Plus qu'une demi-heure avant le début de la réunion. Le temps avait filé à la vitesse de l'éclair depuis les 7 heures du matin du rendez-vous des deux amies. Neerin et Demi étaient restées dans le café, occupées à se raconter tous les détails de leurs vacances, à s'imaginer leur dernière année à l'Académie qui approchait à grand pas, à se lamenter des années qui passaient trop vite tout en se remémorant des anecdotes amusantes et loufoques de leur enfance et adolescence.
« Ainsi va la vie, s'était exprimée Neerin, très philosophe surtout après six verres. Le temps est sournois. Au début, j'avais l'impression d'avoir toute la vie devant moi, puis maintenant je réalise la dure vérité des années qui passent. »
Les deux amis avaient décidé de rester au même endroit pour déjeuner, tant par confort que par prudence, vu que Neerin avait vite décidé de remplacer les vapeurs du thé par les bienfaits de l'alcool. Elle n'était pas foncièrement ivre encore, mais avait juste l'esprit un peu embrumé. Après avoir mangé, Demi avait raccompagné son amie chez elle avant de se rendre à Sailoon, la ville où se trouvait le Palais Suprême où siégeaient les conseillers. Elle avait profité du temps qui lui restait pour se promener dans un des superbes jardins de la ville.
Emrys, l'une des cinq régions du monde, était connue pour ses grandes villes tout aussi imposantes les unes que les autres, aménagées pour répondre aux moindres besoins des habitants et pour impressionner les visiteurs du cadre de vie idyllique qu'offrait la région. Sailoon, la capitale de la région, était le parfait exemple de ces paysages visant à susciter l'admiration. Des palais à ciel ouvert et de grandes tours se dressaient à côté de grandes étendues d'eau, et la ville était aussi munie d'énormes étendues de végétation. Certes, ces espaces naturels n'étaient pas aussi impressionnants que ceux de la région Dielli, mais ils n'en restaient pas moins majestueux. Et cette promenade improvisée avait définitivement apaisé l'invitée du Conseil.
Après cette balade, Demi s'était rendue au Palais Suprême. Avec 40 minutes d'avance. Cependant, ce temps n'avait pas été de trop puisqu'il lui avait bien fallu 10 minutes pour se frayer un chemin jusqu'à l'entrée tant la foule devant les portes était nombreuse : se mêlaient des visiteurs qui cherchaient à apercevoir les conseillers et les habitants qui tentaient juste d'entrer dans le palais parce qu'ils avaient été convoqués. C'était parmi cette cohue que Demi avait parvenu à s'adresser aux sentinelles qui gardaient la porte. Ils n'avaient pas un air très accueillant avec leurs armures noires, leurs armes et leur regard hautain et méfiant. Néanmoins ils avaient laissé passer la jeune femme sans poser de questions lorsque celle-ci leur eut montré la missive du Conseil. Les paroles de l'un des gardes lui étaient restées en tête lorsqu'elle eut franchit la porte d'entrée du palais
« C'est bon, c'est bon, avait-il ordonné. C'est la même lettre que le gamin de tout à l'heure. Vous pouvez entrer Mademoiselle Sauren. »
Il avait bien mentionné un garçon qui semblait avoir reçu la même convocation qu'elle. C'était avec cette étonnante nouvelle que Demi était arrivée dans l'allée principale qui menait à la Cour du Conseil où se tiendrait le rendez-vous. Elle se trouvait à présent devant la porte de cette salle, mais sans avoir remarqué une présence masculine jusqu'à maintenant.
Plus que 25 minutes. 25 minutes avant de découvrir la vérité.
Plongée dans ses pensées, la jeune invitée ne remarqua pas la silhouette au fond du couloir qui avançait vers elle. L'inconnu se rapprocha encore un peu jusqu'à se retrouver à quelques mètres seulement de l'endroit où se trouvait Demi.
« Salut ! l'interpella-t-il d'un ton enjoué à la grande surprise de la jeune femme qui sursauta dès qu'elle entendit sa voix.
- Oh ! Bonjour, répondit-elle, tirée abruptement de ses pensées.
