Miaou à Tout Prix

Chapitre 4 : L'Échappée Belle

La nuit enveloppe l'appartement d'un silence cotonneux. Blotti contre Sara, Josh dort paisiblement, bercé par la chaleur de son corps et le rythme régulier de sa respiration. Il a trouvé un refuge inattendu dans cette petite chambre, un havre de paix où il peut oublier, l'espace d'un instant, la malédiction qui le ronge.

Mais le répit est de courte durée. Aux premières lueurs de l'aube, une sensation familière le tire de son sommeil. Ses membres s'allongent, sa fourrure disparaît, ses griffes se rétractent. Il se transforme à nouveau en humain, nu et vulnérable au milieu du lit de Sara. La panique le saisit. Il doit agir vite, discrètement, avant que Sara ne se réveille et ne découvre son secret. Il se glisse hors du lit, ses pieds nus effleurant le sol froid. Il se faufile dans le couloir, se cachant derrière un fauteuil lorsque la porte de la salle de bain s'ouvre. La mère de Sara, une femme aux cheveux gris et au sourire doux, entre dans la cuisine, l'air encore endormi.

La pression monte d'un cran. Josh doit trouver des vêtements, et vite. Il se glisse dans la première pièce qu'il trouve, espérant tomber sur une armoire ou un dressing. Mais ce n'est que le salon, rempli de bibelots et de souvenirs de famille. Il se faufile derrière le canapé, le cœur battant à tout rompre, tandis que la mère de Sara prépare son café dans la cuisine adjacente.

Il tente sa chance dans une autre pièce, mais ce n'est que la salle de bain, où il risque de se faire repérer en se faufilant entre les jambes de la mère de Sara qui se brosse les dents. Il jure intérieurement, maudissant sa malchance.

Enfin, il trouve la chambre parentale. Il ouvre l'armoire, fouillant frénétiquement parmi les vêtements du père de Sara.

"Sérieusement ? marmonne-t-il en examinant un pantalon en velours côtelé. C'est quoi, ce goût de chiotte ?".

Il finit par trouver un jean délavé et un t-shirt uni, bien loin de ses standards habituels de marques de créateurs et de coupes impeccables. Il les examine avec dégoût, pinçant le tissu entre ses doigts comme s'il s'agissait d'un insecte mort. Il enfile le jean à contrecœur, grimaçant en constatant qu'il lui tombe sur les hanches. Il attrape ensuite un t-shirt gris, le plus neutre qu'il puisse trouver, et l'enfile avec un soupir. Il se sent ridicule, mal à l'aise dans ces vêtements informes qui ne mettent pas en valeur son physique athlétique. Il fouille ensuite dans un tiroir, à la recherche de sous-vêtements. Il en trouve une paire, mais ils sont bien trop larges pour sa taille de chat-adolescent. Il les enfile quand même, se sentant comme un enfant perdu dans les vêtements de son père.

Enfin, il attrape une veste au hasard, une vieille veste en jean rapiécée, et l'enfile à la hâte. Il jette un dernier coup d'œil dans le miroir, grimaçant face à son reflet. Il a l'air d'un adolescent en pleine crise d'identité, vêtu de vêtements de seconde main et l'air complètement perdu.

Il se dirige vers la porte, priant pour qu'elle ne grince pas. Il sait qu'il a l'air ridicule, mais il n'a pas le choix. Il doit se rendre au lycée, affronter les regards moqueurs de ses camarades, et tout ça à cause d'un stupide chat noir.

Josh arrive au lycée avec une demi-heure de retard, en essayant toutes les rues principales pour éviter de croiser du gens du lycée pendant le chemin, le cœur battant à tout rompre. Il se faufile dans les couloirs, essayant de passer inaperçu dans sa tenue empruntée et mal ajustée. Mais alors qu'il passe devant les vestiaires des filles, il entend la voix d'Olivia, claire et nette, se mêlant aux rires et aux conversations de ses amies.

"Je n'en peux plus de Josh, se plaint-elle, sa voix teintée d'exaspération. Il m'a encore plantée hier soir ! J'étais là, toute apprêtée, dans ce nouveau restaurant italien, et il a disparu sans laisser de trace."

Josh s'arrête net, le souffle coupé. Il se plaque contre le mur, écoutant la conversation avec une anxiété grandissante.

"C'est la troisième fois qu'il me fait le coup, poursuit Olivia. Je ne comprends pas ce qu'il a dans la tête. Un coup, il est tout charmeur et attentionné, et l'instant d'après, il s'évapore comme par magie. C'est épuisant.

— Peut-être qu'il a une double vie, suggère une de ses amies en riant. Un agent secret, un super-héros, ou... un chat ? Olivia rit à son tour.

— Un chat ? C'est ridicule ! Quoique... il y avait un chat bizarre qui rôdait autour de notre table hier soir. Il avait des yeux verts perçants, comme ceux de Josh... Elle s'interrompt, pensive. C'est étrange, non ? Il a disparu au même moment que Josh... Et ce chat me fixait avec un regard tellement intense, comme s'il essayait de me dire quelque chose..."

Josh, derrière la porte, retient son souffle. Olivia soupçonne-t-elle la vérité ? A-t-elle deviné son secret ? Il se sent à la fois terrifié et excité à l'idée qu'elle puisse le reconnaître, même sous sa forme féline. Mais il ne peut pas rester là plus longtemps. Il doit se rendre en cours, affronter la réalité de sa nouvelle vie, et espérer qu'Olivia ne découvrira pas son secret avant qu'il ne trouve un moyen de briser la malédiction.

Josh se rend en cours, la tête baissée, espérant passer inaperçu dans sa tenue empruntée et son état de choc. Il entre dans la salle de classe, repérant immédiatement Sara assise au premier rang, son carnet de croquis ouvert devant elle. Il se dirige vers le fond de la salle, s'installant discrètement sur une chaise vide, hors de sa portée. Il ne veut pas qu'elle le voie, qu'elle reconnaisse les vêtements de son père sur lui. Le professeur commence son cours, et Josh essaie de se concentrer, mais la voix de Sara le perturbe. Chaque fois qu'elle prend la parole, il sent une boule de frustration se former dans sa gorge. Il a envie de lui crier de se taire, de disparaître, de ne plus jamais lui rappeler sa propre cruauté. Il se mord la lèvre, essayant de contenir sa colère, mais chaque mot qu'elle prononce est comme une griffe qui lui lacère le cœur. Il regarde sa montre toutes les cinq minutes, priant pour que le cours se termine au plus vite. Il se sent de plus en plus mal à l'aise, son corps le démange, ses sens sont en alerte. Il a l'impression que tout le monde le regarde, qu'ils savent qu'il est différent, qu'il cache un terrible secret.

Soudain, une vague de chaleur l'envahit. Il sent ses os se tordre, sa peau se couvrir de fourrure. "Non, pas maintenant, pas ici" , supplie-t-il intérieurement, mais c'est trop tard. La transformation est en marche. Il se laisse glisser sous la table, dissimulé par les jambes de ses camarades. Il est à nouveau un chat, prisonnier de sa forme féline.

Il observe la scène avec désespoir, cherchant une issue de secours. La fenêtre est ouverte, une opportunité s'offre à lui. Le cœur battant à tout rompre, il prend son élan, bondit sur la table, puis sur le rebord de la fenêtre, manquant de glisser sur les livres éparpillés. Un dernier regard à la classe, où personne ne semble avoir remarqué sa présence, et il s'élance dans le vide. Un cri de surprise retentit dans la salle. Tous les regards se tournent vers la fenêtre.

"Qu'est-ce que c'était ? demande une voix, incrédule.

— Un chat ? Un écureuil ?

— Je ne sais pas, mais ça allait super vite !"

Les élèves se précipitent à la fenêtre, scrutant la cour en contrebas. Josh, le chat, a déjà disparu. Il court à toute vitesse, ses pattes frappant le sol avec une agilité féline. Il se faufile entre les buissons, longeant les murs, le souffle court et le cœur battant la chamade. Il entend des voix derrière lui, des élèves qui se sont lancés à sa poursuite. La peur le galvanise, il saute par-dessus une clôture, escalade un arbre avec une facilité déconcertante, puis se laisse tomber de l'autre côté,atterrissant sur ses pattes avec un léger miaulement.

Il continue sa course effrénée, zigzaguant entre les bâtiments, traversant la cour du lycée à toute allure. Il entend des appels, des sifflements, mais il ne s'arrête pas. Il doit s'éloigner, disparaître, se mettre à l'abri des regards. Il prie intérieurement pour que personne ne l'ait reconnu, que son secret reste intact.

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Merci d'avoir suivi Josh dans ses mésaventures félines ! J'ai adoré écrire ce chapitre, et j'espère qu'il vous a plu autant qu'à moi.

En attendant la suite, je vous invite à découvrir mon roman "Éclats de Rêves, sous le ciel de San Francisco". C'est une histoire qui me tient particulièrement à cœur, et j'espère qu'elle vous touchera autant qu'elle m'a touchée. 😊

Un train manqué, une aventure inattendue, une rencontre qui changera tout. ✨

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