Leslie's magical world

2 - Leslie

Jess pousse la petite porte du jardin et observe les deux chemins qui s'ouvrent devant lui, d'abord attentivement, puis son regard errant finit par se perdre dans chaque feuille du vieux chêne devant lui.
De ce vieux chêne.
De ce vieux chêne où ils étaient montés tant de fois. Tant de jeux s'y étaient inventés, tant de bonheur y avait brillé.
Jess efface ces souvenirs de sa tête et commence à courir. Il ne va pas vers le cimetière. Non, il court vers la rivière. Vers Térabithia. Cette fois, il est seul. Le soleil n'illumine pas les collines. Le pré est blanchi par le givre et les arbres sont nus. Jess ferme les yeux. Il sait exactement où aller. Il cale ses pas dans les empreintes de Leslie, disparues du monde concret mais toujours vivantes.
Il sent la pinède sous ses chaussures, il sent la sève des sapins plus sucrée que jamais. Le doux murmure du ruissellement de la rivière se fait entendre.
Jess ouvre les yeux.
La rivière coule calmement dans son lit. Rien ne vient troubler cette eau si paisible. Quelques plaques de glace naviguent sur la rivière apaisée et embellie par l'âme de Leslie.
Lors de sa mort, Jess s'est fixé une idée en tête; quand l'été viendra, il cherchera le corps de son amie sous l'eau et il ira l'enterrer non pas au cimetière mais quelque part à Térabithia. Leslie n'a jamais aimé le monde ordinaire, elle en a créé un avec Jess et est décédée à la frontière entre les deux mondes.
La corde cassée pend toujours au-dessus de la rivière. Le vent la balance doucement. Jess s'accroupit sur le bord de la rivière et dépose délicatement ses fleurs sur l'eau. Cinq belles taches de couleur flottent sur cette rivière livide. Le courant les porte doucement jusqu'à ce qu'elles s'entrechoquent contre des rochers et coulent.
Un rayon de soleil apparaît tout à coup entre les nuages gris et illumine l'endroit où les fleurs ont coulé. Leslie a reçu le cadeau et, apparament, l'a aimé.
~~
- Jess ?
Le jeune garçon se retourne.
Derrière lui, sa sœur May Belle, une branche à la main, lui sourit;
- Je savais que tu étais ici.
Son frère lui rend son sourire et lui dit qu'il a jeté les fleurs dans la rivière.
- J'ai été mettre d'autres fleurs sur sa tombe au cimetière. Sinon, Maman se serait posé des questions.
Jess lâche un petit rire. May Belle est décidément sa préférée de la famille.
La petite fille sort un marqueur noir indélébile de sa poche et écrit le nom de leur meilleure amie en commun sur le bâton qu'elle a ramené.
- Leslie... lit le garçon, à moitié perdu dans ses pensées.
Sa sœur lui lance un sourire lumineux et lance le bâton dans l'eau. Ce dernier heurte également le rocher et coule au même endroit que les fleurs.
- Ton bâton a coulé ! lâche Jess, interloqué.
- Mais... normalement... articule sa sœur.
- Un bâton de bois ne coule pas, la coupe Jess.
Les deux enfants s'approchent de la rivière et Jess saute sur un rocher proche de la rive. May Belle retient son souffle.
Tout à coup, la branche refait surface. Jess tente de l'attraper et May Belle écarquille les yeux.
Le jeune garçon saute sur un autre rocher, nettement plus petit que le précédent. Il tend le bras et attrape le bâton du bout des doigts.
- Oui ! lâche sa sœur.
Jess revient sur le bord et lâche un soupir de soulagement.
- Montre ! insiste May Belle en lui prenant le bâton des mains.
Jess se penche sur la branche et les deux enfants l'examinent.
Tout à coup, May Belle attrape quelque chose entre ses doigts. Jess se penche dessus pour mieux voir.
Leurs souffles se coupent et leurs yeux se changent en soucoupes.
Un cheveu.
May Belle tient entre ses doigts un cheveu blond. Un cheveu humain certainement, doré comme le soleil et long d'une bonne vingtaine de centimètres.
- C'est un cheveu de Leslie !!! halète Jess, à bout de souffle. Elle est là en dessous, là où tout a coulé !!!
- Et elle serait morte en se cognant la tête contre CE rocher !!! déduit May Belle.
Jess saute sur le rocher le plus proche de la rive, puis sur le plus petit, puis enfin sur celui où tout a coulé.
- Fais gaffe... fait sa sœur en se mordillant les ongles.
Le jeune garçon s'accroupit sur le rocher et regarde la rivière. L'eau est beaucoup trop trouble pour apercevoir quoi que ce soit.
- Passe-moi une grande branche ! crie-t-il à May Belle.
Celle-ci s'éxecute. Elle arrache une branche solide d'environ un mètre cinquante de l'arbre le plus proche et la tend à son frère.
Jess attrape la branche et remercie sa sœur. Il plonge ensuite la branche sous l'eau. Il sent le fond de la rivière. Il tâte aux alentours du rocher où il se trouve, en ésperant sentir quelque chose.
May Belle retient son souffle.
Jess suffoque. Il transpire. Il est nerveux.
Soudain, il sent quelque chose en relief. Avant d'alerter sa sœur il s'assure que ce n'est pas un simple caillou. Non. C'est plus fin, plus mou...
Jess déplace son bâton de quelques centimètres vers la gauche et sent quelque chose de plus grand.
- Alors ? veut savoir May Belle.
- Je sens... une sorte de... main !? réalise Jess.
May Belle manque de s'étrangler.
- Vraiment !?
- Je crois... fait son frère, incrédule.
À ce moment même, un cri au loin se fait entendre. May Belle se retourne et aperçoit une silhouette qui dévale le sentier du pré en courant.
- Jess, May Belle !
En s'approchant, la petite fille distingue clairement leur sœur Ellie.
- C'est Ellie ! annonce-t-elle à son frère.
Ellie s'arrête près du bord de la rivière et, haletante, prend sa petite sœur dans ses bras. Cette dernière lâche le cheveu blond dans l'étreinte de la jeune fille.
- Maman ne savait pas où vous étiez ! souffle-t-elle. Heureusement que Brenda sait que tu aimes bien venir ici Jess.
Jess la dévisage d'un air farouche. Ellie n'est pas censée pouvoir venir dans cet endroit si privé, si secret. Si magique.
May Belle avoue tout en bloc;
- Jess a trouvé un cheveu blond sur un bâton qui... qui... qu'on a lancé sous l'eau et qui est remonté avec un cheveu...
Ellie lève les sourcils.
- Comment ? essaie-t-elle.
Jess prend alors la parole et raconte à sa sœur aînée ce qu'ils ont découvert. En fait, il n'avait pas envie de le lui dire, mais s'il s'agissait vraiment de Leslie, Ellie pourrait peut-être les aider à la sortir de là.
- Waouh. lâche Ellie. Je ne pensais pas que vous la cherchiez encore.
Jess, éxasperé intérieurement, décide de ne rien répondre au commentaire de sa grande sœur. May Belle et lui auront besoin de son aide pour tirer le corps de Leslie de là.
- On fait quoi maintenant du coup ? demande May Belle, croyant que sa grande sœur saurait exactement quoi répondre.
- Euh... on... on pourrait... bafouille Ellie en espérant qu'une idée lui passe rapidement par la tête.
Soudain, Jess s'illumine. Il a une idée de génie !
- Je vais emprunter l'appareil photo sous-marin de Papa et on essayera de voir si c'est bien Leslie qui est là-dessous. Nous, on n'ira pas sous l'eau, mais on l'attachera à une corde, on appuiera sur vidéo et on le plongera dans l'eau pour voir ce qu'il y a.
Ellie et May Belle restent bouche bée. L'idée de leur frère semble parfaite.