The Maid Under the Stairs [END]

16

<

"هذه ليست فكرة جيدة لنشر مثل هذه الشائعات بلا مبالاة، جوليا!"

أدارت "ماري" شعرها المضفور بسرعة وواجهت "جوليا" بعزم وتصميم.

"أنت لا تعرفين حتى من هو ثيو، وهذا ليس من شأنك!"

"ولكن يا ماري، لم يمضِ أسبوعان بالكاد على لقائك بالسيد "آميدي"! وبالطبع، يجب أن أكون قلقة. إذا ارتبطتِ بشخص كهذا، فإن ذلك يشوه سمعة كل فتاة، بما في ذلك أنا!"

وقفت جوليا في مواجهة ماري، وقد بدا عليها الانفعال بشكل واضح. فوجئت إيرينا بالأجواء الساخنة المفاجئة، ونسيت المعجنات التي كانت تحملها في يدها وحدقت فيها بثبات.

"همم..."

تنهدت مايبل. في الحقيقة، كان هذا مشهدًا مألوفًا بالنسبة لها.

فغالباً ما كان اللورد هربرت يستضيف الحفلات الموسمية في مكان قريب، وكان اللورد ألفريد يجلب الخادمات وصبيان الإسطبل من ضيعته للمساعدة في التحضيرات.

وخلال تلك الأوقات، شهدت مايبل العديد من المنازعات بين الخادمات وفتيان الإسطبل من كلا الأسرتين. وكان من الطبيعي أن تتدخل مايبل في الأمر.

' إن الطريقة التي تحدق بها جوليا وماري في بعضهما البعض تذكرنا بأولاد الإسطبل الذين يستعدون لشجار كبير. إذا رمى أحدهما قبعة على الأرض، سيندلع شجار على الفور '.

وعندما شاهدت ماري وهي تمسك المعجنات في يدها كما لو كانت على وشك رميها، بدأت مابل، التي تتصرف كخادمة ماهرة، في إدارة الموقف بحذر.

"هيا يا جوليا. أنتِ تعلمين جيداً أنه ليس من اللائق بسيدة أن تثرثر عن رجل نبيل لا تعرفه شخصياً".

نظرت جوليا إلى مايبل بشعور من الظلم.

"أنا أتفهم قلقك على سمعة سمرهيل، ولكن سواء تم الكشف عن هوية ثيودور آميدي أم لا، تبقى الحقيقة أنه لا ينبغي لكِ كسيدة أن تنشري الشائعات. يجب أن تتذكري ذلك حتى أثناء التجمعات."

ذكّرت "مايبل" "جوليا" بلطف بفضائل التجمعات التي أكدت على أن "الكلمات ثقيلة والسلوك جميل".

وبمجرد أن ذكرت ميبل التجمعات خففت جوليا من حدة موقفها.

عند رؤية ذلك، غضبت ماري أيضًا من جوليا وانحنت ببطء على الأريكة، وكانت تعابير وجهها تقول بوضوح: "أترين ذلك؟

"وماري، أنتِ أيضًا".

تفاجأت ماري التي كانت متحمسة في ردها.

"قبل أن تنفعل، حاولي التفكير أولاً. أنا أقدر حماستك، لكنك أحياناً تتصرفين بتسرع كما تعلمين جيداً."

أومأت ماري برأسها على مضض وهي تتذكر أول لقاء لها مع ميبل عندما كانت تتحدث بلا انقطاع.