TOgetHER ─── TWILIGHT

05: CHAMPAGNE COAST

Os dias passaram como uma correnteza calma. Os desaparecimentos continuavam a crescer, mas nada de concreto ameaçava Rhiannon. Jasper começou a se perguntar se aquela vampira estava apenas blefando, e Alice havia interpretado como uma ameaça real. De qualquer forma, um vampiro silencioso era mais preocupante do que um que desejava ser o centro das atenções.

Essa calma o incomodava. Rhiannon o incomodava: todas as noites, antes de dormir, ela o esperava na janela, querendo saber se ele havia encontrado alguma pista. E, apesar do perigo iminente, ela sempre parecia mais preocupada com a segurança dos pais do que consigo mesma.

Jasper se sentia como uma babá. E ele estava odiando isso. Cada segundo ao redor dela era uma luta interna: odiar Rhiannon era a única forma que ele tinha de desviar sua mente do cheiro irresistível do sangue dela. Ele não sabia por quanto tempo poderia suportar.

Quando completou uma semana de vigilância incessante, Jasper decidiu que não a visitaria mais. Ela não precisava de relatórios diários. Ele cuidaria de tudo sozinho.

— Você demorou hoje — foi a primeira coisa que ela disse ao abrir a janela, antes de voltar a se sentar na cama. Jasper ficou de pé, de costas para a janela, repassando mentalmente o que diria. Respirou fundo, um truque que aprendeu para fazer humanos se sentirem à vontade. Para fazer Rhiannon se sentir a vontade.

─ Você está bem? ─ Rhiannon perguntou, arqueando uma sobrancelha quando ele permaneceu em silêncio enquanto sentia as emoções dela: preocupação.

─ Houve um desaparecimento hoje ─ ele respondeu, sem rodeios. ─ Uma garota da sua idade. A vampira provavelmente está pegando qualquer jovem para chamar atenção. Ela gosta de espetáculo.

A racionalidade de Rhiannon era algo que Jasper apreciava. Não havia necessidade de suavizar as verdades; ela aceitava o perigo que a cercava sem drama excessivo.

Rhiannon ficou em silêncio, pensativa, e começou a mexer nas unhas, cutucando a própria cutícula. Um gesto humano que ele notou, mas não comentou.

─ Você tem a minha garantia ─ disse Jasper, depois de um momento. ─ Não vai acontecer nada com você.

Ela balançou a cabeça, murmurando baixo:

─ Com todo o respeito, Jasper, ninguém pode garantir o que não acredita.

Ele estreitou os olhos, inclinando-se um pouco para ela.

─ Você acha que eu não acredito que você pode sair viva disso?

─ Se ela continuar, vai descobrir quem são meus pais e usá-los contra mim. Tenho um alvo no meio da testa, e você sabe disso ─ Rhiannon respondeu com um tom de tristeza, uma emoção que Jasper ainda não havia visto nela. Ela sempre variava entre raiva, medo e preocupação, mas essa melancolia era nova.

Por um momento, Jasper quase se arrependeu de tê-la salvado daquele beco. Ela estava se tornando um fardo.

─ Todo esse seu drama adolescente não vai me impedir de continuar as buscas, Twist. ─ ele retrucou, descontando sua frustração nela. Lidar com as emoções de Rhiannon estava esgotando Jasper mais do que qualquer caçada. Sem falar no esforço que exigia esconder suas próprias emoções e as de Alice de Edward. Era exaustivo manter a mente bloqueada da intromissão constante de Edward.

─ Drama adolescente? ─ Rhiannon repetiu, com a raiva voltando a borbulhar. ─ Eu estou sendo perseguida, e se essa vampira cavar fundo o suficiente, vai me encontrar, ou pior, vai achar meus pais. Como você acha que eu me sinto sabendo que eles estão em perigo? Você não tem a menor ideia, tem?

Jasper deu um passo em sua direção, seu poder de controlar emoções fazendo o ambiente ao redor parecer abafado, como se nada mais no mundo importasse além da discussão que crescia entre eles.