Ese Barco Ya Zarpó

Capitulo 3: Conexiones Perdidas

El primer día de Colin a bordo del Minstrel fue agotador, ya que navegaron a través de las numerosas esclusas que conducían a la desembocadura del Támesis. A veces remaban, a veces se les ordenaba que lanzaran cuerdas a los equipos de caballos en tierra y, ocasionalmente, tenían un tramo de agua lo suficientemente despejado como para poder colocar una vela o dos y aprovechar el viento. Pero, sobre todo, esperaban a que las esclusas se cerraran.

Al anochecer, llegaron al Canal de la Mancha y, cuando la tripulación diurna se fue, Colin se desplomó en su hamaca. Tal vez había exagerado su experiencia en navegación para conseguir este trabajo. En sus viajes anteriores, en realidad solo había sido un pasajero. Se había hecho amigo de la tripulación y le habían enseñado un par de cosas, así que no era un completo ignorante. Pero esta era su primera experiencia con un día completo de trabajo real y agotador, y su cuerpo lo estaba notando. Un profundo dolor se extendía por los músculos de sus brazos y piernas hasta los huesos.

La hamaca se balanceaba suavemente de un lado a otro mientras el barco se balanceaba sobre las olas. Era relajante. De hecho, pensó que podría haber dormido si no fuera porque el hombre en la hamaca encima de él ya roncaba aproximadamente al mismo volumen que el interior de una fundición.

Así que, en lugar de eso, su cerebro lo torturó con escenas de Penélope y Debling en el altar, proyectadas en el dorso de sus párpados.

Sus dedos se movieron para agarrar la cadena que rodeaba su garganta. Si tan solo hubiera sido un poco más rápido. O un poco más valiente. Ella podría haberlo rechazado de todos modos. Pero al menos él lo sabría.

En realidad, Colin estaba condenado a preguntarse sobre eso por el resto de su vida. ¿Cómo habría sido su vida con ella si tan solo hubiera tenido el coraje de preguntar?

El sueño lo eludió durante el resto de la noche, y cuando el amanecer se coló por los ojos de buey, se sintió feliz de moverse nuevamente y dejar de pensar en Pen.

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El día siguiente fue mucho más fácil. Colin pasó el día en la jarcia, soltando cada vez más velas a medida que avanzaban hacia el sur a través del canal de la Mancha y el estrecho de Dover. El viento era favorable y el cielo estaba despejado, el sol caía con fuerza sobre su piel clara. Con las condiciones favorables, el capitán había permitido que los pasajeros subieran a cubierta, y muchos de ellos se habían reunido junto a la barandilla para ver cómo las conocidas costas de Inglaterra se perdían en el horizonte.

Estaba a medio camino de subir al palo de proa, después de haber terminado de soltar el juanete con otros tres aparejadores, cuando se detuvo para recuperar el aliento y miró hacia abajo, a la multitud de pasajeros. Fue entonces cuando lo vio por primera vez: un destello de pelo cobrizo brillante, suelto y ondeando al viento. Luego se subió una capucha y la mujer se fundió de nuevo con la multitud. Sin pensarlo, su mano derecha soltó la verga y gravitó hacia la cadena que rodeaba su cuello, como para asegurarse de que la preciada baratija todavía estaba allí, a salvo y escondida debajo de su camisa. 

Su mente le estaba jugando una mala pasada, se recordó a sí mismo. No todas las mujeres pelirrojas podían ser Pen. De hecho, Pen estaba en casa, planeando una boda con un hombre que se casaría con ella, se acostaría con ella y la abandonaría rápidamente para emprender una expedición de tres años al Ártico. Ese ingrato egoísta que folla pingüinos.

No. 

No debía pensar en Pen y Debling, ni en las punzadas que esos pensamientos le provocaban en el corazón y que lo harían caer de un salto. Necesitaba concentrarse.