𝐓𝐑𝐀𝐕𝐄𝐋 | 𝖱𝖾𝖼𝗎𝖾𝗂𝗅 𝖮𝖲 𝖮𝗇𝖾 𝖯𝗂𝖾𝖼𝖾

Rayleigh

🌊Souvenirs

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Rayleigh se trouvait accoudé au bar des Arnaques, un repaire aussi vieux que lui, où le temps semblait s'écouler plus lentement. Comme à peu près tous les jours depuis plusieurs années, il fixait son reflet dans le liquide ambré qui tourbillonnait au fond de son verre. Ses cheveux et sa barbe, autrefois d'un blond éclatant, avaient pris une teinte blanche, marquée par les années et les batailles. Sa peau, autrefois tendue, portait maintenant les sillons du temps, des rides profondes.

Il resta un moment silencieux, à contempler son propre visage. Certes, il restait un combattant redoutable, toujours capable d'abattre n'importe quel adversaire. Mais il ne pouvait plus nier ce que son corps lui soufflait chaque matin : la fatigue s'installait, et sa force s'amenuisait lentement. Il savait qu'un jour viendrait où même un ennemi de second ordre pourrait le surprendre. La Marine, qui autrefois tremblait à l'idée de l'affronter, trouverait sans doute bientôt l'occasion de capturer ce vieux lion affaibli.

Oui, il avait bien changé.

Les années ne lui pardonnaient rien.

Il lui arrivait de regretter sa jeunesse et ses aventures en mer. Aah comme Roger lui manquait dans ces moments là.

Son regard se baissa sur son poignet, où un bracelet en or serti d'émeraudes brillait faiblement. Les pierres précieuses, aussi éclatantes qu'autrefois, renfermaient toute une vie de souvenirs. Son cœur se serra à la vue de ce bijou. C'était une relique d'un passé lointain, un souvenir aussi inoubliable. Il effleura du bout des doigts les émeraudes, ressentant la douceur froide du métal. Cinquante ans... déjà.

Il porta à nouveau son verre à ses lèvres, laissant le liquide brûlant descendre dans sa gorge, comme pour tenter de noyer ce qui remontait à la surface de son esprit. Cinquante ans.

Lorsqu'il ferma les yeux, un visage réapparut instantanément derrière ses paupières. Une femme au sourire radieux, son éclat semblable à celui d'un rayon de soleil. Il pouvait encore entendre son rire cristallin, voir ses yeux verts pétillants de malice. Le souvenir de ses lèvres contre les siennes restait gravé en lui, aussi vif que ce jour où il l'avait rencontrée. Le temps n'avait rien effacé.

Il repensa à sa promesse de lui revenir.

Il ne l'avait jamais tenue.

Elle avait été un coup de foudre, un amour aussi intense que bref. Un mois à peine, pourtant il avait suffi pour qu'elle laisse une empreinte indélébile dans son cœur. Ils avaient partagé des moments de pure passion, des baisers volés au sommet de falaises battues par les vents sur cette île reculée de West Blue. Il revoyait ces nuits sans fin, passées à murmurer des mots doux à l'ombre des étoiles, enveloppés dans la chaleur de leur étreinte.

Il lui avait offert son cœur.

Puis il était parti.

Il ne l'avait jamais oubliée. Il avait murmuré son nom sur toutes les mers de ce monde.

Il ne lui était jamais revenu.

Aah, quelle étrange sensation que celle de regretter une personne appartenant à un passé révolu. Un passé qu'il avait lui-même choisi de ne pas réveiller. Il ne voulait pas la mettre en danger, lui attirer les foudres de ses ennemis. Mais une question persistait : l'avait-elle attendu ? Avait-elle gardé un souvenir doux-amer de cet amour d'un autre temps ? Et maintenant, pensait-elle encore à lui parfois, quand ses pensées dérivaient au gré de la solitude ?

Quelle drôle d'idée de penser à cela alors qu'il avait lui-même fait le choix de la laisser. Quel égoïste il faisait de désirer qu'elle pense encore à lui.

— Tout va bien, Ray ? demanda doucement Shakky en posant une main réconfortante sur son épaule.

Rayleigh, les yeux encore voilés de nostalgie, lui répondit d'un sourire fatigué.

— Aah, ne t'inquiète pas. Juste un souvenir qui refait surface.

Shakky le dévisagea avec une tendresse mêlée de compréhension, puis hocha la tête avant de lui resservir un verre.