Naruto - El Maestro Herrero

Capítulo 9: Breve interludio

Por decirlo suavemente, Naruto se quedó sin palabras. El Tercero nunca le había pedido su opinión. Y mucho menos le había pedido su opinión y ayuda en un plan de esta naturaleza, a saber, "engañar" a dos de los Sannin para que lo compartieran como sensei.

"Naruto-Kun, tengo que admitir que he cometido algunos errores en el pasado con respecto a mi acercamiento a ti". El Hokage parecía más cansado de lo que Naruto le había visto nunca. Dudaba que el Tercero hubiera tenido un aspecto tan demacrado después de su batalla, en cierto modo secreta, contra el traidor Danzo y los resucitados Primer y Segundo Hokage.

Los errores de su pasado eran evidentes en sus rasgos. No en las viejas cicatrices y heridas de batalla, por supuesto. Eran visibles en las profundas bolsas que tenía bajo los ojos y en las arrugas de piedra que tenía alrededor de la boca y los ojos, indicativas de fruncimientos profundos del ceño y preocupaciones del pasado. Incluso su porte general parecía desgastado, y su postura se resentía aunque sólo fuera un poco con la edad.

"Era una situación difícil. Intentaba proporcionarte estabilidad y un sentimiento de pertenencia, a la vez que cumplía con mis obligaciones como Hokage tras el fallecimiento del cuarto". Exhaló profundamente, pero no se oyó ningún sonido. "Debo admitir que perdí de vista tus pensamientos y sentimientos en medio de todo esto. Parecías un individuo muy resistente, capaz de superar los retos que se avecinaban."

Hizo otra breve pausa, recogiéndose en una rara muestra de verdadera humanidad no moderada, aunque sólo fuera una pequeña muestra. Aunque fuera leve, permitía comprender mejor al individuo que se ocultaba tras el papel de Hokage y Dios de los Shinobi. "Desde entonces me he dado cuenta de que me equivocaba en dos aspectos. En primer lugar, creía que tenías la capacidad mental para hacer frente al estrés a una edad tan temprana. En segundo lugar, supuse que simplemente aceptarías el camino que se te había predeterminado". El Hokage se permitió una pequeña sonrisa. "Y, sin embargo, has conseguido mucho. Parece que has tomado la iniciativa, quizá incluso por despecho". Señaló el Jishaku que Naruto llevaba en el regazo, y que se había quitado de la correa del cinturón al sentarse.

Naruto no sabía qué responder a los comentarios de su superior. Carecía de las habilidades sociales necesarias para procesar la situación con eficacia. Apenas estaba empezando a entablar relaciones sanas con sus compañeros. Sólo había tenido a Masamune-Jiji como mentor durante sus años de formación, tras la ruptura entre Hiruzen y él. Su equipo original representó su primera oportunidad significativa de interactuar con sus compañeros de forma prolongada, lo que en última instancia resultó desfavorable. Su pérdida puede haber provocado un retroceso en su progreso. Se volvió abatido y reclusivo, y rara vez se aventuraba más allá de su forja, salvo para alguna misión ocasional destinada a cubrir las carencias de personal.

El Equipo Kakashi le ayudaba poco a poco a ponerse al día, pero había limitaciones a lo que podía conseguir. Carecía de la orientación de padres o cuidadores, lo que ponía en desventaja su línea de fondo. El Uzumaki se limitó a intensificar el agarre de la espada, reprimiendo las emociones que amenazaban con aflorar. No es aceptable que un shinobi muestre debilidad.

"Supongo que me centré demasiado en el papel de Hokage". Llevo tanto tiempo en esta posición que me he acostumbrado a la jerarquía social. "Yo hablaba, y los ninjas escuchaban. Sin embargo, tú no eras uno de mis ninjas; eras un niño. Desesperado por el contacto y la interacción, acabaste llenando ese vacío con tus armas, investigaciones y, afortunadamente, encontraste una especie de mentor que podía llenar mis zapatos". Al oír esto, los envejecidos labios de Hiruzen se curvaron en una sonrisa. Aunque en su semblante se apreciaba una nota sombría, no dejaba de ser una sonrisa.

Naruto era incapaz de articular sus emociones, pues sentía la garganta demasiado cruda para hablar. Había pasado mucho tiempo viendo a Hiruzen como su Kage, con un semblante estoico tallado en la cima de la montaña. No albergaba sentimientos negativos hacia Hiruzen por sus acciones pasadas. De hecho, Naruto no era el tipo de persona que pudiera albergar fácilmente sentimientos negativos hacia nadie. Sin embargo, sí albergaba resentimiento hacia aquel hombre, aunque no lo expresara abiertamente.

Su animadversión inicial hacia los aldeanos, que le habían ignorado, pronto dio paso a la apatía. Habían decidido que no necesitaban sus servicios, y él había llegado a la misma conclusión. No dejaba de ser una constatación dolorosa, y habría sido natural que cualquiera, y mucho más un niño, se sintiera rechazado. Sin embargo, pudo encontrar consuelo en la compañía de los Ichiraku y Masamune-Jiji, y más tarde en su primer equipo Genin.

Al convertirse en genin, resolvió limitar sus interacciones con los aldeanos, dando prioridad a las conexiones con individuos que reconocieran su potencial más allá de sus circunstancias actuales. Con el tiempo, el Hokage le informó de que podría alcanzar la plenitud forjando conexiones con aquellos que vieran más allá de su condición de inquilino. Tenía un hogar y una red de apoyo. Sin embargo, no era inmune a los sentimientos de aislamiento y falta de realización. A veces, estos sentimientos eran abrumadores y le dificultaban el funcionamiento. Se había acostumbrado tanto a este estado mental que sólo notaba un cambio cuando el peso se disipaba un poco.

Naruto se tomó unos instantes para serenarse antes de volver a mirar al Tercer Hokage. Buscó las palabras que quería pronunciar, y finalmente se decidió por un simple y sombrío "Gracias...". El resto de la frase quedó sin decir entre los dos, pero Hiruzen fue capaz de captar el significado sólo por el tono.

"No, gracias a ti, Naruto-kun". Los dos permanecieron en silencio durante unos minutos más, intercambiando algunos breves comentarios y sentimientos más. A medida que continuaban, los hilos de su fracturada relación se iban uniendo, y ambos se sentían visiblemente más cómodos.

"Entonces -dijo finalmente la rubia en voz alta-, ¿cómo deberíamos proceder para conseguir su acuerdo?".

Hiruzen exhaló una bocanada de humo mientras hablaba. "Ése es el aspecto clave de la propuesta". "Ellos harán todo el trabajo, muchacho". Hizo una pausa para dar otra calada antes de continuar. "Una vez que cada uno de ellos haya pasado tiempo entrenándote y siendo tu mentor, aunque sea durante un periodo relativamente corto, no tendrán más remedio que aceptar o perderán por completo". De hecho, dado el entusiasmo de Jiraiya por la idea de su aprendizaje, en realidad sólo haría falta ganarse el interés de Orochimaru.

Podría ser beneficioso permitirles trabajar juntos oficialmente antes de enviarla a Suna. Existe la posibilidad de que Naruto la acompañe. Además, Naruto no tendría que realizar ninguna actividad inusual, al menos en comparación con sus responsabilidades típicas, siempre que estuviera al tanto del plan y dispuesto a recibir un entrenamiento de alta calidad. Su genio natural ya había atraído la atención de la serpiente a través de informes de información y de los propios informes de Hiruzen. Es razonable suponer que podrá lograr más en tres semanas y en una misión diplomática en el extranjero. Además, si no le estuviera animando ya a convertir a Naruto en su alumno, Hiruzen se encontraría en una posición difícil.

El Kage estaba tan seguro de que las habilidades de Naruto serían suficientes para persuadir a Orochimaru de que aceptara compartir a Naruto, que ya había empezado a redactar los documentos que su secretaria necesitaría para organizarlo a tiempo para su viaje a Suna. Si alguno de sus alumnos no es capaz de reconocer el potencial que posee Naruto en una semana de entrenamiento, quizá sea necesario volver a evaluar su idoneidad como estudiantes.

Entonces quizá les asigne una misión que sólo ellos sean capaces de completar con éxito. Su caprichosa alumna rubia no se dejaría convencer fácilmente; sigue preocupada por su pasado. Hiruzen reflexionó sobre esto mientras estaba sentado en su despacho con Naruto.