لقد أمضينا أنا وفيفيان أسبوعًا آخرًا رائعًا بمفردنا قبل أن يأتي والداها إلى المدينة مثل إعصار. مفاجئ، غير متوقع، ويترك خلفه مسارًا من الدمار.
في لحظة , كنت أخطط لموعد في الحفل الموسيقي مع فيفيان. في اللحظة التالية، كنت أجلس قبالة فرانسيس وسيسيليا لاو في مطعم لو تشارلز، أقاوم الرغبة في أن أُسكت الابتسامة المتغطرسة على وجه فرانسيس.
حديثنا عنه في فالهالا قد استدعاه مثل شيطان خرج من الجحيم.
"أنا سعيد لأننا تمكنا من الترتيب لهذا اللقاء." قام بفتح منديله ووضعه على ركبته. "آمل أننا لم نُفسد خططكما كثيرًا."
"أبدًا." وضعت فيفيان يدها على يدي تحت الطاولة وفككت قبضتي بلطف. "نحن سعداء برؤيتكما."
ظللت صامتًا.
وصل والداها، دون سابق إنذار، ذلك الصباح وطلبا العشاء معنا خلال فترة إقامتهما. وبالنظر إلى أنهما كانا هنا لليلتين فقط، وأن لديهما تذاكر لحضور عرض برودواي مع أصدقائهم غدًا، كانت الليلة هي الخيار الوحيد.
"لم نركِ منذ عيد الميلاد، لذا قررنا أن نتفقد الأمور. كيف تجري ترتيبات الزفاف؟" عبثت سيسيليا بحبات اللؤلؤ التي ترتديها. "لم تجيبي على سؤالي الآخر بخصوص الزهور. هل نواصل الترتيب لزهور الزنبق؟"
تحركت فيفيان في مقعدها. بدلًا من ارتداء فستانها المعتاد وحذائها ذو الكعب وأحمر الشفاه الأحمر، كانت ترتدي بدلة تويد مشابهة لتلك التي ارتدتها في لقائنا الأول. كان عقدها مطابقًا لعقد والدتها، والحيوية المتألقة التي وقعت في حبها - أو بالأحرى تلك التي تعلمت تقديرها - تلاشت إلى رقة مؤلمة.
لم تكن هي؛ بل كانت نسخة مقلدة منها تظهر فقط عندما يكون فرانسيس وسيسيليا في الغرفة، وكنت أكره ذلك.
"نعم، الزنابق جيدة."
"رائع." ابتسمت سيسيليا. "الآن، بخصوص الكعكة-"
لحسن الحظ، وصل الخادم في تلك اللحظة وقطع حديثها قبل أن تبدأ في الحديث عن الكريمة أو أي شيء آخر ترغب في التحدث عنه.
"سنطلب الكافيار الإمبراطوري الذهبي وتارتار التونة ، وشرائح لحم الضأن للطبق الرئيسي"، قال فرانسيس، وهو يطلب لنفسه ولزوجته. سلم القائمة بخفة للخادم دون أن ينظر إليه.
"سأطلب التاغلياتيلي، من فضلك"، قالت فيفيان.
قطب فرانسيس جبينه. "هذا ليس مطعمًا إيطاليًا، فيفيان. إنهم مشهورون بلحم الضأن. لماذا لا تطلبين ذلك بدلًا من ذلك؟"
لأنها لا تحب لحم الضأن، أيها الأحمق.
شدت أسناني الخلفية. حتى لو لم يكن فرانسيس يبتزني، لكنت أحتقره.
أنت تقرأ
king of wrath
Romanceهي الزوجة التي لم يردها أبدًا... والضعف الذي لم يتوقع مجيئه أبدًا. عديم الرحمة. دقيق. متعجرف. دانتي روسو يزدهر بالتحكم، سواء على المستوى الشخصي أو المهني. الرئيس التنفيذي الملياردير لم يخطط أبدًا للزواج-حتى جائه ذلك التهديد الذي أجبره على الارتباط ب...
