𝒉𝒊𝒅𝒅𝒆𝒏 𝒅𝒆𝒑𝒕𝒉𝒔 - 𝒋𝒂𝒅𝒆𝒏 𝒉𝒐𝒔𝒔𝒍𝒆𝒓 ✞︎

"Uma nova integrante?"

# Capítulo 28: "Uma nova integrante?"

Dois dias se passaram desde o desaparecimento de Cynthia e Hailey, e o clima na Sway House estava cada vez mais pesado. Quinton praticamente não dormia, e a cada hora que passava sem notícias, seu desespero aumentava. Bryce, Chase, Payton, e até Melinda se revezavam para procurar pistas, revisitando os lugares que Cynthia costumava frequentar, conversando com vizinhos e amigos, mas era como se ela tivesse desaparecido no ar. Tudo estava diferente, o que antes era uma casa cheia de risadas e conversas animadas agora se transformou em um ambiente sombrio e tenso.

Quinton não conseguia pensar em outra coisa senão no que poderia ter acontecido com sua filha. O bebê ainda era tão pequeno, indefeso, e o fato de não saber se ela estava segura o deixava à beira de um colapso. Ele tinha se aproximado tanto de Hailey nos últimos meses que não conseguia imaginar sua vida sem ela.

A situação também afetava Melinda, embora de uma forma diferente. Enquanto os outros estavam concentrados em ajudar Quinton, ela não conseguia tirar da cabeça o comportamento cada vez mais estranho de Jaden. Ele havia começado a sair de casa sem dizer para onde ia, e quando voltava, suas desculpas eram vagas e evasivas. Ela já havia tentado falar com ele várias vezes, mas cada conversa acabava em uma discussão, com Jaden sempre dizendo que ela estava exagerando.

Naquela manhã, Quinton estava sentado no sofá da sala, com os olhos fixos no telefone, como se aquilo fosse sua única conexão com o mundo. A tensão em seus ombros denunciava o peso que ele carregava, uma mistura de angústia e esperança. Ele não havia dormido direito nas últimas noites, e o cansaço estava evidente em seu rosto. Cynthia e Hailey haviam desaparecido dois dias antes, e cada hora sem notícias fazia sua ansiedade crescer. Ele revisava mentalmente cada conversa que teve com Cynthia, tentando descobrir onde tudo havia dado errado.

Bryce estava ao lado de Quinton, em uma tentativa silenciosa de oferecer conforto. Ele não era muito bom em expressar sentimentos, mas sabia que, nesse momento, seu papel era estar presente, mesmo que suas palavras de consolo parecessem vazias. “Elas vão aparecer, cara,” Bryce murmurou, tentando manter a voz firme. “A polícia está fazendo o possível, e você fez tudo o que podia.”

Quinton não respondeu. Seus olhos permaneciam colados na tela do telefone, como se esperasse que, a qualquer segundo, uma ligação milagrosa fosse resolver tudo. O silêncio na sala era quase sufocante, apenas quebrado pelos pequenos ruídos que vinham da cozinha.

Melinda saiu da cozinha, uma xícara de chá nas mãos, os olhos atentos na cena à sua frente. A tensão no ar era palpável, e ela, que já estava emocionalmente desgastada, sentia como se o peso das últimas semanas estivesse dobrado sobre seus ombros. A situação com Cynthia e Hailey a consumia, mas não tanto quanto as constantes preocupações com Jaden. Ele estava cada vez mais distante, com seus desaparecimentos repentinos e as desculpas esfarrapadas. Melinda queria acreditar nele, queria confiar que tudo estava bem, mas seu coração lhe dizia o contrário.

Ela deu alguns passos para dentro da sala, hesitante, observando Quinton e Bryce com atenção. Queria estar ali para seu amigo, mas sua mente estava longe, perdida em pensamentos sobre Jaden. Como ele podia se afastar tanto em um momento em que ela mais precisava dele?

Quando estava prestes a se sentar ao lado de Quinton, o som estridente do telefone interrompeu seus pensamentos, cortando o silêncio da sala como uma lâmina afiada. Todos se sobressaltaram, os corações disparando de ansiedade. Quinton pegou o telefone com tanta rapidez que quase o derrubou, os dedos trêmulos ao atender.

"Alô?" Sua voz saiu rouca e tensa, uma mistura de medo e esperança se entrelaçando em suas palavras.

Do outro lado da linha, a voz calma e profissional de um oficial de polícia trouxe um alívio imediato, mas cauteloso. "Sr. Griggs, aqui é o oficial Harris. Temos boas notícias. Encontramos Cynthia e Hailey."