Vagabond : La Nouvelle Ère

Chapitre 3 : Arrivée sur Terre

L'espace setordait et se déchirait autour du Vagabonddes Étoiles alorsqu'il se faisait happer par une force invisible et incommensurable.Yurghen, fermement attaché à son siège dans la salle de contrôle,sentait la gravité se tordre, pesant tantôt lourdement sur lui,tantôt se dissipant presque complètement. Les alarmes résonnaientdans tout le vaisseau, leur son strident se mêlant aux tremblementsviolents de la coque qui menaçait de se désintégrer à chaqueinstant.

— Moteurs en surchauffe ! Lesstabilisateurs lâchent ! cria Alkuil depuis son poste. On va sefaire broyer !

L'énorme créature à la peau d'aciertentait de garder le vaisseau en un seul morceau, ses mains robustesmanœuvrant les commandes avec une dextérité surprenante pour sastature. Mais malgré tous leurs efforts, ils ne pouvaient pluslutter contre la force qui les attirait.

Yurghen se redressa autant qu'il le pouvait, ses yeux fixés surl'écran principal. Devant eux, à travers l'immensité de l'espace,un orbe bleu et blanc émergea, brillant d'une lumière tranquille etpourtant menaçante.

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La planètevers laquelle ils étaient irrémédiablement attirés ressemblait àtoutes celles qu'il avait pu voir au fil de ses voyages, mais ilsentait qu'elle était différente. Il ne savait pas encore pourquoi,mais quelque chose en lui, une intuition viscérale, lui disait quecette planète n'était pas comme les autres.

— On est en train de tomber ! Lâcheztout ! ordonna-t-il. Préparez-vous à l'impact !

L'ange, qui jusqu'alors s'étaittenu en retrait, ses ailes brillantes légèrement repliées,s'approcha de la console centrale, son visage marqué par une gravitéinaccoutumée.

— C'est la Terre, murmura-t-ild'une voix basse mais audible.

Yurghen tourna la tête brusquementvers lui, surpris.

— La Terre ? répéta-t-il.Qu'est-ce que c'est ?

— Un endroit... particulier,répondit l'ange sans quitter l'écran des yeux. Un monde isolédu reste de l'univers, protégé par des forces anciennes. C'estlà que Hyllis a été envoyée.

Avant que Yurghen puisse poserd'autres questions, une secousse violente traversa le vaisseau. Lesvoyants de contrôle clignotèrent frénétiquement alors quel'atmosphère terrestre les englobait, les panneaux du cockpitvibrants sous l'intensité de la friction.

— Tenez-vous prêts ! hurla Alkuilen agrippant le manche avec toute sa force.

Le vaisseau plongeait rapidement àtravers l'atmosphère, la chaleur augmentant à chaque seconde. Desflammes commencèrent à lécher les bords de la coque, illuminant lacabine d'une lumière rouge inquiétante. Yurghen sentit une pressionécrasante sur sa poitrine tandis que la gravité terrestre lesattirait inexorablement vers le sol.

— On entre en combustion ! s'exclamaAlkuil en martelant les commandes pour rediriger l'énergie desboucliers restants vers l'extérieur du vaisseau.

Le Vagabond des Étoilesn'avait jamais été conçu pour des entrées atmosphériques aussibrutales. Ils étaient des voyageurs des étoiles, des explorateursde l'immensité cosmique, et non des visiteurs de planètes àgravité et atmosphère denses. Pourtant, le destin les avaitconduits ici, et maintenant, il n'y avait plus d'échappatoire.

Le bruit de la descente atteignit unpoint de saturation, puis soudain, tout devint silencieux. Unefraction de seconde de calme, comme si l'univers entier retenait sonsouffle.