The Maid Under the Stairs [END]

40

< الفصل 40 >

تم الإعداد لحفل إيرينا وماري بسلاسة بفضل والديهما اللذين اشتريا فيلا في كل جزيرة أوروبية مشهورة، وقد تم الإعداد لحفل إيرينا وماري بسلاسة.

وعلاوة على ذلك، ومع ظهور شائعة حضور ثيودور المعروف في الأوساط الاجتماعية، وأشقاء عائلة دي بيرسي الذين رسخوا أنفسهم في القوة الإعلامية الناشئة في لندن، أصبح الحفل الصغير في جزيرة وايت فجأة تجمعاً رائعاً حيث يجتمع سمرهيل وطلاب مدرسة لندن للاقتصاد.

عند دخول قصر إيرينا، على عكس فيلا اللورد ألفريد، كان قصر إيرينا فخمًا وفاتنًا، لم يكن لدى مايبل أي كلام. فمع الموظفين الذين تم إحضارهم من لندن، والفرقة الموسيقية، والديكورات الشاطئية التي تجسد أجواء جزيرة وايت، كان هذا أروع حفل حضرته مايبل على الإطلاق.

"إنها تبدو وكأنها حفلة حقيقية للمجتمع الراقي في لندن. حتى حفلة اللورد هربرت، أكثر الحفلات ترفاً في أوكسفورد، لم تكن بهذه الروعة...'

شعرت مايبل بشدة بثراء ومكانة أصدقائها الذين كانوا معها دائماً. وبالطبع، بما أن أسرة إيرينا كانت تملك متجراً متعدد الأقسام في لندن، كان عليهم أن يقيموا حفلاً أنيقاً يليق باسم العائلة.

شعرت مايبل بالارتياح لأنها استسلمت لعنادها هذا الصباح واستعارت فستان إيرينا الحريري الأبيض وقلادة اللؤلؤ بدلاً من فستانها الخاص. إذا كانت ملابسها في هذا الحفل الباهظ أقل من ذلك، فمن المؤكد أنها ستشوه سمعة أصدقائها.

"دعينا نختار شركاء الرقص بسرعة يا مايبل."

دفعت ماري، التي كانت قد اقتربت دون أن يلاحظها أحد، إلى جانب مايبل. كانت الحفلة مكتظة بالناس، وعزفت الفرقة الموسيقية أغانٍ غنائية تناسب البحر، مما عزز مزاج الضيوف.

قالت مابل وهي تشعر ببعض الحرج في فستانها الذي كشف عن كتفيها.

"أنا لا أجيد الرقص..."

"إذا لم تختاري بسرعة، فقد يطلب منك أندرو الرقص."

قالت ماري، وهي تومئ برأسها نحو أندرو الذي كان يحدق في مايبل من بعيد. كانت الحفلة مليئة بالطلاب الذكور المألوفين من كلية لندن للاقتصاد، بالإضافة إلى العديد من السادة الشباب الذين لم ترهم من قبل.

"سترقص إيرينا مع جورج وثيودور."

ردًا على كلمات ماري، سألت مابل في حيرة.

"وماذا عنك؟ اعتقدت أنك ستكونين مع ثيودور."
"سمعت أن السيد كروسبي سيكون في الحفلة اليوم."

ماري قالت ذلك بشكل عرضي، لكن مابيل لاحظت احمرار خديها قليلاً

"أوه، الآن بما أنك ذكرت ذلك، قد يأتي السيد كروسبي مع السيد إدموندستون. إذاً، هل سترقصين مع السيد إدموندستون؟"