المذنبون القديسيون

Holy sinners | Final

بعد 3 سنوات

«هذا ليس خطأي يا ريلاند»، كررت ذلك للمرة المليون على ما يبدو. وبما أننا كنا نحن الاثنين فقط في مكتبي، فقد سمحت لأفكاري المتهورة أن تنتصر وضربت رأسي بالمكتب الخشبي. لا شك أن عثرة سوف تظهر قريبا.

توالت ريلاند عينيه. ''لقد تراجع المستثمرون فجأة بعد اجتماع معك. ولم يكن هو من تراجع، بل كلهم. ماذا بحق الجحيم قلت لهم؟"

أنا ابتسم في الفكر. ''أنا لا أتذكر.''

رمش أخي. «كيف لا تتذكرين؟» كان صامتًا، وأنا أيضًا. كان يفكر في الموقف برمته، بينما كنت أخفض رأسي.

اتسعت عيناه. '' ذهبت إلى اجتماع في حالة سكر، روز؟ ما هي اللعنة عليك؟"

''دفاعًا عن نفسي...'' توقفت، محاولًة التفكير في عذر جيد بما فيه الكفاية، على الرغم من أنه لم يخطر على بالي أي عذر. ''نعم، ليس لدي أي شيء.''

أطلق ريلاند نفسًا عميقًا، وكان الغضب واضحًا على وجهه وهو يقف من كرسيه. ''سأتولى إدارة الشركة قريبًا، وكان عليك فقط تدمير السمعة. لا يهمني ما تفعلينه، أعيدي المستثمرين مرة أخرى».

«هل تريد مني أن أقبل مؤخرتهم؟» لقد كان سؤالًا بلاغيًا.

''العقي مؤخراتهم إذا لزم الأمر''.

خطرت في ذهني صورة حية وسيئة جدًا عني وأنا أفعل ذلك برجال كانوا في الخمسينيات والستينيات من عمرهم. لقد لعنت أخي لأنه سبب لي حياة من الكوابيس، على الرغم من أنه كان خارج الباب قبل أن تنتهي اللعنات.

السنوات الثلاث الماضية كانت بالتأكيد... شيئًا ما. لقد استغرق الأمر مني عامين ونصف لبناء سمعتي، وقد دمرتها في ليلة واحدة. وبما أنني لم أتذكر بالضبط ما فعلته في تلك الليلة، كان من الصعب التوصل إلى طريقة للاعتذار.

كان ريلاند، حسنًا، ريلاند. كان يخرج للاحتفال ويسافر ويعود مرة واحدة في الشهر لحضور العشاء العائلي الذي اتفقنا عليه. ومع ذلك، استغرق الأمر أقل من ستة أشهر حتى تتوقف الطقوس، حيث كانت والدتي معتادة على إفساد الليل للجميع.

وبدلاً من ذلك، كان والدي يزورني في المكتب بشكل متكرر، وهو الأمر الذي لم يكن سيئًا. بغض النظر عن مدى سوء حال الأب، فقد كان يدير أعماله بشكل جيد، وقد ساعدتني معرفته على المدى الطويل. لم نتحدث أبدًا عن علاقتنا، ولا عن كيفية إصلاحها. لقد ركزت على الشركة، وكان مجرد مساعد. لم أعد بحاجة إلى أب، لقد تعلمت كيف أعيش بسلام بدونه.