𝒉𝒊𝒅𝒅𝒆𝒏 𝒅𝒆𝒑𝒕𝒉𝒔 - 𝒋𝒂𝒅𝒆𝒏 𝒉𝒐𝒔𝒔𝒍𝒆𝒓 ✞︎

"Me acompanha?"

# Capítulo 2: "Me acompanha?"

O silêncio da varanda era uma pausa refrescante em meio à agitação da Sway House. Melinda se sentia mais à vontade do que imaginara ao lado de Jaden. Ele a fazia rir de um jeito que ela não esperava, e, enquanto conversavam, a distância que sentia no início começou a se dissipar.

"Você sempre foi assim, tão... misterioso?" Melinda perguntou, quebrando o silêncio. "Ou é só comigo?"

Jaden sorriu, um brilho divertido nos olhos. "Eu sou meio enigmático por natureza. Mas acho que você tem um jeito de me deixar mais à vontade. A última coisa que eu esperava era me abrir com alguém esta noite."

"Talvez eu tenha um superpoder oculto," ela brincou, dando um sorriso travesso.

"Se você tiver, estou interessado em saber mais sobre ele," Jaden respondeu, seus olhos fixos nos dela, fazendo com que seu coração acelerasse.

A música e as risadas vindas de dentro da casa pareciam tão distantes agora. O tempo parecia ter parado entre eles, mas uma parte de Melinda estava ciente da realidade que os aguardava. Ela se sentiu impulsionada a mudar de assunto.

"Você gostaria de dar uma volta pela casa? Tem algumas partes que ainda não conheci," Melinda sugeriu, na esperança de desviar o foco de sua crescente vulnerabilidade.

"Me acompanha?" Jaden perguntou, erguendo uma sobrancelha, o tom dele desafiador, mas divertido.

"Claro, só não me faça escorregar em alguma coisa. Não quero acabar viralizando no TikTok por razões erradas," Melinda respondeu, dando uma risada nervosa.

Jaden se levantou, estendendo a mão para ela. Melinda hesitou por um momento antes de pegá-la, sentindo um frio na barriga ao tocar sua pele. Ele a guiou de volta para dentro da casa, onde a música pulsava e as risadas enchiam o ar.

"Aqui é o centro da festa," ele comentou, mostrando a sala principal, onde todos dançavam e gravavam conteúdos. "Mas tem outros lugares que são mais... tranquilos."

"Vamos para onde é tranquilo, então," Melinda decidiu, sua curiosidade superando a hesitação.

"Segura firme," Jaden disse, levando-a para a cozinha, que era um pouco mais isolada. Eles passaram por um grupo de amigos, que acenaram e os cumprimentaram, e Melinda se sentiu parte daquela nova família.

Na cozinha, o barulho era menor, e eles se encostaram na bancada, ainda rindo da energia da festa. "E agora, o que fazemos?" Melinda perguntou, olhando ao redor.

"Que tal um desafio?" Jaden sugeriu, um brilho travesso em seu olhar.

"Desafio? Como assim?" ela perguntou, intrigada.

"Vamos fazer um brinde. A quem conseguir beber o copo mais rápido e não fazer careta desafia o outro," ele explicou, pegando dois copos de vodka. "Acho que é uma tradição não oficial da Sway House."

"Isso é ridículo!" Melinda riu, mas aceitou o copo que ele lhe ofereceu. "Mas tudo bem, eu topo."

Os dois levantaram os copos, e Jaden olhou diretamente nos olhos dela. "À diversão e a novos começos!"

"À diversão e a novos começos!" Melinda repetiu, e logo os dois viraram os copos, tentando não fazer caretas. Assim que terminaram, eles se olharam e começaram a rir descontroladamente.

"Isso foi mais divertido do que eu pensei!" Melinda disse, colocando o copo na bancada.

"Você é uma competidora melhor do que eu esperava," Jaden respondeu, um sorriso genuíno iluminando seu rosto. "Preciso ter cuidado com você."

"Pode apostar," Melinda respondeu, sentindo-se cada vez mais à vontade com ele.

Enquanto a festa continuava ao redor deles, Melinda percebeu que havia algo especial na conexão que estava formando com Jaden. O jeito como ele a fazia rir, a intensidade de seu olhar, tudo parecia promissor, mas também desafiador.

"Mel, você quer ir lá fora de novo? O céu está lindo esta noite," Jaden sugeriu, interrompendo seus pensamentos.

"Sim, vamos!" Ela concordou, e, assim, eles deixaram a cozinha, a conversa e as risadas ainda ecoando atrás deles.

Na varanda, a brisa suave acariciou seu rosto. Melinda se virou para Jaden, que parecia mais próximo a cada instante. "Isso é muito melhor do que qualquer expectativa que eu tinha para essas férias," ela disse, sentindo-se vulnerável, mas também animada.

E ali, sob as estrelas, Melinda sentiu que, talvez, as férias na Sway House não fossem apenas uma fuga, mas uma oportunidade de descobrir algo novo sobre si mesma. Algo que a fazia querer mais, mesmo que o futuro ainda fosse incerto.

[...]

A noite na Sway House avançava, e a atmosfera estava cheia de risadas e conversas descontraídas. Melinda e Jaden permaneciam na varanda, aproveitando o momento longe da agitação. O céu estrelado parecia refletir o que sentia: uma mistura de empolgação e incerteza.

"Então, o que você acha que Bryce diria se soubesse que estou passando tanto tempo com você?" Melinda perguntou, com um sorriso malicioso.

Jaden deu uma risada baixa, balançando a cabeça. "Seu irmão é bem protetor, não é?"

"É um eufemismo," Melinda respondeu, rindo. "Ele acha que precisa me defender de todos os meninos do mundo."

"E ele está certo em parte," Jaden comentou, o olhar dele se tornando sério por um momento. "Mas isso não significa que eu seja um desses meninos."

"Eu sei," Melinda disse, seu tom mais suave. "Mas, sinceramente, tenho medo do que Bryce pode fazer se descobrir. Ele é um cara intenso quando se trata de mim."

"Ele sabe que você está aqui, certo? Ou você não contou?" Jaden perguntou, curioso.

"Contar? Não exatamente. Ele provavelmente apenas presumiu que eu estaria aqui, mas eu definitivamente não mencionei você," Melinda admitiu, sentindo uma pontada de culpa. "É meio complicado."

"Talvez seja melhor você contar para ele," Jaden sugeriu, seu olhar penetrante, como se estivesse tentando entender seus medos. "Pode ser que ele fique mais calmo se souber que estou aqui só para te apoiar."

"Você acha que isso funcionaria? Não tenho certeza se o Bryce está pronto para essa conversa," Melinda disse, mordendo o lábio.

"Todo mundo merece uma chance, Mel," Jaden respondeu, seu tom gentil. "E eu prometo que não sou uma ameaça. Apenas quero me divertir e fazer amigos. E, bem, você está se tornando uma amiga especial."

A sinceridade nas palavras de Jaden fez Melinda sentir um calor no peito. "Isso é verdade. Nunca me diverti tanto como agora, desde que cheguei."

"Então, o que estamos esperando? Vamos aproveitar a noite," Jaden disse, mudando o assunto, tentando aligeirar a conversa.

"Certo! Vamos ver o que mais a Sway House tem a oferecer," Melinda concordou, sentindo que a conversa sobre Bryce poderia esperar.

Eles retornaram para dentro, onde a música estava mais alta e as luzes piscavam. O ambiente estava cheio de energia, e Melinda decidiu se deixar levar. Enquanto dançavam e se divertiam, o pensamento sobre Bryce permaneceu em sua mente, mas ela estava determinada a não deixar isso estragar sua noite.

Enquanto eles dançavam, Melinda percebeu que a conexão entre eles estava se fortalecendo. Mas Jaden parecia distante a medida que os outros meninos se aproximavam.

Jaden parecia não apenas atraente, mas também alguém que a faria duvidar ate se o céu é azul, parecia alguem que a manipularia facilmente.

Decidindo ignorar seus pensamentos e enquanto a noite se tornava madrugada, Melinda percebeu que, seriam longos meses e que talvez estivesse próxima demais de Jaden para alguem que ela conheceu em menos de um dia.