Star Wars : L'Ordre Écarlate

Chapitre 15 : Le Tombeau des Ténèbres

Le vaisseau de transport traversait l'espace à une vitesse vertigineuse, fendant les étoiles. À bord, la tension était palpable. Rey, Poe, Finn, Cara, et les nouveaux Chevaliers de Ren, menés par Ithis Ren, partageaient la cabine exiguë. Malgré la promesse d'une alliance temporaire, la méfiance restait ancrée entre eux. Les Chevaliers de Ren, le visage caché derrière leurs casques inquiétants, ne dissimulaient pas leur hostilité latente. Rey, quant à elle, fixait le vide, réfléchissant à la suite de leur mission.

— *
"Où nous emmènes-tu, Jedi ?" demanda Ithis Ren d'une voix sèches.

Rey se tourna vers elle.

— "Nous nous dirigeons vers Moraband, l'ancienne planète des Sith," répondit-elle calmement. "C’est là que nous trouverons l'Ordre Écarlate."

À la mention de ce nom, un frisson traversa l'assemblée. Moraband, le monde légendaire où les Sith avaient bâti leurs plus sombres temples, n’était qu’un vestige d'une gloire révolue, mais Rey savait que Plagueis cherchait à y raviver une puissance ancestrale. Ithis Ren fronça les sourcils derrière son casque.

— "Pourquoi là-bas ? Plagueis pourrait être n’importe où dans la galaxie."

— "Non," répliqua Rey avec assurance. "Il a besoin des anciens rituels des Sith, des sources de pouvoir que renferment les ruines de Moraband. S’il parvient à les libérer, il deviendra plus puissant que jamais."

Un silence lourd tomba dans la cabine. Même les Chevaliers de Ren semblaient réfléchir aux implications. Poe, assis à l’arrière, se redressa, l’air préoccupé.

— "C’est donc là que se cache l’Ordre Écarlate ?" demanda-t-il, croisant les bras. "Et toi, Ithis, tu en savais quelque chose ?"

Ithis Ren resta impassible, mais l’un de ses compagnons, un Chevalier aux épaulettes ornées de runes, prit la parole.

— "L’Ordre Écarlate est une légende parmi nous," dit-il d'une voix grave. "Une secte de fanatiques dévoués aux enseignements les plus radicaux de la doctrine Sith. Ils vénèrent Plagueis comme un dieu, croyant qu'il est la clé pour restaurer le règne des Sith sur la galaxie."

Rey acquiesça, son visage grave.

— "Si nous ne les arrêtons pas ici, ils libéreront un mal que la galaxie n'a pas connu depuis des millénaires," déclara-t-elle, sa voix chargée de détermination. "Et ce mal n'épargnera ni les Jedi, ni les héritiers des Sith."

La planète Moraband apparut devant eux, une sphère désertique couverte de canyons et de tempêtes de sable. Les ruines des anciens temples sith s’étendaient comme des cicatrices à la surface, et l’atmosphère pesante étouffait même les esprits les plus endurcis. Le vaisseau se posa près de l'entrée d'une structure colossale, à moitié ensevelie par les dunes. La lumière rougeoyante d'une étoile lointaine projetait des ombres dansantes sur les murs craquelés.

— "Voilà donc la tombe des Sith," murmura Poe en jetant un regard inquiet à la forteresse. "Sympa l’endroit pour un dernier combat."

Finn resserra sa prise sur son blaster, prêt pour ce qui les attendait.

— "Restons ensemble. On ne sait pas ce qui se cache là-dedans."

Rey fit un signe de tête à Ithis Ren et à ses chevaliers avant de s'avancer. L'entrée béante du temple les avala, les plongeant dans une obscurité presque totale. À l’intérieur, l’air était lourd, saturé par la présence du côté obscur. Chaque pas résonnait comme un écho des luttes anciennes qui s’étaient déroulées en ces lieux.

Ils avancèrent prudemment dans les corridors labyrinthiques du temple, éclairés seulement par les lames rougeoyantes des sabres des Chevaliers de Ren. Rey pouvait sentir le regard de l'ombre peser sur elle, une sensation froide qui ne cessait de croître. Finalement, ils débouchèrent dans une vaste salle circulaire où se dressaient d’énormes statues de seigneurs Sith du passé, leurs visages de pierre fixant les intrus avec mépris.

Au centre de la pièce, un cercle de figures encapuchonnées les attendait, leurs robes écarlates contrastant avec les ténèbres environnantes. Rey sentit son souffle se figer lorsqu’elle reconnut leur leader : une silhouette décharnée, aux traits pâles et marqués par des décennies de noirceur. Plagueis.

— "Vous êtes enfin arrivés," dit-il d’une voix profonde et résonnante, s’élevant comme un murmure qui se répercutait sur les murs. "Et vous avez amené des alliés inattendus. Une alliance entre Jedi et héritiers des Ren... pitoyable."

Rey brandit son sabre-laser, la lame jaune illuminant la salle.

— "Tu ne parviendras pas à tes fins, Plagueis. Nous te mettrons en échec, toi et tes serviteurs."

Plagueis esquissa un sourire glacial.

— "Tu ne comprends rien, enfant. Le côté obscur n’est pas une force que l’on peut simplement contenir. Il est la nature même de la galaxie, son ombre éternelle. Et moi, je suis sa voix."

À son commandement, les membres de l’Ordre Écarlate dégainèrent leurs sabres rouges, tandis que des bruits sourds résonnaient dans les corridors autour d’eux. De nouvelles silhouettes émergèrent des ombres, des guerriers vêtus d’armures noires. Les nouveaux Chevaliers de Ren reconnurent immédiatement les figures qui se tenaient devant eux.

— "Des traîtres à notre cause,"*
cracha Ithis Ren en reconnaissant les visages des dissidents qui avaient quitté leur ordre pour rejoindre l'Ordre Écarlate. "Vous avez renoncé à notre héritage pour suivre cet usurpateur."

— "Nous avons embrassé la vraie voie des Sith," répondit l'un des dissidents, levant son sabre avec défi. "Nous construirons un nouvel empire, à la gloire de Plagueis."*

Le combat éclata soudainement. Rey se retrouva face à un membre de l'Ordre Écarlate, ses coups rapides et précis trouvant écho dans les parades de son adversaire. Poe et Finn échangèrent des tirs de blaster avec les guerriers encapuchonnés, tandis que Cara couvrait leur position, sa précision implacable. Les nouveaux Chevaliers de Ren affrontaient leurs anciens frères, les lames rouges illuminant les visages masqués et les expressions haineuses.

Au centre de la mêlée, Rey se retrouva face à Plagueis, le seigneur noir esquivant ses attaques avec une aisance surnaturelle. Son sourire ne quittait pas son visage émacié.

— "Ta résistance est vaine, Rey," murmura-t-il, repoussant son sabre avec un geste de la main. "Tu ne peux pas lutter contre ce que tu refuses de comprendre."

Mais Rey ne céda pas, son regard brûlant de détermination.

— "Je comprends assez pour savoir que ta soif de pouvoir ne laissera que la destruction derrière toi."

Le duel se poursuivit, chaque coup faisant trembler les murs du temple. Autour d'eux, le chaos régnait, les cris et le fracas des sabres résonnant comme une symphonie de guerre.

Alors qu’elle parvenait à repousser une attaque vicieuse de son adversaire, Rey sentit une vague de peur la saisir. Plagueis riait, son rire résonnant dans l’esprit de ses ennemis comme un écho sinistre.

— "
Le véritable combat ne fait que commencer, Rey Skywalker," déclara-t-il. "Et bientôt, tu comprendras que même la lumière a ses limites."