لكن ليليانا بدت عازمة تمامًا على اتباع داميان، فلم يكن له الحق في أن يخبرها بما يجب أن تفعله.
تنهد بهدوء وبدأ في المشي مرة أخرى. شعر بالحرج من أن ليليانا، التي كانت تتحدث عادة بجانبه، كانت الآن تمشي خلفه بتعبير بارد. لم يكن داميان معتادًا على هذا النوع من المواقف.
ظلت ليليانا صامتة حتى وصلا إلى المكتبة. كان داميان يتجول بين أرفف الكتب المنظمة حسب النوع، وهو يتصبب عرقًا. كان في قسم كتب الأطفال. بدت ليليانا، التي كانت تتبعه، في حيرة، لكنه تظاهر بعدم ملاحظة ذلك.
تصفح داميان الكتب واختار بعض الكتب التي لفتت انتباهه. ثم، عندما شعر فجأة بالفراغ حوله، نظر حوله وأدرك أن ليليانا قد رحلت.
افترض أنها قد ملت وغادرت، لذا أعاد انتباهه إلى الكتب على الرف. لكنه تأوه واستدار. ومسح المساحة بين رفوف الكتب. وعلى مسافة ليست بعيدة، رأى ليليانا بشعرها الأشقر المربوط عالياً.
كانت واقفة على أطراف أصابعها، تحاول الوصول إلى كتاب على الرف العلوي، وكانت يدها الممدودة ترتجف قليلاً. ربما كان هناك سلم قريب، لكنها بدت كسولة للغاية بحيث لم تتمكن من الوصول إليه وكانت تحاول الوصول إليه بنفسها.
ولكن من وجهة نظر داميان، كانت قصيرة للغاية. وأخيرًا، بعد أن عجز داميان عن المشاهدة لفترة أطول، اقترب منها وأخرج الكتاب الذي كانت تحاول الوصول إليه، وناولها إياه.
لم تلاحظ ليليانا اقترابه، لأنها كانت منشغلة بالكتاب، ففزعت. اتسعت عيناها مثل عين الأرنب.
لكن تعبيرها سرعان ما تحول إلى عابس، وعانقت الكتاب قائلة بصوت متألم،
"شكرًا".
"على الرحب والسعة".
بعد شكر موجز، استدارت ليليانا وسارت نحو المكاتب. وجدت مكانًا وجلست وفتحت الكتاب. عندما التقت عيناها بعيني داميان، ضيقت عينيها. شعر داميان بالخوف، وأعاد انتباهه إلى رف الكتب، متظاهرًا بأنه لم يحدث شيء.
كما أزعجه الكتاب الذي اختارته ليليانا. لم يكن مهتمًا بشكل خاص بما قرأته، لكنه لمح عنوان الكتاب.
"مغامرات الفارس الشجاع إستيرنز".
كانت حكاية خيالية عن مغامرات الفارس إستيرنز، الذي يحمل نفس اسم عائلة والدة داميان غير المسؤولة التي اختارت اسم عائلتها بشكل عشوائي.
لم يكن يعلم لماذا اختارت كتابًا مشهورًا للأطفال، لكن داميان لم يرغب في مواجهته.
لقد تعرض للسخرية كثيرًا عندما كان طفلاً بسبب لقبه، وقد جعله هذا يبرز دون داعٍ عندما كبر. لقد أراد تغيير اسمه عندما كان أصغر سنًا، لكن العملية القانونية كانت طويلة ومعقدة، لذا فقد استسلم.
