"لقد وجدناهم جميعاً."
توقفت. "هل أنت متأكد؟"
كنت على وشك أن أترك مكالمة كريستيان تذهب إلى البريد الصوتي. أردت أن أستمتع بليلة الأخيرة في باريس مع فيفيان، لكن فضولي انتصر عليّ. لم يتصل إلا إذا كان لديه تحديث كبير.
كنت على صواب.
"نعم. لدينا أعين على جميع المواقع الثمانية"، قال كريستيان. "قل فقط الكلمة، وستكون تنجح في التخلص من عائلة لاو إلى الأبد."
قبضت يدي بشدة حول هاتفي. انتظرت الشعور بالراحة يتدفق. الفرح، النصر، الانتقام الآن لأنني أستطيع أن أزيل فرانسيس كما حلمت لعدة أشهر.
لم يحدث شيء.
بدلاً من ذلك، شعرت معدتي تجوف وكأن كلمات كريستيان قد استنزفت كل الهواء منها.
نظرت عبر الباب إلى فيفيان. كنت واقفاً خارج مدخل المطعم، بعيداً بما يكفي لكي لا تسمع ما أقوله لكن قريباً بما يكفي لرؤية ابتسامتها الرقيقة والمطمئنة وهي تتأمل المدينة.
أحسست بحرقان في صدري. بدت سعيدة جداً. حتى مع الرحلة الأخيرة وحفل ليجاسي القادم، كانت تتألق في باريس بطريقة جعلتني أريد البقاء هنا معها إلى الأبد.
بدون ابتزاز، بدون فرانسيس، بدون هراء المجتمع. فقط نحن.
لأن هذه كانت، على الأرجح، رحلتنا الأخيرة معاً.
"دانتي؟" حثّ كريستيان.
أبعدت عيني عن فيفيان. "سمعتك." بدأ صداع نصفي يزحف. "ماذا عن الجانب التجاري؟"
"جاهز أيضاً."
"جيد." تخطى الشعور إلى حلقي الضيق. "ومشروعنا الآخر؟ مع الشركة الناشئة؟"
كنت أماطل. كان يجب أن أعطي كريستيان الضوء الأخضر في اللحظة التي أكد فيها أننا وجدنا جميع نسخ احتياطية التي اخفاها فرانسيس، لكن شيئاً منع الكلمات من الوصول إلى لساني.
"شركته تعاني من بعض المشاكل." امتلأت نبرة كريستيان بالرضا. "البرمجيات تعاني من مشاكل مؤخرا. الموظفون متوترون. المستثمرون خائفون. يبدو أن الاكتتاب العام الأولي سيفشل . إنه أمر مؤسف للغاية."
"بالفعل."
أدركت النفاق، بالنظر إلى أن ما خططنا له ، لكن لم أكن أهتم. لم أكن منطقياً أبداً عندما يتعلق الأمر بها. كانت هي شعاع أنانيتي الوحيد في حياة مليئة بالعقلانية.
"بصراحة، كان الأمر سهلاً لدرجة أنه كان مملّاً تقريباً." تثاءب كريستيان. "الآن بعد أن انتهينا من ذلك، ماذا تريد مني أن أفعل بشأن فرانسيس؟"
لم أرد. لم أكن أعرف كيف.
سمعت ثقل وقفة كريستيان عبر الخط. "دعني أذكرك بأن هذا هو ما كنت تعمل من أجله منذ ثمانية أشهر"، قال. "الرجل ابتزّك وهدد حياة أخيك."
أنت تقرأ
king of wrath
Romanceهي الزوجة التي لم يردها أبدًا... والضعف الذي لم يتوقع مجيئه أبدًا. عديم الرحمة. دقيق. متعجرف. دانتي روسو يزدهر بالتحكم، سواء على المستوى الشخصي أو المهني. الرئيس التنفيذي الملياردير لم يخطط أبدًا للزواج-حتى جائه ذلك التهديد الذي أجبره على الارتباط ب...
