[END] Sha Po Lang (Winner Is King)

Bab 43

Chang Geng menelan ludah, terdengar tegang, dan bertanya dengan hati-hati, "Yifu, bisakah kamu berbaring di pangkuanku?"

Pemimpin bandit Jing Xu mengikuti 'prajurit Perbatasan Selatan' yang datang untuk soundtrack guna menyelamatkan Fu Zhi Cheng dan situasi, tetapi setelah beberapa saat, bandit tua kawakan ini menemukan satu masalah — orang yang memimpin jalan tampaknya membawa mereka ke suatu tempat yang sering digunakan bandit untuk 'mengetuk bel'.

Sering kali ada tempat seperti itu di pegunungan barat daya. Medannya sangat rumit, dengan labirin yang terbentuk dari alam, dan kecuali ular-ular lokal, tidak ada yang bisa melihatnya. Ada banyak sarang di bawah tanah. Jika orang-orang di dalamnya menyiapkan penyergapan, mereka bisa mencapai tingkat yang tak tertandingi.

Bandit gunung biasanya akan mencoba mengelabui orang-orang ke area tersebut terlebih dahulu, lalu menghalangi jalan keluar dan bertengkar dengan mereka. Tempat seperti ini sangat ideal untuk melakukannya. Tempat ini dirancang khusus untuk menghadapi kru pengawal kargo atau kelompok-kelompok terkenal dari dunia tinju, yang dalam bahasa gaul mereka disebut sebagai 'mengetuk bel'. 

Meskipun Jing Xu sedang terburu-buru, pikirannya tetap jernih. Mendekati tempat tujuan, dia terkejut menyadari bahwa tempat ini adalah 'puncak lonceng'. Dengan keringat dingin di punggungnya, dia segera menghentikan langkahnya dan menganyai 'prajurit Tentara Selatan'. Namun, hanya dalam beberapa kata, sudah ada banyak celah. 'Prajurit' itu ingin menyerang, tetapi setelah ditahan oleh para bandit, dia telah meminum racun untuk bunuh diri.

Ada rasa curiga di hati Jing Xu, ia segera memerintahkan anak buahnya untuk berbalik. Di tengah perjalanan, ia bertemu dengan dua saudara dari kampnya, tubuh mereka bersimbah darah – barulah ia tahu bahwa tempat persembunyiannya telah diruntuhkan. Ketika mereka melakukan kembali, yang ada hanya puing-puing bangunan yang pecah dan mayat-mayat yang terbakar di mana-mana.

Sepuluh tahun akumulasi, hancur dalam semalam.

"Kakak!" Seorang bandit berlari mendekat dan mencengkeram lengan Jing Xu. "Jalan rahasia, jangan panik, kami masih punya jalan rahasia!"

Ada banyak gunung di barat daya, sebagian besar bandit gunung belajar membangun banyak sarang, bersama dengan banyak jalan rahasia di pegunungan, yang memungkinkan mereka melarikan diri ke bawah tanah.

Jika musuh mendesak masuk ke gunung mereka, mereka bisa berpura-pura melawan, lalu melarikan diri ke ribuan jalan rahasia. Bahkan Elang Hitam di langit tidak bisa menangkap tikus di bawah tanah.

Ketika orang lain mendengar ini, mata mereka berbinar.

Tetapi Jing Xu bergoyang dan gemetar, ekspresinya linglung, tidak ada jejak kebahagiaan yang dapat ditemukan.

Dia menyaksikan bawahannya pergi mencari lorong rahasia itu dengan gembira dan penuh harapan – dia tahu bahwa lorong rahasia itu kini tak berguna lagi.

Jika pihak lain hanya ingin membunuh orang, maka sebagian besar orang di gunung dapat melarikan diri melalui jalan rahasia. Bagaimanapun, mereka tidak dapat mengguncang fondasi sarang, tetapi mereka malah membakar gunung.

Bahkan Kuai Lan Tu tidak tahu apa yang telah dibakarnya.

Jing Xu berdiri tak bergerak untuk waktu yang lama. Tak jauh darinya, tiba-tiba terdengar suara teriakan yang tajam. Dia bisa mendengar orang yang pergi mencari jalan rahasia berteriak putus asa: "Jalan rahasia itu telah runtuh!"

Jing Xu memejamkan matanya — tentu saja.

Di dalam ruang rahasia biasa di bawah gunung ini, yang tersimpan bukanlah emas dan perak asli seperti di Xing Zi Lin, melainkan Ziliujin.

Distribusi Ziliujin oleh istana kekaisaran ke garnisun lokal sangat terbatas, bahkan kamp Black Iron Camp tidak berbeda dengan yang lain, apalagi garnisun Perbatasan Selatan, tetapi Fu Zhi Cheng tentu saja punya caranya sendiri. Kuai Lan Tu menerima laporan rahasia dan mengetahui bahwa Fu Zhi Cheng dan Jing Xu punya hubungan yang sangat dekat — tetapi dia tidak tahu bahwa sebenarnya, Jing Xu adalah 'juru tulis' yang menyelundupkan Ziliujin untuk Fu Zhi Cheng.