Debajo del Roble ~ Libro 11 [Temporada dos]

Capítulo 167 ~ Demasiado tarde

Maxi se esforzó por mantenerse en pie a pesar de que le temblaban las piernas. Arriba, en la tribuna, podía ver a los monstruos huyendo después de su ataque fallido.

— ¡Debemos ir detrás...!

Su exclamación se vio interrumpida por un violento ataque de tos. Un humo abrasador le quemó la garganta mientras las llamas envolvían los pilares de madera, los bancos y el altar. Aunque las llamas no se extendieron a otras partes del edificio de piedra, el aire de la asfixiante sala se llenó de ceniza. Maxi se cubrió la cara con la manga y parpadeó frenéticamente con los ojos inyectados en sangre.

En ese breve espacio de tiempo, los monstruos ya estaban en las escaleras de salida del santuario. El pánico se apoderó de Maxi. Si dejaban escapar a los monstruos, la batalla de Riftan contra la caballería de dullahans no terminaría. Incluso estando aquí, sabía que su marido estaba envuelto en una violenta batalla fuera de la ciudad.

Necesitaba que el Caballero del Templo persiguiera a los monstruos sin tener que preocuparse por ella. En el momento en que giró la cabeza para decírselo a Kuahel, vio una línea oscura pasar junto a ella con un zumbido metálico. Antes de que pudiera identificar lo que era, el hombre que le oprimía el hombro dio un paso adelante y tiró del otro brazo hacia atrás. Con un grito agudo, un hombre lagarto cayó de la galería.

Maxi se tapó apresuradamente la boca y la nariz para evitar inhalar la densa nube de ceniza. Aunque tenía la vista nublada por las lágrimas, vio que Kuahel hacía girar el gancho unido a su cadena de acero.

Un instante después, el gancho, propulsado como un bumerán, atravesó a otro monstruo que estaba en la balaustrada del segundo piso. Kuahel tiró con fuerza de la cadena de acero y el monstruo fue arrastrado indefenso como un pez atrapado en un anzuelo, con la cabeza escamosa separada de su cuerpo grande y ágil.

Todo esto ocurrió en un abrir y cerrar de ojos. Habiendo acabado con dos hombres lagarto sin sudar, Kuahel dirigió su mirada a Maxi y le preguntó,

— ¿Te encuentras bien?

Después de mover mecánicamente la cabeza, Maxi forzó su rígido cuerpo y se dirigió a su lado. Cuando el polvo se asentó, reveló un cadáver inerte junto al altar, cubierto de ceniza. La cabeza negra y escamosa del lagarto había rodado por los escalones de la tarima, mientras que el segundo cadáver sin vida estaba desparramado sobre la platea del coro. El garfio había atravesado el corazón del monstruo, provocándole una muerte rápida.

Mientras Maxi contemplaba la escena, el Caballero del Templo se limpió la sangre con la espada y dijo impasible.

— ¿Queda alguno más?

Maxi volvió en sí y se apresuró a iniciar el hechizo de rastreo. En el aire fluía una energía oscura. Al darse cuenta de que el hechizo de nigromancia seguía vigente, sacudió la cabeza con expresión endurecida.

— Estos no eran los nigromantes. Debería haber más de ellos escondidos en algún lugar de la ciudad.

Kuahel la miró largamente antes de preguntar.

— ¿Crees que puedes localizarlos?

Ella dudó antes de asentir con determinación. Aunque le quedaba poco maná, aún era capaz de rastrear los alrededores.

Con la desesperada esperanza de que el nigromante estuviera cerca, Maxi inició cuidadosamente la búsqueda. Afortunadamente, no tardó en localizar el origen de la magia oscura. Enderezándose, señaló el pasillo al final del pasillo.

— E-Es por allí.

El Caballero del Templo no perdió el tiempo. Mientras Maxi corría detrás de él, agudizó sus sentidos para seguir el flujo de magia oscura. El hilo de maná, apenas perceptible, se hizo gradualmente más claro a medida que atravesaban el jardín trasero en ruinas. Como si también percibiera la ominosa energía, el clérigo puso la mano sobre su espada.