The Villain Is Obsessed With Me

Bab 161 : Rumor Yang Menyakitkan

Pagi Selanjutnya, Excellence High school dipenuhi bisikan-bisikan tajam. Kelompok siswi berkumpul di sudut-sudut koridor, mata mereka mengikuti setiap langkah Xienna.

"Lihat dia," seorang siswi berbisik keras. "Kemarin aku lihat sendiri dia naik mobil mewah dengan pria misterius."

"Aku dengar dia jadi... sugarbaby," siswi lain menambahkan dengan nada jijik. "Pantas saja belakangan dia selalu terburu-buru pulang."

"Menjijikkan," Jessica berkomentar pedas. "Ternyata di balik sikap polosnya, dia..."

Xienna berjalan menunduk, telinganya panas mendengar setiap bisikan. Tangannya gemetar memegang buku.

"Kalian lihat mobilnya?" siswi lain bergosip. "Pasti pria itu sudah tua. Mana ada pria muda punya mobil semewah itu?"

Nathan yang baru datang, mendengar semua gosip itu. Wajahnya mengeras.

"Xienna!" dia mengejar sahabatnya. "Tunggu! Aku perlu bicara denganmu."

Xienna mempercepat langkahnya.

"Xienna, kumohon," Nathan berhasil menyusul. "Semua gosip itu... pria misterius itu... apa yang sebenarnya terjadi?"

Xienna berhenti, tangannya terkepal erat. Air mata mulai menggenang di pelupuk matanya.

"Maaf," bisiknya sebelum berlari pergi.

"Xienna!" Nathan hendak mengejar, tapi Xienna terlalu cepat.

Di koridor lain, Vincent sedang didorong dalam kursi rodanya ketika Xienna berlari melewatinya.

"Xienna?" Vincent memanggil khawatir. "Ada apa? Kau menangis?"

Tapi Xienna terus berlari, mengabaikan panggilan itu.

Sampai di rumah, Xienna langsung mengunci diri di kamar. Tubuhnya merosot di balik pintu, tangisnya pecah.

"Kenapa..." dia terisak. "Kenapa harus seperti ini..."

Di satu sisi, dia ingin berlari pada Nathan, menceritakan semuanya - tentang perjanjian itu, tentang Aaron, tentang ancamannya. Tapi bayangan wajah orang tuanya, masa depan perusahaan mereka...

"Aku harus bagaimana..." Xienna memeluk lututnya erat. "Nathan... maafkan aku..."

Ponselnya bergetar - pesan dari Aaron:

"Rumor yang menarik beredar tentangmu. Kupikir ini akan membuat permainan kita semakin... menghibur. -A"

Di sekolah, Nathan berdiri di depan kelas kosong, tangannya terkepal.

"Pria bertopeng itu," geramnya. "Apa yang sudah dia lakukan pada Xienna?"

Sementara Vincent mengamati dari kejauhan, seringai tipis tersembunyi di balik ekspresi khawatirnya.

'Fase berikutnya dimulai,' V membatin. 'Saatnya membuat permainan ini semakin menarik.'

Di kantornya, Aaron tersenyum puas membaca laporan dari mata-matanya di sekolah tentang rumor yang beredar.

"Manusia itu menarik," dia bergumam. "Begitu mudah menghancurkan seseorang hanya dengan bisikan-bisikan..."

Xienna melangkah gontai memasuki gerbang sekolah. Bisikan-bisikan itu semakin keras, semakin menusuk.

"Tuh, lihat si 'simpanan' datang," Jessica tertawa mengejek. "Masih berani menampakkan wajahnya di sekolah."

"Kasihan ya, sampai harus menjual diri..." siswi lain menimpali.

Keesokan harinya, kursi Xienna kosong. Di sudut sekolah, V - dalam sosok Vincent yang terbaring lemah di kursi roda - tersenyum tipis. Tidak ada yang menyadari bahwa di balik wajah pucat dan tubuh kurusnya, tersembunyi sosok Aaron Winterglade yang sebenarnya - pria muda berusia 25 tahun dengan ketampanan yang selalu tersembunyi di balik topeng peraknya.

Sementara itu, di gedung mewah pembukaan cabang baru Wintergale Corp, Xienna berdiri kaku di samping Aaron. Topeng perak itu berkilau di bawah lampu kristal, menyembunyikan wajah asli yang sama sekali berbeda dari apa yang dibayangkan orang-orang.

"Tersenyumlah sedikit," Aaron berbisik di telinganya. "Kau tidak ingin mengecewakan orang tuamu, bukan?"

"Lihat mereka," Aaron melanjutkan, tangannya mencengkeram lembut pundak Xienna. "Para manusia dengan topeng kesopanan mereka. Lucu bukan? Mereka menggunakan topeng metaforis, sementara aku..." dia tertawa kecil, jemarinya menyentuh topeng peraknya, "menggunakannya secara harfiah."

Xienna melirik topeng itu, bertanya-tanya seperti apa wajah di baliknya. Dia tidak tahu bahwa pria yang sama, tanpa topeng dan dengan penampilan berbeda, sering berinteraksi dengannya di sekolah sebagai Vincent yang sekarat.

"Bukankah manusia itu kejam?" Aaron melanjutkan. "Menciptakan rumor tentangmu, menghakimimu... sama seperti mereka yang mengasihani 'Vincent yang malang' di sekolah."

Seringai tipis terbentuk di balik topeng peraknya. Betapa mudahnya memainkan dua peran sekaligus - sang CEO misterius dan siswa sekarat yang dikasihani.

'Ah, betapa indahnya permainan ini,' Aaron membatin. 'Satu gadis, dua sosok berbeda, dan tidak ada yang menyadari benang merah yang menghubungkan semuanya.'

Di sekolah, Nathan duduk gelisah di kelasnya. Sesuatu terasa sangat salah. Tidak hanya tentang Xienna dan pria bertopeng misterius itu, tapi juga tentang Vincent yang kondisinya semakin memburuk.

Terlalu banyak misteri. Terlalu banyak kebetulan.

Tapi tidak ada yang menyadari bahwa semua benang kusut ini bermuara pada satu orang yang sama - sang maestro dengan dua wajah, yang dengan lihai memainkan perannya sebagai predator bertopeng perak dan mangsa yang sekarat.

"Oh, jangan menangis," Aaron mengusap pipi Xienna dengan gerakan yang tampak lembut namun menusuk. Di balik topengnya, dia tersenyum membayangkan bagaimana reaksi Xienna jika tahu bahwa tangan yang sama sering menerima uluran simpatinya di sekolah dalam sosok Vincent.

'Permainan ini masih panjang,' Aaron membatin puas. 'Dan aku akan menikmati setiap detiknya.'