we built this house from dragon scales and fallen feathers

A Força de Hinata Tachibana

Hinata Tachibana ama Takemichi desde que eles estavam na escola primária. Ela o conhece de todas as maneiras que importam e poderia pintar seu retrato mesmo se perdesse a visão. Ela o ama o suficiente para esperar por ele e aceitaria se ele amasse outra pessoa.

Ele não amava. Ele a amava do seu jeito estranho, descuidado de um jeito que machucava profundamente, mas inegável na força do seu amor. Ele se dobrava para trás por ela, mas esquecia um encontro que eles tinham planejado com uma semana de antecedência, às vezes enxergando além dela como se ela fosse uma estranha. E então ele voltava, olhando para ela com toda a sua atenção.

Tudo isso para dizer que Hinata Tachibana conhece Takemichi Hanagaki da mesma forma que uma pessoa sempre conhece as batidas do seu coração, mesmo que nem sempre as ouça.

Quando Takemichi entra na sala um dia, ela sabe que não é o mesmo Takemichi que ela amou no dia anterior. Primeiro, ele tem cicatrizes antigas no rosto, arranhões prateados que quase se misturam com sua pele, mas não estavam lá no dia anterior.

Aqueles tinham sido honestamente mais aterrorizantes do que a cicatriz em sua mão. Isso estava obviamente errado, obviamente um desvio. Os arranhões prateados tinham mergulhado Takemichi no vale misterioso, como um impostor que acertou a maioria das coisas, mas deixou de fora algo crucial.

Ele também era mais velho, falando como se tivesse esquecido todas as gírias que eles usavam regularmente. Às vezes, soava estranho quando ele falava, um adulto tentando se misturar com crianças. Velho de maneiras estranhas, dolorosamente maduro em outras, e deslocado no tempo o resto.

E ainda assim, apesar de toda essa estranheza, ele olhou para Hinata como se ela fosse a salvação que ele sempre procurou. Ninguém nunca olhou para ela daquele jeito e ninguém nunca olhará para ela daquele jeito. Ela não é particularmente bonita, inteligente ou talentosa. Regular em todos os sentidos.

Takemichi olha para ela como se ela tivesse criado aquele sol ao amanhecer só para ele.

Pode não ter sido seu Takemichi, mas ainda é Takemichi, e ela sempre amará Takemichi.

Mesmo que este Takemichi leve um soco no rosto sem pestanejar. Ele vai chorar depois de dor, mas no momento, ele poderia muito bem ter sido uma montanha. Takemichi lutou por seus amigos antes, mas agora ele enfrentará o líder dos Black Dragons por um único amigo que ele tinha acabado de conhecer.

Suas tendências de auto-sacrifício a levam às lágrimas. Ele é a razão pela qual Hinata é tão bom em tratar ferimentos, tendo enfaixado o ferimento de faca que ele recebeu na mão direita, um espelho invertido para sua antiga cicatriz de facada que não estava lá antes de ele mudar. Esse não foi o último ferimento, infelizmente. Ela passou dias no hospital esperando que ele se recuperasse, rezando para que ele voltasse depois do Halloween Sangrento.

Ela deu seu primeiro soco naquele dia em Kazutora, que esfaqueou seu namorado.

Ela lançou seu segundo golpe em Baji, o idiota por quem Takemichi levou o golpe.

A terceira foi com Mikey por não proteger Takemichi, por não ser digno de sua devoção.

Eles não revidaram, não fizeram nada além de se desculpar enquanto Emma a segurava enquanto ela chorava. Seus nós dos dedos doíam terrivelmente, mas nada tanto quanto a tristeza em seu coração.

As horas se transformaram em dias enquanto esperavam. Alguém sempre estava com ela porque ela se recusava a ir embora, discutia com seus pais enquanto esperava o amor de sua vida voltar. Às vezes, ela tinha que ser forte pelas irmãs de Mitsuya que ela nem sabia que Takemichi conhecia ou Chifuyu que olhava para Takemichi como se ele lhe desse o mundo e mais. Mikey estava em silêncio, apático, parado como o inconsciente Takemichi. Ele deve ter se movido em algum momento porque Hinata acordou com sua jaqueta enrolada em seus ombros, menor do que ela esperava de alguém com uma reputação tão feroz.