THIS, TOO, IS SACRED (traduzione - HeartOfAspen)

Capitolo 15

La testa di Hermione si alzò di scatto per seguire la direzione da cui proveniva la voce. "Chi ha parlato?"

"Da questa parte".

Strizzò gli occhi verso la fine della galleria, che era ancora sprovvista di illuminazione e buia.

"Non l'ha ancora capito", sogghignò un'altra voce.

"È buio qui dentro", replicò un'altra. "Chi potrebbe?"

Le lampade a gas allineate alle pareti presero vita. Una verso il centro dello showroom lampeggiò due volte prima di illuminarsi. Appena un attimo dopo, Hermione si rese conto che la stanza non ospitava opere d'arte, ma piuttosto ritratti. Diversi di loro stavano cercando di parlare contemporaneamente.

Un uomo corpulento con i baffi rossi la guardò attraverso un monocolo e chiese: "Chi è?"

"È la nuova moglie, guardatela!", esclamò una donna magra e dall'aspetto fragile.

"Ha un aspetto familiare", disse un uomo con un taglio di capelli molto curato. Sembrava quasi che si fosse fatto un gommage alle sue ciocche biondo platino.

"Guarda quanti capelli!", interruppe una donna dall'aspetto robusto, più affascinante che bella. "Deve essere una MacKirk".

"Non essere sciocca, Morag", la rimproverò un'altra donna con il suo accento gallese, "i MacKirk sono scomparsi quasi cinquant'anni fa..."

Un uomo in una veste viola brillante ha corretto: "In realtà sono passati più o meno ottanta..."

La donna di nome Morag guardò dritto negli occhi di Hermione e chiese: "E tu chi sei, allora?"

"È la nuova moglie", ripeté la donna fragile, questa volta con irritazione.

Rivolgendo lo sguardo a quest'ultimo ritratto, Hermione protestò: "Ho un nome..."

"Ebbene, qual è?" scattò Morag.

Bella domanda, pensò cupamente. La sua identità era cambiata così tante volte negli ultimi mesi che era difficile dirlo. "Tecnicamente, ora sono Hermione Malfoy. Anche se immagino che lei stia cercando di capire quale fosse il mio cognome prima di assumere questo. È un po' più complicato, a dire il vero".

Hermione Malfoy. Oh, ma questo era strano. Era la prima volta che lo diceva ad alta voce. Stava succedendo tutto così in fretta...

Alcuni dei ritratti avevano iniziato a bisticciare per questo motivo, al punto da non essere più comprensibili. Ignorando mentalmente tutte le grida, Hermione si prese un altro momento per scrutare la stanza. A un esame più attento, non tutte le cornici della galleria contenevano ritratti; infatti, l'intera parete orientale mostrava esclusivamente stemmi di famiglia, che erano in tutto quaranta.

Ripensando a qualche settimana prima, quando la signora Weasley le aveva insegnato il patto di sangue, ricordò che in origine le famiglie coinvolte erano quaranta, anche se molte di esse si erano estinte o si erano sposate con famiglie ritenute incompatibili.

"Una bella collezione, vero?"

La testa si girò alla sua sinistra e gli occhi di Hermione si fissarono su quelli dell'uomo nel quadro più vicino, che era all'altezza di lei. Aveva un'espressione sensata e lei acconsentì tranquillamente: "Sì".

Sembrando incoraggiato dalla sua interazione con lui, il dipinto spiegò: "Vespasian Malfoy ha speso gran parte della sua vita per acquisire tutti noi - indipendentemente da quale delle quaranta Case provenissimo - circa 200 anni fa. La sua vedova ha creato questa galleria".