Stairway To Heaven | Axl Rose

Capítulo 1: The Backstage

Los Angeles, 1987

O sol já havia se posto, e a noite de Los Angeles estava só começando. As luzes brilhantes da Sunset Strip piscavam como estrelas caóticas, iluminando o caminho para os clubes e bares que pulsavam com a energia de uma cena musical em ebulição. Em meio ao fervor da cidade, dois mundos se prepararam para colidir em um explosão de talento, egos, e rivalidade.

O festival anual de que dominava o calendário da cidade havia reunido as maiores promessas da cena musical, e entre elas estavam duas bandas cujos nomes já começavam a ser sussurrados com respeito e temor: Guns N' Roses e Stormrider. Skyla, a vocalista e líder da Stormrider, havia conquistado seu espaço na marra, lutando para ser ouvida em um mundo que ainda era dominado por homens. Sua voz poderosa, letras provocativas e presença de palco eletrizante fizeram de Skyla uma força a ser reconhecida. Mas não era fácil. Para cada elogio que Skyla recebia, havia alguém pronto pra tentar derruba-la, e ninguém personificava essa resistência mais do que Axl Rose, o carismático e explosivo vocalista do Guns N' Roses. Ele era tão odiado quanto adorado, com uma reputação de bad boy que o precedia, e não apenas por sua música. Desde o momento em que suas bandas cruzaram caminhos, a rivalidade se formou, alimentada por confrontos nos bastidores e farpas trocadas em entrevistas.
Agora, naquele festival, o destino parecia determinado a jogar os dois em rota de colisão mais uma vez.

No Backstage:

Os bastidores do clube onde o festival estava acontecendo eram um caos de fios, instrumentos, e pessoas correndo para garantir que tudo estivesse perfeito. Skyla estava em um canto mais tranquilo, ajustando seu microfone e tentando concentrar-se antes do show. Liam Rivers, o guitarrista da banda, se aproximou com um sorriso confiante.

"Está tudo pronto, Skyla," disse ele, entregando-lhe uma garrafa de água. "Hoje é o nosso dia. Vamos deixar todos de queixo caído."

Skyla sorriu, agradecida pelo apoio constante de Liam. "Obrigada, Liam. Eu sinto que essa noite vai ser grande para nós."

"Vai ser," disse Alex Reed, o baixista, se juntando à conversa. "Só precisamos manter a energia e não deixar que nada nos distraia."

Antes que Skyla pudesse responder, o baterista Jim Ryder apareceu com uma expressão de pura adrenalina. "Vocês não vão acreditar," começou ele, quase rindo. "Adivinhem quem vamos enfrentar no palco hoje."

"Guns N' Roses?" Skyla perguntou, tentando manter a calma.

Jim assentiu, um brilho de excitação em seus olhos. "Sim. Vamos abrir pra eles. O Axl Rose está lá fora agora, se preparando."

Skyla sentiu a tensão em seu corpo aumentar, mas tentou disfarçar. Axl sempre soube como mexer com ela, e não apenas porque sua banda era uma concorrente direta. Havia algo mais naquela rivalidade, algo que Skyla não conseguia entender completamente, mas que ardia dentro dela toda vez que ele estava por perto.
Liam, que percebeu a mudança na expressão de Skyla, colocou a mão em seu ombro. "Não deixe ele te abalar, Skyla. Nós estamos aqui para fazer o nosso trabalho e provar que pertencemos a esse palco tanto quanto eles."

Skyla respirou fundo e assentiu. "Você tem razão. Vamos fazer o nosso melhor, e nada mais importa."

Conforme a banda se preparava para subir ao palco, Skyla não pôde deixar de notar o burburinho ao redor do Guns N' Roses. Axl Rose estava cercado por membros da sua banda e técnicos, mas era impossível ignorar sua presença. Ele parecia estar em seu elemento, comandando a atenção de todos com sua voz rouca e atitude provocadora.
Quando seus olhos se encontraram, foi como um choque de eletricidade. Axl deu um sorriso sarcástico, claramente ciente do efeito que tinha sobre Skyla.

"Vejam só quem está aqui," disse ele, sua voz carregada de um tom desafiador. "A pequena princesa do rock pronta para brincar com os grandes?"

Skyla apertou o microfone em sua mão, se recusando à ceder a provocação. "Estou pronta para fazer o que faço de melhor, Axl. Espero que você esteja pronto para seguir nossos passos."

Ele deu uma risada curta, sua expressão de deboche intacta. "Veremos, Skyla. Veremos."

Enquanto ele se afastava, ainda rindo, Skyla sentiu a raiva e a determinação borbulhando dentro dela. Axl sabia exatamente como deixa-la irritada, mas Skyla não ia deixar ele a derrubar.

O Show

Stormrider subiu no palco, e a energia no clube estava elétrica. O público estava animado, ansioso pelo o que estava por vir, e Skyla sentiu a adrenalina percorrendo seu corpo. Quando os primeiros acordes da guitarra de Liam ressoaram, ela soube que aquele seria um show para lembrar.

Skyla entregou uma performance cheia de paixão e intensidade, deixando tudo no palco. A cada música, a resposta do público era mais forte, e Skyla podia sentir que estavam conquistando cada um daqueles fãs, mesmo aqueles que talvez tivessem vindo apenas para ver o Guns N' Roses.
Mas, ao mesmo tempo, sabia que Axl estava nos bastidores, observando cada momento seu, julgando cada nota. E, por mais que quisesse ignorá-lo, Skyla não conseguia afastar a ideia de que estava cantando pra ele, de que, de alguma forma, ele era o único que a quem ela realmente queria impressionar, ou derrotar.
Quando o show terminou, Skyla saiu do palco ofegante, mas cheia de uma energia. Sabia que havia dado tudo de si, mas o que realmente importava agora era a reação de Axl. Enquanto Skyla tentava recuperar o fôlego, ele apareceu, se encostando casualmente um uma parede. "Não foi nada mal," disse ele, com um meio sorriso. "Para uma banda de abertura."

Skyla sorriu, tentando não mostrar o quanto as palavras dele a afetavam. "Vamos ver se você consegue fazer melhor."

Axl se aproximou, seus olhos brilhando com uma mistura de desafio e algo mais que Skyla não conseguia decifrar. "Eu não estou aqui para competir com você, Skyla. Mas uma coisa é certa, nós dois sabemos que essa rivalidade ainda está só começando." Com essas palavras, ele se afastou para se preparar para o show do Guns N' Roses, deixando Skyla com uma sensação de antecipação e incerteza. A tensão entre eles era palpável, e, de alguma forma, Skyla sabia que aquela noite era apenas o início de algo muito maior.