dès mon entrée, un client régulier m'interpella.

"Hey, Alex ! Aurais-tu un poste libre pour une amie ? Elle cherche du travail."

Je fis une pause, réfléchissant rapidement.

"Je verrai ce que je peux faire," répondis-je avec un sourire, avant de me diriger vers Avery, toujours assise à son endroit habituel, son regard détaché scrutant la pièce.

"Bonsoir, Avery," dis-je en arrivant près d'elle.

Elle leva les yeux vers moi, un sourire ou presque sur les lèvres.

"Bonsoir, Alex."

Je ne comprenais pas pourquoi Avery se montrait aussi réservée que d'habitude, surtout après la soirée agréable que nous avions passée ensemble la veille. Cette femme jouait si facilement avec mes nerfs.

"Je te sers quelque chose à boire ?"

"Oui, s'il te plaît," répondit-elle simplement.

Je me dirigeai derrière le comptoir, prête à lui servir son verre de vin rouge habituel, mais elle m'arrêta.

"Je voudrais un martini cette fois."

Je marquai un temps d'arrêt, surprise. Avery prenait toujours du vin rouge. En levant les yeux vers elle, je remarquai une alliance scintillante à son annulaire. Elle retira lentement la bague et la rangea dans son sac, un geste qui m'intrigua.

Avery serait donc fiancée ou même... mariée ? Voilà qui explique pourquoi et comment cette femme faisait pour me résister !

Mais pourquoi retirer cette alliance alors ? Cette femme est plus mystérieuse que je ne l'aurais imaginée. Plus les jours avançaient et plus je me rendais compte que cette fois, une femme était hors de ma portée.