My Layla Llewellyn

THE DUKE TURNED AROUND

Chapter 5 : The Duke Turned Around

Berdiri di depan Gillis Girl's School, Kyle Ettman tampak sealami tembok atau lampu jalan di depan sekolah.
Dia sudah kembali, pikir siswa itu sambil meliriknya dengan penuh minat.

Kyle menyeringai saat dia melihat melalui gerbang utama sekolah. Dia melihat seorang wanita muda di kejauhan, sedang mengendarai sepedanya ke arahnya. Dari gaya berjalannya yang kuat dan anggun, dia langsung mengenalinya.

Ya, bukan hanya dari kiprahnya. Juga dari wajahnya yang ekspresif, dan gerak-geriknya yang cekatan. Mereka semua menjelaskan kepadanya bahwa ini adalah Layla. Tidak ada gadis lain seperti Layla. Dia telah mengetahui hal ini sejak musim panas ketika dia pertama kali mendekati gadis kecil yang duduk di bawah naungan pohon willow.

"Layla!"

Mendengar suara seseorang memanggil namanya, Layla berhenti berjalan. Dia memicingkan matanya, lalu mulai berjalan lagi, sedikit lebih cepat dari sebelumnya. Kyle menyukai momen seperti itu.
Saat ketika dia mulai berjalan lebih cepat setelah melihatnya, mendekatinya dengan wajah tersenyum.

"Kenapa kamu datang kesini?" dia bertanya. “Bukankah akan lebih mudah jika menemuiku di pondok?”

"Yah, lagipula sekolah sedang dalam perjalanan pulang," jawabnya. Tentu saja ini bohong. Dia telah meninggalkan teman-temannya dari klub tenis agar dia bisa mengantar Layla pulang sekolah. Meskipun atasannya di klub akan menunggunya keesokan harinya, memegang raket mereka seperti senjata, dia tidak mengkhawatirkan hal itu saat ini. Masalah yang ada di masa depan bisa diselesaikan besok. Biarkan chipnya jatuh semaksimal mungkin.

Keduanya berjalan berdampingan menyusuri jalan yang sibuk. Saat mereka melewati kawasan perbelanjaan, mereka membeli es krim yang mereka nikmati sambil terus berjalan.
Mereka mengunjungi toko buku yang penuh dengan bau manis dari buku-buku tua yang berdebu. Layla banyak tertawa. Selain Bill, Kyle adalah satu-satunya orang di dunia yang tahu betapa dia tertawa. Kyle tahu ini benar, dan itu membuatnya bahagia.

Angin sepoi-sepoi menjadi lebih sejuk setelah mereka berbelok ke jalan menuju Arvis. Saat pembicaraan mereka beralih ke ujian, wajah Layla menjadi serius. Keseriusan ini diwarnai dengan keputusasaan ketika mereka mulai membicarakan geometri.

Kyle memperhatikan perubahan halus dalam ekspresi kekhawatirannya. Belum. Dia menahan diri untuk tidak mengucapkan kata-kata yang gatal keluar dari bibirnya. Dia tidak ingin membuat keadaan menjadi canggung di antara mereka dengan mengakui cintanya terlalu terburu-buru. Dia bertanya-tanya apakah mereka perlu mulai berkencan. Mengapa tidak langsung saja ke pernikahan? Layla Ettman. Saya suka suaranya.

"Mengapa Anda tersenyum?" Layla bertanya. Dia menggerutu tentang nilai geometrinya yang tidak meningkat, ketika dia tiba-tiba menyadari bahwa Kyle sedang menyeringai tentang sesuatu.

"Uh... Oh, ya! Jadi kudengar Duke Herhardt akan kembali?" Jawab Kyle, mencoba mengubah topik dengan cepat. “Sudah lama sekali. Kapan dia akan tiba?” 

"Aku tidak tahu."

"Semua orang membicarakan dia. Duke Herhardt ini, Duke Herhardt itu. Tapi sepertinya Anda tidak tertarik sama sekali."

Layla mencengkeram setang sepedanya semakin erat. Dia tidak pernah banyak berhubungan dengan sang duke, selain sesekali bertemu dengannya di hutan atau melewatinya ketika Caludine mengundangnya ke mansion. Melihatnya membuatnya tidak nyaman, jadi dia berusaha menghindarinya sebisa mungkin. Ketika dia bertemu dengannya, dia akan menundukkan kepalanya serendah mungkin, sehingga dia tidak perlu melihatnya. 

Dia merasakan hal ini sejak malam itu ketika dia masih muda, ketika dia tersandung dan menjatuhkan koin emas di kakinya, dan dia menginjaknya untuk menghentikannya berputar. Claudine-lah yang mengundangnya ke dalam mansion dan kemudian meninggalkannya, lalu memberinya koin untuk mengatasi kesulitannya, Tapi sang dukelah yang membuatnya merasa betapa tidak berharganya dia di tengah dunia yang aneh dan mewah itu.