Au-delà des Apparences

Chapitre 3

Noah devenait de plus en plus jaloux et possessif, et Charlotte commençait à ressentir les effets néfastes de cette relation. Elle se surprenait à éviter certaines conversations pour ne pas déclencher de conflits, à changer ses habitudes pour apaiser Noah. Les jours où Charlotte avait des cours ou des activités sans Noah, il la bombardait de messages, demandant constamment où elle était et avec qui. Ce comportement la mettait mal à l'aise, mais elle continuait de rationaliser ses actions comme de l'amour protecteur.

Le stage de Charlotte en Formule 1 devint son échappatoire. Elle travaillait au contact des pilotes et de l'équipe, ce qui lui permettait de s'évader de la réalité oppressante de sa relation avec Noah. Chaque matin, elle se levait avec une excitation renouvelée, prête à se plonger dans le monde palpitant des courses automobiles. Ses tâches consistaient à interviewer les pilotes, à rédiger des articles sur les courses et à participer aux réunions de presse. Elle apprenait rapidement les subtilités du métier, s'améliorant chaque jour dans l'art de capturer l'essence des courses et des pilotes.

Les pilotes, notamment Lando Norris et Pierre Gasly, devinrent des figures de soutien importantes pour Charlotte. Ils l'encourageaient, la faisaient rire et lui rappelaient que la vie pouvait être belle. Charles, bien que toujours distant, montrait des signes d'intérêt pour elle. Ils avaient des conversations profondes sur la vie, la carrière, et même sur les difficultés personnelles qu'ils rencontraient.

Les soirées avec les pilotes étaient souvent animées et mémorables. Lors d'une de ces soirées, Charlotte se retrouva dans un bar branché avec Lando Norris, Pierre Gasly, Max Verstappen, Lewis Hamilton et d'autres pilotes. L'endroit était vibrant, avec des lumières colorées et une musique entraînante qui résonnait à travers le lieu. Les rires résonnaient, les histoires de course fusaient, et l'alcool coulait à flots. Charlotte se laissait emporter par l'ambiance festive, oubliant pour un moment ses soucis avec Noah.

Assise autour d'une table haute avec les pilotes, Charlotte savourait un cocktail fruité, ses joues légèrement rosies par l'alcool et l'excitation de la soirée. Les discussions allaient bon train, passant des anecdotes de course aux plaisanteries amicales.

Pierre : "Charlotte, tu dois nous raconter la fois où tu as failli te perdre dans le paddock !"

Charlotte éclata de rire, se souvenant de l'incident avec une pointe d'embarras mais aussi d'amusement.

Charlotte : "Oh, c'était tellement embarrassant ! Je cherchais l'entrée des stands et j'ai fini par atterrir dans la salle de réunion des ingénieurs. Ils m'ont regardée comme si j'étais une extraterrestre !"

Les pilotes éclatèrent de rire, imaginant la scène. Max, assis en face de Charlotte, hocha la tête en riant.

Max : "Ça arrive aux meilleurs d'entre nous. Une fois, j'ai pris la mauvaise sortie et je me suis retrouvé coincé entre deux camions de transport. Pas aussi glamour que je l'aurais souhaité."

Lewis : "Oh, je me souviens de cette fois, Max. Tu avais l'air tellement confus. On aurait dit un lapin pris dans les phares d'une voiture."

Charlotte souriait, se sentant à l'aise et acceptée parmi ce groupe de pilotes de renommée mondiale. Ces moments de camaraderie étaient précieux pour elle, lui rappelant qu'elle pouvait trouver du soutien et de l'amitié en dehors de sa relation toxique avec Noah.

Pierre : "Et puis, il y a cette fois où Daniel a décidé de sauter dans la piscine tout habillé après avoir gagné une course. Il ne s'est rendu compte qu'après qu'il avait son téléphone dans sa poche."

Daniel : "Hé, c'était un moment d'euphorie pure ! Qui pense à leur téléphone quand ils viennent de gagner une course ?"

Lando : "Je suis sûr que ton téléphone s'en souvient, lui."

Les éclats de rire retentirent à nouveau, et Charlotte sentit une vague de chaleur et de bonheur l'envahir. Elle réalisa que ces moments de partage et de joie simple étaient essentiels pour elle. Ils lui rappelaient qu'elle méritait de vivre des expériences positives et de tisser des liens authentiques.

Les discussions continuèrent, ponctuées de rires et de toasts. Charlotte se laissait porter par l'énergie collective, chaque histoire ajoutant une couche de plaisir à la soirée. Elle se sentait libérée, même si ce n'était que temporaire, de l'emprise étouffante de Noah.

Charlotte : "Je suis vraiment heureuse d'être ici avec vous. Vous m'avez fait oublier tous mes soucis ce soir."

Max : "C'est pour ça qu'on est là. À la prochaine victoire, ce sera toi qui sauteras dans la piscine, téléphone ou pas."

Charlotte : "Marché conclu, mais je garderai mon téléphone bien loin de l'eau cette fois."

La soirée se poursuivit dans une ambiance chaleureuse et joyeuse, chaque rire renforçant le sentiment de communauté que Charlotte ressentait parmi ses nouveaux amis. Ces moments lui donnaient la force de continuer, de croire en un avenir où elle pourrait être heureuse et libre.

Malgré la distance qu'il maintenait, Charles commençait à se rapprocher de Charlotte. Leur relation était marquée par une tension palpable, une attirance mutuelle qu'ils tentaient de dissimuler. Lors d'une séance d'interview, Charlotte se retrouva seule avec Charles dans une salle de presse déserte. L'atmosphère était chargée de non-dits, et chaque geste semblait exacerber la tension entre eux.

Charlotte : "Charles, comment gardez-vous votre calme avant une course aussi intense ?"

Charles : "C'est une question de concentration. Je pense à la piste, à la voiture, et j'oublie tout le reste."

Leurs regards se croisèrent, et Charlotte sentit un frisson parcourir son échine. Elle était consciente de chaque mouvement de Charles, de la manière dont ses doigts effleuraient la table, de la chaleur de son regard. Elle essayait de se concentrer sur ses questions, mais l'intensité de l'instant la rendait difficile de penser clairement.

Charlotte : "Je vois... Vous semblez toujours si calme, c'est impressionnant."

Charles s'approcha légèrement, réduisant la distance entre eux. Sa voix était basse, presque un murmure, comme s'il partageait un secret.

Charles : "Vous aussi, Charlotte. Vous êtes impressionnante. Vous avez une passion et une détermination rares."

Leurs visages étaient si proches qu'elle pouvait sentir son souffle. Une tension électrique flottait dans l'air, et Charlotte sentait son cœur battre de plus en plus fort. Ses yeux dérivèrent vers les lèvres de Charles, et elle se surprit à imaginer ce que ce serait de l'embrasser. Elle se sentit coupable, sachant qu'elle était toujours avec Noah, mais l'attirance était trop forte pour être ignorée.

Charles tendit la main, comme pour effleurer sa joue, mais il se retint à la dernière seconde. Ses doigts frôlèrent une mèche de cheveux de Charlotte, la replaçant délicatement derrière son oreille. Ce simple geste envoya des vagues de chaleur à travers son corps.

Charles : "Charlotte... Je pense que..."

Avant qu'il ne puisse finir sa phrase, quelqu'un entra dans la salle, rompant le moment. Charlotte recula précipitamment, son cœur battant à tout rompre. Ils se regardèrent, conscients que quelque chose de significatif venait de se passer, mais incapables de l'exprimer ouvertement.