Коты- Воители. Хрупкое сердце

Глава 4

Сон всегда ли может быть сладким, приятным, в котором хочется остаться навеки? Нет, приятный сон может превратиться в сущий кошмар, который после просто раствориться при первых лучах зари, но оставит неизгладимый след в душе.
Территория племени быстрой реки: ни одной звезды, ни света луны. Их сожрали темные, беспощадные и голодные тучи, не давая даже малейшего намека на просвет в этой непроглядной тьме.
Ученица быстрой реки неслась вперёд, пытаясь догнать удирающую белку. Мягкая, слегка влажная земля сменилась на жёсткую, устланную ковром из сосновых иголок. Юная кошечка словно не замечала перемен, ведь главная цель- поймать дичь. В погоне она подпрыгнула, но приземлившись, ощутила под лапами что то липкое. Белка уже скрылась из виду. Подняв лапу, Веточку охватил дикий, до дрожи ледяной ужас. Она стояла в луже крови, которая тропинкой удалялась к мелководью реки. Сердце отдавало удары в груди, хотелось удрать, скрыться, но тело не слушалось, словно было приковано к одному месту. Секунды длились словно вечность, запахом крови заполнял все вокруг, словно бы весь свет пропах этим едким и терпким запахом. Шаг, настороженный и неуверенный, другой, все ближе и ближе к реке и вот причина. Крик застыл в груди юной кошечки, кричать не получалось, было больше похоже на сдавленный писк. Упав на землю изумрудные глаза устремились на два бездыханных тела. Призрак был еле узнаваем:он лежал в воде, из распоротого брюха  медленно вдаль уплывал  по реке кровавый след. Глаза стеклянные, отражающие последний ужас. Неподалеку лежал другой, такой же как и Призрак кот, только чуть меньше. Голова Зайцелапа была страшно вывернута под неестественным углом, до дрожи пугающая застывшая на мордочке ухмылка пробирала на дрожь ещё сильней. Воздуха критически не хватало, не крикнуть,не убежать, сил не было, они покинули Веточку в эту минуту. Неожиданно два бездыханных тела встрепенулись, поднялись. Стеклянные безжизненные глаза уставились на Веточку, зловещим ухмылки засияли на их мордах.
-Берегись монстра с изумрудными глазами, берегись его когтей, убей его, убей, убей, убей, убей, убей
Они говорили в унисон, не спуская взгляда с перепуганной до смерти кошечки, слово убей все повторялось и повторялось, сново и сново, вновь и вновь. Позади показались горящие изумрудные глаза, уставившиеся прямо на Веточку. Страшный,ледяной, полный мести и крови. Звериный рык раздался на весь лес, словно оглашая свой злобный приговор.
-Веточка!
Голос Чернолапа заставил пробудиться кошечку  от кошмара. Шерсть была вздыблена, страх витал в воздухе, а глаза метались, не веря, что все это был сон. Вздохнув с облегчением, песчано- белая кошка посмотрела в голубые глаза черного кота- своего спасителя от страшного кошмара. Чернолап выглядел встревоженным, на мордочке так и читалось беспокойство.
-Все в порядке? Я зашёл тебя будить, а ты ворочалась, что то бормотала, и дышала тяжело.- взволнованно спросил кот, сев ближе с Веточкой.
- Да, всего лишь кошмар- попыталась успокоить друга ученица.
«Всего лишь? Нет, таких кошмаров не бывает, опомнись» кричал голос внутри, но кошечка не хотела его слышать.
-Я уже испугался. Давно у тебя кошмары? Если давно, может лучше сходишь к Дождю? Он точно помочь должен!
- Все нормально, не переживай. Это всего лишь кошмар, о котором я скоро даже не вспомню!
« Нет, ты не забудешь его никогда!» кричал голос внутри 
- Ладно, ладно- вздохнул черный котик, после чего он внимательно осматривал песчано- белую кошечку, остановившись на уже почти пропавшей царапине на щеке.
Взгляд в миг стал грозным, послышался лёгкий и тихий рык, словно Чернолап сейчас видел перед собой заклятого врага.
-Как царапина? Болит? Зайцелап заплатит рано или поздно за это!- последние слова были тише, но намного яростнее произнесены котом.
- Все в порядке, всего лишь царапина, она уже почти затянулась, вот вот да пропадет! Даже шрама не останется!- отмахнулась кошечка
- Веточка, для тебя все всего лишь.- буркнул недовольно Чернолап- так нельзя.
Ученица хотела было что то ответить, но ее прервало шуршание сзади. Это проснулся Корнелап. Бурый котик недовольно посмотрел на двух беседующих, после чего поднялся и вышел из палатки, оставив Веточку с Чернолапом наедине.
-Слушай! Я хотел тебя пригласить на семейную тренировку- уже радостно, с ярким огоньком в глазах сказал Чернолап, даже не заметив только что ушедшего бурого оруженосца.
- Семейную?
- Ага! Мы иногда всей семьёй собираемся на тренировку или охоту. Раньше я тренировался с Жемчужиной, но она теперь ученица целителя, и к сожалению у нее мало времени на семейные традиции, да и не думаю, что тренировка ей легко дается. Вот я и подумал, может я приглашу тебя? Нас всего будет четверо и больше никого! Звёздная Река, Берег ты и я, все! Заодно отработаешь приемы, которые недавно изучила, я новые тебе покажу! Сразимся. Ну, ты пойдешь?
- А Звёздная Река не будет против?- неловко спросила Веточка
- Она? Нет, да и кто ее спрашивать будет! Отец тоже только рад будет.
- Ладно, пойдем- слегка улыбнувшись сказала кошечка.
Глаза Чернолапа ещё больше заблестели огнем счастья, широкая улыбка появилась на мордочке
-Отлично!! Тогда пойдем, позавтракаешь, а после на тренировку! Считай, что ты наш член семьи, и все, не волнуйся,все будет отлично!! - подбадривал кот подругу.
Веточка неловко улыбнулась, следуя за оруженосцем. Подойдя к куче с добычей, кошечка быстро съела маленькую мышку, после чего вместе с Чернолапом подошли к Звёздной Реке и Берегу. Предводительница была слегка озадачена, серьезно рассматривая Веточку, а вот на мордочке Берега заиграла странная улыбка.
-Мам, пап вы не против, если Веточка с нами пойдет? Жемчужинке сейчас не до тренировок, она же стала ученицей Дождя, а Веточка сегодня свободна, одна, я и подумал, что она будет в лагере сидеть, может лучше сходит с нами. Это же ничего страшного, и мне будет с кем тренироваться!
- Я всегда только за всеми лапами- радостно провозгласил Берег с сияющими глазами, после чего кот слегка приобнял вначале Веточку, а потом Чернолапа, изредка вновь странно поглядывая на них обоих.
Звёздная Река все ещё о чем то серьезно раздумывала, но после умоляющего взгляда Берега, лишь слегка улыбнулась, кивнув в знак согласия. Чернолап даже подпрыгнул от радости, что обрадовало отца ещё больше. Взрослые встали впереди, направляясь к выходу, а Чернолап по привычке устроился рядом с Веточкой, весь сияющий от счастья.
-Я же говорил, все будет отлично! А ты боялась!- прошептал голубоглазый ученик, слегка боднув рядом идущую кошечку.
Веточка слегка улыбнулась другу. Неужели это и есть то самое счастье? С Чернолапом она всегда была беззаботна, весела, в детстве даже считала его старшим братом, как никак он старше ее на целых 5 луны. Он уже подходил к окончанию своего обучения, оставалось всего ничего до посвящения, и Веточка была уверена, что он из за этого сильно переживает. А может ей это всего лишь кажется? Может она сама переживает, что пост воителя отдалит их, может боиться остаться одна? Помотав головой, кошка прогнала все непрошеных мысли, взглянув на родителей ее друга. Отличная пара, так считали большинство котов из племени, если даже не все племя. Ну а почему нет? Звёздная Река умная и рассудительная предводительница, Берег уважаемый кот, их дочь ученица целителя, а сын вот вот станет воителем. Идеальная любящая семья, которая даже ходит на семейные тренировки, разве это не истинная любовь?  От этой мысли на душе даже стало тепло, а улыбка на мордочке засияла ещё ярче.
-Ты красиво улыбаешься- прошептал на ухо Чернолап, от чего Веточка слегка смутилась.
- Пришли- прозвучал голос Берега, разбившего неловкость между оруженосцами.
Полянка, уже ставшая родной, небольшое озерце, здесь Веточка проводила свои дни напролет, как с Чернолапом, Призраком и Волногривой, так и самостоятельно под покровом ночи, пока никто не видел.
-Ну что, готова показать свои опасные стороны?- хмыкнув спросил Берег, повернувшись к песчано-белой кошечке- Звездная Река, милая, ты же не против посмотреть на их тренировку?- мурлыкнул кот, повернувшись к предводительнице
Белая кошка слегка улыбнулась, лизнув любимого в щеку.
-Конечно, мне бы и самой хотелось посмотреть как Призрак и Волногривая обучают оруженосцев нашего племени.
Коты присели внимательно смотря на учеников. Чернолап пройдя вперёд встал напротив Веточки, голубые глаза словно завораживали, притягивали, но в тоже время настораживали.
-Готова?
-Конечно- хмыкнула кошечка- Даже больше чем ты думаешь!
Не дав опомниться Веточка понеслась в атаку. Подпрыгнув, кошечка запрыгнула на Чернолапа, обхватив лапами его шею, кошка наклонилась в сторону, повалив себя и Чернолапа на землю.
-Когда ты научилась?- прошептал кот на ухо песчано-белой кошке, от чего у нее невольно по коже пронеслись мурашки. Отпустив кота, Веточка отпрыгнула назад, не спуская с глаз своего противника.
- Пока ты крепко спал в палатке, я тренировалась сама- хмыкнула кошка.
Чернолап слегка улыбнулся.
-Так покажи, на что способна!
Изумрудные глаза сверкнули огнем азарта, подбежав, кошка собираясь ударить черного оруженосца по щеке, но тот смог отбиться, вновь еще одна попытка, сново провал. Проскользнув под Чернолапа, Веточка толкнула того в живот, заставив потерять равновесие.
-Пар выпускаешь?- засмеялся кот, пытаясь устоять на лапах
-Сам же говорил, врагов не щадить!
Чернолап вновь засмеялся, после чего понёсся на песчано- белую кошечку, слегка ударив по щеке, кот после толкнул ее в бок, повалив на землю. Тяжёлые лапы не давали возможности улизнуть из хватки.
-Попалась!- тяжело дыша сказал кот с улыбкой смотря на подругу- Ты красивая.
Последние слова выбили кошку из колеи. Красивая?
-Чтож, это было отлично!- прозвучал голос Звёздной Реки- Я знала, что Волногривая справиться с наставничеством не хуже Призрака и другого опытного наставника! Веточка, ты большая молодец, для оруженосца недавно начавшего обучение, ты показала свою старательность, уверена, если ты и дальше будешь работать в таком духе, то раньше своих братьев и сестры  станешь воительницей! Чернолап, отлично, нападение было стремительным и маневренным, Призрак и впрямь отлично отработал с тобой эти трюки.
- Спасибо, мам- слегка улыбнувшись сказал кот- Вы с отцом не будете тренироваться?
- Я думаю нет, все таки мы с Звездной Рекой и так постоянно вместе ходим тренироваться, а это просто собраться всей семьей, помочь тебе и раньше Жемчужинке в обучении. Предлагаю просто прогуляться, заодно вы немного отдохнете, пообщаетесь!- с улыбкой сказал Берег.
Звёздная Река лишь утвердительно кивнула, но как то строго посмотрела на Берега, словно пыталась упрекнуть в чем то, или же предупредить.
Чернолап на глазах помрачнел, хоть и пытался это скрыть, на огонек радости в глазах пропал, появился лишь леденящий холод, отчего Веточке стало не по себе рядом с ними, словно они что то скрывали, очень тщательно, знали о какой то гнетущей тайне, только они, и больше никто.
-Ладно- сухо согласился Чернолап, после пары минут раздумий- Веточка пойдем.- приобняв хвостом, сказал черный кот, после чего отвернувшись от родителей побрел вперед.
Витающая тревожность и ненависть словно поглотила четырех котов, став их спутником. Вновь гнетущая тишина, давящая, не дающая даже вздохнуть.
-Что то стряслось?- тихо, чтобы услышал только Чернолап, спросила песчано-белая кошка.
- Нет, все нормально- отмахнулся кот- Только будь пожалуйста рядом.
Веточка даже не стала сопротивляться, даже наоборот прижалась к теплой шерсти друга, надеясь, что так ему будет спокойней.
Звёздная Река и Берег шли впереди, черный воитель шагал причем уверенно, быстро и бодро,лёгкая улыбка сияла на его мордашке. Похоже, он был единственным, кто сейчас был в отличном расположении духа! Медленно, но верно маленький отряд приближался к границе с хвойным племенем. Заметив вдалеке сосны, перед глазами Веточки сразу пронеслись воспоминания о первой ее встрече с этими котами. По телу пронеслась дрожь, лишь вспомнив про ледяной взгляд изумрудных глаз Тени, его усмешку, словно хищный оскал. Этот кот явно ее пугал, что то в нем было опасное, но что именно, для кошки было загадкой. В этом воителей нет ничего хорошего, это она точно знала, от него надо держаться подальше! Впереди показалась граница, где сидела какая то кошка. Берег заметно прибавил шаг, от Звёздной Реки послышался тихий рык, что смутило кошечку очень сильно. Чернолап на глазах потускнел, и очень сильно. Во взгляде читалась и злость и печаль, но спросить, что конкретно его беспокоит не хватало сил, да ещё и кошка из чужого племени, незачем ей знать беспокойства других, поэтому, чтобы его успокоить хоть чуть чуть Веточка лизнула друга в щеку. Черный кот с лёгким удивлением посмотрел на свою подругу, после чего слегка улыбнулся.
-Приветствую котов из быстрой реки- донесся ласковый и тихий голос кошки.
- Здравствуй, Совиное Крылышко- ласково ответил Берег, с мягким мурлыканьем.
Но его тут же пресекла Звёздная Река, ударив того хвостом по морде.
-Приветствую- сухо и с каплей раздражения и злости произнесла белая предводительница.
Чернолап прижал уши, нервно оглядываясь по сторонам. Стало неуютно, напряжение между взрослыми котами росло.
-Звездная Река, ты по моему чрезмерно зла, по отношению к соседям- упрекнул Берег свою возлюбленную
- А ты, Берег, через чур уж мил, закрой свой рот, пока я тебе язык не откусила, а ей шерстку не подпортили!- прорычала взвешенная кошка.
Вот от кого, а от Звёздной Реки Веточка не ожидала увидеть такой злости и гнева.
Чернолап резко начал толкать Веточку в сторону, взгляд кота был встревоженный, полный ярости и страха.
-Пойдем, маме с папой надо побыть одним- словно эти слова были зазубрины, быстро проговорил черный кот.
Веточка не сопротивлялась, лишь спешила поспевать за стремительным шагом своего друга.
-Чернолап, что случилось?! Куда мы идём? Мы уже далеко.- обеспокоенно спросила песчано-белая кошечка.
Оруженосец словно очнулся от страшного сна, огляделся вокруг, после чего остановил виноватый взгляд на своей подруге.
-Прости..
- За что? Не говори ерунды, тебе не за что извиняться!
- Есть за что. За родителей.- сев сказал черный кот, посмотрев в даль.
Веточка села рядом, наклонив голову на бок.
-Ну вспылила немного Звёздная Река, не извиняться же за это.
- Она не виновата, это все Берег- рыкнул оруженосец.- Он всегда так делает, когда видит ту кошку. Он изменяет Звёздной Реке у нее же на глазах, а она только и делает что рычит на него. Она глупа, зачем терпеть того, кто тебя даже не любит?! Если бы он любил, так бы не поступил! Прикидываемся нормальной семьей, ходим на эти дурацкие тренировки. Ложь, мы не семья, это ошибка! Даже Дождь больше заботиться о нас с Жемчужинкой, чем родной отец! У него на уме только и есть эта Совиное Крылышко! Чтоб она провалилась!
Веточка лишь молча выслушивала, поглаживая Чернолапа хвостом, пытаясь успокоить.
-Жемчужинка не знает, я не хочу, чтобы она знала, не хочу, чтобы винила себя так же, как и я себя.. Пусть думает, что родители в отличных отношениях. Я всегда ее отводил подальше от них, чтобы она не слышала всего этого. Даже попросил Дождя взять ее на обучение, чтобы она не ходила с нами никуда! Я думал, что пока ты будешь рядом, они не будут грызть друг друга, но это не так! Хотя что можно ожидать от тех, кто при родных детях показывает это все! Берег отвратителен. Он виноват во всем этом! А Звёздная Река пытается все наладить, да вот только нельзя так! Меня воротит от них. Лучше бы они любили друг друга, и ненавидели меня, чем такое! Лучше бы их вообще не было, чем такая семья!
- Тише, не говори такое в гневе- прошептала Веточка, после чего обняла Чернолап- Я буду рядом, ты не один. Я обещаю.