قال فرانسيس: "سيُقام الزفاف بعد ستة أشهر. هذا وقت كافٍ لتخطيط احتفال لائق دون تمديد الأمور لفترة طويلة. ومع ذلك، يجب أن تُنشر الخبر للعامة فورًا."
ابتسم دون أن يظهر أي أثر للثعبان الكامن تحت نبرته الودية وتعبير وجهه المتزن .
انتقلنا إلى غرفة الطعام بعد وصولي بوقت قصير، وتحولت المحادثة على الفور إلى موضوع التخطيط للزفاف.
تملكني الاشمئزاز. بالطبع، أراد أن يعرف الجميع أن ابنته ستتزوج من أحد أفراد عائلة روسو في أقرب وقت ممكن.
رجال مثل فرانسيس سيفعلون أي شيء لزيادة مكانتهم الاجتماعية، بما في ذلك ابتزازي في مكتبي قبل أسبوعين، مباشرة بعد وفاة جدي.
اشتعلت نار الغضب في صدري مرة أخرى. لو كان الأمر بيدي، لما غادر نيويورك سالمًا. للأسف، كانت يداي مقيدتين، مجازيًا، وحتى أجد طريقة لتحريرهما، كان علي أن أتصرف بلباقة.
إلى حد ما.
"لا، لن يحدث ذلك." قبضت أصابعي حول كأس النبيذ وتخيلت أنها عنق فرانسيس الذي أخنقه . "لن يصدق أحد أنني سأتزوج بهذه السرعة ما لم يكن هناك شيء خاطئ."
على سبيل المثال، أن ابنتك حامل وهذا زواج اضطراري. أثارت التلميحات جميع الجالسين بينما أبقيت وجهي محايدًا وصوتي غير مبالٍ.
لم يكن ضبط النفس أمرًا طبيعيًا بالنسبة لي. إذا لم أحب شخصًا، كنت أتأكد من أنه يعرف ذلك، لكن الظروف الاستثنائية تتطلب تدابير استثنائية مثل الان .
تقلصت شفتا فرانسيس. "إذن، ماذا تقترح؟"
"عام هو الإطار زمني الأكثر منطقية."
كان الأبدية أفضل، ولكن للأسف لم يكن ذلك خيارًا. عام سيكون كافيًا. كان قصيرًا بما يكفي ليوافق فرانسيس وطويلًا بما يكفي لأجد وأدمر أدلة الابتزاز. على الأقل آمل ان ذلك سيتحقق.
"يجب أيضًا أن تُنشر الإعلانات في وقت لاحق"، قلت. "شهر يمنحنا الوقت لصياغة قصة مناسبة، نظرًا لأن ابنتك وأنا لم نُرَ بعضنا البعض قط في الأماكن العامة من قبل."
"لا نحتاج إلى شهر لابتكار قصة"، قال بغضب.
رغم أن الزيجات المدبرة كانت شائعة في المجتمع الراقي، إلا أن الأطراف المعنية تبذل جهدًا كبيرًا لإخفاء السبب الحقيقي وراء الزواج. الاعتراف بأن عائلة انضمت إلى أخرى فقط لأسباب اجتماعية كان يُعتبر مبتذلاً ومهينا .
"أسبوعين"، قال. "سنعلن في عطلة نهاية الأسبوع التي تنتقل فيها فيفيان إلى منزلك."
تقلصت عضلات فكي. بجانبي، تصلبت فيفيان وقد فوجئت بوضوح بكشف أنها ستضطر إلى الانتقال ال منزلي قبل الزفاف.
كانت هذه إحدى الشروط التي وضعها فرانسيس لإبقاء فمه مغلقًا، وكنت أكره ذلك بالفعل. كنت أكره أن يغزو الناس مساحتي الشخصية.
أنت تقرأ
king of wrath
Storie d'amoreهي الزوجة التي لم يردها أبدًا... والضعف الذي لم يتوقع مجيئه أبدًا. عديم الرحمة. دقيق. متعجرف. دانتي روسو يزدهر بالتحكم، سواء على المستوى الشخصي أو المهني. الرئيس التنفيذي الملياردير لم يخطط أبدًا للزواج-حتى جائه ذلك التهديد الذي أجبره على الارتباط ب...
