Юношеский максимализм

Глава 3

Эти двое, – люди Комаринского, – сказали мне, что мы будем ехать около 20-ти минут. На
меня надели наручники без особых усилий (я не сопротивлялся), завязали мне глаза и
посадили в машину на заднее сиденье. Мне уже доводилось ездить до этого казино
подобным образом: в прошлый раз меня подбил на это тот самый приятель из колледжа –
Шмыгин, которому предложил игру какой-то его знакомый, работающий менеджером в
казино. Он же и поехал вместе со мной. Не знаю, чем я тогда думал, что решился ехать туда:
наверное, от бессилия и отчаяния я польстился на сладкие заверения товарища, который
уверял меня, что знает лазейку, знает слабое место, знает приёмы, чтобы выиграть, потому
что ему наплел что-то этот менеджер. Но в результате мы оба вышли оттуда ни с чем.
Только я набрал огромный долг от проигрыша - и потому, когда мне нечем было
расплачиваться я кровью вымолил срок и дал письменное обещание расплатиться с долгом
по истечению месяца. Время выплаты долга настало, а расплачиваться нечем. Не сложно
представить, какая участь меня ждёт, когда я туда приеду.
Во время поездки я внезапно понял, что и в прошлый раз мы ехали около 20-ти минут.
Вероятно, у них принято так говорить игрокам. Мне кажется, даже независимо от
местоположения игроков, им всегда говорят, что поездка будет длиться в пределах 20-ти
минут. И поэтому, даже если игрок находится рядом с казино – его всё равно намеренно
будут катать по городу эти 20 минут, чтобы не вызвать подозрений. Таким образом, ему
будет казаться, что казино находится на другом конце города, хотя в сущности же оно,
может быть, тут, рядом с его домом.
Пару раз во время поездки у меня начиналась тошнота от голода и напряжения в желудке.
Но машина наконец остановилась. Меня грубо выхватили из машины и повели. Под ногами
валялся какой-то мусор, я точно помню звон жестяной банки, которую задела моя нога.
Далее ступень и вот я теперь чувствую знакомый подъездный запах. Железная дверь
позади меня захлопнулась. Несколько ступенек вверх. Теперь лифт. Мне покрепче завязали
глаза и второй сопровождающий на всякий случай приложил ещё сверху свою сильную и
плотную ладонь. Первый стал быстро нажимать кнопки на панели. Его цель – не какой-то
определённый этаж, а секретный код, который отправит наш лифт под землю. По звукам,
которые издают кнопки при нажатии, нельзя определить цифру, потому что звук на всех
кнопках одинаковый. Лифт стал медленно спускаться вниз. Прошла тревожная и долгая
минута. Двери открылись и запах сигарет вперемешку с духами ввалился мне в ноздри.
Мне всё ещё не развязали глаза, что очень удивило меня – ведь в прошлый раз мне сняли
повязку сразу по прибытии. Я поднялся по крутой железной лестнице в сопровождении тех
двух, и теперь вступил на ровную решетчатую железную поверхность, вероятно, какой-то
мост под потолком. Внизу были слышны отзвуки шумных игроков, раздираемых азартом.
Победители шумно ликовали и хохотали, а проигравшие издавали отчаянный и полный
разочарования вопль, а иные материли казино, нечестных игроков и хозяев, которые
наживаются на честных людях. Но, как известно, честные люди не побеждают в азартных
играх. Когда я вошёл в какую-то комнату, меня усадили на кожаный диван. Я занервничал.
- Николай... – сказал тяжелый и медленный голос. Можно подумать, что обладатель такого
голоса целый день работал в поле, копал картофель и был едой для комаров. Он тяжело
дышал. – Куда он смотрит?.. Снимите пареньку повязку, он ведь не видит собеседника.
Вот… другое дело…
- прошу, разрешите мне сыграть ещё раз. Я… дайте мне шанс, я хочу отыграться. Я
отыграюсь и выплачу долги! – затараторил я, сложив руки в молитвенный жест и зажмурив
глаза. Я не хотел смотреть в глаза Комаринскому. Я знал, что это он. Я мог только разглядеть
его чёрный пиджак и красную рубашку с чёрным галстуком.
- отброс! – рявкнул второй сопровождающий сзади. – скажи спасибо Комаринскому, что он
не заставил тебя идти с завязанными глазами по канату, протянутому над бассейном,
который переполнен нестерильными шприцами!
Комаринский закатил глаза, что очень комично смотрелось на его красном, жирном и
бритом лице, а потом помахал лениво пальцами сопровождающему, чтобы тот охладил
свою горячность.
- Георгий! Как долго придумывал про бассейн? – он неприятно ухмыльнулся. – ну что ж,
Николя… ты ж не против, чтобы я тебя так называл? – он продолжил, как бы даже не ожидая
услышать от меня ответ. – Если ты хочешь сыграть, то я не имею права тебе отказать в этом.
Ты мой клиент. Но вот в чем загвоздка: что ставить собираешься? Пуговицы и леденцы я не
принимаю, скажу сразу. Нет-с… давай так, в этот раз ты будешь играть в необычную игру. Я
придумал эту игру для должников, которым нечего поставить. Название такое: рулетка с
ограничениями.
- но… - проговорил я, смутно догадываясь, но мой рассудок скрывал от меня догадку. – что
тогда я буду ставить, если у меня нет денег?..
- жизнь. – просто сказал Комаринский и развёл руками. Он щелкнул пальцами, чтобы ему
принесли шампанское в ведерке со льдом.
Меня против моей воли повели вниз, к центральному пятиугольному столу, в центре
которого был вертящийся диск со звездой, в голове которой был небольшой карманчик,
представляющий собой металлическую коробочку, в который легко могла поместиться
рука с предметом так, чтобы другие участники не могли видеть предмет. В каждом углу
стола были расставлены стулья для участников. Всего участников пятеро и один ведущий –
глава заведения Комаринский. При виде снизошедшего вниз Комаринского все игроки,
которые до сих пор были увлечены играми, вдруг образовали вокруг пятиугольного стола
большую толпу, заинтересовавшись «Супер игрой для должников», - как объявил
Комаринский по микрофону. Он попросил сделать всех присутствующих три шага назад от
стола и участников. Я находился в правом нижнем углу пятиугольника, что, впрочем, было
не совсем честно. Больше всего повезло игроку, который уселся за головной пятый угол на
самом верху фигуры. Минуточку… да это же тот самый приятель, который привёл меня
сюда в первый раз! Шмыгин! Я был одновременно и рад и зол, что увидел его здесь. Градус
тревоги резко начал спадать, когда я увидел в эту роковую ночь знакомое, родственное
лицо, с которым я разделю чувство страха перед игрой. Он пришёл в каком-то очень
странном и вульгарном костюме, поэтому я не сразу его узнал: на нём была малиновая
широкополая шляпа с пером, солнечные чёрные очки, малиновый же пиджак с широкими рукавами и малиновые штаны с блестящими чёрными туфлями. Он был похож на
мафиозника или на сутенёра. Я невольно засмеялся от его нелепого вида или от истерики,
смех из-за которой я списал на его нелепый вид. Он, казалось, тоже слегка улыбнулся.
Ведущий Комаринский стал объявлять правила игры:
- Итак, господа, должники!.. Кхе-кхе! Я предупреждаю, что не буду говорить правила во
второй раз, так что навострите ушки и слушайте внимательно… Во-первых, игра называется
«рулетка с ограничениями», хотя есть вариант и другой : «рулетка в квадрате». Сейчас
поймёте, почему. В кармане, который находится на конце головы звезды, лежит маленький
заряженный револьвер с пятьюзарядным барабаном. В револьвере всего одна пуля,
можете поверить мне на слово. Я начинаю крутить диск и тот игрок, на котором остановится
голова звезды с карманом, должен достать оттуда револьвер, поднести к виску и
выстрелить. В том случае, когда игрок понимает, что на его ход приходится пуля, он может
воспользоваться правом замены. Замена подразумевает болезненную пытку, которая
однако спасает его жизнь. Воспользоваться правом замены можно всего три раза. Мы ведь
не хотим, чтобы какой-нибудь умник воспользовался этим правом этак пять раз, чтобы
избавиться от пяти пальцев на правой руке, лишив себя возможности стрелять из
револьвера. Тот игрок, который попытается навести дуло револьвера на меня, на других
игроков или в толпу, - моментально дисквалифицируется охраной посредством убийства
пистолетом. Каждый раунд длится до тех пор, пока кто-нибудь из игроков не пристрелит
себя. Игра закончится, когда за столом останется один участник. Долги победителя
моментально спишутся. Ну, вроде бы всё сказал. Кошка взорвалась – игра началась. А удачи
желают только неудачникам… Впрочем, удачи вам.
- секунду, мы отказываемся играть на жизнь. Это абсурд! – закричал бледный юноша с
чёрными кудрявыми волосами. Другие его поддержали. - разве полиция не будет
заинтересована в пропаже четырёх человек?!
- нет. – со спокойной и сладкой усмешкой сказал Комаринский. – полиция заинтересована
в моих деньгах. А ещё каждый из вас подписал контракт о нарушении права на
неприкосновенность. Всё законно.
Комаринский подошёл к низу фигуры и крутанул диск. Несколько тревожных секунд, во
всём зале зрители затаили дыхание. Пока крутился диск, я непроизвольно вцепился в угол
стола вспотевшими руками, как бы подсознательно ища опоры и защиты. Моё сердце
бешено стучалось. Все пятеро игроков, включая меня, заскрежетали зубами, когда диск
стал сбавлять темп и медленно останавливаться. Голова звезды выпала на игрока слева от
меня и он издал неистовый, полный ужаса истерический крик. Он впал в полное
оцепенение и не стал засовывать руку в карман. Ему пригрозил один из охранников
пистолетом. Дескать, если тот не достанет револьвер, то ему, охраннику, придётся
пристрелить его самому. Игроку слева пришлось подчиниться и он дрожащей рукой полез
в карман. Это было жалкое зрелище: он тщетно пытался понять, приходится ли на него
патрон, он заглядывал в дуло револьвера, тряс его – после чего ему опять пригрозил
охранник и запретил трясти револьвер. После недолгого раздумья он потребовал право
замены. Он был очень подавлен и промямлил это тихо, почти беззвучно. Однако его
пожелание было услышано.
- у тебя есть три варианта. – сказал Комаринский.- Во-первых, вырывание зуба. Во-вторых,
отрубание пальца на руке. В третьих, отрубание двух пальцев на ноге. Спросишь – почему
двух, а не одного, как на руке, я отвечу: потому что пальцы на руке ценнее, чем пальцы на
ноге. Следовательно, чтобы было справедливо, два пальца на ноге вполне компенсируют
свою бесполезность пред полезностью одного пальца на руке. Сечёшь? Врубаешься?
- д-да… - у игрока потекли слезы. Он немного опустил голову и стал прикидывать в голове,
что из этого всего менее больно и менее ценно. Прошла минута ожидания ответа игрока.
- Если в течение трёх минут ты не сможешь определиться с выбором, - сказал
Комаринский.- то придётся голосовать зрителям. А ты знаешь, как люди кровожадны и
беспощадны. Особенно когда не надо нести ответственность. Они проголосуют за то, что
визуально более зрелищно и кровопролитно. – он обернулся сияющим лицом к зрителям.
– верно ведь, друзья мои?!
На его вопрос послышалось ужасающе много радостных возгласов, криков веселья и
поддержки. У меня прошли мурашки по спине.
- у тебя две минуты! – прокричал тучный Комаринский, входя в азарт и чувствуя
зрительскую симпатию и поддержку.
- хорошо! – тут же прокричал игрок, который не хотел, чтобы зрители решали его участь за
него.- я выбрал! Согласен на два пальца на ноге!.. – он выпалил это и тяжело выдохнул.
Охранники подкатили специальный аппарат к игроку. Приказали ему снять ботинок с
любой ноги и поднять её на поднос с аппаратом. Он решил пожертвовать пальцами левой
ноги. Два средних пальца после большого были вставлены в две дырки вертикально
стоящей металлической пластины. Ногу пришлось держать одному из охранников, чтобы
игрок не вздумал вырвать её до того, как нож с огромной силой и скоростью опустится на
два пальца. Игрок зажмурил глаза и сжал кулаки.
- давайте! – процедил он сквозь зубы.
Охранник спустил руками нож, держа его за рукоятку. Парень испустил душераздирающий
вопль ещё до того, как нож был опущен, предчувствуя скорейшую боль. Кровь брызгами
разлетелась по палачу, столу, стулу и ковру. Среди толпы зрителей стали блуждать
полушёпотом оживлённые голоса. На полу лежали два пальца, отрубленных у фаланги, а
не у основания. Игроки за пятиугольным столом затаили дыхание. Мне было страшно
смотреть на то, как ногу этого парня вынимают из механизма. Кровь залила его полностью.
Меня чуть не стошнило. На этих мясных обрубках были видны косточки. Игроку обработали
пальцы (или то, что от них осталось) и наложили бинты. Он снова сел за стол, но уже как-то
мертво, будто бы безразлично к своей дальнейшей судьбе.
- ну что, - объявил в микрофон Комаринский, обращаясь к зрителям словно стендапер. –
надеюсь, этот парень с детства мечтал стать черепашкой ниндзя… если это так, то… его
мечта исполнена!
Среди толпы послышался безудержный хохот.
- а мы продолжаем игру! – и с этими словами Комаринский обернулся к столу. Игроки
встретили его холодным и враждебным взглядом, полным недоумения. Но сказать мы чтолибо не осмеливались. Каждый из нас будто бы лишился языка. Да и сил говорить не было, усталость одолела нас практически сразу. Комаринский стал крутить диск. Голова звезды
остановилась на Шмыгине. Тот поразил меня своей невозмутимостью: он преспокойно, без
колебаний положил правую руку в карман на диске и, немного помедлив, вынул оттуда
револьвер. Он по какой-то неведомой мне причине действовал как-то неестественно
быстро для человека, от выбора которого зависит его жизнь. Он провёл какой-то глупый и
бессмысленный обряд: посмотрел в дуло револьвера, подул туда, покрестился и покрестил
револьвер. Зрители стали хохотать. Но смех их быстро прекратился, когда Шмыгин
приставил дуло к виску.
- с Богом. – сказал тот и спустил курок. Выстрела не последовало. Он демонстративно вытер
пот со лба своими широкими рукавами и вложил правой же рукой револьвер обратно в
карман на столе, опять задержав там на несколько секунд руку.
Замечательно. Теперь по крайней мере можно начать отслеживать патрон. Барабан
пятизарядный, в него вставлен только один патрон. Шмыгин нажал на курок, барабан
провертелся на один патрон. Вероятность того, что следующему игроку попадётся патрон,
равна теперь 1 к 4. Следовательно, 0,25%. Рано радоваться, ведь патрон может быть где
угодно.
Диск снова крутанули. На сей раз револьвер пришёлся на игрока в левом верхнем углу,
который сидел по правую руку Шмыгина. Игрок был очень бледен и задумчив, не решался
поднести руку в карман. Кто-то из зрителей крикнул ему, чтобы тот поторапливался.
Бледный юноша сказал, что хочет воспользоваться правом замены. Он выбрал зуб, и
объяснил свой выбор тем, что у него был больной зуб мудрости, который шатался. Он не
видел особого риска в этом предприятии и даже чувствовал некоторую выгоду. Ведь поход
к зубному обошёлся бы ему очень дорого, а здесь он одним выстрелом убьёт двух зайцев:
и спасёт себе жизнь, и сэкономит на стоматологе. Но я заметил, как он быстро поменялся в
лице, когда из-за занавески появился здоровенный накаченный мужик в чёрном латексном
фартуке, в кармане которого торчали плоскогубцы, пассатижи, вата и флакончик какой-то
специальной воды для промывания дёсен. На голове мужчины был налобный фонарик. Но
самое ужасное было то, что в здоровенных руках, одетых в белые перчатки, он нёс
чугунные клещи. При виде этого мужчины и его аксессуаров зал взорвался восхищенными
и возбужденными возгласами, а бледный юноша, согласившийся вырвать себе зуб,
побледнел ещё больше и стал дрожать, как осиновый лист. Он замахал руками и
умоляюще, почти плача обратился к ведущему Комаринскому:
- господин, можно ли отменить этот вид пытки?.. Я готов заменить его на любой другой.
Например, на отрубание двух пальцев на ноге или на отрубание одного пальца на руке. –
видя абсолютное безразличие Комаринского, юноша с отчаянием сказал: - я даже пойду на
уступки, пускай зрители решат, где именно и какие пальцы мне отрубят.
- нет-с, - покачал головой Комаринский. – выбор уже сделан. Как и здесь, в любой
жизненной ситуации ты должен нести ответственность после выбора. Ведь назад уже, как
известно, не вернёшься. Надо с холодной усмешкой, смирением и гордостью принимать
последствия. Не заставляй ждать нашего зубного – Михаила. От зрителей мы потребуем
поддержки и аплодисментов для Михаила!
Зал тут же поддержал его криками, свистом и хлопками. Михаил покраснел, ощерил свои
плотные белые зубы и поклонился зрителям. Затем он кокетливо подергал бровями смотря на бледного юношу, чем вызвал всеобщее веселье и хохот, и направился в его
сторону. Далее произошло то, что заставило каждого из участников «Рулетки с
ограничениями» мысленно поставить крест на пытке с вырыванием зуба. Зрелище было
воистину ужасающе и кровопролитно. Даже несмотря на то, что чугунные клещи оказались
всего лишь декорацией для устрашения, остальной арсенал был использован. Юноша
испытывал невероятную боль, поскольку этот зуб медленно расшатывали разными
инструментами, и под конец беспощадно вырвали, показывая зуб зрителям. Некоторые из
зрителей пожелали приобрести зуб за деньги, и поэтому начался короткий аукцион, в
результате которого зуб приобрёл какой-то седой старик с перстнями на каждом пальце.
Затем юношу врачевали около трёх минут. Эти три минуты были отдушиной для нас,
игроков. Эти три минуты отделяли нас от смерти или от пытки. Наконец диск снова
закрутился и голова звезды опять выпала на игрока, который в начале игры выбрал в
качестве замены отрубание двух пальцев на ноге. Я, право, не знаю, чему я так обязан моим
спасением, которое до сих пор отгоняет от меня роковой угол звезды. Он сперва дрогнул,
но, видимо помня боль отрубания пальцев, решился в этот раз взять револьвер в руки. В
зале повисла мёртвая тишина. Он дрожащею правой рукой приставил револьвер к виску и
железно уставился на ведущего Комаринского, как бы говоря ему: «смотри внимательно,
сукин сын, мне не страшно умереть. Зато ты навсегда запомнишь мой взгляд перед моей
смертью». Кажется, игроку было безразлично, умрёт он или нет, лишь бы избежать
повторного унижения пыткой. Комаринский облизал свои толстые губы и пристально
уставился на игрока. Момент истины наступил и… Нет выстрела! Игроку повезло. Он с
гордостью положил револьвер обратно в карман на диске, победоносно смотря в глаза
Комаринскому.
- ну что ж, а этому парню повезло!.. – проговорил Комаринский, явно недовольный тем, что
игроку повезло. – но следующий раз может оказаться роковым! Аплодисменты
счастливчику!
В зале прошёлся редкий аплодисмент. Зрители, видимо, ожидали эффектный выстрел и
брызги крови. Я стал считать: теперь вероятность попадания патрона мне или кому-нибудь
другому равна 1 к 3.
Диск завертелся. Голова звезды указала на Шмыгина. На сей раз его поведение было уж
совсем странным. Он встал со стула, поклонился во все четыре стороны, сказал вслух
«Прощай, дорогая мамаша» и принялся шептать молитву «отче наш». Тут уж зрители
захохотали при виде этого чудака пуще прежнего. Охранник приказал ему сесть на место.
Он повиновался, поклонился охраннику и сел на место. Засунул правую руку в
металлический карман, задержался, и вытащил револьвер. Я положительно не понимал
его религиозных пристрастий, ведь при нашем знакомстве он был убеждённым атеистом.
Впрочем, как-то искусственно получалось у него молиться. Всё это походило на дешёвый
спектакль… Шмыгин покрестил револьвер снова, поцеловал его и приставил к виску. Он
зажмурил глаза и стал неистово и неразборчиво шептать себе под нос слова какой-то
молитвы или смеси из молитв. Нажал на курок. Выстрела не было. Он прислонился к спинке
стула и тяжело вздохнул, не забыв поблагодарить Бога. Шмыгин вложил револьвер правой
рукой обратно в железный карман. Теперь вероятность попадания патрона была 1 к 2. 0,5%.
50 на 50.
- аплодисменты этому доброму христианину! – с оттенком ненависти и сарказма
проговорил Комаринский. – выходит, чудо всё же есть… - он посмотрел на зрителей,
которые были разочарованы тем, что выстрела не случилось, и быстренько прибавил: - но
посмотрим, спасёт ли его чудо ещё один раз!
И с этими словами он повернулся к столу и намеренно толкнул пальцами диск с такой
силой, чтобы голова звезды снова указала на Шмыгина. В результате голова остановилась
между Шмыгиным и игроком, который сидел между ним и мной. От Шмыгина он
находился по левую руку, а от меня – по правую. Было решено сыграть в «камень, ножницы,
бумага». Победителем вышел незнакомый мне игрок, а Шмыгину пришлось снова браться
за револьвер. Тут он запаниковал и этот его предсмертный страх вызвал у зрителей
искреннее наслаждение. А ведущий начал издеваться:
- теперь тебе придётся свечку в храм поставить. Иди сбегай. Х-ха-ха-ха-ха…
Мой знакомый не растерялся – плюнул несколько раз себе за плечи, попав на ботинки
одному из охранников, после чего этот охранник влепил ему сочную оплеуху, что чуть не
слетела его малиновая шляпа, и приказал сесть на место. Он сел, вложил правую руку в
железный карман на диске, опустил голову на стол, поцеловал его и сделал несколько
глубоких вздохов своей широкой грудью, широту которой увеличивал этот смехотворный
малиновый пиджак не по размеру. Тот самый оскорблённый слюной Шмыгина охранник
велел ему «заканчивать этот идиотизм и браться за револьвер, который разорвёт ему
башку нахрен». Шмыгин вынул револьвер, быстро приставил его к виску, набрал воздуху в
лёгкие, задержал дыхание и спустил курок. Все зрители так и накренились поближе, чтобы
увидеть брызги крови и разлетающиеся по сторонам кусочки мозгов. Однако каково же
было всеобщее удивление, когда выстрел не произошёл и в этот раз! Зал мгновенно
загалдел, все очень удивились и был момент, когда казалось, будто зрители и впрямь
уверовали в силу божественную. Ведущий был поражён не меньше их.
- спокойно, уважаемые гости! Такое невероятное везение, к сожалению, иной раз достаётся
всяким идиотам. По крайней мере теперь каждый из нас уверен, что следующий выстрел
принесёт нам удовольствие. Аплодисменты счастливчику!
Зал, несмотря на неоправданные ожидания, наконец зааплодировал. Теперь следующий
выстрел точно несёт в себе патрон. И почему то только сейчас до меня дошло, что теперь,
когда известно о патроне, каждый игрок, если ему выпадет револьвер, обязан будет для
сохранения своей жизни использовать право замены. И с жизнью распрощается тот, у кого
не останется замен. Таким образом, у меня, у моего соседа по правую руку и у Шмыгина
есть больше всего шансов на победу, поскольку мы не потратили ни одной замены.