The King of Pop and I

Capítulo 33: Gone Too Soon

Era 25 de junho de 2009. 

Eu já estava de volta às Filipinas há vários meses quando vi a notícia. A CNN anunciou como notícia de última hora que Michael Jackson havia sido encontrado em sua residência na Califórnia, inconsciente e sem respirar. Após uma ligação para o 911, ele foi levado ao hospital, onde foi declarado morto.

Michael Jackson faleceu aos cinquenta anos.

A contribuição de Mr. Jackson para a música foi imensa, com uma influência incomparável ao redor do mundo e por várias gerações. Ele era um verdadeiro ícone; era 1 em 7 bilhões. Possuía um talento que dificilmente se encontra em mil anos. O mundo inteiro lamentou sua partida. Fãs fizeram vigílias em frente à UCLA, à mansão de Carolwood e em Neverland. Reuniões e homenagens foram organizadas por fãs em Londres, Cidade do México, Paris, Tóquio, Moscou e muitas outras cidades ao redor do mundo.

Após três anos com eles, eu havia oficialmente me aposentado como professora particular dos Jacksons. A experiência ainda parecia surreal; até hoje me belisco para acreditar. Guardo vários dos meus souvenires espalhados pela casa, nas Filipinas, para me lembrar de que tudo foi real.

Meus pensamentos imediatamente voltaram aos meus últimos dias com toda a família, no último trimestre de 2008. Lembro-me da mistura de emoções quando finalmente disse adeus. Partiu meu coração deixá-los, pois já os considerava minha segunda família, mas, ao mesmo tempo, estava empolgada por começar uma família própria. Acho que não dá para ter o melhor dos dois mundos.

Não consigo imaginar como Prince, Paris e Blanket estão se sentindo agora ou como eles podem aceitar que o pai esteja fisicamente ausente para sempre. Quando parti, eles tinham 12, 11 e 6 anos. Tentei visualizar como reagiriam à morte do pai, e isso simplesmente partiu meu coração – eles ainda eram tão jovens e frágeis. Por mais que cresçam, sempre serão nossos bebês.

Mr. Jackson era tudo para eles. Ele era a única pessoa que eles amaram e em quem confiaram durante toda a vida. A conexão e o vínculo entre eles eram inquebráveis. A família era inseparável. Tudo o que tinham era uns aos outros.

Senti meu coração se despedaçar. Não há palavras para descrever o que senti naquele dia.

Doze dias após sua morte, assisti ao memorial público de Michael Jackson no Staples Center, em Los Angeles, Califórnia. Quinhentos milhões de telespectadores nos EUA e ao redor do mundo acompanharam a cerimônia, tornando sua despedida o memorial de uma celebridade mais assistido da história.

Toda a família estava presente: seus irmãos serviram como carregadores do caixão, cada um vestindo uma única luva branca com lantejoulas, enquanto traziam o caixão do Rei do Pop para o palco.

Fotos, filmes e montagens em vídeo de Mr. Jackson e dos Jackson 5 foram projetadas nas telas. Elogios foram feitos por Berry Gordy, Brooke Shields e Smokey Robinson. Celebridades como Stevie Wonder, Mariah Carey, Usher e Jermaine Jackson o homenagearam cantando suas músicas.

Ao final, toda a família Jackson se reuniu no palco para dar seus últimos tributos. Paris fez sua homenagem: "Desde que nasci, meu pai tem sido o melhor pai que você poderia imaginar", disse ela, tentando conter as lágrimas. "E eu só quero dizer que o amo... muito."

Ela foi imediatamente consolada pelos abraços dos familiares. Foi um raro vislumbre para o público de quem era o reservado Mr. Jackson — e de quem ele era como pai.

Todas as noites, eu rezava para que Deus desse a eles força e coragem para suportar a dor de perder seu pai e melhor amigo. Orava para que fossem protegidos de qualquer mal e mantidos a salvo de pessoas que pudessem tirar vantagem deles. Pedia que fossem cercados por pessoas que os amassem e os aceitassem por quem realmente são, e não apenas por serem Jacksons.

O reverendo Al Sharpton recebeu uma ovação de pé ao dizer às crianças: "Não havia nada de estranho em seu pai... O estranho era o que ele teve que enfrentar."

E eu sabia que era verdade. Parafraseando o Homem-Aranha, "com grande fama vem grande responsabilidade". Sua fama mundial jamais permitiria que ele tivesse a privacidade e o respeito que desejou por toda a vida.

Eu conheci Mr. Jackson de perto — ele e seu coração de ouro. Sem as roupas icônicas e as luvas cravejadas de cristais. Sem véus, máscaras e disfarces. Longe dos holofotes e dos gritos dos fãs.

Eu o admirava mais por sua "ordinariedade". Ele era um pai incrível para seus filhos. Eu admirava como ele preparava refeições para eles, os ajudava com os deveres de casa, brincava e pregava peças. Esse é o Mr. Jackson que sempre vou lembrar e eternamente valorizar.

A atitude e o comportamento que tenho hoje são significativamente impactados pelas experiências que tive no passado. Não julgo as pessoas pela raça, cor, status, posição ou até mesmo pelo que os jornais dizem sobre elas. Dou igual respeito a um oficial de alta patente e a um trabalhador braçal, porque foi isso que Mr. Jackson me mostrou.

Os atos de bondade e amor que ele me demonstrou foram um poderoso lembrete de que a humanidade não é tão má assim, afinal. Mr. Jackson mostrou a mim, uma funcionária comum, respeito e amor iguais. Celebridade ou não, ainda existem inúmeras pessoas boas neste mundo.

Se sua fé na humanidade está abalada, deixe-me lhe contar a boa notícia. Você encontrará pessoas boas em sua vida. Você encontrará pessoas que lhe darão uma chance. Pode me chamar de ingênua ou otimista incorrigível, mas eu tive essa chance. Eu vi uma visão positiva da humanidade nos olhos de Mr. Jackson.

Agora sou mãe de um filho de onze anos, Patrick. Sempre digo a ele para nunca escolher seus amigos com base na cor da pele. Eu cantava humorosamente a música de Mr. Jackson, "não importa se eles são negros ou brancos", para dizer a ele que a cor da pele não é um pré-requisito para escolher amigos. Acredito que lhe disse isso desde o momento em que ele nasceu. O preconceito é o inimigo.

Agora, quando eu o lembro sobre o assunto, ele me responde instantaneamente: "Claro, mãe. Por que a cor da pele importaria? Todos somos iguais." Então eu soube que fiz meu trabalho. Ensinei a ele uma lição importante que ele se lembrará pelo resto de sua vida.

Eu já disse isso antes e vou dizer novamente: além das coisas materiais e presentes, Mr. Jackson me deixou o maior tesouro: as lições, aprendizados e experiências são o que eu tenho hoje, e ninguém pode tirar isso de mim. Com isso, eu me esforço para ser uma mãe, esposa e pessoa melhor.

Eu o incentivo a ser a razão pela qual alguém sorri e se sente bem hoje. Seja gentil, sem motivo ou objetivo final algum. Vamos elevar alguém. Vamos retribuir. Um ato aleatório de bondade faz uma grande diferença. Não precisa ser um gesto grandioso, mas pequenos atos de bondade ajudam. Cada boa ação conta.

Mr. Jackson, do fundo do meu coração:

Obrigada.

Shukran jazeelan.

Merci beaucoup.

Arigato gozaimasu.

Maraming salamat.

Daghang salamat.