Os rapazes ali eram todos jovens e inexperientes. No entanto, ainda
que parecessem nervosos, eles se mantinham rigorosamente em
suas posições e protegiam a casa da família Mo, fixando talismãs
nas paredes. O servo chamado A-Tong já tinha sido carregado para
dentro do salão. Lan SiZhui verificava o pulso dele com a mão
esquerda e apoiava as costas da Senhora Mo com a direita. Ele não
podia socorrer os dois ao mesmo tempo, e estava em um terrível
dilema quando A-Tong se ergueu do chão.
A-Ding exclamou, "A-Tong, você acordou!"
Antes que a expressão dela tivesse tempo de se alegrar, A-Tong
levantou a mão esquerda e apertou o próprio pescoço.
Ao ver isso, Lan SiZhui golpeou três vezes alguns de seus pontos
vitais. Wei WuXian sabia que, embora parecessem gentis, as
pessoas do clã Lan tinham uma força braçal que era o oposto de
gentil. Com uma força como essa, seria difícil para qualquer um se
mover. Entretanto, A-Tong parecia não sentir nada, e sua mão
esquerda apertava fortemente, suas expressões parecendo mais
dolorosas e distorcidas. Lan JingYi avançou para agarrar o braço
esquerdo dele, mas era como tentar quebrar um pedaço de metal,
não tinha qualquer efeito. Após um momento, um estalo veio de seu
pescoço, e a cabeça de A-Tong caiu. Seu pescoço foi quebrado.
Ele realmente tinha se estrangulado diante dos olhos de todos!Vendo a situação, a voz de A-Ding se agitou, "... Um fantasma! Tem
um fantasma invisível aqui. Ele fez A-Tong se estrangular!"
O tom dela era agudo e sua voz soava esganiçada, fazendo o
sangue de todos gelar, então eles acreditaram naquilo facilmente. O
julgamento de Wei WuXian, porém, era o oposto — aquilo não era
um fantasma violento.
Ele tinha examinado os talismãs que os garotos escolheram; todos
eram do tipo antiespíritos, e o salão leste estava literalmente coberto
por eles. Se isso fosse mesmo um fantasma violento, então, assim
que ele entrasse no salão leste, os talismãs teriam se queimado em
chamas verdes. Todavia nada tinha acontecido até agora.
Não era culpa do grupo de rapazes por reagir muito devagar, mas a
criatura era mesmo cruel. O mundo da cultivação tinha uma definição
rígida para a categoria de "fantasmas violentos" — eles tinham que
matar ao menos uma pessoa por mês e continuar com esse
comportamento por, pelo menos, três meses. O critério foi
estabelecido pelo próprio Wei WuXian, e provavelmente ainda estava
sendo usado. Ele era o melhor em lidar com esse tipo. Para ele, se a
criatura assassinasse uma pessoa a cada sete dias, seria
considerada como um fantasma violento que matava com frequência.
Essa coisa tinha matado três pessoas de uma vez, e dentro de um
intervalo de tempo bastante curto. Seria difícil até mesmo para um
cultivador mais capacitado pensar em uma solução imediatamente,
quem dirá para esses juniores, que tinham acabado de iniciar suas
carreiras.
Enquanto ele pensava, as luzes das velas piscaram. Um vento
sinistro passou, e todos os lampiões e velas no pátio e no salão se
apagaram.
No momento em que as luzes foram extintas, gritos vieram de todos
os lugares. As pessoas empurravam e puxavam, desejando escapar
o mais rápido possível, tropeçando e caindo no processo. Lan JingYigritou, "Fiquem onde estão e não corram! Eu vou pegar qualquer um
que correr!"
Ele não estava falando aquilo meramente para alarmar as pessoas.
Na verdade, seres malignos adoravam causar perturbação no escuro
e se beneficiar com a confusão. Quanto pior fosse o desespero e o
caos, maior seria a possibilidade de atrair perigo. Em momentos
como esse, estar isolado ou ficar nervoso era extremamente
inseguro. Mesmo assim, todos estavam morrendo de medo, então
como poderiam dar ouvidos a palavras como aquelas? Após algum
tempo, o salão leste ficou em silêncio, apenas com algumas
respirações leves e soluços fracos. Era provável que somente
algumas pessoas tivessem saído.
Em meio à escuridão, uma chama se acendeu. Lan SiZhui incinerou
um Talismã de Fogo.
A chama do Talismã de Fogo não seria extinta por ventos sinistros.
Ele usou o talismã para acender as velas de novo, e o restante dos
rapazes foi confortar os outros. Sob a iluminação, Wei WuXian olhou
casualmente para os pulsos. Outro corte tinha se curado.
Após olhar, ele de repente percebeu que havia algo de errado sobre
o número de ferimentos.
Originalmente, ele tinha dois cortes em cada um de seus pulsos. Um
se curou quando Mo ZiYuan morreu, e outro sarou com a morte do
pai dele. O falecimento do servo, A-Tong, curou mais um dos
ferimentos. Somando tudo, apenas três feridas deveriam ter sarado,
deixando por último o corte mais profundo e mais cheio de ódio.
Porém, agora, não restava nenhum ferimento em seus pulsos.
Wei WuXian sabia que a Senhora Mo definitivamente era um dos
alvos da vingança de Mo XuanYu. O corte maior e mais profundo
provavelmente era reservado para ela. Mesmo assim, tinha
desaparecido.Será que Mo XuanYu repentinamente teve uma epifania [14] e abriu
mão de seu ódio? Isso seria impossível. A alma dele já tinha sido
sacrificada como pagamento pela invocação de Wei WuXian.
Somente a morte da Senhora Mo poderia curar a ferida.
Seu olhar lentamente se moveu na direção da pálida Senhora Mo,
que tinha despertado há pouco e estava cercada pelas pessoas.
A não ser que ela já estivesse morta.
Wei WuXian tinha certeza de que algo já havia possuído o corpo da
Senhora Mo. Se aquele ser não era um espírito, então o que era?
De repente, A-Ding gritou, "O braço... O braço dele! O braço de ATong!"
Lan SiZhui colocou o Talismã de Fogo acima do corpo de A-Tong.
Como esperado, o braço esquerdo dele também tinha desaparecido.
O braço esquerdo!
Na velocidade da luz, a mente de Wei WuXian ficou clara, com o ser
que estava causando devastação e a ausência dos braços
esquerdos finalmente completando o quebra-cabeça. Ele
imediatamente caiu na gargalhada. Lan JingYi exclamou, "Seu idiota!
Como você ainda pode rir em uma situação como essa?" Mas, após
pensar duas vezes, ele sabia que Mo XuanYu era um estúpido, de
qualquer forma, então de que adiantaria discutir com ele?
Wei WuXian puxou sua manga, "Não, não!"
Lan JingYi estava aborrecido, e puxou sua manga de volta, "Não o
quê? Você não é idiota? Pare de brincar! Ninguém tem tempo de
prestar atenção em você."
Wei WuXian apontou para os cadáveres do pai de Mo ZiYuan e de ATong,
que estavam caídos no chão, e falou, "Estes não são eles."Lan SiZhui parou de lançar um olhar raivoso para Lan JingYi e
perguntou, "O que você quer dizer com estes não são eles'?"
Wei WuXian declarou solenemente, "Este não é o pai de Mo ZiYuan,
e este não é A-Tong também."
Com seu rosto coberto de maquiagem, quanto mais solene ele fosse,
mais parecido com um verdadeiro lunático ele ficaria. Ainda assim,
rodeado pelas fracas luzes das velas, suas palavras enviaram
calafrios pelas costas de todos. Lan SiZhui encarou por um segundo,
e perguntou, mesmo contra sua vontade, "Por quê?"
Wei WuXian exclamou orgulhosamente, "Por causa das mãos deles.
Nenhum deles era canhoto. Eu tenho certeza disso, porque eles
sempre me bateram usando a mão direita."
Lan JingYi cuspiu, ficando impaciente, "Pelo que você está
orgulhoso? Olha como você é complacente!"
Entretanto, Lan SiZhui começou a suar. Penando bem, A-Tong tinha
usado a mão esquerda para se estrangular, e o marido da Senhora
Mo também usou a mão esquerda para empurrar a esposa.
Porém, durante o dia, quando Mo XuanYu estava causando confusão
no salão leste, os dois tinham se apressado para arrastá-lo para fora
dali, ambos usando as mãos direitas. Era impossível que eles,
subitamente, tivessem se tornado canhotos antes de morrer.
Embora ele não soubesse por que, a fim de descobrir o que era
aquela criatura, eles tinham que direcionar o pensamento para as
"mãos esquerdas." Depois que Lan SiZhui percebeu isso, ele se
sentiu surpreso e olhou para Wei WuXian. Ele não pôde evitar
pensar, falando isso de repente... Não parece uma coincidência.
Wei WuXian apenas sorriu. Ele sabia que a sugestão era muito
deliberada, mas não podia ter evitado aquilo. O lado bom foi que Lan
SiZhui também não pensou muito sobre isso, e refletiu, de qualquerorma, se o Jovem Mestre Mo estava disposto a me lembrar disso,
ele provavelmente não quis dizer de modo ofensivo. Seus olhos se
moveram dele, passando por A-Ding, que desmaiou depois de tanto
chorar, e se fixaram na Senhora Mo.
Seu olhar viajou do rosto dela para as mãos. Os braços dela
estavam caídos e quase completamente ocultos pelas mangas,
apenas metade dos dedos ficando à mostra. Sua mão direita tinha
dedos bonitos e finos, sem dúvida os de uma mulher que vivia
confortavelmente e nunca trabalhava.
No entanto, os dedos da mão esquerda eram muito mais longos do
que os da direita. Eles também eram mais grossos. As juntas
estavam dobradas com força.
Não era a mão de uma mulher — era a mão de um homem!
Lan SiZhui comandou, "Segurem-na!"
Alguns rapazes agarraram a Senhora Mo. Lan SiZhui disse "me
desculpe" e estava se preparando para colocar um talismã quando o
braço esquerdo da Senhora Mo se contorceu de um jeito absurdo,
alvejando a garganta dele.
A menos que os ossos estivessem quebrados, era impossível para
uma pessoa viva torcer o braço daquele jeito. Ela atacou
rapidamente, e estava extremamente perto de agarrar o pescoço
dele, quando, ao mesmo tempo, Lan JingYi gritou "ei" e se jogou na
frente de Lan SiZhui, impedindo que a mão o pegasse.
Um clarão surgiu, e, assim que o braço agarrou o ombro de Lan
JingYi, chamas verdes se acenderam ali, fazendo o aperto se soltar.
Lan SiZhui escapou da morte, e estava prestes a agradecer a Lan
JingYi por isso, quando viu que metade do uniforme dele já tinha
virado cinzas, ficando bastante estranho. Lan JingYi retirou a metade
restante de seu uniforme e reclamou, espumando de raiva, "Por que
você me chutou, seu lunático? Você queria me matar?Wei WuXian correu para longe como um rato assustado, "Não fui
eu!"
Mas foi ele. Dentro do colete do uniforme do clã Lan, havia pequenas
costuras de encantamentos, feitas com linhas finas da mesma cor,
incluídas para proteção. Entretanto, contra criaturas fortes assim, o
uniforme poderia ser usado somente uma vez antes de se tornar
inútil. Durante a emergência, ele pôde apenas chutar Lan JingYi e
usar o corpo dele para proteger o pescoço de Lan SiZhui. Lan JingYi
queria repreendê-lo outra vez, mas a Senhora Mo caiu no chão, com
todo o sangue e carne sendo drenados de seu rosto até que só
restasse uma fina camada de pele em seu crânio. O braço masculino
que não pertencia a ela tinha caído de seu ombro. Os dedos se
desdobraram, como se estivessem se alongando ou se exercitando,
e a pulsação de suas veias estava claramente visível.
Este era o ser maligno que a Bandeira de Atração Espiritual tinha
atraído.
Ser desmembrado era um exemplo claro de morte angustiante. Era
apenas um pouco mais digna do que a forma como Wei WuXian
morreu. Diferente da situação de ser reduzido a pó, os membros e
outras partes do cadáver podiam ser corrompidos com algum
ressentimento da pessoa que morreu, e essa parte poderia querer se
reunir com as outras para permanecer como um cadáver completo.
Portanto, ela criaria estratégias para encontrar as outras partes do
corpo. Se as encontrasse, poderia ficar satisfeita e descansar em
paz, ou poderia causar ainda mais problemas. Se não encontrasse,
essa parte do corpo teria que aceitar a segunda melhor opção.
Qual seria a segunda melhor opção? Ela teria que se contentar com
corpos de humanos vivos.
Como no caso desse braço esquerdo — ele devorava o braço de
uma pessoa viva, e tomava seu lugar. Depois de drenar todo o
sangue e energia da pessoa, ele abandonava o corpo e encontravaoutro hospedeiro para parasitar, até que finalmente reunisse todas as
partes de seu cadáver.
Assim que o braço possuía uma pessoa, ela morria imediatamente.
Porém, antes que toda a carne fosse devorada, a pessoa ainda seria
capaz de andar, sob o controle do braço, como se ainda estivesse
viva. Ao ser atraído, o primeiro hospedeiro que o braço encontrou foi
Mo ZiYuan. O segundo foi o pai dele. Quando a Senhora Mo disse
para o marido ir embora, ele agiu fora do normal e a empurrou. Wei
WuXian originalmente pensou que tinha sido porque ele estava
sofrendo pela morte do filho e, também, por estar cansado da
arrogância da esposa. Agora que ele pensava outra vez sobre isso,
não era como um pai que tinha acabado de perder o filho deveria
parecer. Não era a indiferença de quem se sente sem esperanças.
Era uma tranquilidade fúnebre — a tranquilidade proveniente de uma
pessoa já falecida.
O terceiro hospedeiro foi A-Tong, e a quarta foi a Senhora Mo.
Durante o caos de quando as luzes foram repentinamente apagadas,
o braço fantasma tinha se transferido para o corpo dela. Quando a
Senhora Mo morreu, o último corte no pulso de Wei WuXian também
desapareceu.
Os garotos do clã Lan viram que, embora os talismãs não
funcionassem, as roupas tinham algum efeito, e todos retiraram seus
coletes para cobrir o braço esquerdo. As camadas de roupa
pareciam um casulo branco. Após um segundo, a bola de tecido
branco queimou com um chiado, criando uma fogueira verde e
anormal. Ainda que aquilo ajudasse provisoriamente, depois de
algum tempo, quando os uniformes estivessem completamente
queimados, o braço iria emergir das cinzas. Enquanto ninguém
estava olhando, Wei WuXian correu na direção do pátio oeste.
Os quase dez cadáveres ambulantes que foram subjugados pelos
rapazes permaneciam silenciosos no pátio, selados [15] por
encantamentos desenhados no chão. Wei WuXian chutou um dos
símbolos, destruindo a formação inteira. Ele bateu palma duasvezes. De repente, com um solavanco, a parte branca dos olhos dos
cadáveres ambulantes se tornou maior, como se eles tivessem sido
acordados pelo choque de um trovão.
Wei WuXian falou, "Acordem. É hora de trabalhar!"
Ele geralmente não precisava de encantamentos complexos para
controlar esses fantoches — um comando direto já serviria. Os
cadáveres ambulantes diante dele se moveram com alguns passos
trêmulos. Porém, ao se aproximarem de Wei WuXian, suas pernas
ficaram fracas e eles caíram no chão, como se fossem humanos de
verdade.
Wei WuXian achou aquilo tanto engraçado, quanto irritante. Ele
bateu palmas de novo, dessa vez mais levemente. No entanto,
aqueles cadáveres ambulantes provavelmente tinham nascido na
Vila Mo e morrido lá também, não tinham experimentado a vida
plenamente. Eles seguiram instintivamente o comando do invocador,
mas ficaram horrorizados com ele, caíram no chão e tinham medo de
se levantar.
Quanto mais cruel fosse o ser, melhor Wei WuXian poderia controlar.
Estes cadáveres ambulantes não tinham sido treinados por ele e não
conseguiam suportar suas manipulações diretas. Ele não carregava
quaisquer materiais, o que quer dizer que ele não poderia fazer
imediatamente ferramentas para acalmar os cadáveres ambulantes.
Ele não poderia sequer desmontar e reunir os pedaços. As elevadas
chamas verdes no pátio leste estavam diminuindo gradualmente. De
repente, Wei WuXian encontrou a solução.
Por que ele precisaria vir para fora para procurar pessoas mortas
com forte ressentimento e uma personalidade cruel?
Não havia apenas um, mas vários cadáveres no salão leste!
Ele correu para o pátio leste. Como a primeira solução de Lan SiZhui
tinha falhado, ele encontrou uma segunda. Os discípulos puxaramsuas espadas e as encravaram no chão, fazendo uma barreira de
espadas. O braço fantasma colidia com a barreira, e eles gastavam
toda a sua energia apertando os punhos de suas armas para que a
criatura não escapasse, então não prestavam atenção em quem
estava entrando ou saindo. Wei WuXian entrou no salão leste e
pegou os cadáveres da Senhora Mo e de Mo ZiYuan, um em cada
mão, e falou em voz baixa, "Acordem!"
Em uma fração de segundo, o branco dos olhos da Senhora Mo e de
Mo ZiYuan apareceu, e eles começaram a soltar o estridente e
poderoso guincho que fantasmas violentos faziam depois de
voltarem à vida.
Em meio aos gritos, outro cadáver tremeu e se arrastou, soltando um
guincho mais baixo e fraco. Era o marido da Senhora Mo.
Os guinchos eram bastante altos e o ressentimento era muito forte.
Wei WuXian sorriu, sentindo-se muito satisfeito, "Vocês reconhecem
o braço lá fora?"
Ele comandou, "Destruam-no."
Os três membros da família Mo se moveram rapidamente, como
nuvens negras.
O braço fantasma rompeu uma das espadas, e estava prestes a
fugir, quando três cadáveres ferozes [16] sem os braços esquerdos
apareceram.
Além de ser incapaz de desobedecer ao comando de Wei WuXian, a
família também odiava a criatura que a matou, e eles soltaram sua
raiva sobre o braço fantasma. A principal agressora era, sem dúvida,
a Senhora Mo. Cadáveres femininos eram especialmente ferozes
após a conversão [17], por isso os cabelos dela estavam
desgrenhados e seus olhos estavam vermelhos. Com as unhas
tendo aumentado de tamanho, espuma se acumulando nos cantos
de sua boca, e os guinchos altos o suficiente para alcançarem o teto,la parecia extremamente louca. Em seguida, vinha Mo ZiYuan, que
a ajudava, usando tanto seus dentes, quanto sua mão. O pai dele
vinha por último, cobrindo as lacunas entre os ataques dos outros
dois cadáveres. Os rapazes que estavam lutando ficaram
emudecidos de espanto.
Eles conheciam essas batalhas entre cadáveres ferozes apenas por
livros ou boatos, e todos ficaram boquiabertos ao verem a cena
sanguinolenta pela primeira vez, incapazes de desviarem os olhos.
Eles todos pensaram que aquilo era... absolutamente emocionante!
Os três cadáveres e o braço estavam no meio de uma batalha difícil,
quando Mo ZiYuan foi bruscamente empurrado para longe. Seu
abdômen tinha sido atacado pelo braço fantasma, fazendo com que
alguns pedaços de seu intestino vazassem. Quando a Senhora Mo
viu isso, ela gritou incessantemente e protegeu o filho às suas
costas. Seus ataques ficaram mais violentos, a força de seus dedos
quase se comparando com a das armas de aço e ferro. Mas Wei
WuXian sabia que ela seria dominada aos poucos.
Nem mesmo três cadáveres ferozes que tinham morrido
recentemente podiam subjugar aquele único braço!
Wei WuXian estava assistindo à batalha atentamente. Sua língua
estava levemente curvada, reprimindo um assobio agudo dentro de
seus lábios, preparando-se para o soltar. O assobio seria capaz de
despertar ainda mais hostilidade nos cadáveres ferozes, o que
poderia virar o jogo. Dessa forma, por outro lado, seria difícil garantir
que ninguém soubesse o que ele estava fazendo. Em um piscar de
olhos, o braço se moveu como um raio, quebrando impiedosamente
e com precisão o pescoço da Senhora Mo.
Ao ver a família Mo se aproximando da derrota, Wei WuXian se
preparou para soltar o assobio que estava prendendo sob a língua.
Ao mesmo tempo, o eco de dois toques em um instrumento de corda
veio de longe.O som parecia ter sido reproduzido por um humano. O timbre era
etéreo e claro, carregando os sombrios tremores de pinheiros
balançando ao vento [18]. Todas as criaturas que se enfrentavam no
pátio enrijeceram ao ouvirem o som.
Instantaneamente, os garotos da seita GusuLan ficaram radiantes,
como se tivessem nascido de novo. Lan SiZhui limpou o sangue em
seu rosto e olhou para cima, exclamando alegremente, "HanGuangJun!"
[19]
Assim que ouviu os dois toques distantes da cítara, Wei WuXian se
virou e começou a sair.
O som de outro toque repercutiu. Dessa vez, um tom mais alto,
cruzando os céus com alguns graus de amargura. Os três cadáveres
ferozes recuaram e cobriram uma orelha com a mão direita. No
entanto, era impossível bloquear o Tom de Erradicação [20] da seita
GusuLan desse jeito. Eles tinham apenas retrocedido alguns passos,
e baixos sons de ruptura vieram de seus crânios.
O braço tinha resistido a uma dura batalha, por isso, após ouvir o
som das cordas novamente, ele imediatamente caiu no chão.
Embora os dedos ainda estivessem se encolhendo, o braço estava
incapaz de se mover.
Depois de um breve momento de silêncio, os rapazes não puderam
evitar se agitarem ruidosamente, comemorando a alegria de
sobreviverem ao incidente. Eles tinham lutado durante a noite
emocionante, e o reforço de sua seita finalmente havia chegado.
Mesmo se fossem punidos por razões como "ser descortês e fazer
barulho é prejudicial para a reputação da seita," eles não se
importavam.
Após agradecer aos céus, Lan SiZhui de repente percebeu que
alguém tinha desaparecido. Ele puxou Lan JingYi, "Onde ele está?"
Lan JingYi estava absorto em sua alegria, "Quem? Qual deles?Lan SiZhui respondeu, "O Jovem Mestre Mo."
Lan JingYi disse, "Hmm? Por que está procurando pelo lunático?
Quem sabe pra onde ele fugiu? Ele provavelmente está assustado
com as minhas ameaças de bater nele."
"..." Lan SiZhui sabia que Lan JingYi sempre foi descuidado e direto,
que não pensava duas vezes sobre nada nem suspeitava de
ninguém. Ele pensou, Vou esperar HanGuang-Jun chegar, e então
contar tudo pra ele.
A Vila Mo ainda estava dormindo, mas era difícil dizer se era um
sono real ou se estavam fingindo. Ainda que a briga entre cadáveres
tenha sido um massivo derramamento de sangue, os aldeões não
acordaram de manhã cedo para assistir. Afinal, até mesmo
espectadores precisam escolher em quais eventos vão aparecer. Um
que envolvia muitos gritos definitivamente não era do tipo seguro.
Wei WuXian eliminou todas as evidências da formação sacrificial no
quarto de Mo XuanYu o mais rápido que conseguiu, e saiu correndo
pela porta.
Infelizmente, a pessoa que veio acabou sendo do clã Lan, porém
mais lamentável ainda foi que aconteceu de ser Lan WangJi!
Esta era uma das pessoas que tinham lutado com ele no passado,
então ele deveria se retirar rapidamente. Ele estava com pressa para
encontrar uma montaria, quando passou por um pátio e viu uma
grande pedra de moinho em seu interior. Um jumento estava
amarrado à alça do moinho, ruminando. Quando o animal o viu
correndo apressadamente, pareceu ficar surpreso, e o olhou de lado,
como se fosse uma pessoa real. Wei WuXian fez contato visual com
ele por um segundo, e foi imediatamente tocado pela minúscula
quantidade de desprezo em seus olhos.
Ele tentou puxar a corda e soltá-la da alça, mas o jegue reclamou
fazendo alguns barulhos altos. Portanto, Wei WuXian teve que usartanto suas palavras, quando sua força para enganá-lo e levá-lo para
a estrada. Enquanto o sol estava nascendo no horizonte, eles saíam
pela estrada principal.
