[END] Sha Po Lang (Winner Is King)

Bab 24

Matanya jernih, dan tampak ada lautan bintang yang tenang di dalamnya...

Anak panah itu seperti meteor, melesat menembus sistem tali jaring laba-laba yang rumit di bawah dua puluh Red Kite, dan menembus bagian belakang kepala harimau. Tidak diketahui seberapa kuat anak panah itu, tetapi anak panah itu langsung menembus tengkorak binatang buas yang tebal dan besar itu. Ia bergoyang, lalu terbanting ke tanah, mati sebelum sempat mengeluarkan suara apa pun.

Tangan Gu Yun tidak berhenti di situ, menarik tali lagi dengan anak panah kedua, punggung bertumpu pada kusen pintu, lalu berputar miring. Hampir tanpa pengingat, anak panah itu tertinggal. Sasarannya adalah orang yang melemparkan daun emas ke dek observasi.

Terdengar teriakan di geladak, anak panah menyerempet kepala seorang asing, memaku topinya ke tiang di kawanan, ekor anak panah masih bergetar hebat.

Pria itu terjatuh terkapar ke lantai dari kursinya.

Gu Yun menyingkirkan busur panjangnya. Dia berbalik untuk berbicara kepada prajurit berbaju besi hitam di tiang: "Berkomplot untuk menyakiti orang, tangkap dia untuk diinterogasi."

Baru sekarang lelaki yang terjepit harimau itu perlahan-lahan sadar kembali, sambil menangis sesenggukan. Orang-orang di sekitarnya juga ketakutan dan seseorang bergerak maju untuk membantunya keluar.

Di bawah panggung Ting Yuan, sesosok tubuh kurus dan tak mencolok menghilang di antara kerumunan, memanfaatkan keanggunannya untuk naik ke atas perahu yang tak jauh dari sana.

Begitu sampai, ia membuka jilbabnya, menampilkan seorang pria berambut hitam dan bermata hitam, penampilannya agak mirip dengan orang Central Plains. Ia segera diizinkan masuk ke ruangan di dalam untuk menemui orang yang telah menunggunya.

Pria itu berusia hampir setengah baya, mengenakan pakaian putih dan jubah merah dengan sulaman rumit. Tongkat kerajaan berbentuk aneh dan menyeramkan tergeletak di atasnya, rambut yang cokelat tua keriting disisir rapi, dibiarkan terurai di bahunya, dengan cincin seremonial besar di ikalnya.

Itu adalah utusan yang dikirim oleh Paus.

Orang asing berambut hitam berbadan kecil itu dengan hormat berlutut di atas satu kaki: "Uskup."

Tubuh bagian atas uskup condong sedikit ke depan, menandakan bahwa dia sedang mendengarkan.

"Saya khawatir hasilnya bertahan seperti yang Anda prediksi," kata pria berambut hitam itu. "Di hati orang-orang Timur ini, Gu dan keluarganya mengandung semacam makna simbolis, selama 'gagak hitam' terbang di langit malam, bahkan jika dihadapkan dengan krisis yang lebih besar, orang-orang bodoh ini akan distabilkan secara membabi buta seperti kawanan domba yang telah menemukan anjing gembala mereka. Keyakinan mereka yang tidak masuk akal ini sulit dipahami, meskipun menurut pendapat saya, banyak dari mereka bahkan tidak tahu nama lengkap Gu Yun."

Uskup itu merenung sejenak: "Benih itu tidak menimbulkan korban jiwa."

"Hampir tidak ada," pria berambut hitam itu menundukkan kepalanya. "Marquis of Order kebetulan juga berada di Red Kite, aku tidak tahu apakah anak buahnya segera diatur untuk berbaur dengan kerumunan, atau orang-orang kita telah membocorkan jejak keberadaan mereka, atau apakah dia sendiri memiliki kemampuan luar biasa dalam merasakan situasi kritis. Begitu kita menanam benih, burung gagak hitam langsung bereaksi. Gu telah membunuh benih itu dengan satu tembakan anak panah dari Red Kite, dan telah menangkap 'penyemai' pada saat yang sama."

Uskup itu bersandar di kursi berukir, jari-jarinya membelai jenggotnya: "Ini bukan prestise pribadi Gu, tetapi akumulasi dari tiga generasi secara keseluruhan. Orang-orang Central Plains secara membabi buta menaruh kepercayaan mereka pada burung gagak hitam ini, hampir membentuk semacam kepercayaan yang kuat bagi keluarga Gu."