Les vacances de Stella Star

Chapitre 18 : Un coup d'aile de papillon

C'est sous les feux d'artifice et les lumières colorées que l'année se finit sur l'île d'Ohara. Robin regarde le ciel illuminé avec un grand sourire, tenant fermement la main de son oncle dans la sienne. C'est la première fois de sa vie qu'elle peut regarder ce spectacle avec sa famille, pouvant célébrer et hurler « bonne année » avec toute la ville.

D'habitude, elle regarde de loin la population de l'île poussant des cris d'acclamation, des « bonne année » et des bénédictions. Mais cette époque de solitude est désormais révolue.

Le ciel s'illumine d'un immense éclat, aussi brillant que son avenir.

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Le 2 janvier, Robin se dirige vers la maison de Stella, emmitouflée dans un épais manteau. La porte est lourde à pousser pour une enfant, mais elle parvient tant bien que mal à entrer dans la maison vide. La température y est un peu plus élevée qu'à l'extérieur, mais allumer un feu serait une bonne idée pour éviter que les Den Den Mushi ne subissent le froid glacial. Du moins, c'est ce qu'elle se dit avant de remarquer quelque chose d'étrange au niveau du vivarium. En effet, la lumière est allumée et les escargots à l'intérieur ne semblent pas souffrir du froid ambiant.

Prudemment, l'enfant ouvre la porte en verre du vivarium et est accueillie par une bouffée de chaleur. Ne voulant pas que la chaleur s'échappe, elle referme rapidement la porte tout en regardant avec plus de curiosité l'intérieur et l'extérieur de la structure. Elle remarque, au bout de quelques secondes, d'étranges tuyaux qui sortent du sol sur le côté du vivarium pour y entrer. Un système thermique utilisant la chaleur du sol ? Mais normalement, cela ne devrait pas produire autant de chaleur avec les températures actuelles... Peut-être qu'il y a une chaudière quelque part dans la maison ? Il faudra qu'elle pose la question à Stella sur son fonctionnement.

En enlevant un de ses gants, elle passe la main à proximité d'un des tuyaux recouverts de caoutchouc. C'est très faible, mais une petite chaleur est perceptible malgré l'isolation. Rassurée que les Den Den ne risquent pas de mourir de froid, l'enfant regarde l'horloge dans la cuisine. C'est bientôt l'heure d'appeler Stella.

En fouillant dans une des grandes armoires qui encadrent l'habitat des escargots, elle trouve facilement un transpondeur qu'elle va poser sur la table basse devant la cheminée éteinte. Maintenant, elle doit convaincre un des Den Den de bien vouloir passer un appel. Si elle se souvient bien, ce sont les plus gros qu'elle doit utiliser. Doucement, elle ouvre légèrement la porte du vivarium, juste assez pour passer sa tête tout en évitant que la chaleur s'échappe trop vite.

« Heu... Salut. J'ai besoin de quelqu'un pour appeler Stella. Est-ce que l'un d'entre vous veut bien m'aider ? » Demande-t-elle d'une petite voix. Aoi et Maru sont les premiers à s'approcher, poussant de petits cris de bienvenue alors que les adultes et autres jeunes la regardent avec plus ou moins de curiosité et de suspicion. Ils se rappellent qu'il s'agit de la petite fille qu'ils ont vue il y a quelques jours avec leur propriétaire, mais ce n'est pas une raison pour lui faire immédiatement confiance.

Robin ne sait pas quoi faire devant les regards suspicieux des escargots. Elle pensait qu'elle devait juste se rappeler comment utiliser un transpondeur, mais visiblement, elle va devoir aussi se montrer convaincante.

« Je sais que vous vous méfiez de moi, mais je ne vous ferai jamais de mal. Stella m'a même demandé de m'occuper de vous. Regardez. » Elle brandit la lettre que lui a écrite la reine de l'île comme preuve, espérant que cela convienne aux escargots qui regardent avec attention l'écriture cursive. D'ailleurs, est-ce que les Den Den savent lire ? Se demande Robin, alors qu'un petit rougissement apparaît sur ses joues en pensant à la situation absurde actuelle, espérant que personne ne voie ça.