Light in the dark | Rosella

Capitulo 7

Desde que Joy Ateara se hizo cargo de la propiedad tras la muerte de su abuela, doce años atrás, el almacén Ateara General tenía un aire cálido y hogareño.

El edificio era un pequeño almacén de madera de los años treinta, antes de que los Ateara lo compraran. Joy había plantado y colgado una gran variedad de flores alrededor de la terraza delantera de la tienda, junto a un puñado de sillas y mesas de hierro forjado para que los clientes descansaran a la sombra del voladizo. En los paneles metálicos del almacén había grandes ventanales que dejaban entrar mucha luz natural.

Era un viernes tranquilo, lo que significaba que cuando Bella y Embry entraron en la tienda no estaban protegidos de la atención exclusiva de Joy Ateara. Ella estaba detrás del mostrador en la pared izquierda, trapo de limpieza en mano, poniéndose rígida al verlos. Joy llevaba el pelo negro, rizado y con mechas plateadas suelto, enmarcando unos rasgos angulosos que se tensaron al fruncir los labios.

"Embry, Bella", saludó, aunque había acero en sus ojos castaño oscuro.

Embry agachó la cabeza mientras sus hombros se curvaban hacia dentro, frotándose la nuca e incapaz de encontrar su mirada. Bella se acercó y le apoyó una mano en el hombro, dándole un apretón tranquilizador. Tanto si Embry sentía que pertenecía a ellos como si no, era un paquete, y Bella no iba a quedarse de brazos cruzados y ver cómo se replegaba sobre sí mismo.

"Hola, Joy", replicó Bella, dándole a Embry un empujón no muy sutil en dirección a las neveras del fondo de la tienda. Él se apartó de Joy, sus ojos oscuros brillando con lágrimas no derramadas.

"Ella me odia. Prácticamente me crió y me odia", susurró Embry, con la voz entrecortada por el dolor. Bella suspiró y le pasó el brazo por encima del hombro mientras observaba las neveras, debatiéndose entre la selección de refrescos. "No te odia. Como dijiste, Em, prácticamente te crió. Sabe que no eres un mal chico, sólo que no entiende lo que ha cambiado. Tampoco Quil".

El Beta sintió que le empezaba a temblar todo el cuerpo, "Eso no lo hace jodidamente mejor. Nunca pedí esto, nunca quise abandonar a mis amigos".

Bella apretó con más fuerza su agarre mientras un ruido sordo se acumulaba en su garganta.

"Cálmate", gruñó, "Esta es la tienda de Joy. Si entras aquí y destruyes el lugar, nunca te lo perdonarás".

Embry dejó de temblar y Bella le soltó el brazo del hombro. Miró a Joy, que los observaba con preocupación apenas disimulada. Cuando se dio cuenta de que Bella la miraba, resopló y volvió a limpiar el mostrador. La beta suspiró, abrió una de las neveras y tomó una caja de refrescos de cola, una jarra de ponche de frutas, un par de paquetes de hotdogs y un recipiente de macedonia. "Jake y Quil tienen el linaje para heredar el gen. Con la forma en que la manada sigue creciendo, es probable que ambos entren en fase más pronto que tarde".

Embry la fulminó con la mirada: "Genial. Ahora se convertirán en putos perros gigantes como el resto de nosotros, descubrirán que los Fríos son reales y que su deber es matarlos. Me muero de ganas".

"Em..." Antes de que Bella pudiera terminar, sonó el timbre de la puerta principal, seguido de: "¡Hola mamá!".

Maldiciendo en voz baja, la morena se volvió para ver a Quil parado en el mostrador, de espaldas a ellos. Llevaba unos pantalones cargo anchos y una sudadera con capucha granate holgada, y su vieja mochila colgaba de un hombro.

"Mi clase ha salido un poco antes hoy, ya que todos hemos terminado nuestros proyectos, y he pensado en pasarme y echar una mano. ¿Hay que reponer algo?"

No era la primera vez que Bella odiaba ser una loba.

Odiaba que la forma alegre y despreocupada en que Quil hablaba con su madre fuera anunciada por un almizcle boscoso apenas presente en su olor. Odiaba la forma en que Embry se tensaba a su lado mientras miraba a su amigo, observando su creciente estatura y musculatura. Odiaba cómo los ojos de Joy parpadeaban entre ellos y su hijo, como si acabara de darse cuenta de sus cambios físicos y de cómo coincidían con lo grandes que eran ahora Embry y Bella.