[Boboiboy Fanfiction] (Blaze × Fe!Ais) Tiền truyện- Chú bé Lửa và cô bé Nước.

Chương 5: Vũ hội-Windara.

Nàng công chúa nơi cung cấm, hay cô thường nữ chốn phong ba?
◇°☆°◇

Api và Air ở lại Gur'latan cũng được một thời gian rồi.
Dần dần, hai người cảm thấy nơi đây thân thuộc tới mức chỉ cần hỏi một địa điểm bất kì trong thành phố Terawangan, cả hai đều có thể dễ dàng nhận ra.
Nhưng đột ngột một ngày nọ, Nữ vương Satriantar lại triệu kiến từng người trong số cả hai vào yết kiến.
.
"Mas Ais." Nữ vương Satriantar nói, "Ngươi ở Gur'latan này chắc thoải mái chứ?"
"Vâng, thưa Nữ vương." Ais gật đầu, "Trước đây không quen nơi đất khách quê người, nhưng bây giờ được sự hậu thuẫn của Nữ vương, cũng dễ dàng hơn nhiều rồi."
Nữ vương hài lòng cười.
"Ngươi có lẽ sẽ phải từ biệt người bạn đồng hành của ngươi từ đây rồi đó." Nữ vương bí hiểm nói.
Ais bất ngờ, "Tại sao ạ? Đã xảy ra chuyện gì?"
"Ngươi không cần sốt sắng như thế, ta không hề làm gì cậu ta cả." Nữ vương nói, "Chỉ là, ngươi sẽ sớm phải quay về Salju làm công chúa thôi."
"Sao đột nhiên...?" Ais càng kinh ngạc hơn, "Rốt cuộc đã có chuyện gì vậy ạ?"
Nữ vương phong khinh vân đạm tùy ý liệng xuống một tờ giấy hình chữ nhật. Ais đón lấy. Cô nhận ra đây là thiệp mời của hoàng tộc, giấy đen mực vàng vô cùng rõ nét, bên trên còn có một kí hiệu con bướm màu xanh nền trắng rất đẹp.
Mở thiệp ra, Ais hoảng hồn khi lập tức có mấy con bướm xanh bay ào ạt khỏi đó. Rồi chúng tan biến, chỉ để lại lớp vụn pha lê trên sàn đất.
"Kuputeri luôn màu mè như vậy đó." Nữ vương Satriantar đảo mắt, "Sau này khi ngươi lên ngôi, hãy cố quen đi."
Ais chỉ gật đầu không đáp, rồi rút lá thư trắng bên trong ra.
"Gửi Công nương Mas Ais của Đế quốc Salju!"
Ais không đọc tiếp nữa.
"Gì đây nữ vương?" Ais chỉ vào tờ giấy, ngơ ngác.
"Ngươi đọc đi." Nữ vương Satriantar ráo hoảnh, "Bảo ta đọc cho ngươi à?"
Mệt mỏi là, rất nhiều từ ngữ hoa mỹ, lòng vòng chuẩn chất Văn chuyên khiến Ais vừa đọc vừa cảm thấy mơ hồ. Nhưng coi như, đọc đi đọc lại vài lần, cô cũng đại khái hiểu được người viết thứ muốn nói gì.
"Kính thư, Nữ vương Kuputeri- Windara."
"Ngươi hiểu rồi đó." Nữ vương Satriantar không khỏi bật cười khi thấy vẻ há hốc của Ais, "Sự kiện ngàn năm có một mà ngươi bắt buộc phải tham gia."
"...Thời thế thay đổi thật rồi."
.
"Gửi Chiến Thần Blaze của Đế quốc Bara!"
"Cái...!?" Blaze bật ngửa khi thấy văn áng dài dòng, nhìn Nữ vương Satriantar với ánh mắt ngơ ngác, "...Đọc không hiểu..."
"Đúng là ngươi không giỏi mấy trò văn vở thật." Nữ vương Satriantar cạn lời day trán, "Tóm lại là, Kuputeri muốn mời ngươi đến vũ hội hoàng tộc của Windara. Ở đó, hoàng thân quốc thích, người kế thừa sức mạnh nguyên tố đều tham dự."
"..."
"..."
.
"HẢ!?" Taufan bàng hoàng hét toáng lên, Halilintar và Gempa bên cạnh biết trước nên đã bịt tai lại, "Vụ gì đây?"
"Thì mẹ cậu, kêu hoàng tộc các nước và hậu duệ sức mạnh nguyên tố tham dự vũ hội ở Windara." Gempa nói, "Tóm lại thì, tớ mới đi được một thời gian mà xuyên việt luôn rồi sao?"
"Vốn...vốn bình thường...hậu duệ không được rời khỏi hành tinh của mình trừ khi đến hành tinh liên minh cơ mà...?" Taufan sốc méo hàm, "Mẹ bị làm sao đây?"
"Không bất khả thi đâu." Halilintar thản nhiên, "Mẹ tôi, mẹ cậu, bố Gempa, tất cả các vị vua khác đều đã đồng ý rồi."
"Chẳng trách..." Gempa gật gù.
Từ đầu khi Air và Api đến Gur'latan, cậu đã rất bất ngờ khi nhận ra hai người họ là Mas Ais và Chiến Thần Blaze của Salju và Bara, cũng vô cùng thắc mắc vì sao Nữ vương Satriantar lại cho họ qua cửa. Thì ra, các bậc tiền bối đều đã tính sẵn đến ngày hôm nay. Có vẻ toàn PPB, đều muốn thay trời đổi đất rồi.
"Tớ thì không sao, nhà tớ mà..." Taufan ái ngại nhìn Halilintar, "Nhưng còn con ốc sên mặt liệt chỉ rúc trong phòng suốt mấy ngàn năm như cậu thì sao?"
"...Cậu cút khỏi vỏ con ốc sên này giùm." Halilintar véo má Taufan.
"Thôi tớ đùa thôi." Taufan la oai oái, cầu xin buông ra, "Tóm lại là, cậu có chắc chắn muốn đi không?"
"Muốn thì sao, không muốn thì sao?" Halilintar thở dài, "Cho dù bây giờ không đi, sau này lên ngôi cũng sẽ phải đi. Đằng nào cũng gặp, chi bằng chuẩn bị trước cho thành thục."
"Ừ." Taufan chống cằm, "Cũng có lí...Giấu tụi mình cũng chẳng để làm gì. Dù sao với sức mạnh nguyên tố trong người, chẳng ai dám bắt nạt tụi mình hết."
"Hali càng không cần lo, quân đội Guruhan của Gur'latan hoàn toàn bất bại trong dải ngân hà rồi." Gempa nói.
"Nếu vậy thì..." Taufan chỉ chỉ ba người, "...Cùng đi sao?"
"Còn bọn họ nữa." Gempa cười.
"Ai?"
"Api và Air." Gempa nói, "Không, là Ais và Blaze."
"...Hiếm khi thấy Gempa cũng có lúc lỡ lời." Halilintar nói, rồi lấy tay bịt hai tai lại, "Đã dặn cậu đừng nói mấy lời sốc óc trước mặt bà cô này rồi mà...?"
"HẢAAAAAAAAA!?"
*
Air tìm đến phòng Api, vốn định thông báo về việc chuẩn bị đi vũ hội. Nhưng khi nhìn thấy cậu, cô lại không nói nên lời.
Hai người bất động ngồi nhìn nhau, không ai biết nên nói gì trước.
Air bặm môi, hít một hơi thật sâu. Tình huống này khiến cô nhớ về lần đầu tiên gặp Api, lúc đề nghị đi cùng cậu ấy, cô cũng không nói nên lời thế nào.
Cô ngẩng dậy, nhắm mắt, nói.
"Tớ sắp phải đi rồi."
Air bất ngờ khi cảm thấy như bị Déjà vu, cô ngẩng đầu lên và đụng phải đôi tròng Carnelian nhuốm màu ngơ ngác giống như mình.
Dù đã từng trải qua một lần, nhưng lần này bầu không khí cũng không tránh khỏi ngượng ngùng.
"Ừm..." Air ấp úng gãi đầu, "Tớ có chuyện quan trọng, cần đi xử lí một mình một thời gian. Chắc độ khoảng năm, sáu ngày..."
"Tớ cũng vậy." Api trầm giọng, cả hai đều không chút vui vẻ.
"Nếu vậy..." Air nhìn lên, đôi mắt xanh lam xinh đẹp hiểu chuyện đến đau lòng, "Chúng ta sẽ không gặp lại được nữa sao?"
Từ giờ tách ra, không thể nào gặp lại nữa?
Air không dám để Api đi tìm cô, nên cũng không đưa cho cậu ma pháp băng làm tín vật. Nhưng cô không muốn đoạn duyên của hai người lỡ dở lãng xẹt tại đây.
Vừa mới đây thôi, cô đã hứa với cậu làm chỗ dựa cho cậu.
Vừa mới đây thôi, cô vẫn còn định xem xét cho kĩ lòng mình về cậu.
Vừa mới đây thôi, cô vẫn còn muốn nói, cô thích cậu cơ mà?
Từ giờ, cô sẽ phải yên phận làm một con hiền dâu thảo, một người phụ nữ đảm đang, chăm sóc cho người chồng vốn dĩ cô không hề có tình cảm hay sao?
Cô sẽ...
Không thể nào gặp lại Api nữa hay sao?
Air cắn môi, hễ nghĩ tới viễn cảnh đó nước mắt lại trực trào, không thể kiềm nén. Nhưng cô không dám khóc, vì sợ Api lo lắng cho cô một lần nữa.
"Không đâu." Api cau mày, nghiến răng, vỗ vai Air an ủi, "Tớ không cho phép chúng ta lạc mất nhau đâu. Tớ nhất định sẽ tìm lại được cậu."
"Ừm..." Air nghẹn ngào, "Rồi chúng ta sẽ lại đi phiêu du tứ phương, sẽ được sống cuộc đời tuổi trẻ đam mê nhiệt huyết, yêu đời vui vẻ."
"Tớ nhất định, nhất định không để cậu đến rồi lại bay đi như thế." Bàn tay Api nắm chặt, "Tớ không để mất cậu đâu."
"Cậu hứa rồi đó." Air bật khóc, "Cậu nhất định phải tìm được tớ."
Air cúi gằm, mặt đỏ lên.
"Đến lúc đó, tớ sẽ nói cho cậu biết rốt cuộc tớ đang nghĩ gì." Air nói nhỏ, "Tớ sẽ cho cậu câu trả lời."
"Được thôi." Api mỉm cười, "Tớ đợi cậu."
***
Ngay ngày hôm sau, Ais đã lên đường.
Đứng trước cửa khẩu hành tinh Gur'latan, nỗi hoài niệm đau thương lại dâng lên.
Nhớ khi trước, hai đứa đã cùng nhau đứng ở đây, kề vai bên nhau chiến đấu, nghịch dại một phen.
Khi ấy, dù tất cả mọi người xung quanh cũng quay lưng, nhưng chỉ cần biết rằng bên cạnh cô là Api, người đã luôn bảo vệ cô từ trước tới nay, cô lại cảm thấy yên tâm hơn bao giờ hết. Nhưng bây giờ, khi hiên ngang bước đi trên con đường khang trang rộng rãi, được hàng vạn binh sĩ đưa tiễn, cung kính cúi đầu chào, thì người cô mong chờ, tin tưởng, đã không còn cùng cô cảm nhận niềm vui ấy.
Thật cô đơn quá...
Hai hàng mi bạc ươn ướt, Ais phải cố gắng kiềm nén nó.
Dù đã từng hứa với nhau rằng, nhất định sẽ tìm thấy nhau, sẽ lại cùng nhau du ngoạn sơn hà, đi khắp tinh chủng, tìm kiếm những điều đặc biệt trên các ngôi sao. Dù đã chắc chắn, không thể chia xa.
Nhưng đó chỉ là hứa suông mà thôi.
Tới cuối cùng, tơ hồng vẫn đứt.
Ais cười lạnh. Cô trông mong cái gì ở một lãng khách? Cô trông mong tình yêu nào giữa một đế vương và kẻ nhà quê lang thang khắp chốn? Cô trông mong sự tự do thế nào khi trọng trách gánh vác giang sơn là quá nặng nề? Cô trông mong cái gì về một cuộc sống hạnh phúc với người mà cô thậm chí không hề yêu thương, còn người cô yêu thì không có?
Thật ngang trái.
"Đế cơ Mas Ais, đến giờ khởi hành rồi, quốc vương đang chờ người." Người thị vệ Salju lên tiếng, ngần ngại thúc giục.
Ais nhanh chóng lấy lại tinh thần, lặng lẽ gạt nước mắt, chỉnh lại điệu bộ đoan trang, cao quý.
"Ta biết rồi." Ais vén lên gấu váy dày cộp nặng trịch.
Tại sao cô phải làm một đế vương, luôn khoác lên chiếc đầm dạ hội, đôi cao gót thủy tinh nặng nề, lạnh lẽo, khoác trên vai bá tánh thiên hạ bức bối, khó thở, mà không phải là làm một lãng khách bình thường, mặc cái áo khoác bông dày, đi đôi giày da nhẹ nhàng, ấm áp, đi bên người cô quý mến, tự do tự tại?
Quả đúng là số phận trớ trêu.
"Ais!" Đôi mắt xanh thoáng qua tia sáng khi nghe giọng nói quen thuộc.
Cô vội vàng quay lại, nhưng nhận ra, đó là Taufan.
"Tôi đi cùng với cậu!" Taufan vẫy tay, bước tới phi thuyền, "Vì tôi có chuyện phải nói với cậu."
Ais gật đầu.
.
Taufan cũng có đôi mắt màu xanh.
Mặc dù màu nó tối hơn màu mắt của Ais, nhưng giờ phút này, lại thấy nó có phần tươi tắn, đầy sức sống hơn rất nhiều.
Ais ngồi một chỗ, không hề nói lời nào. Im lặng.
"Ais à." Taufan nhẹ giọng, "Có thứ này tôi phải đưa cho cậu."
"Hả?" Được gọi tên, Ais mới đáp lại.
Taufan chìa tay ra.
Đôi tròng Topaz rung động.
.
"Api, không, Blaze, tôi sẽ đi cùng Air lần này." Taufan nói, "Tôi sẽ đưa cô ấy đến nơi cô ấy muốn đến."
"Cô ấy muốn đến đâu?" Blaze vội vàng hỏi.
"Cô ấy đã không nói với cậu, có nghĩa đó là bí mật." Taufan lắc đầu, "Tôi không thể nói với cậu được."
Blaze trùng xuống.
Cậu đưa tay ra trước mặt, một đốm lửa nhỏ dần dần hình thành. Cậu đem nó, cất vào trong cái hộp thủy tinh vuông trong suốt.
"Taufan." Blaze đặt nó vào tay Taufan, "Nhờ cô đưa cái này cho Air."
"Đây...đây là gì?" Taufan ngạc nhiên hỏi.
"Đó là một mảnh sức mạnh nguyên tố." Blaze nói, "Tôi có thể cảm nhận được khí tức của nó. Cho dù nó ở bao xa, tôi cũng tìm đến được. Nếu Air giữ nó, tôi không sợ tìm không ra cô ấy."
"Nhưng...cô ấy là người băng cơ mà?" Taufan ái ngại, "Lỡ cô ấy vì cái này mà tan chảy, hay cô ấy dùng dị năng dập tắt nó thì sao?"
"Không vấn đề gì. Tôi đã cho nó vào pháp trận kiềm hãm, nó không thể truyền một chút năng lượng nào ra ngoài." Blaze nói, "Hơn nữa, ngoại trừ sức mạnh nguyên tố Băng ra, không có gì dập tắt được sức mạnh nguyên tố Lửa."
Taufan nhìn chiếc hộp trong tay, cười nhẹ.
Sức mạnh nguyên tố Băng có thể dập tắt sức mạnh nguyên tố Lửa à...
Có lẽ hai người, thật sự sẽ lạc mất nhau rồi.
"Được." Taufan gật đầu, "Tôi sẽ giúp cậu đưa nó cho cô ấy."
"Còn nữa." Blaze nói tiếp, "Nếu cô đưa nó cho cô ấy rồi, hãy nói với cô ấy rằng..."
.
"...Nhất định..." Taufan nói, "Cậu ấy sẽ tìm được cậu."
Taufan đứng dậy, bước ra khỏi khoang thuyền, để lại Ais một mình trong khoảng không vắng lặng.
Pháp trận kiềm hãm lập tức vỡ nát. Từng mảnh thủy tinh rơi loảng xoảng xuống sàn nhà.
Nước mắt mau chóng tuôn ra, thấm đẫm một mảnh váy.
Ais ôm ghì đốm lửa nhỏ trong lòng, mặc cho nó đang từ từ thiêu đốt cô, vô cùng đau đớn.
Đến khi nó hoàn toàn lụi tắt.
Ais khóc.
"Tại sao...mình lại có sức mạnh nguyên tố Băng cơ chứ...?"
Để sợi tơ hồng, cũng tan đi như ảo ảnh.
Tình cảm ấy, chẳng khác nào sợi tơ hồng.
Tất cả chỉ là ảo ảnh thôi.
.
Taufan bên ngoài cánh cửa, không biết nên khóc hay nên cười.
Mối duyên này, thật oái oăm...
*
Blaze ngạc nhiên.
Rõ ràng Duri nói rằng, Windara là nơi không có gì thú vị. Chỉ mang theo vẻ bình yên lãnh đạm giống như Rimbara. Nhưng từ khi đặt chân tới đây, Blaze đã cảm thấy thật khó tin.
Windara quả thật mang bản sắc vùng quê, bình dị, nhẹ nhàng, không có sự phồn hoa, vồn vã của Gur'latan. Nếu như Gur'latan là nơi để khám phá, thì Windara là nơi để chữa lành.
Vốn hai người còn định đến Windara, rồi cuộc hành trình mới kết thúc. Nhưng cuối cùng, khi cậu đã ở đích đến cuối cùng, hình bóng người con gái ấy đã không còn bên cạnh cậu nữa.
"Blaze." Gempa vỗ vai trấn an, "Cậu đừng buồn. Người ta nói 'Hữu duyên thiên lý năng tương ngộ'. Nhất định cậu sẽ tìm lại được cô ấy. Chỉ cần lòng cậu luôn nhớ tới cô ấy, đã được gọi là một loại tương phùng rồi."
"Ừm..." Blaze gật đầu, "Mặc dù Halilintar ít nói được mấy lời ấm áp, nhưng có cậu đi cùng, tôi cũng cảm thấy thoải mái hơn phần nào."
Gempa vỗ vai Blaze, cười thật tươi.
"Được rồi, đàn ông con trai mà cứ mặt mày ủ rũ như vậy thì còn ra thể thống gì nữa." Gempa vui vẻ nói, "Tụi mình đi hộ tống 'con mèo đen ngơ ngác' kia thôi, không cậu ta sẽ chết ngạt trong đám con gái của Windara đó."
Blaze bật cười, "Cậu ta thì sợ gì. Giáng một tia sét, mấy cô gái đó sẽ chạy như ma đuổi liền."
"Vậy là cậu không biết rồi." Gempa lắc đầu, "Kiểu con trai rụt rè hướng nội như Hali làm sao biết đối phó thế nào với đám con gái cứ sấn tới liên tục chứ. Hơn nữa, đã mê trai đẹp, đánh chết mấy cô đó cũng không đi đâu."
"Tớ với cậu đến đó còn chết nữa." Blaze thở dài, "Cậu coi cậu đi, chưa nói đến ngoại hình, chỉ cần sự lịch thiệp, quý ông của cậu là đã đủ cho người ta điêu đứng rồi."
"Có còn hơn không." Gempa gãi má, "Thôi, đi thăm thú một chút rồi mới đến lâu đài Kupuri chứ. Coi như tụi mình là dân thường nhé! Nhưng mà chắc phải đi mua cho Hali cái áo choàng đã."
"Ừ." Blaze gật đầu, theo Gempa rời khỏi phi thuyền.
Blaze sẽ là đôi mắt của Air, sẽ thay cô tận hưởng niềm vui khi đặt chân tới vùng đất mới.
"Đến lúc đó, tớ sẽ cho cậu biết tớ đang nghĩ gì."
Cậu đợi câu nói ấy của cô, cho dù điều đó có phải trả giá bằng suốt đời mong chờ vô ích.
Đến một ngày, cậu sẽ nói cho cô biết cậu đang nghĩ gì.
*
Ais theo Taufan đến lâu đài Kupuri.
Mặc dù xung quanh lâu đài Kupuri là gió lốc hỗn loạn, nhưng tuyệt nhiên cô không cảm thấy nỗi sợ hãi hay áp lực khi diện kiến Nữ vương Satriantar ở nơi này. Mà thay vào đó, là sự tò mò.
Cô đã gặp bốn chủ nhân sức mạnh nguyên tố, bao gồm cả cha cô. Mỗi người đều cho cô cảm giác rất khác biệt, giống với luồng sức mạnh họ nắm giữ. Nhưng lần này, có lẽ sẽ là chủ nhân cuối cùng cô gặp, trước khi diện kiến cha chồng của cô.
Xem nào, đối nghịch với sức mạnh nguyên tố Sấm Sét chết chóc, đáng sợ, thì sẽ là sức mạnh nguyên tố Gió tự do, vui vẻ, thân thiện nhỉ? Gió có lẽ là khó đoán nhất. Nó không có hình dạng, cũng không có đặc điểm cụ thể.
Chỉ có, khi gió nổi cơn cuồng phong, sẽ rất uy lực.
Khi Taufan dễ dàng nhấc bổng chồng đất đá hàng trăm cân, Ais đã đủ thấy sức mạnh nguyên tố Gió sẽ gây ra công phá rất lớn.
Tuy nhiên, nếu sức mạnh nguyên tố Sấm Sét là năng lượng hủy diệt, có thể đem tới lượng sát thương cực lớn, thì đối nghịch với nó có lẽ sẽ thiên về phòng thủ nhiều hơn. Theo như đặc điểm của gió, chắc nó sẽ tạo ra ảo ảnh khó đoán, hoặc tạo ra lớp lá chắn khó có thể xuyên thủng.
Chạm vào giới hạn của gió, chắc chắn bị đánh bật.
Càng đoán, Ais càng tò mò. Dù vẫn là phong thái khoan thai, nhưng bước chân cũng nhanh hơn trước.
.
Ais bất ngờ khi đứng trước ngôi vương Kupuri.
Hoàng vị khá lớn, nhưng điểm khiến Ais cảm thấy đặc biệt là cấu trúc của nó. Chiếc ghế bành cứ lơ lửng lơ lửng, do có luồng khí đẩy từ dưới lên, khá mạnh. Có lẽ chiếc ghế này sẽ quay qua quay lại được.
Dù cô đã đứng trước diện kiến, nhưng chiếc ghế ấy vẫn không hề quay lại. Chắc mẩm Nữ vương Kuputeri đang ở đằng sau, Ais cúi đầu hành đại lễ.
"Tại hạ Mas Ais, nữ nhi của Mas Mawais, Đế cơ Salju, tân chủ nhân sức mạnh nguyên tố Băng, hân hạnh yết kiến Nữ vương Kuputeri."
...
Sau vài giây chờ đợi, đột nhiên chiếc ghế quay lại, và Ais bất ngờ khi đằng sau nó chỉ là một đàn bướm xanh. Nó bất chợt lao tới, bay ngang qua tóc Ais, giống như chúng tưởng mùi hương trên tóc cô là hương hoa, còn tóc cô là bông hoa, đến để hút mật. Và trên đường bay của chúng, còn vương vấn những hạt ảo ảnh pha lê xanh xanh trắng trắng huyền diệu.
Chợt, một bàn tay sượt qua má cô. Giọng nói nhẹ như bông vang lên bên tai.
"Quả là nữ nhi của Mas Mawais, dung mạo khí chất, đều không tầm thường."
Ais thoáng giật mình, theo bản năng quay lại.
Nữ vương Kuputeri sải đôi cánh lớn, nở nụ cười quý phái.
"Chào cô, Ais, ta là Kuputeri." Nữ vương Kuputeri nhã nhặn nói.
Nữ vương Kuputeri đột ngột biến mất, đàn bướm xanh lại nhảy múa xung quanh Taufan.
"Còn con nữa, người ta chào rồi, con còn không chào ta một tiếng à?" Nữ vương Kuputeri cười nói.
Taufan liếc nhìn bằng nửa con mắt, "Con chào mẹ."
Rồi Taufan quay sang Ais, "Cậu cứ đứng lên đi, trước giờ mẹ tớ thích làm màu lắm."
"Được rồi." Nữ vương khoan thai bước đến chỗ Ais, "Hôm nay cô tới đây cũng thật là trang trọng. Cô xinh đẹp rạng ngời thế này, ta cũng đang tò mò lương phối của cô đó."
"Dạ..." Ais cười trừ, xã giao đáp lại, "Tôi cũng chưa từng gặp cậu ấy. Nhưng xem ra, sẽ sớm biết nhau thôi."
"Ừm..." Nữ vương Kuputeri gật đầu, "Thế này đi, cô là bạn của Halilintar và Taufan, thì cô cứ ở lại đây. Còn một ngày nữa mới đến vũ hội, trước khi đó cứ đi thăm quan Windara, coi nơi này là nhà mình là được."
"Đa tạ nữ vương Kuputeri." Ais cúi đầu, "Nhưng một ngày này, tôi vẫn sẽ ở lại bên ngoài, không trong hoàng cung."
"Tại sao vậy?" Nữ vương Kuputeri quan tâm hỏi, "Cô cảm thấy ở đây có gì bất tiện sao?"
"Không phải đâu nữ vương." Ais phủ nhận, "Nhưng tôi vốn đã quen cuộc sống tự do tự tại, hơn nữa còn muốn tham quan nhiều nơi nhân dịp tới đây, nên ở ngoài sẽ quen hơn."
Nữ vương Kuputeri gật gù, tỏ vẻ đã hiểu.
"Người trẻ các cô, đúng là khó hiểu." Nữ vương Kuputeri nói, "Halilintar, Blaze và Gempa đã đến trước hai đứa một lúc lâu, nhưng vẫn không ở lại trong cung cấm. Cả Taufan cũng nằng nặc muốn đi tìm bảo bối Halilintar của nó. Thêm cả Đế cơ Duri cũng muốn ra ngoài ở. Thật khó hiểu."
Ais bất ngờ nhìn Nữ vương Kuputeri.
"Người nói Đế cơ Duri của Rimbara!?" Ais vui mừng hỏi, "Cô ấy sống bên ngoài thủ đô ạ?"
"Gần đây thôi." Taufan chen vào, "Nếu hai người có quen biết, vậy thì cũng dễ dàng."
"Thôi vậy, mấy đứa cứ ở chung." Nữ vương Kuputeri mỉm cười, "Đợi ngày mai, nhớ có mặt đúng giờ. Taufan, tiếp đón Đế cơ Ais nha con."
"Vốn đã là như vậy mà!" Taufan cười toe, "Con cần phải giám sát cô ấy."
"Vậy nhé." Nữ vương Kuputeri cứ vậy biến mất, chỉ còn lại đàn bướm xanh cũng sớm hòa tan trong không khí.
Ais đón lấy những ảo ảnh tinh thể lấp lánh, nó tan trên tay cảm giác nhàn nhạt.
"Nữ vương Kuputeri thật sự rất mạnh..." Cô nắm lấy chúng, nhưng chúng vẫn cứ vậy biến mất.
*
Blaze sắp xếp đồ đạc xong xuôi, chỗ ở cũng đã ổn định ít nhiều.
Gempa là người ưa khám phá, tất nhiên sẽ cùng cậu chu du đây đó khắp Windara. Nên dù không Air, cậu cũng bớt cô đơn hơn đi một mình.
Nhưng vấn đề là...
"Haliiiii...!" Mặc kệ Gempa dùng đủ chiêu trò mời gọi, thuyết phục, Halilintar cũng không rời khỏi giường nửa bước, "Đi đi mà, Windara vui lắm!"
"Không."
"Chưa đi sao biết được." Gempa nói, "Cậu ở nhà suốt mấy ngàn năm, sắp thành dơi đông lạnh rồi đó!!!"
"Ừ."
"Đổi gió một tí chứ! Sống ở đời ai mà chẳng có lần đầu." Gempa tiếp tục thuyết phục, "Đi đi đi đi, đảm bảo không hối hận đâu!!!"
Blaze ngán ngẩm, đang định rời đi trước, thì đột ngột căn phòng của cậu thoáng qua như suýt bị thổi tung lên.
Cơn lốc xanh phi vào như cái máy khoan.
"Haliiiii!!!" Taufan nhảy bổ lên chiếc giường đơn nhỏ, "Nhớ tớ không~?"
"Không."
"..."
"Đi chơi đi Hali~!" Taufan mè nheo, dùng dằng cánh tay Halilintar, "Tớ làm hướng dẫn viên du lịch cho~! Tớ thạo nhất là Windara đó!"
"Không."
"..."
Taufan phồng má.
"Rượu mời không uống muốn uống rượu phạt à..." Taufan cười hiểm độc, "Hè hè hè..."
.
Blaze đã ngỡ rằng Taufan sẽ có kế hoạch thông minh gì đó khiến ốc sên rời vỏ, nhưng kế hoạch thật sự của cô đã khiến cậu bật ngửa.
Đó là...kéo đi!
"Thật tình, kéo đi mà làm thấy ghê..." Blaze lườm nguýt, "Thà tớ tự kéo cậu ấy đi còn hơn."
"Cậu chắc cậu giữ được Hali không?" Taufan trề giọng, "Hay cậu ấy sẽ kéo ngược cậu về như cái bịch?"
"..."
"Thôi!" Taufan cười nói, "Tớ đi với hội chị em của tớ đây!"
"...Hả?" Halilintar thì thầm hỏi Gempa, "Cậu ấy lớn đến mức có hội chị em rồi cơ à...?"
"Là Ais, cô ấy là hội chị em của tớ!" Taufan lè lưỡi, "Mấy tên não toàn cơ bắp như mấy cậu biết thế nào là tận hưởng? Tớ đi làm đẹp đây~!"
"Eo..." Blaze trề môi, "Thấy ghê."
"Thế cậu ấy tính sao...?" Gempa ái ngại chỉ Halilintar, "Trói cậu ấy lại hả?"
"Không cần!" Taufan nháy mắt, "Kệ cậu ấy!"
Cả ba trố mắt nhìn nàng công chúa bướm quay đầu bỏ đi.
"Khoan đã!" Gempa nói với theo, "Lỡ Hali chạy về thì sao!?"
Taufan nhìn Halilintar, lườm cháy mặt, cười độc địa.
"Nếu vậy tối nay tớ sẽ ở phòng cậu lè nhè liên tục, không cho cả ba ngủ một giây nào đâu..." Taufan nói, "Cậu biết khả năng làm loạn của tớ mà?"
"..."
.
Ở cách đó không xa, Ais đang đứng đợi Taufan.
Thật ra không cần đi theo cũng biết, cô bướm đỏng đảnh định đi đâu, Ais cũng chẳng buồn can thiệp.
Nhưng đứng một lúc, Ais cảm thấy cô đơn.
Dù cô đã dựa vào một bức tường, nhưng cảm giác chơi vơi vẫn không thuyên giảm chút nào. Cộng thêm những ánh mắt soi mói trang phục mùa đông dày cộp của cô, càng khiến căn bệnh sợ sự chú ý của Ais tái phát lại, còn rụt rè hơn.
Thế là, Ais đành đi theo hướng Taufan đã đi, hy vọng tìm thấy cô. Coi như là hít hường miễn phí cũng còn hơn một mình một nơi.
Đến khi cô nhìn thấy bóng người tết tóc hai bên màu vàng của Taufan, Ais mới thở phào nhẹ nhõm. Định chạy ra gọi bốn người lại, nhưng hình bóng quen thuộc bất chợt xuất hiện khiến Ais chết lặng.
Bên cạnh Taufan, Gempa và Halilintar, vẫn còn một người.
Api.
"API!"
Ais hét lớn, bất chấp những ánh mắt kì lạ đổ dồn vào cô. Nhưng lúc cô chạy tới, trên con đường hối hả xe cộ chỉ còn một mình Taufan.
"Api đã từng tới đây sao!?" Ais nôn nóng hỏi dồn, "Cậu ấy đã đi cùng Gempa và Halilintar? Tại sao cậu không nói gì với tôi!?"
"Bình tĩnh." Taufan trấn an, "Api thật sự không hề tới đây, cũng không đi cùng Gempa và Hali. Chỉ có người khá giống cậu ấy đã từng lướt qua đây, nhưng không phải đâu."
Taufan cười, nội tâm giằng xé. Không biết đây có được gọi là cô nói dối không?
Ừ thì, từ lúc quay về Windara, Taufan đã từng gặp người nào tên Api đâu. Chỉ có Blaze thôi...~
Ais sau khi nhận được câu trả lời thỏa đáng, lập tức trùng xuống.
Từ bao giờ, nỗi nhớ nhung đã thành tâm bệnh rồi?
Cô chỉ mới không gặp cậu một ngày.
*
Blaze trố mắt nhìn ngôi làng trước mắt.
"Xin giới thiệu với cậu, làng Kepaku!" Gempa cười tươi, "Địa điểm du lịch số một Windara!!!"
"Oa..." Blaze trầm trồ.
Trước mắt cậu là một vòng đu quay khổng lồ. Nhưng điểm thú vị của nó, chính là vòng quay này gồm bốn đôi ghế xoay được gắn trục quay, nối với tâm vòng quay. Và khi khởi động, trục quay khiến đôi ghế xoay...rơi từ trên đỉnh cao nhất xuống nơi thấp nhất, rồi lại đẩy ghế xoay lên, rồi lại rơi xuống. Khi ấy, ghế xoay sẽ quay vòng vòng, và người chơi được thắt dây an toàn bên trong sẽ cảm thấy như thiên địa đảo lộn ngay lập tức. Chỉ nhìn qua cũng thấy hãi hùng.
Đó là người khác thấy hãi hùng. Chứ ba người Blaze thì không.
"Chơi cái đó đi Gempa, Halilintar!" Blaze hào hứng khoát tay, Gempa cũng gật đầu đi theo.
Chợt hai người dừng lại.
Thật ra là hai người không sợ thôi, người còn lại thì có.
Mèo đen chết lặng đứng nhìn những trục quay cứ bay lên rơi xuống với tốc độ khủng khiếp, đôi mắt trông như đang xoay vòng.
"Cậu ấy cứng người rồi." Gempa thở dài.
Blaze háo hức chạy đến chỗ Halilintar.
"Ố ồ..." Blaze trêu chọc, "Không ngờ lại có ngày sát thần Halilintar hoàn mỹ từ đầu đến chân trở nên nhát chết như vậy."
Sát-thần-hoàn-mỹ-từ-đầu-đến-chân quay cái cổ cứng ngắc lại, "Không chơi cái này được không...?"
"Khônggggggg..." Gempa trề giọng, "Nếu cậu dám không đi theo tớ, tớ sẽ mách Taufan!"
Cuối cùng đã có ngày người già nhất đội bị đàn em uy hiếp...
.
"Waaaaa!!!" Blaze phấn khởi hét thật lớn khi tóc cậu bay tự do trong không trung, "Phê thật đó!"
"Ừ!" Gempa gật đầu, "Cảm giác như mình đang bay với tốc độ siêu thanh vậy!"
"Taufan bình thường luôn được trải nghiệm cảm giác như này sao..." Blaze trầm trồ, "Đúng không Halilintar?"
Mèo đen xù lông, "Đúng cái con khỉ!"
Trái ngược với hai người đang hò reo sảng khoái, Halilintar lại vùng vẫy hoảng loạn như mất phương hướng. Nếu cậu là con gái, sớm từ giờ đã khóc thét rồi.
Bất chợt, Blaze phát hiện Halilintar đột ngột tháo dây an toàn.
"Halilintar! Cẩn thận đó!" Blaze giật mình la lớn, Gempa cũng hoảng hốt nhìn theo.
Trái với suy nghĩ của hai người, Halilintar hết sức bình tĩnh. Cậu nhón chân, đạp đà.
XẸT!
Sóng xung kích bật lại khiến Gempa và Blaze choáng váng. Một đường chớp đỏ đánh qua nhanh như phi lao, gió cũng không khiến nó trở nên cong vẹo. Cứ vậy thẳng tắp, như con chim ưng phi từ trên đỉnh vòng quay cao mấy chục mét ra tít tắp xa xa thung lũng sinh thái trước mặt.
Gempa và Blaze hoảng hồn nhảy xuống theo, đáp đất trước hàng trăm cặp mắt kinh ngạc của mọi người, rồi cũng ngay lập tức chạy về phía đó.
Khi hai người đến, hiện trường đã là một hỗn loạn.
Sau một hồi chen chúc vào đám đông chằng chịt, Gempa và Blaze cuối cùng cũng nhìn thấy sự tình.
Halilintar quỳ một chân, trong vòng tay có một cô bé chừng bốn năm tuổi đang khóc thảm thiết. Cậu cứ vậy bất động. Mọi người xung quanh kinh ngạc, liên tục khen ngợi cậu.
Gempa và Blaze vội vàng đội lại cái mũ áo văng ra lúc Halilintar phóng đi, tránh càng nhiều người nhìn thấy càng tốt. Nhưng trong đám đông vẫn có âm thanh xì xào, khen ngợi Halilintar đã là anh hùng hành hiệp trượng nghĩa còn rất soái...
"Cậu có sao không?" Gempa hỏi, "Chuyện gì xảy ra vậy?"
"Ừm..." Trái với vẻ sốt sắng của hai người bạn, mặt Halilintar vẫn đơ như khúc gỗ, "Lúc ở trên cái vòng quay, tớ thấy cô bé này với gì đó ở cái cây mọc hoang chỗ sườn thung lũng, lúc với lấy được rồi thì đột ngột rơi xuống, nên tớ ra cứu thôi."
Đúng lúc đó, có âm thanh thảng thốt vang lên.
Một người phụ nữ vội vàng lao đến. Người cô ấy xây xát rất nhiều, và trên mu bàn tay cũng có một vết rách khá lớn, còn rỉ máu. Kèm theo đó, hình như ngón tay út của cô bị cụt, da đã lành, chứng tỏ đây là vết tích của nhiều năm trước. Có lẽ cô ấy đã rất hoảng loạn. Đứa bé nhìn thấy cũng chạy qua ôm chầm lấy cô ấy.
Khi người phụ nữ nhận thức được tình hình, cô vội vàng cúi gập người trước sự ngạc nhiên của Halilintar.
"Cảm ơn cậu, thật sự cảm ơn cậu!! Nếu không nhờ có cậu, con tôi đã tan xương nát thịt rồi!" Giọng người phụ nữ run run như sắp khóc, "Cậu thật sự là một anh hùng, cuộc đời này của tôi chịu ơn cậu!!!"
Câu nói của người phụ nữ như mồi lửa cho quả pháo hoa, và tất cả mọi người cùng vỗ tay hoan hô, dành đầy lời khen có cánh cho ma cà rồng mắt đỏ.
Còn về phần 'anh hùng', cậu đứng hình trước tình huống đang gặp lại, ngại ngùng rụt đầu, không dám nói gì.
"Trời ơi Hali!" Gempa huých vai Halilintar, "Cậu ghê thật đó, phản xạ trong tích tắc!"
"Ăn gì mà mắt tinh vậy Halilintar?" Blaze cũng sấn tới, "Tớ chưa kịp hiểu gì, cậu đã cứu được một mạng người rồi! Thảo nào Nữ vương Satriantar coi trọng cậu tới vậy, đúng là cậu rất mạnh!"
"Hừ..." Halilintar lườm Blaze, "Chuyện này là sao? Ở hiền gặp phiền à?"
Đương lúc chìm nổi trong sự ngưỡng mộ của mọi người, đột nhiên có một giọng nói vang lên kéo đôi mắt hồng ngọc xuống.
Cô bé ban nãy cậu cứu, đang dựa vào chân cậu.
"Đại hiệp đẹp trai, cảm ơn anh nhiều lắm!" Cô bé nở nụ cười ngây thơ, "Anh đã cứu cả hai tụi em rồi đó."
Halilintar đang không biết đáp lại thế nào, cô bé bỗng mở rộng vòng tay ra.
"Nào em, cảm ơn anh ấy đi!" Cô bé nói.
Blaze ngạc nhiên nhìn sinh vật cô bé giơ ra. Đó là một con mèo con Trái Đất. Chưa kịp thắc mắc nó từ đâu tới, thì mèo con đã nhảy lên vai Halilintar.
"Meo~" Mèo con kêu một tiếng, rồi dụi cái đầu mềm mại nhỏ nhắn và đôi tai tam giác lên mặt Halilintar, khiến cậu có cảm giác nhồn nhột.
"Nó đang cảm ơn anh đấy!" Nụ cười rạng rỡ hiện trên khuôn mặt lấm lem của cô bé nhỏ, "Nó thông minh lắm!"
Halilintar ngây người khi cảm nhận sự ấm áp từ chú mèo con. Cậu với tay, bế nó lên.
Khuôn mặt đơ cứng suốt hàng ngàn năm, bỗng có một biểu cảm.
Chiếc mũ trùm đầu rơi xuống, lộ ra làn da trắng ngần và đôi mắt hồng ngọc tuyệt đẹp.
"Không có gì." Halilintar cười.
"..."
"..."
"..."
Halilintar...cười?
"HALILINTAR CƯỜI RỒI!?" Blaze hét lớn, "Chấn động trời đất!!!"
"Chết toi!!!!" Gempa hét toáng lên.
"Sao?"
"..."
"WOAAAAAAAAAA!!!!!"
.
Mãi mới thoát ra được khỏi vòng vây dày đặc, cả ba người suýt chút nữa đã tắt thở.
Mặc dù đã trốn thoát thành công, nhưng chuyện lần này Halilintar cứu người vang đến sóng gió khắp nơi. Thậm chí chỉ trong thời gian ngắn, đã truyền tới tai nội vụ hoàng gia.
"Vốn muốn ít gây tiếng tăm một chút, để hết vũ hội chuồn về êm đẹp..." Gempa thở dài, "Nhưng xem ra lần này khó rồi đây."
"Ừ." Blaze gật đầu, "Có thể người bình thường không nhận ra, những miêu tả đặc điểm là đủ khiến cấp cao Windara phát hiện Halilintar là ma cà rồng mắt đỏ."
"..." 'Tội đồ' không biết nên vui hay nên buồn.
Thấy phía xa xa bắt đầu có động tĩnh, ba người lại cắm đầu cắm cổ chạy tiếp.
Đúng là ở hiền gặp phiền.
Blaze đang thục mạng chạy, thì chợt nhớ ra gì đó, làm bước chân cậu mém nữa ngừng lại.
Ban nãy Halilintar cứ ôm khư khư cô bé, rồi nó lại nép vào lòng mẹ, nên cậu không để ý kĩ khuôn mặt. Nhưng hình như cô bé đó là người băng Salju.
Và khí tức nhỏ tỏa ra có vẻ rất quen?
*
Taufan và Ais đang dung dẻ trên đường.
Windara quả là có nhiều của ngon vật lạ, Ais chỉ đi nửa tiếng đã mua được rất nhiều đặc sản ngon lành.
Đột nhiên, có một chú bướm xanh lấp lánh bay phấp phới, đậu lên vai Taufan. Thấy thế, cô bèn chạm vào nó. Và trước mắt hai người là một thứ trông giống như màn hình, và người phía bên kia là Nữ vương Kuputeri.
"Taufan. Mấy ngày nay phải chuẩn bị cho lễ hội trọng đại, nên mẹ cho binh tướng giám sát rất nghiêm ngặt." Nữ vương Kuputeri nói, "Và không ngờ chẳng bao lâu sau đã có viên tướng trinh sát gửi tin về."
"Ồ?" Taufan hờ hững, "Thì sao mẹ?"
"Con có chắc con không muốn quan tâm chứ?" Nữ vương Kuputeri cười, "Con biết đã xảy ra chuyện gì không?"
"Con có bảo con không quan tâm đâu?" Taufan cợt nhả, "Mẹ nói đi."
"Thì có một vụ tai nạn xảy ra ở công viên Kepaku." Nữ vương Kuputeri kể, "Nghe nói có cô bé người Salju chừng bốn năm tuổi đã ngã từ trên mé thác nước ở thung lũng sinh thái xuống."
"Haha." Ais chen vào, "Người băng Salju trông có vẻ bốn năm tuổi, thực chất phải hai chục tuổi rồi đó ạ."
"Ừ ." Nữ vương Kuputeri nói.
"Vậy nó tan xác chưa?" Taufan vẫn có vẻ không để ý lắm.
"Chưa." Nữ vương Kuputeri nói tiếp, "Vì giữa chừng lại có một thiếu hiệp phi từ trên đu quay cách đó vài trăm mét xuống cứu cô bé đó an toàn."
Taufan lập tức từ hờ hững sang hào hứng, ngờ ngợ hỏi, "Có phải là..."
"Theo miêu tả từ nhân chứng, đó là chàng trai khoảng mười sáu mười bảy tuổi, người Gur'latan. Cao, da trắng bóc, thân nhiệt thấp, mắt đỏ, lạnh lùng và có khuôn mặt đơ cứng như khúc gỗ." Nữ vương Kuputeri cười bí hiểm, "Và có vẻ khi cậu ta chạy đến bằng một tốc độ chóng mặt, thì đằng sau đã xẹt qua tia chớp đỏ."
"Đúng là cậu ấy!" Taufan cười tươi rói, phấn khích la lớn, "Hali!"
"Thật ra Thái tử ngoại lệ của Satriantar vốn đã là tinh anh xuất chúng, không ngờ lại có trái tim anh hùng như vậy." Nữ vương Kuputeri gật gù, "Xem ra đúng là thời thế thay đổi thật rồi."
"Vậy nha mẹ nha, công viên Kepaku nhỉ?" Taufan vội vàng qua loa nói, "Bai mẹ con đi hóng đây!"
Taufan phẩy tay, và con bướm xanh tan ra thành những hạt bụi nhỏ.
Ais nhìn Taufan khấp khởi tới mức chân không ngừng cử động mà bật cười. Đột nhiên, Ais cảm thấy như mình bị nhấc bổng lên bởi thứ gì đó vô hình. Và trước sự ngạc nhiên của Ais, Taufan sải cánh, bay vút lên trời.
"Gì...Gì vậy!?" Ais hoảng hồn túm lấy vạt váy.
"Đi hóng thôi, công viên Kepaku ở gần đây lắm!" Taufan vừa nói vừa cười, "Đi xem bát quái."
"...Chứ không phải cậu đi tìm đại ca bảo bối của cậu à?" Ais khinh bỉ liếc nàng công chúa bướm một cái, "Đồ cuồng 'anh trai'."
"Kệ tớ, dù sao cũng chỉ là anh trai 'nhận vơ'." Taufan nhún vai, "Nhưng tớ không nghĩ cậu không muốn đi nghe chuyện vui."
Ừ thì...Ais muốn thật.
.
Lúc Nữ vương Kuputeri báo chuyện cho Ais và Taufan, coi như là tin tức truyền nhanh, chắc chắn cũng phải sau khi chuyện xảy ra được một khắc. Đã vậy, Ais và Taufan trên đường đi cũng mất mấy phút. Nhưng khi cả hai đến nơi, đám đông vẫn còn nhộn nhịp.
Vốn trên vai có đôi cánh bướm màu lam phấp phới, không khó để mọi người nhận ra Đế cơ Taufan, tân chủ nhân của Windara, nên tự động cung kính dạt ra hết. Trên con đường hai người đến tiêu điểm cũng bỗng chốc thênh thang rộng mở.
Tới lúc trước mắt hai người là một người phụ nữ vẫn đang ôm con mình, Ais và Taufan đều chắc mẩm bản thân đã tới đích.
Bỗng, người phụ nữ ngẩng dậy. Từ góc thấp dưới, cô ấy có thể nhìn thấy khuôn mặt của Ais. Và lập tức, cô hoảng hồn.
"Đế cơ Ais!?" Người phụ nữ thảng thốt.
Ais vội lắc đầu, nháy mắt ra hiệu im lặng. Người phụ nữ cũng hiểu ý, gật đầu cúi xuống.
Cô bé trong vòng tay mẹ cũng nghe tiếng biến động, chậm rãi quay ra. Và ngay khoảnh khắc đó, cả hai người cùng giật mình.
"Chị Air!?" Cô bé bất ngờ.
"Joe!?" Ais kinh ngạc không kém.
Taufan chợt nhận thấy nét hoảng hốt chột dạ khi thấy con mình có quen biết với Đế cơ trong huyền thoại của Salju của người phụ nữ. Nhưng ngay sau đó, nó nhanh chóng biến mất, khiến đôi ngọc Sapphire xanh không khỏi trở nên trầm mặc.
Không biết có phải do cô nghĩ nhiều hay không...
"Chị biết không, em được mẹ đưa đến Windara du lịch! Quả nhiên Windara có nhiều thú vui hiếm thấy." Joe nói, "Nhưng em không ngờ chị Air cũng đến!"
"Ừm. Chị em mình đúng là có duyên." Air gật đầu, "Chị cũng ngạc nhiên khi nhìn thấy em đó!"
Air quay Joe một hồi, và thấy cô bé lấm lem bùn đất, trên cánh tay còn có vài vết xước.
"Ban nãy đã xảy ra chuyện gì vậy?" Air hỏi.
"À..." Joe chống cằm, "Hồi nãy em lên thung lũng sinh thái. Chỗ đó đẹp lắm.
Nhưng trong lúc mải mê thì em lạc mẹ. Đang lúc không biết đi đâu thì em nghe thấy tiếng con gì đó kêu.
Em nương theo âm thanh ấy, đến được vách thác nước. Lúc em nhìn xuống dưới, thấy có một con mèo con bị thương đang mắc trên bụi cây hoang. Em đang không biết xử trí ra sao, thì thấy mèo con có dấu hiệu sắp ngã xuống tới nơi. Em không kịp suy nghĩ gì, chỉ thấy bụi cây có vẻ vừa tầm, vội vàng lấy cành cây mọc ở gần đó khều nó, hy vọng nó sẽ biết bám vào để em cứu nó lên."
Ais và Taufan nhìn nhau, ngờ ngợ thấy có gì đó không đúng trong lời kể của Joe. Nhưng cô vẫn lựa chọn nghe cho hết chuyện.
"Nhưng trong lúc cuống cuồng căng thẳng, em không để ý xung quanh. Lúc mèo con bám được vào cành cây, em vui quá quên không cẩn thận, tay đụng phải bụi cây dại. Trơn trượt, lại mất đà, nên em té ngã." Joe nói tiếp, "Rồi đột nhiên, em thấy thoáng qua có tia chớp, rồi một anh lạ mặt đỡ em đáp đất an toàn. Em không kịp ý thức trời trăng mây gió gì, lúc đó ngoài la hét khóc lóc không biết làm gì nữa. Sau đó thì hình như có thêm hai anh nữa cũng chạy đến."
Joe chợt ngừng một đoạn, như nhớ ra gì đó. Bỗng cô bé 'a' một tiếng.
"Chị Air!" Joe thảng thốt, "Ngoài anh mắt đỏ đã cứu em và anh mắt vàng với đôi tai nhọn, em còn thấy anh Api!!!"
Ais chết lặng.
"Api!?" Ais la lớn, "Api sao lại có ở đó!?"
"Em không biết, nhưng anh ấy trông giống anh Api như đúc từ một khuôn!" Joe hơi e ngại dáng vẻ hấp tấp chưa từng có của Ais, "Nhưng anh ấy hình như không biết em, sau khi anh trai mắt đỏ đánh động tất cả mọi người thì đã cùng anh giống Api đó chạy mất rồi."
"Làm sao mà đánh động?" Taufan hỏi.
"Vì anh mắt đỏ thấy mèo con đáng yêu quá, vô thức anh ấy cười lên một cái." Joe nói, "Công nhận ảnh đẹp trai thật, ảnh cười lên như trời suýt sập xuống, nói chi mấy chị gái xung quanh đây."
"..." Taufan cạn lời.
Trong đầu Ais một mớ suy nghĩ hỗn tạp, chỉ toàn là Api. Cô không còn chú ý bất cứ thứ gì Joe nói sau đó nữa.
Api đã đi cùng Halilintar và Gempa? Tại sao lúc đó Nữ vương Kuputeri lại nói đi cùng với Blaze? Rốt cuộc là có tổng ba người hay bốn người đi cùng nhau?
Lại nói...Api quả thật có nhiều điểm đáng nghi.
Tại sao Api lại có dị năng hệ Lửa, và tại sao có người nhầm cậu ấy với Blaze, thậm chí cả Nữ vương Kuputeri cũng xác nhận của có Blaze đi cùng Gempa và Halilintar?
Một suy đoán đáng sợ hiện lên trong đầu Ais.
Chẳng lẽ...Api chính là Blaze?
Ais lắc đầu thật mạnh. Quả thật quá phi lý! Chính Gempa cũng nói rằng, ma pháp Lửa của Api chỉ là dị năng, không phải sức mạnh nguyên tố. Một đại lão đã sống cả ngàn năm như Gempa, không có gì làm cậu ấy sợ được. Nếu Api là Blaze đã sớm nói cho cô rồi. Hơn nữa, làm sao lại có một Thái tử nào sở hữu lối sống và cách ăn nói suồng sã, mộc mạc, giản dị như Api được? Cho dù là Ais đóng giả làm Air, cũng không thể nhất thời biến mình thành người thường, vì những quy củ hoàng gia ăn vào máu không thể giấu đi ngày một ngày hai.
Càng nghĩ thêm, mọi chuyện càng rối như tơ vò. Điều duy nhất Ais có thể nghĩ đến, có thể là do cái cậu Blaze đó dáng dấp và ngoại hình na ná Api, còn Joe hoảng quá nên cảm thấy mọi thứ mơ hồ, đã nhận nhầm cậu ấy với Api chăng?
Trong khi Ais đang mất tập trung mọi thứ, Taufan lại để ý những điều rất kì lạ.
Hình như ở phía xa xa, có người.
*
Trời về khuya.
Gempa và Blaze muốn đi chơi thêm, nên từ vốn đã đi quẩy rất sớm, đến muộn vẫn chưa thấy bóng dáng đâu. Chỉ còn lại một mình Halilintar ở phòng trọ đọc sách.
Bỗng, cậu thấy cửa phòng trọ bật mở. Và kiểu phá cửa thô bạo bất chấp đủ các loại khóa kỹ càng đó, chỉ có một người.
Nghĩ thầm, Halilintar không thèm quan tâm, vẫn chỉ chăm chăm vào những dòng chữ.
"Hali~~~" Taufan giở giọng mè nheo, gối đầu lên vai Halilintar, "Tớ đẹp hay quyển sách đẹp, chỉ biết cắm mặt vào đó chứ không chào tớ một câu à?"
"Sách đẹp." Halilintar chưng hửng.
"..."
Mặc cho Taufan véo má, Halilintar cũng không quan tâm.
"Cậu đừng có bơ tớ nữa đi!" Taufan chực cáu, "Tớ lặn lội tìm đến chỗ tên nhà quê nhà cậu mà lãng phí thời gian chơi của tớ, là vì tớ có chuyện cần hỏi cậu!"
Halilintar bình thản gập quyển sách lại.
"Có chuyện gì?" Halilintar hỏi, "Mà nói xong thì về ngủ đi, muộn rồi."
"Ố ồ, Hali lo tớ ngủ muộn hại sức khỏe à?" Taufan cợt nhả, "Quan tâm tớ thế."
"...Quan tâm thật." Halilintar đảo mắt, "Quan tâm bao giờ cậu chết."
"..."
"Nói đi, có chuyện gì?"
Taufan ngưng một lúc, sắp xếp tư tưởng.
"Là thế này, lúc đó tớ đang thong thả đi dạo trên đường. Sắp đến vũ hội nên đâu đâu cũng vui vẻ, Ais còn mua rất nhiều đặc sản của Windara! Không biết ở đâu cậu ấy còn kiếm được kem, nên cười vui lắm!" Taufan cười tươi rói, "Sau đó bọn tớ còn gắp thú, tớ gắp cho cậu ấy con vịt, cậu ấy còn chê. Gì chứ, con vịt cũng đẹp mà..."
"Nói chính sự đi." Halilintar bực dọc.
"Ờ." Taufan lè lưỡi, "Rồi mẹ tớ gọi. Lúc nào mẹ tớ cũng làm màu hết trơn. Đã bươm bướm, còn ảo ảnh. Giỏi nhất là làm mấy thứ không đâu..."
"Chính-sự." Halilintar thở hắt một hơi.
"Ờ." Taufan gật gù, "Rồi mẹ tớ kể gì mà, đại khái là, thấy cậu cứu được ai đó ở công viên Kepaku. Trời ơi, tớ nghe xong mà khoái gì đâu, Hali lúc nào cũng ngầu ơi là ngầu. Nghe người ta tán dương Hali mà tớ thấy tự hào. Đúng là thành quả do tớ dạy dỗ mà."
"..." Halilintar day trán, "Xin đấy, nói lẹ tôi đuổi bây giờ."
"Ờ." Taufan chu môi, "Rồi lúc tớ đến nơi, đã gặp người quen của Ais..."
Đôi mắt Sapphire vốn tỏa sáng rực rỡ, bỗng trở nên lạnh lẽo. Giọng nói vui vẻ cũng biến mất.
Thay vào đó là sự nghiêm túc.
"Có những chuyện rất lạ."
Bây giờ Halilintar đã bắt đầu thật sự tập trung. Vốn ban đầu cậu chỉ nghĩ, Taufan định kể lể gì đó về mấy chuyện linh tinh gặp trên đường. Nhưng chưa bao giờ cậu thấy cô kể những chuyện như vậy với chất giọng bất thường ấy.
Hơn nữa, câu chuyện Taufan kể, từ đầu đã có những điểm đáng ngờ, dấy lên trong Halilintar cảm giác hoài nghi khó tả.
"Tớ vốn không quan tâm những gì cô bé đó nói." Taufan trầm giọng, "Nhưng tớ tổng hợp được một số điều bất thường.
Thứ nhất, là mẹ cô bé.
Mà cô ta, thật sự khiến tớ lo lắng. Đầu tiên, cô ta không thật sự quá trẻ, nhưng hình như cô ta đã trang điểm. Chứ cô ta, để ý kĩ thì không phải người băng thật."
Halilintar đã chú ý tới điều này từ trước. Hơn nữa, cậu còn ngửi thấy thoang thoảng mùi hương hóa học, dù rất nhẹ, nhưng vẫn chắc chắn không phải chỉ là từ túi thơm bình thường, từ trên người người phụ nữ đó.
Đó là mùi hương lạ không thuộc về Windara, Gur'latan, Salju, hay bất kì hành tinh nào trong PPB.
Và, mùi hương lạ thì đến từ hành tinh lạ.
Chỉ có những người có khứu giác ưu việt như ma cà rồng cậu, hay sự nhạy bén với độc tố từ giác quan của loài bướm giống Taufan mới biết được đó là ngoại hình từ trang điểm mà ra. Cho dù là Gempa, cũng chưa chắc phát hiện, chứ đừng nói là Ais.
Xét riêng yếu tố này thôi, đã thấy người phụ nữ đó là kẻ đáng ngờ.
"Tiếp theo đó, cô ta đã có thái độ rất quái quỷ." Taufan nắn cằm, "Tớ soi được nhiều hành động kì dị từ cô ta lắm.
Thứ nhất, lúc mới gặp Ais, cô ta đã hoảng hồn thốt lên 'Đế cơ Ais!?'. Với kinh nghiệm lâu năm trong nghề tâm lý học của tớ, tớ chắc chắn đó là sự ngạc nhiên thật. Nhưng tại sao cô ta lại biết đó là Đế cơ Ais của Salju? Cho dù từ ngoại hình có thể đoán ra được phần nào cô ấy là người băng, nhưng cũng không thể đoán được Đế cơ Ais. Hoàng tộc không phải nơi tiết lộ thông tin về hoàng thân quốc thích dễ dàng.
Tuy nhiên, điểm bất thường hơn ở cô ta chính là, ngay sau khoảnh khắc xúc động đó, cô ta lại cố tình ép tâm trạng mình bình thường trở lại, vô cùng chuyên môn, gọn gàng. Sau đó, còn liên tục nhìn Ais trong suốt quá trình, cũng như lắng nghe toàn bộ nhưng lời nói cô ấy thốt ra trong lúc hoảng hốt."
Đại khái Halilintar cũng đoán được là vì gì khiến Ais bất ngờ tới không chú ý xung quanh nữa. Chắc là nghe ai đó nói về người có ngoại hình giống Api của cô ấy rồi.
"Quan trọng nhất là, ngay sau đó cô ta đã đá lông mày ra hiệu." Taufan trừng mắt, "Và khi tớ nhìn theo hướng cô ta, đã phát hiện một người nào đó ở đằng xa xa có vẻ đang theo dõi tụi tớ, và ngay lập tức biến mất."
"Còn gì nữa?" Halilintar nghiêm nghị hỏi, "Cứ nói tiếp, tôi vẫn nghe."
"Tiếp theo, là bản thân cô bé tên Joe đó." Taufan nói, "Nhưng tớ nghĩ cô bé đó không có ý đồ gì đâu.
Cứ cho rằng cô bé là người băng đi. Tại sao người ngoài hành tinh lại biết đến sinh vật của Trái Đất, thậm chí còn ngay lập tức nhận ra nó? Nếu không được nghe Blaze kể từ trước, tớ cũng sẽ không biết đó là con gì.
Tại sao cô bé lại biết sinh vật của Trái Đất?"
Halilintar nhìn Taufan, nhìn vẻ bế tắc trong đáy mắt cô.
"Có vẻ là hết rồi." Halilintar nói, "Tôi hiểu. Tôi sẽ thử điều tra vụ này."
"Vũ hội sắp diễn ra, các hoàng thân quốc thích quyền cao chức trọng của thành viên cấp cao trong tổ chức PPB đều sẽ tham dự, trong đó có cả chúng ta." Taufan nghiêm trọng nói, "Vậy nên, trước đó không thể xảy ra sai sót. Cho dù chúng ta có sức mạnh nguyên tố, nhưng nếu thật sự có kẻ đáng ngờ, vậy thì sẽ thành thế chúng ở trong tối ta ở ngoài sáng, không thể biết đường đi nước bước của chúng."
"Tôi biết mức độ nguy hiểm của việc này." Halilintar trầm giọng.
"Cậu tuyệt đối phải cẩn thận." Taufan gật đầu, "Tớ sẽ thông báo cho mẹ."
"Ừm." Halilintar nói.
Và Taufan biến mất, chỉ còn một con bướm xanh lẫn trong không trung, cũng tan thành tinh thể.
"Taufan đi rồi." Halilintar bình thản, "Cậu ra đây bây giờ đi."
"Haha." Gempa cười hữu hảo, "Blaze vẫn còn muốn chơi tiếp, nên tớ về trước."
"Cậu nghe được hết rồi chứ?" Halilintar hỏi.
"Ừm." Gempa gật đầu, "Tóm lại, có những điểm đáng nghi sau.
Thứ nhất, những thứ đồ, thực phẩm, vật dụng của Trái Đất đang từ từ lẫn vào Windara một cách bất thường. Thậm chí, Ais cũng đã vô thức ăn chúng mà không biết. Nhưng có vẻ là không có độc gì. Cậu yên tâm, dù chúng có độc, và Taufan lỡ ăn phải, thì cơ thể cậu ấy kháng độc, không sao đâu.
Thứ hai, hai mẹ con cậu cứu có vẻ rất kì quặc. Có lẽ lúc cứu cô bé, cậu cũng nhận ra trên cơ thể cô bé, mặc dù là người băng thật, nhưng lại có một phần da thịt của người tinh khôn Trái Đất, thậm chí máu của cô bé cũng có màu của người Trái Đất. Có lẽ giống Ais, cô bé cũng là người lai giữa Trái Đất và Salju. Còn người mẹ, chắc Taufan đã nói hết sự kì dị cho cậu rồi.
Thứ ba, là người bí ẩn theo dõi chúng ta.
Đầu tiên, có một sự trùng hợp ngẫu nhiên rằng Ais ở đâu Joe cũng ở đó. Nếu cô bé không có liên can, thì chỉ có thể là do mẹ cô bé đưa cô bé đi trùng những địa điểm Ais đi. Nếu như vậy, có lẽ cô ta và đồng bọn đã âm thầm theo dõi, và mục tiêu của họ thật sự là Ais."
Halilintar gật đầu.
Nhưng còn một điểm, cậu vẫn nghi hoặc, mà không nói ra. Hình như mẹ của Ais, là một phi hành gia Trái Đất?
Xem ra, vẫn là cậu nên tính trước một bước.
*
Windara không có nhiều quy tắc. Cho dù có đi nữa, cũng không quá nghiêm ngặt.
Trong vũ hội hoàng gia, quý tộc cần đeo mặt nạ. Nhưng đó chỉ là lý thuyết. Thực tế, cũng không có nhiều người tuân theo.
Tuy nhiên, lần này, rất nhiều nhân vật quan trọng của nhiều quốc gia đều tham dự. Hơn nữa, tất cả những truyền nhân sức mạnh nguyên tố đều có dáng vẻ không tầm thường, trai tài gái sắc ở khắp nơi. Nên tốt nhất, là cứ đeo mặt nạ, nếu không muốn biến đại tiệc giao lưu thành hội trường mai mối.
Ais cũng biết vậy, và cô tự hiểu được ngoại hình của bản thân sẽ bị chú ý nhiều tới nhường nào. Không những vậy, những buổi tiệc họp mặt lớn đều đòi hỏi sự trang trọng từ lễ phục tới khâu chải chuốt trang điểm, Ais không muốn cũng phải tán qua một lớp. Vậy là, để tránh thị phi hết mức có thể, cô lựa chọn mặt nạ che hoàn toàn nửa thân trên, vô cùng kín.
Tự soi mình trước gương, Ais có chút hơi choáng ngợp. Tuy rằng vốn bình thường mặt mộc cô đã rất đẹp, nhưng đầu tóc rối bời, quần áo trên dưới hết sức giản dị, nên trông vẫn hơi...nhà quê một chút. Bây giờ, nhìn thấy từ trên xuống dưới lộng lẫy sáng chói, thoang thoảng hương hoa. Mái tóc bạc xinh đẹp điểm thêm bông cài hoa tuyết mảnh bằng pha lê dưới ánh đèn thủy tinh càng lấp lánh. Đến đôi mắt hút hồn cũng được chăm chút tỉ mỉ. Không cần vương miện, không cần trang sức cầu kì, Ais đã kiều diễm động lòng người.
Quả nhiên, mặt nạ đúng là cần thiết đối với cô.
Đối diện với bản thân mỹ mạo trước mắt, Ais bỗng nở nụ cười cam chịu.
So với mái tóc mượt mà nhưng chỉ một luồng gió là rối tung, Ais thích hơn là mái tóc dân thường chịu nắng chịu mưa, vẫn luôn chắc khỏe óng ả hàng chục năm. So với bộ đầm xinh đẹp lộng lẫy nhưng nặng nề từng nếp gấp, từng hoa văn, Ais càng hạnh phúc với bộ đồ dân thường đơn giản với chiếc áo bông dày và chân váy ngắn nhẹ tênh. So với đôi giày cao gót thủy tinh độn cả chục xen nhưng gây đau đớn tới từng ngón chân, Ais vẫn chọn đôi giày vải linh hoạt đơn giản, vượt suối vượt đồi dễ dàng.
So với làm công chúa đứng trên vạn người, cô đơn, cứng nhắc, Ais muốn làm một thường dân, ngày ngày chàng chàng thiếp thiếp với người mình yêu, trai đốn cây gái dệt vải, sống mộc mạc, giản dị, còn hơn.
Hít một hơi lấy lại tinh thần, Ais nhìn mặt nạ bạc điểm xuyết những viên ngọc Topaz xanh lam, rồi đeo nó lên. Có một điều kì lạ rằng dù mặt nạ chỉ che nửa trên khuôn mặt, nhưng Ais thậm chí không thể nhận ra mình ban nãy. Cũng một phần có lẽ là do, cô đã có phần quen thuộc với dáng vẻ bình dị của Air, nên cô gái trang điểm xinh đẹp lộng lẫy cùng chiếc mặt nạ bạc khiến cô nhất thời không nhận được bản thân.
Cũng tốt, lỡ ở đây có người quen, chẳng tiện gặp mặt.
Ais quay đầu, chiếc đầm tam giác so với đầm dạ hội truyền thống trông không khác nào cái dù thì vẫn dễ di chuyển hơn, không cần cô phải nâng vạt váy mới bước đi được.
Mang dáng vẻ khoan thai, Ais bước đến trước cánh cửa đôi to lớn dẫn tới sảnh vũ hội. Một cảm giác bóp nghẹt khó tả hiện lên khiến Ais nhất thời không thể bước vào.
Bỗng, một bàn tay to lớn đặt lên vai, khiến Ais giật mình quay ra đằng sau. Cha của cô, Mas Mawais, nở nụ cười bình thản.
"Sao thế? Lớn như vậy rồi vẫn còn ngại ngùng sao?" Mas Mawais điềm nhiên nói, "Nếu con sợ, thì cha đi cùng con. Con cứ đi theo sau cha là được."
Nhìn từ sau, Ais chỉ cao tới thắt lưng cha. Khi cha đi trước, cô có cảm giác an tâm hơn rất nhiều. Vậy là, cô tự đi, không cần được cha dắt tay như hồi còn nhỏ nữa.
Cánh cửa mở ra, ánh sáng chói lòa đập vào mắt Ais.
Khi cô định thần lại, đã thoáng sững sờ trước sự hoa lệ của không gian trước mắt.
Tiền sảnh ở lâu đài Kupuri, nay được thắp sáng hoàn toàn bởi những chiếc lồng đèn đom đóm lấp lánh của Rimbara, và chiếc đèn chính đính đầy pha lê trông như kết tủa xung quanh nơi tỏa ra ánh sáng trắng rực rỡ. Nơi đây rộng bao la, bốn bức tường dát vàng cao chót vót xung quanh xếp thành từng góc nhỏ, khiến tòa lâu đài như hình trụ bát giác rất độc đáo. Cầu thang xoắn ốc dẫn lên tầng lửng phía trên, có những nhạc công với đủ loại nhạc cụ Ais chưa từng thấy bao giờ, tấu những bản nhạc du dương.
Tuy nhiên, nhiều thứ hay ho như vậy, vẫn không giấu được cái nét giả tạo chốn hoàng gia. Từng người, từng đại diện, từng vị vua, vị chủ nhân sức mạnh nguyên tố của các đất nước cúi đầu chào nhau vô cùng lịch thiệp. Già trẻ lớn bé, tất thảy đều chỉn chu, lễ nghi phép tắc đều có đủ. Lâu lâu, Ais còn nghe bóng gió có ai đó mỉa mai người kia, nhưng vẫn cười vui vẻ.
Cảm giác ghê tởm chốn cao sang cũng chỉ đến từ những thứ này.
Ais quay sang Mas Mawais. Cô để ý ông có vẻ rất bận với các mối giao hảo, bạn bè, nên quyết định không phiền ông nữa. Mặt khác, cô cũng nên lấy chút tiếng thơm cho ông.
Vậy là, Ais căn chuẩn lúc người ta nói về tân chủ nhân sức mạnh nguyên tố đời kế tiếp, bước đến như một sự tình cờ. Cô tháo xuống mặt nạ đầy vẻ huyền bí, cung kính cúi đầu chào họ.
"Thật sự là vinh hạnh được gặp các vị tiền bối, tại hạ Mas Ais của Salju." Ais nhấc một bên tà váy, bắt chéo tay hết sức tinh tế, "Tại hạ trẻ người non dạ, kinh nghiệm dù là giao hảo hay tài thao lược đều không thể bằng các vị, cúi mong bề trên chỉ dạy thêm."
Mas Mawais mỉm cười, hết nhìn con gái rồi nhìn những vị khách đang há hốc kia.
Một lúc sau khi họ đi, Mas Mawais mới xoa đầu Ais.
"Con gái nhỏ của cha, càng ngày càng lớn hơn rồi." Mas Mawais nói, "Con thật sự rất giống mẹ con, nhưng sự tỉ mỉ cẩn thận hình như là của cha, và con có vẻ xinh hơn mẹ con nhiều."
"..." Ais cười, gạt tay Mas Mawais.
Bỗng, Mas Mawais quỳ một chân xuống, khiến bản thân thấp hơn, cũng dịu dàng hơn.
"Thôi được rồi." Mas Mawais điềm đạm nói, "Con đi làm việc của con đi. Có lẽ lát nữa sẽ còn gặp cả Chiến Thần Blaze của Bara đấy. Con chắc chắn có nhiều việc phải nói với cậu ta."
"Vâng." Ais gật đầu.
Đi cùng với cha khiến Ais có cảm giác vô cùng an toàn. Tưởng như chỉ cần có ông, là bao nhiêu sóng gió cũng sẽ vượt qua được. Nhưng Ais cũng đồng thời phát sinh tâm lý phụ thuộc, và cô không muốn như vậy.
Vậy là, sau khi hành đại lễ, Ais đã rời đi.
Lần này, gặp lại người quen ở một phiên bản trang trọng hơn thôi.
.
Blaze đang chơi vơi không biết đi cùng ai, bỗng cậu thấy một nhóm người tập trung khá đông trước mặt.
Vốn có máu tò mò, Blaze bèn đến gần hơn xem một chút.
Quả nhiên là hoàng thất. Dù gọi là náo nhiệt nhưng ai nấy đều lịch thiệp, tự động tránh ra để cậu đến xem thử.
Và cậu chợt phát hiện ra lý do vì sao nhóm người này chỉ toàn là nữ.
Vì tiêu điểm là một Halilintar không hề có mặt nạ, kèm theo phục trang chỉnh tề và ngoại hình trau chuốt, thì cậu trông còn đẹp trai hơn vạn phần bình thường.
Nhưng điểm khiến Blaze thắc mắc nhất, chính là chẳng lẽ Halilintar không biết mình đẹp trai thật sao? Mà cho dù không biết, một người trầm lặng như cậu ta chắc chắn sẽ chọn cách đeo mặt nạ tránh thị phi, không ngờ lại phạm sai lầm ngớ ngẩn thế này.
Chỉ cho đến khi nhìn thấy con bướm xanh lấp lánh lẫn trong đám đông, cậu mới hiểu chuyện gì đã xảy ra.
Nó dung dăng bay đến, đậu lên vai Halilintar. Và quả nhiên, khi nó hóa thành người, thì đúng là Taufan.
Với vẻ mặt trêu ghẹo, Taufan lắc lư chiếc mặt nạ đen mà Blaze cho rằng là của Halilintar, giơ trước mặt cậu.
"Nè~" Taufan ngúng nguẩy, "Lấy lại đi nè~"
Halilintar đen mặt, trên trán nổi mấy cái ngã tư.
"Nếu-cậu-không-trả." Halilintar nghiến răng, "Từ-giờ-đừng-bao-giờ-đến-Gur'latan-và-gọi-tôi-hai-tiếng-Hali-nữa."
"Ờ." Taufan cam chịu cài lại vật về chính chủ, và khi đó cuối cùng đám đông cũng giải tán.
Lúc bấy giờ Halilintar và Taufan mới thấy Blaze. Dù gì cũng quen nhau, nên cậu bỏ thẳng mặt nạ ra luôn.
"Chào hai người, Taufan và Halilintar." Blaze tươi cười, dựa vào vai Halilintar, "Không ngờ cậu bình thường vốn đã đẹp trai, chải chuốt rồi còn bảnh tỏn như vậy đó."
"..."
"À, nếu như nói bảnh tỏn, thì đúng là không ai bằng Hali." Taufan nói, "Nhưng nói gây sức hút, thì vẫn còn một người đó."
Blaze thoáng ngạc nhiên, "Ở đâu?"
"Đó." Taufan chỉ tay, "Bên kia kìa."
Khi nhìn theo hướng Taufan chỉ, Blaze mới để ý quả thật là vẫn còn một đám đông nữa.
"Ban nãy tôi với Hali cũng ra hóng hớt rồi." Taufan chống cằm lên vai Halilintar, "Tôi thấy không đẹp trai bằng Hali, nhưng phải nói là cũng soái nhất soái nhì chỗ này. Đã vậy, ăn nói còn ngọt ngào dễ nghe, đứng tim lắm đó. Ra thử xem xem."
Vốn không có việc gì làm, Blaze chỉ gật đầu chào đi về phía đó.
.
Ais lang thang với ly rượu trên tay, thăm thú xung quanh chứ chẳng có gì mấy.
Nhưng bỗng, cô chú ý thấy một người khổng lồ vô cùng nổi bật.
Là vua Balakung.
"Bệ hạ, đã lâu không gặp." Ais tháo mặt nạ, cung kính chào.
Bỗng, từ phía sau, xuất hiện đôi cánh trong suốt.
"Ais!" Duri mừng rỡ bay đến, nắm lấy tay Ais, "Tôi nhớ chị lắm đó!"
"Duri!" Ais cũng vui không kém, "Tôi cũng rất nhớ cô."
Duri quay về phía vua Balakung, "Thôi, con đi với Ais nha sư phụ!"
"Ừ." Vua Balakung vẫy tay, "Đi cho chán chê rồi về nhé!"
Duri khoác tay Ais, đi vòng quanh trò chuyện.
"Ais à." Duri tựa đầu vào vai Ais, "Kiểm chứng được lời tôi nói chưa?"
Ais đoán được ý Duri là gì. Trên mặt cô thoáng hiện lên vài vệt hồng.
"Ừm..." Ais lí nhí, "Chắc là...rồi..."
"Tôi bảo mà!" Duri vỗ vai Ais một cái, "Kiểu gì mà chẳng thế!"
Nhưng Duri vẫn phát giác được Ais đang không vui, qua vẻ nặng nề trên gương mặt cô. Và đại khái Duri cũng biết vì sao Ais lại trở thành như vậy.
"Yên tâm đi!" Duri nháy mắt, nhẹ giọng an ủi Ais, "Tôi chắc chắn với chị, hai người rồi sẽ có ngày gặp lại thôi!"
"Ừm..." Ais gật đầu, "Taufan cũng đã nói như vậy."
"Ai dợ?" Duri tò mò, chu môi, "Chị bỏ tui theo đứa khác rồi hả?"
"Không phải!" Ais véo má Duri, "Đó là Đế cơ Windara, bạn tôi đó! Khi nào có dịp tôi dẫn cô đi gặp cô ấy! Hai người một người hoa một người bướm, chắc chắn hợp nhau!"
Duri nghe rồi lườm nguýt.
"Xí, tưởng ai." Duri bĩu môi, "Cái cô Taufan đó hả, tôi gặp cô ấy từ hồi cô ấy vẫn còn trong nôi rồi!"
"Hả?" Ais thoáng ngạc nhiên.
"Chứ gì nữa, tôi còn ban phúc cho cô ấy cơ mà." Duri chông nạnh, "Chứ không chị nghĩ lũ bướm của cổ sao mà sống?"
"Hóa ra đều là chỗ quen biết." Ais gật gù.
"Không phải, tôi mới gặp cô ấy đúng một lần thôi." Duri nói, "Nhưng có vẻ nghe cũng hợp tính tôi, khi nào đi gặp thử."
"Ừ!" Ais gật đầu.
Duri nghĩ ngợi một lúc, rồi bí hiểm khoác vai Ais, "Đi hóng hông?"
"Hả?" Ais mơ hồ hỏi.
"Thì đi hóng!" Duri nói, "Không thấy có những hai đám đông à?"
"Thấy thì có thấy, nhưng một đám giải tán rồi." Ais đảo mắt, "Taufan và một người bạn nữa của tôi là tâm điểm, tôi cũng không thắc mắc vì sao cậu ta lại được chú ý đến thế. Cậu ta đẹp trai lắm."
"Ố ồ." Duri quàng cổ Ais, bay lơ lửng sau lưng cô, "Coi bộ Ais quen nhiều trai đẹp ghê ha? Sao rồi? Cậu đó động lòng với nhan sắc của chị chưa?"
"Giề?" Ais khinh bỉ né ra, "Làm gì có, Taufan cũng xinh như tiên nữ giáng trần, cậu ta còn phũ phàng được, tôi thì cậu ta gạt đi như bịch rác."
"Chảnh vậy sao?" Duri bất ngờ, "Tò mò nha..."
"Được rồi, Taufan với cậu ấy cũng là thanh mai trúc mã, chơi với nhau từ khi còn nhỏ, nên hai người dính nhau như hình với bóng." Ais cười, "Lần sau gặp Taufan cô kiểu gì cũng gặp cả cậu ấy."
Đi một lúc, đột nhiên Duri kéo tay Ais.
"Làm gì vậy?" Ais thảng thốt.
"Còn một đám đông đã giải tán đâu." Duri cười hì hì, "Đi hóng nốt!"
"Ờ." Ais gật đầu, "Tôi cũng thấy hiếu kì về vụ này, sao lâu hết người thế nhỉ?"
Ais và Duri kéo nhau đến gần đám đông hơn.
Khi có thể nhìn rõ bên trong, cả hai cùng bất ngờ.
Thì ra tiêu điểm của mọi ánh nhìn là một chàng trai tầm tuổi hai người, mặc bộ com lê trắng với những đường chỉ bạch kim lấp lánh trông rất tinh tế. Mặc dù có chiếc mặt nạ che nửa trên, nhưng đôi mắt bạc cứ mỗi lần chớp là một lần gây rung động trái tim. Nhưng nếu nói điểm khiến cậu ta thu hút nãy giờ, là thái độ lịch thiệp, giọng nói dễ nghe và lời lẽ khôn khéo đào hoa. Nói lời nào lọt tai lời đó, anh ta dễ dàng chiếm được thiện cảm của bao cô tiểu thư ở nơi này.
"Chính ra không nói tôi mà tôi còn thấy ngọt ngào á. Đúng là miệng lưỡi giảo hoạt." Duri nhướng mày, "Thế mà chỗ này vẫn chẳng đông bằng chỗ vừa nãy bạn chị. Tôi là khá thắc mắc cậu đó có gì hấp dẫn đến thế đấy."
"Ừ thì đúng là cậu ta rất đẹp trai, đẹp trai điên đảo luôn ấy." Ais gật đầu, "Nhưng miệng lưỡi chua cay lắm, nói lời nào độc lời đó, toàn làm tổn thương người khác thôi. Nhưng chắc mẫu người lạnh lùng kiêu ngạo như thế mới là kiểu khiến người ta điêu đứng."
Duri gật đầu. Một lúc sau, cũng chẳng thấy có gì chuyển biến, rõ ràng đôi ngọc lục bảo đã ánh lên sự buồn chán.
"Thà nói chảnh như cái cậu chị kể ban nãy còn có chút hứng thú, chứ đằng này nghe mấy lời đường mật nhiều cũng bị ngán." Duri nói, "Có vẻ lý do chỗ này ít người hơn cũng là vì thế."
"Chán rồi à?" Ais hỏi.
"Ừ. Chán chết đi được." Duri bĩu môi, "Thôi, tụi mình đi ha, ở đây cũng chẳng có gì."
Vốn ban đầu Duri và Ais định luồn đi cho lẹ, nhưng lúc hai người vừa thoát ra khỏi đám đông, bỗng một tia sáng vàng phi tới với tốc độ kinh hồn. Không biết là cố tình hay vô ý, nó lại vừa hay dừng lại trước hướng hai người định đi. Hiển nhiên là, Duri đâm thẳng vào người vừa dịch chuyển đến, ngã chỏng queo xuống sàn.
"Ai da..." Duri ôm đầu, bực dọc, "Ai vậy...?"
"Tại hạ đã mạo phạm rồi." Chàng trai ban nãy đã đứng dậy từ lúc nào, cúi người, giơ ra bàn tay đeo găng trắng, "Thật sự vô cùng xin lỗi tiểu thư."
Theo bản năng, Duri cầm lấy tay người đó, đứng dậy.
Bây giờ mới định thần lại, Duri và Ais nhận ra có gì đó không đúng cho lắm.
"A!" Hai cô gái nhìn nhau kinh ngạc, "Sức mạnh nguyên tố!"
"Tại hạ là tân chủ nhân sức mạnh nguyên tố Ánh Sáng của hành tinh Gugura, Solar." Chàng trai lịch sự cúi đầu, "Hân hạnh gặp mặt hai vị tiểu thư."
Chủ nhân sức mạnh nguyên tố sao... Ais và Duri sau vài giây thất thần cũng mau chóng tập trung trở lại.
"Hân hạnh, tại hạ Mas Ais, Đế cơ Salju của hành tinh Baraju, tân chủ nhân sức mạnh nguyên tố Băng." Ais bắt chéo tay, kéo một bên vạt váy, cúi chào đầy tao nhã.
"Tôi là Duri, Đế cơ Rimbara, tân chủ nhân sức mạnh nguyên tố Rừng Rậm." Duri cũng chào hỏi nghiêm chỉnh, sự khó chịu ban nãy cũng đã sớm tiêu tan.
Solar có vẻ khá ngạc nhiên khi nhìn thấy Duri. Nhưng rồi cậu vẫn cười, thái độ dành cho nàng tinh linh có vẻ cũng đặc biệt hơn những người khác.
"Đế cơ Duri." Solar nói, "Cha và tôi cũng là lãng khách, trước đây từng đi qua Rimbara, đã may mắn được nghe thấy giọng ca của công chúa. Không biết có phải một giọng khác bên cạnh là của Đế cơ Ais đây không?"
Ais và Duri nhìn nhau. Thì ra không chỉ lần đó có Air và Api đến Rimbara, cả Solar cũng đã đến đó? Bất ngờ là, tại sao vua Balakung không cho hai người họ ở trong hoàng cung cùng với Air và Api chứ?
"Đúng vậy, là tôi và cô ấy đã hát." Duri nói, "Có chuyện gì không?"
Solar cười mỉm.
"Tôi đã choáng ngợp trước giọng hát của hai vị." Solar nói, "Thật sự muốn được xin chỉ giáo."
"Tất nhiên rồi." Duri gật đầu, "Chỉ là..."
"Tôi có biết chút ít về đàn ca, có thể hân hạnh được mời hai công chúa cùng thưởng nhạc chứ?"
"Được." Duri nói, "Cũng xin được chỉ giáo thêm."
Rồi cô quay sang Ais, "Đi chứ?"
"Ừm." Ais đáp.
.
Cả ba bước lên trên tầng lửng. Ở đó, các nhạc công vẫn đang hòa ca tấu nhạc. Khi nhìn thấy ba người, tất cả bọn họ đều ngừng lại, cung kính cúi đầu chào.
"Được rồi, không cần đa lễ." Duri phẩy tay.
Solar cười nhẹ, "Không biết các vị có thể cho chúng tôi mượn gian phòng này một lát không?"
"Vâng." Tất cả các nhạc công đều đồng thanh, "Điện hạ có cần chúng tôi phụ họa không ạ?"
Duri và Ais đang định nói 'có', Solar bất chợt ngăn lại.
"Không cần đâu." Solar nở nụ cười tỏa nắng, "Chỉ cần ba người chúng tôi với cây dương cầm là được rồi."
Các nhạc công cũng biết ý, lui xuống. Tiếng nhạc vụt tắt bây giờ đã khiến tất cả mọi người có trong vũ hội chú ý đến. Và sự im lặng đột ngột đã kéo tầm mắt họ lên phía tầng lầu.
Bỗng, âm thanh thánh thót vang lên trong không gian. Tiếng đàn dương cầm dịu nhẹ, bắt đầu bằng đoạn giai điệu swing ngẫu hứng. Mười ngón tay bay nhảy trên phím đàn, sự phiêu du lãng thần trong hành động khiến Solar càng có vẻ thu hút kì lạ. Duri và Ais như hẹn trước, gật đầu.
Đôi cánh thủy tinh trong suốt bay dập dờn, nàng tinh linh chầm chập tiến về phía ban công, đôi mắt ngọc lục bảo hút hồn người chiếu vào trái tim từng khán giả.
Mặt nạ cũng tự nhiên rơi xuống, ngũ quan khả ái, làn da trắng nõn, càng trở nên lung linh dưới ánh đèn pha lê. Duri cất tiếng.
Dương cầm lặng một đoạn, như có linh tính, nổi lên ngay dưới tiếng ca. Nhẹ nhàng, trầm lắng, Duri cất lên âm thanh trong trẻo. Tiếng ca của tự nhiên, vang vọng trên bốn bức tường, tựa hồ vẽ nên từng bông hoa, ngọn cỏ, vi vu tiếng gió, ấm áp tiếng đàn.
Những nốt nhạc cao dần, mạnh dần, dồn dập dần, bay lên trong không khí. Ais cười nhẹ, Duri cũng lui xuống. Âm thanh bé dần, cảm giác hụt hẫng cứ dâng lên. Nhưng khi tất cả mọi người tưởng bản nhạc đã kết thúc sau một nốt lặng dài, thì âm kép, âm bốn đột ngột như bùng cháy.
Mang theo bao nhiêu cảm xúc, Ais cũng hát lên.
Trong chốc lát, thời gian như ngừng lại, băng tuyết như phóng ra tứ phía. Âm thanh mạnh mẽ như sóng biển, lại cao vút, trong trẻo tựa trời. Trước đó, sự dịu dàng Duri mang lại bao nhiêu, thì từng đợt sóng dạt dào Ais đưa tới thật sự lấy đi mọi tình yêu của người nghe, gửi gắm rất xa, rất xa. Mọi người lặng thinh, dõi theo nàng công chúa, và tưởng như đằng sau cô không biết từ bao giờ đã có một đôi cánh trắng muốt.
Đôi tròng Carnelian chấn động. Blaze nhìn lên cô gái ấy, đôi ngọc Topaz và hàng mi trắng xinh đẹp, mái tóc bạc lấp lánh suôn dài ấy. Giọng ca trong trẻo tự do ấy, và nụ cười ấy.
Rung động một nhịp.
Blaze đã rung động trước Ais.
Trong đầu cậu chỉ có một từ.
Air.
.
Một nốt trầm kết thúc, kéo theo tràng pháo tay giòn giã của tất cả mọi người. Ais nhìn thấy được, cha của cô, đang nhìn cô đầy tự hào.
Lui xuống hậu đài, Solar cười tươi nhìn hai công chúa.
"Quả nhiên là một giai thoại." Solar nói, "Hai người thật sự đã khiến tại hạ mở mang tầm mắt."
Bỗng, Solar đưa tay ra trước mặt Duri, và theo bản năng, cô tinh linh lại mơ hồ đặt tay mình lên đó.
Solar quỳ một chân xuống. Cậu tháo mặt nạ, để lộ dung mạo phấn điêu ngọc trác. Đôi mắt bạc tao nhã nhìn Duri một cái, đã khiến cô cảm thấy ngại ngùng.
"Gặp được Đế cơ, là phúc của tại hạ." Solar cúi đầu, đặt lên tay Duri một nụ hôn phớt qua, "Tại hạ sẽ vĩnh viễn không quên giọng ca thánh thiện của Đế cơ."
"Cậu...cậu quá lời rồi." Duri đưa một tay lên ôm tim, "Cậu cũng rất tài năng, tôi đã được học hỏi nhiều."
Duri nói xong lập tức quay đầu kéo Ais đi thẳng. Vừa xuống cầu thang, Duri vừa phồng má.
"Nè." Ais khó hiểu nhìn nàng tinh linh, "Không phải thích cậu ta rồi chứ?"
"Còn lâu." Duri nói, "Nhưng mà nếu trong lòng tôi không có sư phụ, chắc tôi sẽ rung động với cậu ta thật. Quả nhiên, trăm nghe không bằng một thấy, phải tự mình trải nghiệm mới biết cậu ta đào hoa thế nào."
"Ừm." Ais gật đầu, "Tôi ở cạnh còn rùng mình mà. Đã đẹp trai, ngọt ngào, mà làm cái gì cũng có một sự thu hút kì lạ. Kiểu người như vậy dễ là tra nam lắm..."
"Đúng thật." Duri nói, "Tuyệt đối không được khinh thường bản lĩnh cậu ta. Kiểu đó là cả trai lẫn gái đều cân được đó!"
"..." Ais cười trừ.
Đương lúc hai người đang dở chuyện, bỗng nhiên có một âm thanh quen thuộc khiến Ais giật mình.
"Đế cơ Ais."
Ais vội quay ra. Đó là một chàng trai đeo mặt nạ đen, trên đó còn có họa tiết hỏa diệm màu cam đỏ.
Ais ra dấu cho Duri đi trước. Nàng tinh linh cười khúc khích rồi cũng tự động tránh xa.
"Tại hạ là Chiến Thần Blaze của Bara, hành tinh Baraju, tân chủ nhân sức mạnh nguyên tố Lửa." Blaze nói, "Tôi có thể gặp riêng cô chứ?"
Ais nhìn người trước mặt mình, nhìn đôi mắt kiên định ấy, lòng chợt lóe lên tia lửa điện.
"Được."
.
Bên ngoài ban công của những tòa lâu đài to lớn luôn khiến người ta xao xuyến.
Lâu đài Kupuri cũng không phải ngoại lệ.
Là hành tinh của sức mạnh nguyên tố Cuồng Phong, nên lúc nào trong không gian cũng có luồng gió nhè nhẹ thổi qua từng đợt. Không có hoa, không có cây, nhưng có cảm giác như hương thơm của bạc hà, hay hoa nhài lẫn trong bầu trời đêm. Lạnh, nên cảm giác như sương cũng từ không khí, chảy xuống sườn núi như thác nước. Lẫn lộn tới nỗi, Ais không phân biệt được đâu là hơi lạnh, đâu là nước thật nữa rồi.
Mặt trăng của Windara, lớn một cách kì lạ. Ais cảm giác như nó còn lớn hơn ba mặt trăng của Baraju cộng vào. Bình thường buổi sáng, tia nắng từ hành tinh mẹ cũng là màu vàng giống Baraju, nhưng không hiểu vì sao vào ban đêm, mặt trăng lại có màu xanh lam nhàn nhạt.
Ais không hề nhìn Blaze lấy một cái, mà chỉ lặng lẽ tựa vào thành lan can làm từ cẩm thạch, cảm giác đá lành lạnh mơn trớn từng tấc da cùng gió thổi phảng phất khiến Ais thấy nhẹ nhõm hơn.
"Ais." Blaze lên tiếng, "Tôi biết, chúng ta là bất đắc dĩ bị ghép đôi chính trị. Hy vọng cô cũng đừng vì điều này mà thù ghét tôi."
"Anh không phải là người gây ra mọi chuyện, tôi không có lý do gì để thù ghét anh cả." Ais bình thản.
Trong thoáng chốc, Ais cảm thấy Blaze muốn nói gì đó, nhưng cậu lại ngập ngừng một hồi, chỉ lặng lẽ một lời.
"Tôi xin lỗi." Blaze cắn môi, "Khiến cô chịu thiệt thòi rồi."
Ais cười khổ. Cô chẳng có tư cách gì để nhận lời xin lỗi đó của Blaze cả. Cậu ta đường hoàng đoan chính, còn cô lại dây dưa với chàng trai khác sau lưng cậu ta. Đây gọi là, cô cắm sừng cậu ta đó. Đến bây giờ, Ais chẳng biết nên vui hay nên buồn.
Hơn nữa, có vẻ Blaze không giống như trong tưởng tượng của Ais, về một chàng trai gia trưởng, kiêu ngạo, bức ép cô trở thành cô vợ ngoan hiền. Ngược lại, cậu ta thật sự rất tử tế, còn có tình có nghĩa. Tự nhiên Ais có cảm giác, một người chân đạp hai thuyền như cô đâu xứng với người như thế.
"Tôi cũng xin lỗi anh." Ais nhẹ giọng, "Tôi thật sự có lỗi với anh."
Bầu không khí bỗng chốc yên tĩnh. Ais quyết định mở lời trước.
"Dù sao thì, chúng ta coi như đã là vợ chồng chưa cưới." Ais nói, "Tôi hy vọng giữa chúng ta sẽ có sự tôn trọng lẫn nhau."
"Chắc chắn." Blaze gật đầu.
"Trước đây, cha tôi từng kể với tôi rằng, không có tình yêu nào là vĩnh cửu. Trong một khoảng thời gian nhất định, tình cảm sẽ chuyển từ tình yêu thành tình thân gia đình." Ais nói, "Nếu chúng ta vốn đã không có tình yêu, thì coi như bỏ qua...bước đầu, được không?"
"Được." Blaze nói, "Tôi có quen Thái tử của Gur'latan và Đế cơ của Windara. Họ cũng không có tình yêu, nhưng vẫn quyết định không hủy hôn, vì muốn chăm sóc lẫn nhau. Tôi mong cô cũng có thể tôn trọng những quyết định riêng của tôi, bao gồm cả tình yêu tôi dành cho người khác."
Ais im lặng trong giây lát, nhưng cô vẫn gật đầu.
Ừ thì, nói trắng ra là hai người muốn đối phương tôn trọng...bồ nhí của nhau...
Thật ra, nếu chồng tương lai của Ais không nói lời này, thì cô cũng sẽ là người nói mà thôi. Nên cậu ta có yêu thương ai bên ngoài thì cũng mặc kệ, chính thất vẫn là cô. Dù thế nào thì, chuyện vua có vài người thê thiếp là điều bình thường thôi.
"Vậy, Chiến thần gọi ta ra ngoài này, không phải chỉ muốn nói về cuộc sống sau hôn nhân chứ?" Ais nói, "Cứ tiếp tục, ta sẵn sàng lắng nghe."
Blaze im lặng một lúc. Cậu mấp máy môi, định nói 'không' rồi bỏ đi luôn. Nhưng trong trái tim cậu lại có gì đó mách bảo, cậu nên nói với người vợ này của cậu điều cậu vẫn luôn ấp ủ.
Blaze cũng đến bên cạnh Ais, tựa vào lan can, ngắm nhìn mặt trăng màu xanh lơ phía xa xa.
"Nếu cô sau này sẽ là vợ của tôi, tôi nghĩ tôi có thể nói với cô những chuyện phiền não." Blaze hỏi, "Được chứ?"
"Được." Ais gật đầu, "Tôi sẵn sàng làm tròn chức trách của một người vợ."
Blaze hít một hơi thật sâu. Cậu nở một nụ cười buồn.
"Tôi có quen một người." Blaze chậm rãi nói, "Tên cậu ấy là Api."
Ais giật mình, quay sang nhìn Blaze đầy bất ngờ.
Chẳng trách, Api lại có nhiều điểm giống Blaze như vậy. Từ ngoại hình tới dị năng Lửa, có lẽ đều có liên quan đến Blaze. Nếu như nói rằng, ngoại hình là vì na ná nên Blaze mới kết giao với Api, còn dị năng Lửa và song luân là do Blaze tặng, thì mọi chuyện đều trở nên hợp lí rồi.
Ais nôn nóng muốn hỏi Api đang ở đâu, nhưng cô vẫn kịp tỉnh táo để nuốt những lời như vậy xuống họng.
Phải từ từ. Ngày dài tháng rộng, chỉ cần Blaze không trốn đi đâu thì tung tích của Api cô sớm muộn cũng sẽ biết.
"Cậu ấy nói với tôi rằng, gần đây cậu ấy có chuyện phiền não." Blaze nói tiếp, "Cậu ấy muốn tìm ai đó, nhưng cậu ấy không biết ai có thể giúp cậu ấy."
"Và Api tới tìm anh?" Ais hỏi.
"Đúng vậy." Blaze gật đầu, "Cậu ấy hỏi một điều, mà tôi nghĩ rằng cô sẽ biết."
"Tôi?" Ais thắc mắc, "Tại sao lại là tôi?"
"Trước tiên, tôi hỏi cô một câu, cô có biết người tên là Air không?" Blaze hỏi, "Cô ấy là một lãng khách đến từ Salju, có mái tóc dài màu bạc và đôi mắt xanh lam giống như cô, nên cậu ấy nghĩ rằng hai người nhất định có liên quan."
Trả lời sao nhỉ? Ais cười khan một tiếng.
"À...Ừ, tôi có biết cô ấy." Ais toát mồ hôi lạnh, "Cô ấy...ừm...từng được tôi giúp đỡ."
Thoáng chốc, Ais nhận ra có vẻ trong đáy mắt Blaze lóe lên tia sáng, nhưng cô tự nhủ chỉ là nhìn nhầm thôi.
"Api đã nhắc đến cô ấy." Blaze nói, "Cậu ấy phiền não rất nhiều về cô Air đó."
Nghe đến Api, Ais lộ ra nét vui mừng xen lẫn hồi hộp không thể che giấu.
"Có chuyện gì vậy?" Ais dù đã cố kiềm chế, giọng nói vẫn rất gấp gáp, "Cậu ấy đã nói gì?"
Blaze bấy giờ mới ngừng lại. Cậu thở dài một hơi, rồi nhẹ quay đầu về phía Ais. Đôi ngọc Carnelian rực lửa thắp sáng sự băng giá trong đáy mắt đối phương.
"Cậu ấy nói, cậu ấy thích Air." Blaze nói, "Cậu ấy thích Air rất rất nhiều, từ khi mới gặp đã thích cô ấy rồi.", rồi cậu cười với cô.
Ais chết lặng khi nghe bốn chữ ấy. Đôi chân cô tưởng chừng như sắp ngã quỵ.
Api thích cô?
Api thích cô?
Api thích cô từ cái nhìn đầu tiên?
"Api nói rằng, Air như đốm sáng trong cuộc đời cậu ấy." Blaze nói tiếp, "Cứ mỗi khi cậu ấy mệt mỏi, mất đi sức sống, chỉ cần quay về căn chòi nhỏ nơi có cô ấy đang ngồi, cậu ấy sẽ như được sống lại.
Chưa bao giờ Api cảm thấy giận dữ khi gặp lại Air. Dù trước đó cậu có kiệt sức, có áp lực tới đâu, nhìn thấy cô mọi muộn phiền sẽ tan biến hết.
Mọi thứ trên người cô ấy, từ đôi mắt, mái tóc, làn da, tới nhiệt độ của bàn tay, và của từng giọt máu, đều lạnh giá như băng tuyết. Nhưng khi ở bên cô ấy, Api thấy ấm áp hơn, thấy dễ chịu hơn. Trái tim cậu bình yên hơn, bộ não cậu lạnh hơn, để lặng tâm suy nghĩ, để cảm nhận cái đẹp của thế gian.
Cậu ấy đã cùng Air đi đến nhiều nơi, gặp nhiều chuyện thú vị. Dù thời gian không dài, nhưng tất cả cung bậc cảm xúc đều đã trải qua. Nhưng chưa bao giờ, rung động mạnh mẽ dành cho người con gái xinh đẹp ấy tan biến. Cứ mỗi lần cùng cô kết tinh thêm trải nghiệm, cậu lại nhận ra rằng, mình đã dần dần bị cô ấy thu phục mà không hay.
Dù đã nhiều lần dối gạt bản thân rằng, hai người chỉ là bạn, nhưng cuối cùng Api cũng không thể chối bỏ sự thật. Cậu ấy, thật sự rất thích Air."
Nghe những lời này, Ais có cảm giác trái tim đang loạn nhịp. Tầng trên cùng của sự hạnh phúc cũng chỉ có thế.
Hồng ti thiền giữa hai người chưa từng đứt đoạn.
Chỉ mới xa nhau mấy ngày, mà tưởng chừng cô đã không gặp người ấy hàng thế kỷ rồi. Cảm giác nôn nóng muốn gặp lại, muốn bộc bạch chân tình lúc này của cô giống như ngọn lửa thiêu đốt tâm can, càng khiến người ta rạo rực.
"Nếu vậy..." Đôi gò má ửng hồng, Ais nhìn ngắm ánh trăng xanh, "Cậu có thể chuyển lời của Air tới cho Api không?"
"Được." Blaze gật đầu.
Ais hít một hơi thật sâu.
"Air cũng nghĩ như vậy đấy." Ais nói, "Cô ấy cũng nghĩ giống hệt như vậy.
Air luôn cô đơn một mình. Dù có bao nhiêu vật chất, bao nhiều quyền năng, cũng không bù đắp được khoảng trống kì lạ trong lòng cô ấy.
Chỉ cho đến ngày, khi cô ấy mắc kẹt trong tình huống gian nan, có một chàng trai đã giải vây cho cô ấy, ôm lấy cô ấy cứu ra khỏi cơn hỏa hoạn. Lúc đó, cô ấy mới cảm nhận được sự rung động mà từ lúc sinh ra chưa từng gặp qua, mới biết thế nào là sự ấm áp trong vòng tay của người mình thật sự muốn.
Bất chấp mọi khó xử, mọi sự vô lí, cô ấy vẫn cứ một mực muốn đi theo chàng trai cô ấy muốn. Cô ấy vẫn cứ luôn mong một ngày có thể làm điểm tựa cho cậu.
Trải qua bao câu chuyện, hai người vẫn cứ bên nhau như thế. Dù đã cố gắng phủ nhận, làm sao Băng lại có thể động lòng trước Lửa, tình cảm đã định sẵn không bao giờ có thể nở hoa. Nhưng mỗi khi nhìn lại, cô ấy cứ tự hỏi, tại sao trái tim lại loạn nhịp như thế?
Chỉ có cho đến khi, cô ấy đối diện với lòng mình, cô ấy mới biết được câu trả lời.
Chưa bao giờ cậu ấy khiến cô phải thiệt thòi.
Ngay từ đầu, cậu ấy đã là người đưa cô ấy ra khỏi giông tố.
Cậu ấy đã nướng cá cho cô ăn, mặc dù bản thân là người vụng về khoản nữ công.
Cậu ấy đã bảo bọc cô khỏi sự xâm phạm từ người khác.
Cậu ấy đã làm đủ trò tiêu khiển chỉ để kiếm cho cô ấy thứ mà cậu còn không chắc có tồn tại hay không.
Cậu ấy đã cùng cô bầu bạn, cùng cô chơi đùa, cùng cô tâm sự, cùng cô quậy phá linh đình. Cậu ấy cùng cô kết thêm những mối giao hảo khác, cậu ấy còn giúp cô gìn giữ chúng.
Cho dù bị tất cả quay lưng, chỉ cần có một điểm tựa là cậu ấy, cô đều có thể mạnh mẽ chống chọi.
Air thích Api rất nhiều, vì Api chính là ánh sáng của cuộc đời cô ấy."
Ais nhìn người đang ở trước mặt mình. Ánh trăng lấp lánh khiến nước da trắng ngần và đôi mắt Topaz xinh đẹp càng thêm lung linh.
Vẻ đẹp hoa rơi mặt hồ, liễu nghiêng trước gió, bây giờ chỉ còn gói gọi trong nụ cười của một mỹ nữ tuyệt thế dưới ánh trăng huyền ảo.
Đây là ý nghĩa thật sự của từ Bạch Nguyệt Quang sao?
*
Mặc kệ Taufan bên cạnh cứ kì kèo kì kèo đòi ăn thứ nọ, đi thứ kia, đòi kết giao với những cô gái xinh đẹp, Halilintar vẫn cứ chỉ ở yên một góc, ngắm nhìn bầu trời bên ngoài.
Ánh trăng xanh của Windara luôn luôn đẹp đẽ. Nó khiến Halilintar cảm thấy dễ chịu hơn mặt trăng nhạt nhòa ở Gur'latan, thứ luôn gieo khổ sở dưới ánh sáng vô hình.
Cậu nhìn về phía mé phải của tòa lâu đài, phát hiện có hai người nam nữ cùng nhau thả hồn trong khung trời yên ả, tự nhiên thấy bầu không khí hỗn loạn của Windara trở nên bình lặng lạ kì. Môi nở nụ cười hiếm hoi.
"Ai da...Chắc thành chuyện rồi đây..." Taufan chống cằm lên vai Halilintar, "Hai người này chẳng thật thà gì hết."
"Ừ." Halilintar gật đầu, "Cứ để bọn họ vui vẻ một thời gian đi."
"Tớ tự nhiên thắc mắc bộ dạng của hai người đó lúc nhận ra thân phận của nhau." Taufan cười khúc khích, "Chắc sẽ khôi hài lắm khi hai người đường đường chính chính gặp nhau dưới danh nghĩa Blaze và Ais đấy."
"Kệ đi. Chúng ta không cần quan tâm quá làm gì." Halilintar đăm chiêu, "Cứ tự tại là thoải mái nhất."
"Gì đây, còn trẻ mà suy nghĩ như ông cụ non vậy?" Taufan bí hiểm, "Cậu muốn làm trâu già gặm cỏ non hả?"
"Tôi không thèm 'gặm' cậu đâu." Halilintar điềm nhiên, "Có ma thèm."
"Cậu là ma đấy!?" Taufan bật cười thành tiếng, ngón trỏ chọc má Halilintar, "Trời ơi câu trước vả câu sau."
Halilintar khó chịu, không để ý nàng công chúa bướm nữa, mà quay lại với khoảng trời thênh thang.
Chợt, đôi hồng ngọc sắc bén bắt được thứ gì đó sau những tảng đá lớn phía xa xa.
Hình như là hai người.
Halilintar phóng tầm mắt đi đến gần họ, nhưng chỉ nhìn thấy những kẻ thần bí mặc áo choàng đen che kín toàn thân, điệu bộ vô cùng quỷ dị.
Halilintar cố nhìn gần thêm chút nữa, rồi lại chút nữa. Nhưng bọn họ che quá kín, dù có phóng đi cận cảnh cậu cũng không thấy được ngoại hình của họ. Chỉ là, cậu vẫn nhận ra được gì đó...
Halilintar cảnh giác. Cậu đột ngột túm lấy tay Taufan làm cô giật bắn. Và cậu nhẹ nhàng mở cửa sổ lớn ra.
"Gì vậy Hal..."
Chưa kịp để Taufan hết bàng hoàng, Halilintar chống chân lên khung cửa sổ. Bất chợt đạp đà phóng đến, khiến cánh cửa bật mở, để lại một tia sét dài.
Tốc độ kinh hồn bạt vía như thế, nhưng khi cậu đến, nơi đó đã không còn một bóng người.
Halilintar cũng không quá bất ngờ khi cậu không kịp đuổi đến đám người kia. Cậu ở ngoài sáng chúng ở trong tối, có lẽ chúng đã phát giác ra sát khí đằng đằng từ cậu, kịp thời lẩn trốn trước khi cậu phóng tới rồi.
Mặc kệ Taufan còn đang choáng váng, Halilintar cúi xuống tìm kiếm manh mối để lại.
Hai kẻ này hành tung mờ ám, lại chuẩn bị rất kĩ lưỡng. Thậm chí tới một sợi tóc chúng cũng không để rơi xuống, dù Halilintar kiểm tra kĩ như thế nào cũng không thấy gì.
Nhưng bỗng, bàn tay cậu đụng phải luồng khí lạnh kì dị, cho dù thân nhiệt cậu vô cùng thấp vẫn cảm nhận được sự rùng mình từ nó.
Trời đêm rất tối, nhưng Halilintar vẫn thấy những hạt pha lê lấp lánh tỏa ra từ nơi đó. Và nó có hình bông hoa tuyết. Ngoài ra, chỉ cảm thấy những giọt nước lành lạnh còn đọng lại trên cỏ dại.
"Sức mạnh nguyên tố Băng...?"
Ngoài sức mạnh nguyên tố liên quan đến Lửa và Điện ra, làm gì có gì làm tan được thứ tạo ra từ sức mạnh nguyên tố Băng chứ? Halilintar đang chìm trong mơ hồ. Nhưng trực giác bỗng cất tiếng gọi cậu lục lại kí ức của mình.
Sức mạnh nguyên tố Băng? Sức mạnh nguyên tố Băng? Thứ ban nãy cậu nhìn thấy ngoài cửa sổ? Bàn tay?
Halilintar giật mình nhận ra gì đó. Cậu cắn môi, cau mày đầy căng thẳng.
Halilintar nhanh chóng quay lại, kéo Taufan đứng dậy.
"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy!?" Taufan thất kinh, "Tớ còn chưa nhận thức được tình hình nữa..."
"Đi thôi Taufan, chúng ta cần đi tìm các chủ nhân sức mạnh nguyên tố khác càng sớm càng tốt, đặc biệt là Blaze." Halilintar gấp gáp nói.
"Hả..."
"Chuyện này liên quan đến sống còn của một người!" Halilintar nghiêm trọng nhìn thẳng vào Taufan.
"Có chuyện gì vậy?" Taufan cau mày, "Tại sao lại tập hợp chủ nhân sức mạnh nguyên tố, mà không phải là mẹ tớ, hay mẹ cậu, hay người lớn?"
Halilintar nhìn chằm chằm Taufan.
"Chỉ chúng ta được phép can dự chuyện này." Halilintar trầm giọng, "Vì có nguy cơ đây là âm mưu bắt cóc."
Taufan có đôi chút hãi hùng, "Bắt cóc ai mà lại phải tập hợp chủ nhân sức mạnh nguyên tố?"
Halilintar chìa tay ra, những hạt pha lê băng và vài giọt sương băng vừa tan vẫn còn trong lòng bàn tay cậu. Taufan kinh hoàng nhìn Halilintar. Dù không nói lời nào những cả hai đều biết rõ người kia muốn truyền đạt điều gì.
"Hiểu chưa?" Halilintar hỏi, "Ais gặp nguy hiểm rồi."
*TBC*